Невеста вампира: между долгом и любовью

Глава 11. Расследование начинается

— Нам нужно срочно уезжать? — начал собираться Владимир, едва они переступили порог своей комнаты.

— К чему такая спешка? Я не успею предупредить Милицу.

— Поверь, мне здесь останется князь и он обо всём позаботится. Благодаря его стараниям, Милица забудет о тебе уже сегодня.

— Неправда! Она не такая легкомысленная.

— Она юная девушка, которая никогда не любила. А сейчас для неё раздолье — столько потенциальных женихов.

— Но она моя наречённая невеста.

— Андрий, не утомляй меня пустой болтовнёй. Сейчас чувства девушки меня волнуют меньше всего.

— Конечно, если бы это была твоя — выделил голосом последнее слово юноша — девушка, то её чувства бы тебя волновали.

— Ты иногда становишься поразительным занудой — Владимир, в отличие от брата успевал и вещи собирать и дискутировать с ним.

Андрий обиженно отвернулся к окну и демонстративно сложил руки на груди.

— Ну-ка ваша светлость, переставай дуться как мышь на крупу и давай займись делом.

— Я позову слуг, и все вещи быстро соберут.

— Господин белоручка, сейчас позаботься о себе сам. Не нужно никому знать, когда и на какое время мы уехали из замка.

Нехотя Андрий всё же начал собираться. Ведун быстро собрал свои вещи, становилось понятно, что он часто это делает. Покидал в свой баул самое необходимое для кузена.

— Тихо выходим, идём к конюшне и, стараясь не разбудить конюхов, седлаем своих лошадей. Всё ясно? Все вопросы сейчас. Из замка выезжаем молча.

— Ты оставил всю мою одежду здесь — возмутился молодой граф.

— Поверь мне, в этой поездке она тебе не понадобится.

— Почему? — донимал вопросами кузен.

— Ты меня сейчас бесишь. Молча выходим, стараемся уехать незамеченными. По дороге я тебе всё расскажу. Но если ты решил остаться, то, пожалуйста. Беги под юбку к Милице и наслаждайся покоем.

Андрий с бешенством рванул дверь на себя и гордо вышел в коридор. Ведун, идущий следом, постучал ему по плечу. Кузен обернулся и Владимир укоризненно покачал головой, приложив палец к губам.

Из замка братьям всё же удалось уехать незамеченными.

***

— Так куда мы едем? — с нетерпением спросил Андрий.

— К твоему отцу.

— Что? Это ещё зачем?

— Затем, что пока он один может рассказать всё, что знает о договоре.

— Если знает — поправил ведуна Андрий.

— Да, если знает. Но он наша последняя надежда. С ним дед Милицы заключал соглашение на ваш брак. Значит, должен был объяснить зачем такая спешка.

— А если не объяснил?

— Тогда будем думать, у кого ещё можно узнать о договоре.

— Послушай, зачем тебе это надо? Милица согласна выйти за меня замуж. Старая графиня скончалась. Князь остался с носом. Ты выполнил свою часть работы — я жив, здоров и даже весел.

— Андрий, я обещал графине найти этот злополучный договор.

— Так графини нет уже.

— Ты меня удивляешь. Я дал слово.

Андрий преследовал свою цель. Он всеми правдами и неправдами хотел удалить Владимира от Милицы. Она не сказала «да», но не сказала и «нет». Молодой человек боялся, что ведун передумает и сделает предложение его невесте. И вот тогда, он уверен, она думать не будет, сразу согласится. А этого допустить нельзя.

Владимира же действительно волновало честное слово, которое он дал покойной. С такими вещами не шутят. Ещё не хватало, чтобы она к нему с того света приходила и напоминала о данном обещании. Ведун понимал, что Андрий видит в нём соперника. Знал, что стоит пальцем поманить и Милица прибежит. Но опять же слово, которое как кандалы удерживает его от опрометчивых шагов. Уж кому-кому, а себе ведун никогда не лгал. Он специально связал себя по рукам и ногам обещаниями, чтобы не сорваться и не увезти девушку с собой.

Так каждый за своими горькими размышлениями об одной девушке мужчины добрались до поместья графов Самбирских.

***

— Здравствуйте, бесстрашные охотники на вампиров — поприветствовал братьев граф Самбирский.

Андрий смутился, а Владимир, как ни в чём не бывало, ответил на приветствие:

— И вам здравствовать, дядюшка! Вампира я не убил — граф прищурив глаза внимательно смотрел на ведуна, но не произнёс ни слова. — Как-то повода не было.

— Достойная причина, Владимир. А что же ты Андрий, тоже не нашёл повода для смерти князя?

— Отец, нам не до твоих подколок. Творится чёрт знает что, а ты стоишь спокойно, рассматриваешь пейзаж за окном и ухом не ведёшь.

Ведун едва заметно улыбнулся, но граф заметил.

— Что-то ты больно дерзок стал, сын. Неужели это так на тебя кузен повлиял? Выйди-ка, я с ним побеседую по-родственному.

— Владимир ни в чём не виноват, отец! Я сорвался, прошу прощения.

— Выйди, я сказал — голос граф не повысил, но твёрдости было не занимать.

Андрий неохотно подчинился. Когда за сыном закрылась дверь, он повернулся к ведуну:

— Рассказывай племянник, что там произошло?

— Графиня Бажена скончалась, мир праху её.

— Когда?

— Сегодня утром. В замке всем заправляет князь.

— А, ты вместо того, чтобы не дать разгуляться вампиру и охранять невесту моего сына сбежал — и столько презрения было в этой фразе.

Владимир прямо смотрел в глаза графу. Не юлил, не прятал взгляд. Его попросили по-родственному помочь дядюшке с женитьбой сына. Причём граф просил через деда, не оставляя возможности ведуну отказаться. За такой заказ он не всегда и за оплату брался, своя жизнь дороже. А тут за «спасибо» и его ещё надо заслужить.

— Дядюшка, смею вам напомнить, что я по просьбе моего деда взялся помочь в женитьбе Андрия, чтобы вампир не увёл его невесту. О том, чтобы укорачивать вампиров речи не было.

— Так сейчас именно об этом и речь.

— Мой ответ: нет. Я не буду убивать князя.

— Это твоя профессия, мой мальчик.

— Да, неужели. Чтобы я взялся за такой договор, вам нужно будет что-то гораздо существеннее родственной благодарности, на которую вы не щедры, как я посмотрю.

— Я обо всём договорился с твоим дедом — от графа так и веяло высокомерностью.

— Я знаю, но убийство в договор не входило. Охрана, и только. Вот он Андрий целый и невредимый. Свою часть соглашения я честно выполнил.

— А как же Милица? Она невеста моего сына и осталась с вампиром в замке.

— В своём смею напомнить, замке. Она имеет полное право жить у себя в доме. Вы бы предпочли, чтобы я притащил её сюда до похорон бабушки и свадьбы с вашим сыном?

Графу хватило совести сделать пристыжённое выражение лица.

— У меня к вам, дядюшка, очень важные вопросы, касаемые ситуации с вампиром — Владимир решил, что пока он окончательно не разругался с источником информации, расспросить о том, ради чего он приехал к Самбирским.

— Задавай свои вопросы. Ты всё же решился взяться за это дело всерьёз — в голосе графа появилась надежда.

«Интересно, какая выгода дядюшке от гибели князя?» — отложил себе в памяти ведун ещё один вопрос, с которым следовало разобраться.

— Что вам рассказывал о сватовстве князя к Милице её дедушка?

Владимир не хотел рассказывать графу о договоре. Чутьё, которое хорошо развито у всех, владеющих его ремеслом, просто вопило пока помолчать.

— Ничего не говорил. Приехал и предложил обручить моего сына с его внучкой.

— Так просто?

— А зачем усложнять? Наши земли граничат. Милица — единственная наследница. Всё правильно и логично.

— Да, я не сомневаюсь. А почему тогда Андрий сразу не познакомился с девушкой? Почему не провели ту же схему, что и раньше?

— Я никогда раньше не задавался этим вопросом. А, действительно, странно.

— Вот и я чем больше узнаю деталей этой истории, тем больше несостыковок и тёмных пятен. А Вацлав Войнович знал о нашем родстве? — понтересовался ведун.

Дядюшка задумался.

— Возможно, и знал. Мы как-то играли в шахматы, и Вацлав похвастался, что знает весь свой род поимённо на протяжении более тысячи лет. Что у них роду даже короли есть. Я был уязвлён. Свой-то род я знаю только на протяжении восьми поколений. Вот тогда я, по-моему, и сказал, что предки со стороны жены ведут свой род от основателя.

— Интересно. Значит, говорите, играли в шахматы.

— Да, Вацлав лучший в королевстве игрок.

— А фамилию нашу тоже сказали?

— Скорее всего, я же не думал, что это нужно скрывать.

— Дядюшка, это не тайна. Сказали и сказали. А с предложением по сватовству он приехал до этой игры в шахматы или после?

— Кажется, после. Ну, да правильно — граф даже хлопнул себя по лбу — разговор у нас состоялся на Пасху. А с предложением обручить детей Вацлав приехал под Новый год.

— Тогда это многое объясняет. И о договоре вы ничего не знаете?

— Мы договор не успели составить.

— Понятно. Спасибо, дядюшка. Вы очень многое прояснили в этой истории, и она стала ещё запутаннее.

— Почему?

— Да, потому что Вацлав Войтович заранее спланировал моё участие. Он знал, что для того, чтобы присоединить его земли к своим вы используете тяжёлую артиллерию. То есть пригласите кого-то из своей дальней родни, занимающихся истреблением таких как князь.

— Это плохо, что ли?

— Дядюшка, нет понятия плохо или хорошо. Здесь всё очень странно с самого начала. — Владимир расхаживал по кабинету и размышлял вслух — Посудите сами. Нет точных сведений, как умерли родители Милицы — это раз. Странный договор об обручении. Никем не подписанный и о котором даже вдовствующая графиня узнала от вас дядюшка — это два. Смерть самого Вацлава. Которая пришлась как нельзя кстати, чтобы Андрий не смог близко познакомиться с Милицей, хотя их неофициально обручили ещё до её шестнадцатилетия — это три. И наконец, четыре — Милица ведёт себя чересчур легкомысленно для девицы её воспитания и круга. Пожалуй, кто вообще вне подозрений — это графиня Бажена.

— Ясное дело, она же умерла — вставил граф, заинтересованно слушавший ведуна.

— Не поэтому. А потому что сама была в недоумении. Она взяла с меня слово, что я разберусь во всей этой истории до конца. А тут столько нужно раскручивать, что мама не горюй.

Владимир, почему-то не хотел рассказывать дядюшке, что Бажена была влюблена в князя. Ему об этом знать незачем.

— И ещё один вопрос для прояснения картины. Кому доверял Вацлав? Кто может знать его тайны?

— Не было у него доверенных лиц. Он даже своим управляющему и поверенному не доверял полностью.

Граф Самбирский, казалось, жалел, что он не входил в круг доверенных лиц.

— Знаешь, был у него один то ли слуга, то ли телохранитель, я так и не мог понять кто он. Ходил всегда рядом с Вацлавом. Молчаливый, я даже думал, что немой, пока не увидел в окно, как он разговаривает с графом. Если кто-то и может знать больше о жизни покойного Вацлава, то только он.

— И как зовут этого достойного мужа?

— Милован. А вот дальше не знаю. Все звали его просто Молчун.

— А где он сейчас? В поместье?

— Нет, он исчез после смерти графа.

— Всё чудесатей и чудесатей — почесал бороду Владимир.