Тру

Пролог

Нью-Мексико

База Дреквуд Ресерч

Борясь со слезами, Джини подавила крик ужаса. Это было ужасно: наблюдать, как мучают мужчину, которым она стала одержима. Джини понимала, что если последует своему желанию защитить его и выбежит наружу в попытке прекратить истязания, то убьет их обоих.

— Я знаю, что он вас очень привлекает, — послышался противно-хихикающий знакомый голос со стороны офисной двери лаборатории.

Джини ощутила, как кровь отлила от лица, ужасаясь, что не услышала, как открылась дверь, и он вошел. Дин Поланитис был руководителем всей базы. По возрасту он не тянул на этот пост, но этот недостаток Поланитис прекрасно восполнял злобой. Его невысокий для мужчины рост, в пять футов и восемь дюймов, компенсировала мышечная масса, наработанная им еще за время военной службы. Тело было плотным, мускулистым и физически выносливым. Его обычно тусклые зеленые глаза, сейчас восторженно блестели, а тонкие губы кривила довольная усмешка, которая заставляла Джини испытывать внутри ледяной холод.

— Не знаю, что вы имеете в виду, — солгала она.

— С тех пор, как я заметил ваш интерес к испытуемому, установил здесь камеру, чтобы следить за каждым вашим движением на протяжении последней недели. — Он ткнул пальцем в большую полку у стены, которая занимала все ее пространство. — И получал доклады, что вы, используя свое положение, ограждали его от любого злоупотребления со стороны охраны. Это было первым сигналом. Затем, после просмотра видеозаписей из его камеры, я понял, что он пытается делать то же самое в отношении вас. — Он захлопнул за собой дверь. — Вы действительно думали, что я ничего не заподозрю? Я не пропускаю ничего, что творится в моем доме. И знаю, что вы заботитесь о номере 710. Прекращаете работу каждый раз, когда его выводят наружу. Я понимаю язык тела. — Он смерил ее взглядом с головы до ног прежде, чем взглянуть ей в глаза. — Вас легко прочесть, когда вы не знаете, что за вами наблюдают.

— Он всего лишь еще один номер среди прочих, — пробормотала Джини, покачав головой и молясь, чтобы он поверил лжи. От заявления, что база является его домом, ее охватил озноб, а по спине побежали мурашки. Его, так называемый дом, был настоящим адом, что подтверждало убежденность Джини, что ее босс был его исчадием. — Я всего лишь обычный человек, с обычным чувством сострадания. Вероятно, это и имели в виду охранники, если я сказала или сделала что-то, чтобы прекратить оскорбления подопытного. Некоторые из этих придурков могут причинять вред испытуемым, исключительно ради забавы.

— Действительно? И это все? — Ее босс приподнял брови. — Как на счет вашей реакции, когда вы увидели, что он истекал кровью после опыта, чтобы проверить новый заживляющий препарат?

— Мне не нравится наблюдать, как любой из подопытных страдает. У меня есть сердце. Это так. Да, я ненавижу, когда один из них мучается, но понимаю, насколько важны эти исследования. Мне сообщили, что у него тестируют защитные механизмы организма с целью более скорого заживления открытых ран. — Джини оглянулась на окно. Мужчина, которого она любила, пытался защититься от восьми вооруженных головорезов, которые продолжали его истязать, удерживая на цепи. Он был достаточно силен и проворен, чтобы даже скованным, лишать их равновесия, и избегать ударов. Но не всех. Из ран на руках и груди 710 текла кровь. Один из тюремщиков ударил его кнутом, и Джини быстро повернулась к начальнику прежде, чем ее подвели дрожащие колени.

— Это зверство, и я не одобряю подобное дерьмо. Можете предъявить мне иск.

— Деньги меня не интересуют, — гаденько хихикнул Дин. — Я собираюсь отдать приказ об уничтожении 710. Сегодня. Мы хотим выяснить, насколько наши подопытные животные хороши по части выслеживания добычи, а твой питомец как раз отлично кровоточит. Мы притупим наркотиками нескольких из них настолько, что они обезумеют от запаха крови, и натравим их на него. Они будут настолько не в себе, что не поймут, что он один из них. Ему не удастся уйти от преследования. Мои мальчики постарались.

Сердце Джини почти остановилось.

— Он в прекрасной физической форме и необычайно умен. Это расточительство, уничтожать его. Но это ваше решение. — Джини смогла сохранить ровный тон, но внутри рыдала: «Нееееет!»

Поланитис подошёл ближе, блокируя путь к двери и любую попытку бегства.

— Вы говорите очень правдиво, Джини.

— Для вас «мисс Шивер», и да, спасибо. — Она старалась, чтобы голос не дрожал. Любое проявление неуверенности или страха Поланитис станет расценивать как недостаток, на котором сможет сыграть. С ее стороны это была бы роковая ошибка, приведшая к безвыходной ситуации. Такие служащие бесследно исчезали. Кристи, одна из них, исчезла спустя несколько недель, когда Джини начала здесь работать. Она, наверняка, сейчас мертва. Джини не водила с ней дружбы. Фактически, она едва её терпела, но это заставило осознать: насколько опасно работать на Дреквуд Ресерч. Джини хотела жить, она не желала умирать.

— Я здесь, чтобы выполнять свою работу. Которая прекрасно оплачивается. Я это помню.

— Джини, мы с вами заключим сделку. — Он подошёл ещё ближе.

Девушка задохнулась, пытаясь вырваться, но он не отступал. Дин Поланитис здесь главный и управляет всем с помощью страха. Никто его не остановит от ее убийства, если он решит, что ей нельзя больше доверять. Он может назвать это тренировочным испытанием, и ей придет конец.

«Неужели он подозревает, что я пытаюсь спровоцировать закрытие этого объекта? Неужели догадывается, что я предаю его и вывожу доказательства?»　Паранойя и страх заставляли Джини просчитывать все варианты, действовать со всей осторожностью, так что она была почти уверена, что нигде не прокололась. Она не сможет помочь мужчинам и женщинам, которые попали сюда из других опытных центров, если умрет. У них не останется шанса вырваться на свободу.

— Вы заботитесь об этом подопытном, — проскрипел Поланитис. — Но никогда его не трахнете, поскольку возможности остаться с ним наедине, как вы того хотите, у вас не будет.　

Он окинул ее пронзительным взглядом с головы до ног и впился в лицо. Пихнув Джини ближе к столу, он снял трубку телефона:

— Я звоню охране и прикажу его убить.

Он, должно быть, лжет. Каждый подопытный стоил уйму денег и был результатом огромных усилий со стороны Мерсил по их созданию. Такое решение, стоило бы Поланитису работы. Девушка заставила себя расслабиться.

— Ладно.

Дин склонился к ней, пристально изучая ее лицо.

— Вы думаете, что можете меня обмануть? Вам нужно видеть, как вы побледнели.

Он развернулся, и нажал «ноль-четыре» на панели телефона и поднял трубку таким образом, чтобы они оба слышали собеседника.

— Охрана. Говорит Майки.

— Это Поланитис. Я хочу, чтобы отменили все запланированное на 710. Сегодня вечером он участвует в испытании психотропных наркотиков и будет наживкой. Насладимся сегодня смертельной гонкой. Один из докторов проел мне плешь, чтобы получить подопытного для этого теста. Возьмите 710 и заприте его в клетку снаружи.

— Да, сэр, — гаркнул Майки.

Сердце в груди Джини заколотилось, когда босс рывком, развернул ее к окну. Еще одна команда безопасности вышла из здания. Они перекинулись словами с истязателями во дворе, и избиение прекратилось. Новоприбывшие перехватили у охранников цепи, прикованные к конечностям 710, и натянули их между собой, чтобы обезопасить себя от нападения подопытного. Они заставили его идти в сторону от главного корпуса. Строением, к которому они его вели, было здание, где, как слышала Джини, кремировали тела убитых подопытных в ходе экспериментов. Ходили слухи, что там же проводили сверхсекретные опыты, о целях которых, Джини ни у кого не смогла добиться ответа. Те немногие, кто осмеливался о них упоминать, именовали это место «адом».

— Посмотрите на него, в последний раз, — прошептал Поланитис, склонившись к ее уху. — Хотите послать ему прощальный взгляд? Ах, да. Он ведь не увидит вас через тонированное стекло.

Ужас и паника бились в ее мозгу: он действительно, планировал убить 710. Гнев стал второй эмоцией, которая настигла Джини. У Поланитиса был комплекс Бога, и она жаждала выцарапать ему глаза.

Она развернулась, смерив его взглядом.

— Сукин сын! Зачем все это? Вам ведь без надобности его убивать! Вы ведь можете задействовать его в выслеживании добычи, если уж нуждаетесь в проверке его охотничьих способностей. Уничтожить подопытного экономически невыгодно. Это лишняя трата наших ресурсов, которые и так ограничены.

Он ступил ближе, подавляя ее своей массой. Джини отклонилась дальше, зажатая между ним и столом, неспособная избежать контакта с его телом. Поланитис сощурился, уставившись на ее.

— Нам необходимо защититься против тех сумасшедших, которые борются за присвоение этим животным, человеческих прав. С тех пор как Мерсил раскрыли, мы все время вынуждены оглядываться через плечо. Я не хочу потерять свое учреждение так же, как это произошло с Мерсил. Идея натравить испытуемых друг на друга блестящая. Вместо того чтобы потерять работу, мы будем наблюдать, как они сами себя истощают в драках, уничтожая друг друга в ходе эксперимента. Представьте, мы накачаем наркотиками одного из этих животных, высадим его у ворот Хоумлэнда. Его примут с распростертыми объятиями, не подозревая, что их ждет смерть.

Джини была в ужасе. Если наркотик подействует, то блестящий план конченого ублюдка сработает. Захваченных и отравленных наркотиком Видов, он использует для уничтожения свободных. ОНВ таких как Поланитис, арестует, если сможет обнаружить. И ее долг — помочь им в этом. Она задрожала: «Я должна их предупредить!»

— Вы хотите оставить 710 в живых, а я хочу, кое-что от вас. Думаю, мы сможем прийти к компромиссу.

Джини охватило плохое предчувствие.

— В чем?

— Не будем играть в игры. Вы пытаетесь это делать, но слишком мягкосердечны. Я это понял еще тогда, когда впервые вас увидел. — Его тон стал ниже. — Я прикажу не вредить ему и буду это делать так долго, пока вы будете выполнять то, что я вам скажу. Он будет жить, если вы согласитесь.

— Что вы хотите, чтобы я сделала? — Она понятия не имела, почему он ее шантажирует. Она не владела капиталом, не имела предыдущего места работы, что лишало его доступа, к любой информации, которую она могла оттуда получить. Она брала образцы у подопытных и отправляла их в лабораторию. Ее уровень доступа даже не давал ей возможности узнать, для чего нужны образцы, или что вообще, тестируется на данный момент. Не говоря уже о результатах этих тестов.

Он отступил и смерил ее взглядом.

— Вы здоровы, молоды и не замужем. И живете одна — я проверил ваш файл.

Ей не понравилось его скользкое внимание к ее личной жизни так же, как и к ее телу, но должна быть причина такого пристального внимания.

— Ну и что?

— С момента нападок общественности на Мерсил, нам всегда не хватало женщин Видов. Тех, что мы успели перевезти, недостаточно для того, чтобы закончить нашу миссию.　

«Эта беседа не к добру». Сердце Джини колотилось в груди от возможного предложения. Она многое прочла в новостях. Как было известно из слухов, в Мерсил над Новыми Видами проводили селекционные работы. Конечно, если бы ее поставили в пару к 710, было бы не так ужасно. Его не пришлось бы принуждать к эксперименту, а она сама, смогла бы провести рядом с ним больше времени. Конечно, сама концепция принудительного секса с ним вызывала протест, но не была настолько ужасной. Отвратительные условия, в которых эксперимент стал бы проводиться: за ними будут наблюдать, а врачи, совать нос во все, что произойдёт между ней и 710.