Ангелы Вита: Ночью все волки серы

* * *

— Тьма тебя побери, недоумок, ты что тут делаешь? — в широкое мускулистое плечо, как гвозди впились костлявые пальцы.

В темных, глубоко посаженных глазах под нахмуренными седыми бровями плясали зеленые искры Дара смерти. Тонкие губы кривились в злобном оскале.

— Я… — здоровенный рыжий парень, притаившийся за надгробной плитой с потусторонним ужасом взирал на склонившегося к нему мужчину. — Я… н-на спор…

— Придурок, — зло фыркнул некромант, отталкивая плечо с такой силой, что незадачливый спорщик очень чувствительно приложился затылком о мрамор. — Что с твоим Даром?

— С-с ка. каким? — совсем осипшим голосом пробормотал аспирант факультета темных искусств Мариам Крикерли.

Тема его диссертации напрямую касалась взаимодействия темной магии с мертвой материей, и на кладбище он оказался из-за очередного спора с научным руководителем. Амбициозный аспирант искал способ страховки некромантов в их ритуалах за Гранью с помощью темной магии, вопреки тому, что этим традиционно занимались светлые. Но Первозданный Свет сказывался на самих обладателях Дара смерти очень болезненно и, чем сильнее он был проявлен и глубже резерв, тем тяжелее переносился откат. Но магистр Салгонар и слышать об этом ничего не хотел, поэтому формулировка темы за пять лет менялась уже шестой раз.

— С-с-смерти, — скрипуче передразнил его некромант, выпрямляясь. Лунный свет посеребрил его растрепанные седые волосы и причудливо изломился в глубоких морщинах, прорезавших лицо.

— У меня его нет, — от растерянности Мариам даже заикаться перестал. Сомнений в том, кто перед ним, у него не осталось, но вопрос был настолько странным, что следующие слова вырвались сами: — А в-вы тот самый Страшный Магистр?

— Нет, — язвительно проскрипел магистр Фабиан Гроттернбергский. — Я удивительно милый и задушевный. Прямо сейчас задушу тебя и буду мило удивляться!

— Не надо! — голос наконец-то вернулся. — Я все объясню…

Но некромант уже не слушал его, вглядываясь куда-то в кромешную темноту дальних кустов. И, едва ли не раньше, чем там что-то зашуршало, легко перемахнул и через парня, и через плиту, слегка мазнув пальцами по мраморному навершию памятника. Выглянувший Мариам увидел уже распластанное тело, прижатое к земле коленом магистра, и светящиеся зеленью пальцы, легко касающиеся лба и груди жертвы некромантской физической подготовки.

Каркающие хрипящие звуки, произнесенные на одном дыхании прорезали тишину кладбища… Пульсирующую дымку Тьмы Крикерли наблюдал уже внутренним зрением и решил не упускать такой шанс. Когда ему еще попадется некромант за работой! Правда, о том, что ставить эксперименты именно над главой факультета некромантии — очень плохая идея, Мариам подумал, когда было уже поздно. Тьма влилась в дымку, окутывающую замершие фигуры, и его едва не высосало сразу же. Теперь понятно, почему магистру Гроттернбергскому не нужна страховка! Я труп, успел подумать аспирант прежде, чем стало не до рассуждений и осталось только сосредоточиться на собственном исследовании. Пусть даже его результаты никогда не будут обнародованы, в связи с кончиной исследователя.

— Вы нарушили мой приказ, аспирант Крикерли! Вы проводили запрещенный законом и мной эксперимент сегодня ночью! — за окном едва рассвело, но магистр Салгонар уже вызвал своего подопечного к себе и пребывал в том состоянии бешенства, когда любые взывания к рассудку бесполезны. — Вы достали меня своими выдумками! Я уже уведомил королевских дознавателей, что вы неуправляемы и опасны! И если они не среагирует должным образом на мое обращение, вами займутся приставы отдела ликвидации!

По спине внешне спокойного темного мага пробежали мурашки. Приставы — это серьезно. Приставы — это каждый отблеск на границе зрения, каждая тень за углом, каждый шорох за спиной. Он постарался усилием воли разжать зубы и расслабить кулаки. Ведь он оказался прав! Темные тоже могут страховать жизнь, и даже более эффективно, чем светлые!

В этот момент дверь распахнулась, глухо стукнув о стену.

— Чего орешь на весь этаж? — проворчал магистр Гроттернбергский, кажется, только вернувшийся с кладбища. Высокие сапоги забрызганы грязью, как и полы неизменного плаща. Воротник полураспахнутой из-за оторванных пуговиц рубашки держится на честном слове, а через покрытую щетиной щеку на шею тянется едва затянутая глубокая царапина.

Интересно, чем он там до утра занимался, несмотря на собственную плачевную ситуацию, с любопытством подумал Мариам. Ночью он предпочел незаметно самоликвидироваться, не дожидаясь, когда некромант вернется в себя после ритуала.

— Не ваше дело, Фабиан! — не иначе, как на автомате рявкнул магистр Салгонар. И тут же, значительно тише добавил: — вы очень не вовремя, магистр Гроттернбергский.

— Вовсе нет, — нехорошо ухмыльнулся некромант. — Я как раз шел сообщить тебе, чтобы заткнулся и отменил все свои идиотские заявки.

— Да знаете вы кто?! — кажется, от бешенства магистр темных искусств растерял все слова, включая бранные. Или просто не мог выбрать.

— Давайте обойдемся без взаимных оскорблений. Оскорблять всех буду я, — Фабиан, будучи на полголовы ниже коллеги, умудрялся смотреть на него сверху вниз. — Ты бездарь, недоумок и м…к, Рэнд. Этого оболтуса я забираю с собой. У него спонтанно проявился Дар смерти и все, что он мог с этим сделать, стоять и глазами хлопать, прямо как ты сейчас, — некромант усмехнулся с какой-то спокойной злобой. — Ты хоть знаешь, как это происходит? Вряд ли…

С этими словами, глава факультета некромантии пнул стол, за которым стоял Салгонар так, что коллега упал в свое кресло, злобно сверкая глазами.

— Займись делами, — все так же спокойно посоветовал Фабиан. — У тебя, уверен, их достаточно.

Развернувшись, некромант кивнул застывшему столбом аспиранту, и вышел из кабинета.

— Вы не имеете права! — долетел в спину хриплый крик.

— Иногда так хочется, чтобы у некоторых выпал их молочный мозг, и поменялся на коренной, — тяжело вздохнул магистр Гроттернбергский, игнорируя вопли коллеги.

— Простите, магистр, — очень тихо произнес Мариам, подстраиваясь под шаг невысокого человека. — Вам придется все это разгребать. А мой научный руководитель очень вас… не переваривает…

— Придурок ты, Крикерли, — почти беззлобно фыркнул некромант, прищурившись разглядывая странного темного мага. — Если кто-то меня не переваривает, значит просто не смог сожрать! А это — магистр Эрихто́, будешь учиться у нее.

С этими словами он цепко ухватил за рукав идущую впереди невысокую магессу с коротко стриженными каштановыми волосами.

— И вам не здрасьте, Наставник, — у девушки оказался неожиданно низкий голос. А еще высокий лоб, внимательные серые глаза, прямой нос и тонкие губы. Изогнутые в насмешливой улыбке.

— Кайа, это Крикерли, бывший аспирант этого идиота Рэнда Салгонара. У парня ночью проявился спонтанно Дар смерти и, не исключено, что именно поэтому напрочь отказал инстинкт самосохранения, кстати, можешь поизучать. Да, и еще, у него есть пара интересных мыслей для исследования, — тут он внимательно посмотрел в ярко-зеленые глаза аспиранта и добавил: — для самоубийц поясняю, что речь идет не о последней твоей идее.

Мариам понял, что речь идет не столько о самом эксперименте, сколько о его субъекте, и широко улыбнулся:

— Я все понял, магистр Гр… Гротт… Тьма! Да как это вообще выговорить можно?!

Фабиан Гроттернбергский громко закатил глаза и, щелкнув пальцами, повернулся к Кайе:

— Тему сформулируете, принесешь покажешь. Я ушел.

О чем-то задумавшись, Кайа смотрела в спину удаляющемуся широким шагом начальству и вздрогнула от неожиданности, когда рукава коснулась широкая ладонь.

— Он всегда такой? — почему-то тихо спросил новый аспирант факультета некромантии.

— Какой? — вздернула бровь магистр Эрихто́.

— Трудноперевариваемый, — усмехнулся темный. Его новый научный руководитель пожала плечами. — А с вами так же трудно работать?

— Со мной очень легко найти общий язык, — спокойно возразила магистр. — Если прикусите свой.