День первой ночи

Александр Романов
День первой ночи

По мере того, как мы поднимались все выше и выше к поверхности океана, вода становилась теплее. И хотя многим моим друзьям это нравилось, я предпочитала неизменную прохладу на тех уровнях дна, где находились наши поселения. Именно там была оптимальная среда обитания моего народа. Но нерушимые древние обычаи нужно было исполнять. Поэтому, с наступлением детородного возраста лейферам приходилось выплывать на поверхность водного мира и выходить на сушу. Это было не очень приятным и совсем не лёгким делом. Подчиняясь такому обычаю, молодая пара объединившихся должна провести первую ночь союза на берегу любого ближайшего острова.

Мы с Аргом выбрали небольшой островок с множеством высоких растений и широким пляжем. Сегодня его уютная мелководная лагуна, прикрытая со стороны океана коралловым рифом, станет для нас ночным приютом. А потом каждые три цикла я буду возвращаться на это же место, чтобы произвести на свет наше потомство.

Я стала второй половиной Арга этим утром. И теперь после общего торжества мы не спеша направлялись к острову, чтобы с последними лучами Ониста выплыть на мелководье и совершить обряд слияния в танце любви.

Сделав несколько взмахов руками и ногами, я ускорила движение и через мгновение догнала плывшего впереди Арга. Потом посмотрела вниз, где ещё можно было разглядеть множество звёздных рыб. Мы держали их в плетёных коконах с большими ячейками, и они давали мягкий белый свет жителям Малуана.

В этом поселении все лейферы считали нашу пару одной из лучших. И, наверно, это мнение соответствовало действительности. Арг был очень красивым и нравился мне с детства. Я была счастлива стать частью его жизни, поскольку знала, что он тоже меня любит.

Мы плыли на некотором расстоянии друг от друга, и я в очередной раз с удовольствием наблюдала за Аргом. Сейчас на его гладком мускулистом теле играли блики пробивавшихся сквозь воду лучей Ониста. Большие широко открытые глаза мерцали внутренним зеленоватым светом. С плеч и поясницы спадали красивые длинные щупальца. Когда-то давно они случайно прикоснулись к моей коже и вызвали в душе удивительные чувства. И эти чувства сохранились по сей день. Очень скоро мой любимый вновь будет ко мне прикасаться, и я с нетерпением ждала этих незабываемых ощущений.

Я всегда восхищалась сильными руками и стройными гибкими ногами Арга, ведь он был самым быстрым пловцом в Малуане. А ещё, благодаря хорошо растяжимой кожистой перепонке, соединяющей ноги, он мог дольше всех ходить по суше.

Неожиданно Арг сложил вместе обе ладони, раскрыл на голове красивый перепончатый гребень и, резко взмахнув ногами, метнулся в сторону, к небольшому косяку полосатых желтунов. Их мясо было сладковатым, и лейферы любили лакомиться этой рыбой вместе с кисло-сладкими водорослями. К сожалению, добывать или выращивать подводные растения было нелегко. А вот такой рыбы здесь водилось много и поймать её не составляло большого труда.

Когда я решила догнать Арга, он уже возвращался назад с двумя толстыми желтунами. Он мог успешно ловить любых обитателей океана, если, конечно, они не были слишком крупными или опасными.

Арг протянул мне одну из рыб, у которой уже успел оторвать голову. Оставалось как следует её выпотрошить и начать есть. Именно этим я тут же и занялась.

Пока мы ели, я не отрывала взгляд от моего добытчика Арга. Он был прекрасен.

«Ты что на меня так смотришь?» — спросил он, пропуская воду через грудные жабры.

«Просто любуюсь тобой, — медленно ответила я, выражая взглядом всю свою любовь и нежность. — А тебе нравится на меня смотреть?»

«Конечно. Поэтому я и выбрал тебя для обряда слияния. Хочу, чтобы сегодняшней ночью ты по-настоящему была счастлива».

«Благодарю тебя, Арг. Я и так счастлива быть с тобой».

Говоря это, я желала поскорее прикоснуться щупальцами к его лицу. Однако первым это должен сделать партнёр, и только в лагуне. Таков обычай, и с этим ничего не поделаешь. Придётся ждать и терпеть.

Как только мы доели рыбу, Арг снова поплыл вверх. Я устремилась за ним, но вскоре немного устала, не выдерживая быстрого темпа его движения. Он взял меня за руку, чтобы я не отставала. Потом сказал:

«Нужно поторопиться. Онист скоро зайдёт за край океана, и к тому времени мы должны быть возле острова. Закат ждать не будет».

Я согласно подняла и опустила гребень, а затем мощно взмахнула ногами, чувствуя новый прилив сил от прикосновения руки Арга.

Пока мы плыли к суше, постепенно приближаясь к поверхности океана, мимо нас часто проносились стайки рыб разных видов и размеров. Все они не представляли никакой опасности, а некоторые даже не были съедобными, чтобы на них стоило обращать внимание. Но, когда до мелководья нашей лагуны оставалась совсем недалеко, я вдруг заметила огромного зубоскала.

Это хищная рыба была одной из самых крупных в океане. Она имела блестящую серо-зелёную чешую, большой хвостовой плавник и сплющенную голову с множеством острых зубов в широкой пасти. Зубоскал любил нападать внезапно, будто бы случайно проплывая мимо.

Впрочем, как и все подобные рыбины, этот хищник был довольно медлителен и неповоротлив по сравнению с лейферами. Прежде чем он успел нас догнать, мы скрылись в пещерах коралловых рифов. Здесь было безопасно.

В детстве мне рассказывали, что в нашей части подводного мира самой опасной рыбой является шипастая убийца. Говорили, что она небольшого размера и всегда прячется в илистом дне. А когда к ней приближается добыча, убийца нападает и колет ядовитыми шипами, после чего спокойно пожирает. Сама я с ней никогда не сталкивалась, и мне этого не очень-то хотелось. Достаточно встречи с зубоскалом.

При этих жутких мыслях по моему телу пробежала дрожь. Я ещё крепче сжала руку Арга, который мог защитить меня от любой опасности на нашем пути.

К тому времени, когда мы достигли острова и выплыли на мелководье, Онист большей частью своего диска скрылся за краем океана. С другой стороны на синем небе уже появились первые звёзды. Они мне очень нравились. Я несколько раз видела их раньше, когда поднималась на поверхность океана вместе с родителями.

Впервые это случилось три года назад, когда мне исполнилось десять лет, и я стала самостоятельной. Тогда я смогла открыть для себя необычный поверхностный мир Седара, который сильно отличался от нашего водного мира. Наверху всё было иначе, но именно это меня и привлекало.

На островах росли очень большие и странные растения, чем-то похожие на смесь кораллов и водорослей. А ещё я там видела странных существ, которые могут жить только на суше. В тёмное время их маленькие глазки начинали излучать жёлтый свет, но в них нельзя было заметить искры разума. Существа больше напоминали песчаных рыб, которые предпочитают жить на берегу и редко заползают в воду.

К счастью, этим вечером на берегу никого не было, и никто не мог помешать нам совершить обряд слияния.

Вскоре мы с Аргом стояли на песчаном дне мелководья в волнах тихого прибоя. Иногда нас обдавало потоком горячего воздуха, идущего с берега. Это было не очень приятно, но нам приходилось терпеть, дожидаясь ночной прохлады. Только тогда мы могли полностью выйти на сушу. Сейчас, когда последние лучи Ониста касались вершин набегающих волн, прокладывая по воде световую дорожку и освещая наши головы, пришло время исполнить долгожданный обряд любви.

Вдыхать лёгкими сухой воздух было немного сложнее, чем пропускать воду через жабры, но больших неудобств я при этом не испытывала.

Арг встал напротив меня и вытащил из большой раковины, которая висела на его поясе, ожерелье с множеством разноцветных жемчужин. Я в свою очередь достала из раковины ожерелье с чёрными ракушками и кусочками жёлтых кораллов. Мы молча надели украшения друг другу на шеи. Первый этап обряда состоялся.

Я посмотрела в глубину глаз моего любимого. Теперь они излучали яркий зеленоватый свет.

В следующий момент Арг взял меня за обе руки, а тонкие концы его плечевых щупалец прикоснулись к моему лицуй и погладили кожу. Ощущение было неописуемым и вызывало бурю восхитительных чувств.

«Я люблю тебя, Мида!» — сказал он, посылая мне волны нежности и счастья.

После этого я сама стала гладить щупальцами лицо Арга, его полуприкрытые веки, рот, заострённые уши, гребень на голове и упругую кожу на шее и спине.

Поясные щупальца партнёра заскользили по моему разогретому телу, быстро касаясь самых чувствительных мест на коже и переплетаясь с моими щупальцами. Затем мы крепко обнялись, сливаясь детородными органами в единое целое, и закружились по водной глади лагуны в танце любви.

Испытывая огромное удовольствие от взаимных прикосновений и страсти, я закрыла глаза, полностью отдаваясь новым ощущениям. В этот момент я хотела, чтобы время остановилось и переполнявшие меня радостные эмоции никогда не заканчивались. А ведь у нас была ещё вся жизнь впереди…

Не знаю, как долго мы любили друг друга, Но, когда Арг оторвался от меня и убрал щупальца, Онист уже давно скрылся за краем океана. Вместо него на чёрном небосводе появилась россыпь звёзд и белый диск Наи. Это было ночное светило Седара.

Сегодня я впервые увидела Наю целиком. По древнему обычаю, именно в день полной Наи молодая пара объединившихся должна провести первую ночь любви.

Арг проследил за моим взглядом и стал также внимательно изучать красивое ночное небо, будто видел его первый раз в жизни. Потом задумчиво спросил:

«Как ты думаешь, почему Ная даёт так мало света, хотя по размеру она больше Ониста?»

«Не знаю, — вздохнув, ответила я, — но мне кажется, если бы она светила сильнее, то от ее лучей было бы ещё жарче, чем от дневного светила. Тогда мы вообще не смогли подниматься на поверхность океана в светлое время. Но в таком виде Ная нравиться мне больше. Её можно сравнить с огромной светящейся рыбой».

«Ты права, Мида. Для этого мира Ная всё равно что большая звёздная рыба, и хорошо, что она не обжигает кожу. Воздух уже достаточно прохладный, и мы можем выйти на берег. Пойдём».

Держась за руки, чтобы не упасть в волнах прибоя, мы осторожно вышли на пляж и сели на тёплый песок. Он был такой сыпучий, что мне сразу захотелось в него зарыться, как это делали на закате песчаные рыбы. На этом острове я чувствовала себя неуютно. В глубинах океана мне было спокойней, ведь там я легко могла ускользнуть от большинства опасных хищников. А спастись от существ, живших на суше, мне вряд ли удалось бы.

Правда, теперь со мной был Арг, а он самый сильный и смелый из всех, кого я знала. С ним я могла вообще никого не бояться. Он держал меня за руку, и я не сомневалась, что мой любимый никому не позволит причинить мне вред. Он возьмёт валяющийся рядом обломок толстой ветки и отгонит любую тварь, которая попытается на нас напасть.

Конечно, бывали случаи, когда молодые пары или одиночки, выходившие на острова, не возвращались на дно океана, но никто не знал, что с ними случилось. Об этом старались не говорить, ведь продолжать род как-то надо, а это можно сделать только на суше.