Хранители. Открытые сердца

– А вам достаточно оказаться в горах?

Элисон вскочила на ноги и подошла к Саре.

– Это была просто мелочь, которая имела для нас большое значение.

Сара не стала спорить. Вместо этого она попросила Элисон отряхнуть снег с воротника, чтобы он перестал капать за шиворот.

– Я поднимусь выше и осмотрюсь, – сказала Сэм, указывая на тропинку справа. – Мы явно попали в популярное для туристов место.

– Или для сумасшедших, – добавила Сара.

– Поищу подсказки.

Сэм, широкими шагами, начала подниматься наверх. Шаги были широкими и нелепыми, но она быстро преодолела расстояние в несколько метров и остановилась на возвышении. Глаза девушки внимательно осматривали местность.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросила Элисон у Сары.

– Нет. – Сара пристально посмотрела на снег вокруг. – Мне кажется, что я чувствую силу оружия отовсюду, но как только прислушиваюсь к ней, она ускользает от меня.

– Мы попали в нужное место. Не волнуйся, мы...

Голос Элисон дрогнул, когда ноги почувствовали сильную вибрацию от земли. Она затихла на несколько секунд, чтобы снова сотрясти горы. Сара стала заламывать пальцы и испуганно дёргать головой в разные стороны. Элисон повернулась, чтобы найти взглядом Сэм, но вместо этого её глаза поднялись к самой верхушке горы. Горы, с которой бешеной волной катился снег.

– Лавина, – выдохнула Сара.

Элисон не сразу почувствовала страх. Она не двигалась, восторженно наблюдая за снежным потоком, огромной силой, которая способна похоронить человека под толстым слоем белого покрывала. Девушка пришла в себя только в тот момент, когда увидела спешащую к ним Сэм.

– Бегите в сторону!

И они послушались её. Спотыкаясь и падая в сугробы, Элисон, Сара и Сэм изо всех сил старались уйти с дороги лавины. Ужасный грохот раздавался в тех местах, где снег ударялся о камни. Тряска мешала уверенно стоять на ногах, а густой снег, подобно зыбучему песку, утягивал вниз. Лицо Элисон покрылось плотным слоем пота. Крик застрял в горле, когда кожей она почувствовала порывы сильного ветра и мелкие крупицы снега, ударяющие в лицо. Мышцы забились, отчего ноги стали твёрдыми.

– Давай, Сара! – кричала Сэм за спиной. – Беги!

Небо снова заволокло плотными облаками. В тот момент, пока они спасались бегством, Элисон молилась о выходе из ситуации. Она даже думала позвать Амаса, но демон не сможет помочь им в присутствии Сары. Обречение или, может быть, подарок судьбы, но выход нашёлся. Не такой, каким его видела Элисон.

Три девушки сравнялись, когда земля под их ногами затрещала и разошлась в стороны. Пустота проглотила их крики. Элисон пыталась схватиться за выступающий камень, но ногти лишь болезненно ударились об твёрдый материал и сломались из-за тяжести тела. Они закрыли глаза, когда над их головами пронеслась лавина. Снег сыпался на них, устремляясь вместе с тремя девушками в самую глубину гор.

Элисон застонала, высовывая ушибленную руку из-под камня. Природа Небесного хранителя приглушала физическую боль. Не очень сильно, но это позволяло Элисон не умереть. Однако в последние дни девушка активно использовала Земную сущность. Сэм предупредила о последствиях, и Элисон лично смогла убедиться в правдивости этих слов.

Обе щиколотки горели огнём, в спине что-то сместилось, голова на затылке онемела и пульсировала. Элисон пришлось полежать с закрытыми глазами, чтобы убрать странные летающие огоньки перед собой.

Рядом зашаркали шаги. Раздался голос.

– Настройся на Небесного хранителя. – Сэм помогла Элисон поправить выбитую руку. – Раны начнут заживать, когда Небесный заглушит Земного.

Элисон кивнула и открыла глаза. Тёмный кристальный потолок свисал над ней и трясся от прошедшей лавины. Сэм отошла от неё и отбежала на приличное расстояние. Затем по пещере раздался тревожный вопрос.

– Ты слышишь меня? Сара? Не двигайся пока, хорошо.

Холод прошёлся по спине Элисон. Они упали с высоты в пять этажей. Сугробы смягчили падение, но не отменяли опасности. Элисон было больно, но её раны начали исцеляться. А вот Сара была уязвима к такому. Подавленный голос Сэм затронул что-то в душе Элисон. Ответственность за Сару лежала на ней.

Элисон медленно приподнялась. Тьма разлеталась по пещере, заполняла самые дальние углы и собиралась у потолка. От этого он казался мрачнее и ближе к земле.

Элисон увидела спину Сэм и ноги Сары.

– Я в... в порядке.

Услышав приглушённый голос Сары, Элисон, наплевав на боль, поднялась на ноги и поспешила к ним.

– Я так не думаю, – ответила Сэм, подкладывая под голову Сары сумку и накрывая её пальто.

– Тебе будет холодно.

– Я не почувствую холода в ближайшее время, а ты исчерпала лимит тепла на сегодня.

Элисон села с другой стороны.

– Ты приземлилась на спину, – сказала она, проводя рукой по ссадинам и синякам на лице Создателя.

– Не думаю, что я что-то сломала. – Сара поёрзала и замерла, получив от Сэм недовольный взгляд. – Нужно немного полежать.

– Ты могла выбить себе кости. Сломать позвоночник. – Элисон коснулась затылка Сары. Там, как и ожидалось, была рана.

Сара задержала дыхание, взглянув на окровавленную руку Элисон.

– Пострадала голова.

– Ничего, – ответила Сэм. – Это будет нашей мотивацией побыстрее найти чёртов путь к гардиану и пройти испытание.

Элисон не стала озвучивать свои мысли вслух. Если это испытание действительно было подстроено под Сару, с этим могли возникнуть проблемы. Они не смогут идти слишком быстро. Саре нужен будет отдых и тепло. На счёт первого можно не переживать, но тепло... Ледяные стены пещеры угнетали своей темнотой и толщиной. На потолке в некоторых местах свисали чёрные копья изо льда. Огонь казался плохой идеей.

– Нам не нужно самим искать путь. – Элисон и Сэм хмуро посмотрели на Сару. Тогда девушка указала посиневшей рукой в сторону. – Нас поведут.

Элисон высунулась за Сэм и ахнула. Те же линии, которые вели их в Праге, теперь лились по полу пещеры, уходя в небольшой проход в самом углу. Если бы не свет, они бы даже не заметили дыру в стене.

– Серьёзно?! – не выдержала Сэм. – Нельзя было привести нас сюда другим способом?

Она крикнула так громко, что сосульки на потолке затряслись от вибрации. Элисон шыкнула на Сэм, но Сандерс разошлась не на шутку.

– Почему всегда нужно устраивать этот цирк? У нас уже есть четыре сферы... Зачем создавать условия, из-за которых пройти испытание будет невозможно.

– Гардиан проверяет Сару, а не тебя.

– И что он хочет проверить? – рявкнула Сэм в пустоту. – Не умрёт ли она, упав с такой высоты?

Сара потянула Элисон за руку, и та помогла ей подняться.

– Нам надо идти.

Сэм продолжала скалиться, пока они шли к тёмной дыре в стене. Земля была скользкой и блестящей, а в отдалении до сих пор слышался грохот сошедшего снега. Элисон покрепче схватила Сару за талию и ступила вместе с ней в ледяной коридор.

Свет из пещеры перестал поступать через несколько минут. Тогда Сара создала два светящихся шара, которые поплыли вперёд, огибая торчащие камни и замерзшую воду.

– Катрина многому тебя научила, – заметила Элисон.

– Этому я научилась сама, когда чуть не утопила себя в ванной.

– Прости?

Сэм фыркнула.

– Кто-то попадает в чужие сны и взрывает автоматы с едой в университете. – Сэм говорила про них с Элисон. – А кто-то поднимает воду в ванной и обрушивает на себя.

– Расскажи!

Сэм подхватила Сару с другой стороны. Элисон внимательно слушала рассказ, подхватывая каждую деталь.

«Интересно, – подумала Элисон. – А у Брайана откроется ещё одна способность?».

Сила Сары заслуживала уважения. Помимо обычных возможностей Создателя, Сара активно развила в себе ещё две способности: делиться своей энергией с Сэм и влиять на предметы.

– Я не совсем понимаю природу этой силы, – призналась Сара. – Катрина сказала, что некоторые вещи я не смогу менять, потому что это противоречит природе. Но я могу контролировать огонь, увеличивать предметы.

– Влиять на материю и на стихии? – Элисон задумалась. – Это очень большая сила, которая собирает в себе много других.

В Арме им рассказывали, что некоторые Создатели могут быть настолько сильны, что скапливают в себе безграничное количество сил. Элисон старалась воплотить в своих воспоминаниях слова старших хранителей, но знания размывались от усталости. Сэм должна была помнить это, но её молчание намекало на множество фактов. Она могла вспомнить какую-то деталь, которая ей не понравилась. Или какие-то факты способны навредить Саре.

Элисон не стала продолжать развивать эту тему, похвалив Сару за упорную работу над своими силами, и следила глазами за огоньками, которые любезно освещали им дорогу.

Не кончающуюся дорогу.

Они шли больше часа. Или даже больше двух. Пять раз девушки останавливались, сажая Сару на сумки, и отдыхали. Физическая сила давала сбои, когда ты долгое время дышишь холодным воздухом и спасаешься бегством от лавины. Ноги у Элисон были крепкими от постоянных тренировок с Коулом, но она пожалела, что не уделяла особое внимание бегу, как Сэм.

Нельзя сказать, что сама Сандерс чувствовала себя лучше всех. Но она точно не страдала от забитых мышц.

– Почему хранители вообще устают? – спросила Сара, прислонившись боком к ледяной стене.

– Из-за нашего прошлого, – ответила Элисон. – Тело – воспроизведение того, что было. Но всё дело в душе. Она напоминает нам о том, кем мы были, проецируя боль.

– У нас болят мышцы, – подхватила объяснения Сэм. – Это потому, что при жизни мы испытывали похожую боль. Но ни одна из нас не ломала кости в детстве.

– Значит, вы не почувствуете боли, если сломаете руку.

– Легенда так и гласит. – Элисон хмыкнула, прокручивая в ладонях ледышку. – Но Сана как-то сказала нам, что душа хранителя коварна. Наши тела, пусть и не являются живыми по своей природе, всё же чувствуют боль. Если я сломаю руку, я почувствую боль, но она будет не такой сильной, как обычно. Это удобно в сражениях с крассами. Боль напоминает нам, что мы живы сейчас.

– И не отвлекает нас от битвы, – закончила Сэм, вставая с земли. – Пойдёмте дальше.

***

Дорога занимала у них много времени. Коридор не собирался заканчиваться, сужаясь и расширяясь в некоторых местах. Никаких развилок, никаких спусков. Земля периодически подрагивала. То ли от лавин, то ли чего-то другого. Они шли прямо целую вечность, пока не наткнулись на стену.

– Здесь метров десять.

– Стена не выглядит высокой, – сказала Сара, касаясь руками линий.

Они вели наверх.

– Да. Если у тебя не расквашен череп, а руки не посинели от холода, – сказала Сэм. – Здесь есть выступы, за которые можно держаться. Сара, ты полезешь первая.

– Но если я упаду...

– Ты не упадёшь, – ответила Сэм, закидывая за плечи рюкзак.

Она смотрелась нелепо в обычной толстовке в подобном месте, но Сэм действительно любила холод и иногда специально мёрзла, чтобы почувствовать каждую клеточку тела. Это не значит, что девушка не мёрзла. Но сейчас она не собиралась показывать свою слабость.

– Ты должна думать только о том, что доберёшься до верха, поняла? Думай о вершине. – Сара слабо кивнула. – Не думай о нас с Элисон. Мы подстрахуем тебя.