Какого демона?

'Согласна. Слишком мало информации… слишком. Как ты думаешь, он может быть нашим противником?'

'Не уверена, проще было довести дело до конца без твоего привлечения. Буквально еще пять лет и Ботсхи смещен. Ты же слишком нестандартна и уникальна, чтобы целенаправленно ставить тебя в противники, он абсолютно ничего этим не выигрывает. Так что скорее всего нет. Слушай… а ты не хочешь попробовать небольшую диверсию?'

'Какую это?'

'Ну, есть несколько вариантов, но все они так себе, даже и не знаю… что называется на свой страх и риск… о, прудик, давай туда, хоть ножки пополощем…'

Действительно прудик. Я бы даже сказала, что этакий миниводопадик — мы забрели похоже что в один из уголков отдыха — полянка этак пять на пять с парочкой деревьев, и нагромождением мшистых камней с самой вершины которых била маленькая такая струйка воды, стекая в каменную чашу не более метра в диаметре. В общем, все настолько мило и аккуратно, что тут же захотелось подойти и присесть рядом. Благо скамеечка прилагается. Да даже если бы ее и не было — я не гнушаюсь и на травке посидеть, впрочем, так я и сделаю.

С удобством расположившись прямо на сочной не по сезону траве и облокотившись на те самые мшистые камни, правда с другой стороны от ручейка, я снова приложилась к бокалу и с расслабленной улыбкой стала наблюдать за резвящимся малышом, щурясь от уже вполне вставшего солнышка. Симуран решил посоревноваться с бабочками в резвости, но пока выигрывала бабочка. Да и он больше игрался, чем действительно за ней охотился. Мой малыш… ладно. Вень, какие варианты?

'Ты же хочешь узнать, кто он? А значит надо либо залезть к нему в головушку, либо сорвать медальон. И то и другое подразумевает весьма и весьма тесный контакт. Кстати медальон не обязательно носить на шее, он может быть где угодно и выглядеть как угодно — и как браслет, и даже быть вшит в одежду, хотя это вряд ли, но все может быть. Да и в черепушку к нему залазить может быть опасно, не приведи конечно Древние, но он может оказаться менталистом более сильным, чем ты и тогда уже не поздоровится тебе. В общем, решать опять же тебе'.

'Хрянова… Знаешь, а попробовать все же стоит. Причем и то и другое, хоть что‑нибудь да выгорит, просто не может не выгореть. Причем думаю стоит это сделать лучше всего завтра ночью — сегодня мы сбежим на подзарядку, а днем мы будем заняты 'жонихом'. К тому же затягивать с этим не стоит. Согласна?'

'На все двести. Я с тобой детка, выясним ху из господин альбинос. А пока знаешь что… давай ка гоу к себе — пора собираться на обед, как бы нас не потеряли'.

Прикинув по времени, да посмотрев на уже окончательно зенитное солнышко, согласилась — пора.

— Малыш, идем, пора наряжаться. Давай самой короткой дорогой. адостно пролаяв согласие, Плюшик тут же взял след и потрусил, только почему то в противоположную сторону. Ну да, оказывается мы прошли лабиринт почти насквозь и буквально через пару десятков метров вышли в обычный парк, а там и к нашему балкону. А у балкона ступеней нету… это вчера я призраком туда попросту взлетела, сейчас же я весьма и весьма материальна. А крыльев увы у меня нет. Да и взбирающаяся по стенке ракшаса зрелище не для всех… что делать? Возвращаться к общей терассе? Или плюнуть на конспирацию и все‑таки взобраться по стене? Дилемма, однако!

Порелаксировав и повздыхав на свой балкон, все‑таки решила поступить благоразумно — зайти в окно первого этажа. Ну как зайти… залезть. Да оно всего то в метре над землей! К тому же открыто, к тому же комната, а это чуется мне библиотека, пуста. Тем лучше.

Итак, задираем накидку, задираем платье… и оппа! Я внутри.

— Шейрри?… потрясающе… просто потрясающе… весьма оригинально, не спорю. А через дверь вы не пробовали?

Мысленно отвесив себе подзатыльник, обернулась на голос. Кто бы сомневался… господин маг! А точнее шейр Ашкор. Если это его настоящее имя… Почему я его не учуяла? Я и сейчас то его ощущаю едва — едва, причем видя его и понимая, что вот он, голубчик! Всего в пяти метрах от меня! Сидит в кресле с книгой и очень внимательно разглядывает мои коленки… стоп! Коленки? Твоюжжж! азжимаю судорожно сжатые пальцы и задранное платье свободно распрямляется, прикрывая все то, чем так заинтересовался ракшас. Еще один… кот мартовский! Стоп… мне не противно? Ооо… так, уходим, не время. Все завтра, завтра все! Все — все — все! Абсолютно.

— Пробовала. Не интересно. Банально и приедается.

Не дожидаясь ответа, дабы потренироваться в сарказме и язвительности, поставила на подоконник уже пустой кувшин из под вина и бокал и тут же направилась к двери, причем уже практически закрыв ее за собой, услышала задумчивый хмык. Ну — ну… завтра мы расставим все точки! А пока я милая и очаровательная.

'то в каком месте?'

'Внешне'.

'Ааа… ну, если только так… а характер у тебя да, характер у тебя не очень…'

'Благодаря кому интересно?'

'Поклеп и наглые инсинуации!'

'Ооо… у кого умных слов нахваталась?'

'Да уж не от тебя!'

'А вот это уже наезд! Помнится, в свое время я даже высшее образование получить успела'.

Следуя за малышом в свои покои, привычно препираясь и упражняясь в умностях, мы таки дошли. А там нас ждала уже во всю нервничающая Сина. Ну и что трясемся? Да успеем мы переодеться! Ох уж эти условности…

Стараясь не слишком заметно кривиться и закатывать глаза, позволила себя облачить в полагающиеся для обеда одежды. Удивительно! У них на каждый случай полагается уникальное одеяние — вот и сейчас — с меня стянули платье и одели шаровары и топик. Почти непрозрачные. Угу. Что еще? О… и тридцать три вуали. Очаровательно! Да меня под ними вообще не видно! Одни глаза и сверкают. Какие то у них глупые традиции… я есть как буду? Или невесте есть не полагается? х… Морят ребенка голодом… а если озверею? Покусаю потом женишка наедине… или это запланировано? такие игры с эротическим уклоном? Хм… а если на него положить кусочки еды, причем желательно мясные, то в принципе будет очень даже ничего…

'Алька! Ну ты и извращенка!'

'А ты не завидуй. Я действительно что‑то проголодалась… я ведь практически не закусывала, лишь пила, да и позавтракала не особо плотно. так что ничего не знаю! Хочу есть! И пусть только попробуют не покормить! Уйду!'

'Куда?!'

'На кухню!'

'Тьфу…'

Ну вот, ура, наряжаться закончили. И теперь мы мееедленнооо, ну ооочень мееедленнооо под всеми этими вуалями ммм… хотела сказать ползем… но нет. Как будет поприличнее, чем 'ползем'? О! Дефилируем! Только очень медленно. Нда…

'Всего' каких то двадцать минут вместо возможных семи и мы в зале для торжественных приемов и обедов. Ох, как вас всех много то! Вень! ули, а то боюсь облажаюсь, я все‑таки не спец в кошачьих законах и этикете.

'Не вопрос, двигайся'. — Тут же приняв управление на себя, артефакт замерла в арке прохода, позволяя всем присутствующим насладиться нашим явлением.

Фиксируя реакцию окружающих, поразилась ее разнообразию — похоже что мое одеяние не оставило равнодушным никого. Они уже поняли кем я стану?

'Конечно, у них тут вообще очень много внимания уделяется одежде и ее цветам. А сейчас ты как раз одета как кандидатка в невесты, но пока еще не сама невеста. Как только Ботсхи объявит об этом всем присутствующим, так все. Причем твое согласие в этом вопросе не требуется — считается, что ты его уже дала, согласившись одеть все то, что на тебе. Да и если хоть кто‑то будет здесь против, пофигу — слово шерръю закон. Пока он собственно еще шерръю. Все, не отвлекаемся'.

Итак, стоим мы такие красивые, стоим, наслаждаемся вниманием… моя бы воля, подожгла бы пару — тройку особенно разглядывающих. А может и поболее, чем пару — тройку. О, а вот и шерръю собственной персоной — а счастья то, счастья то на морде сколько! Мне уже пора щемиться?

— Дорогая, позвольте вашу руку?

Да легко! На. С грацией и женственностью, причем о которых я в себе и вовсе не подозревала, вручила мужчине свою ладошку и мы прошли во главу стола. Причем садиться не торопились. Что стоим, кого ждем? Официального разрешения? Похоже, что да. Так я разрешаю! Садимся! Жаль, они не моего разрешения ждут. Нда.

— Уважаемые шейры и шейрри, представляю вам свою невесту, Лию ортЧарушши. Сия шейрри буквально накануне приняла мое предложение и я счастлив объявить вам о нашей помолвке. Дорогая? — Властный голос мужчины не позволяет усомниться в его словах, все именно так и есть, причем если кто и не согласен, то те могут оставить возражения при себе — они не принимаются.

С последним словом чуть повернувшись ко мне, шерръю дождался моего согласного и полного достоинства кивка и ловким движением, похоже что отработанным до автоматизма, снял вуаль с лица. Ну да, конечно отработанным — я ж девятая. Жалко конечно девочек, но что поделать… политика дело грязное, им просто не повезло.

По столу прокатился вздох, причем весьма разнообразно эмоционально приправленный — удивление, предвкушение, разочарование, зависть, немного страха, немного сочувствия… Меня уже записали в покойницы? ано голубчики, рано… мы еще дадим стране угля!

Ну что? Все слова произнесены, традиции соблюдены…

Давайте уже есть, а?

В целом обед прошел весьма и весьма… съедобно. Для меня по крайней мере — ни единой посторонней приправы, что даже удивительно. Ну да, стол то практически общий, к тому же мне всю еду подкладывал лично жених. Ути заботливый ты мой! С достоинством принимая ухаживания, поглядывала периодически и на гостей — порядка сорока персон. И все похоже значимые коты ханства, одежда говорит сама за себя.

Причем что интересно, в разговоры меня никто не вовлекал, хотя рядом со мной и сидел мужчина, но он все внимание уделял соседу, словно так и надо было. А может и правда, так надо. Справа же сидел Ботсхи. А уж рядом с ним блондинчик… век бы его не видать! Задав Вене параметры не смотреть на него вовсе, так как сама не могла удержаться, все равно ловила на себе его взгляды. Я их просто кожей чувствую! Да что ж такое то! Причем они не раздевающие и оценивающие мою женскую составляющую, как у большинства остальных присутствующих мужчин, а именно изучающие. И снова — справлюсь, не справлюсь? Странно как‑то…

Атмосфера же за обедом стояла не то чтобы гнетущая, но весьма напряженная. Мне действительно многие сочувствовали, хотя я поймала и парочку весьма злобных взглядов. Странно… запомни их, Вень. азберем чуть позже, боюсь сейчас не справлюсь со всеми — слишком много сил уходит на то, чтобы просто есть и не мучиться тошнотой. Давно я не была в центре внимания, слишком давно. Уже и подзабыть успела, каково это, чувствовать себя выставочным экспонатом. Хотя раньше было легче — я любила внимание мужчин… не то что сейчас — сплошное мучение.

А вот и закончилось все. Ура. Мне действительно не мешает отдохнуть. Галантный и предупредительный женишок довел меня аж до покоев и, сдав на руки озабоченной моим бледным видом служанке, во всеуслышание объявил, что мне пора отдохнуть, а он сам посетит меня чуть позже. Позже так позже, мне в принципе без разницы — нам есть чем заняться.