Десятый клуб

Глава 9

Миа

Я вышла из кабинета и прошмыгнула в ванную, где привела себя в порядок и обдумала свой следующий шаг. Если предположить, что каким-то образом я могу достучаться до Кинга, то физическая близость явно была неким ключом. Что хорошо.

Кинг и сейчас хотел меня, хотел знать о зачатии нашей дочери, и это означало только одно — эмоциональная связь между нами не исчезла. Возможно, она просто перешла на подсознательный уровень. Однако меня беспокоило полное отсутствие в нем теплоты. Нет, не в физическом плане. Кинг по-прежнему очень горяч. Но душа его была холоднее, чем когда-либо.

«Как будто добрая часть его души сломана. Или, быть может, она исчезла насовсем?»

Я промокнула лицо салфеткой, расчесала пальцами выпрямленные пряди волос и вышла из ванной комнаты. У меня в запасе было всего несколько дней, чтобы выяснить, что произошло с Кингом после смерти и что он на самом деле планировал делать с воскресшими из его прошлого демонами.

Я вошла в уютную, по меркам Кинга, гостиную, которая вмещала в себя почти сотню человек, и сразу поняла, что многие из этих официально одетых людей мне уже встречались в Сан-Франциско. Здесь присутствовали также и люди, чьи лица были мне не знакомы.

Хейн я нигде не увидела.

«Слава богу!»

Я подошла к выложенному камнем камину и, притворяясь, что любуюсь висящей над ним картиной, украдкой осматривала гостей, запечатлевая их лица в памяти. Что касается картины, то она была жуткой. На ней изображен какой-то старый демон, пожирающий только что вырванное из тела обнаженного молодого мужчины сердце.

Я услышала, как в дальнем конце комнаты кто-то звякнул по бокалу, привлекая всеобщее внимание.

Кинг.

На его лице сверкала дерзкая улыбка, а он сам выглядел чертовски красивым в смокинге. И, казалось, преодолел все, что его беспокоило после нашего короткого свидания в кабинете.

— Мои уважаемые гости! — обратился он к залу, полному элегантно одетых людей. — Как вам известно, я пригласил всех вас сегодня, чтобы возвестить о новом рассвете Десятого клуба. Вы — элита нашего сообщества, могущественные и дальновидные люди, прекрасно понимающие, во что превратится Десятый клуб, как только мы перестанем действовать под покровом тайны. Сейчас мы живем в тени! Но завтра мы начнем жить, дышать и купаться в свете, создавая новое сообщество, где слабейшие мира сего с радостью занимают свое место. Где ими правят лишь немногие избранные! Сильнейшие! Как и должно было быть испокон веков! — Кинг поднял бокал за гостей, которые с энтузиазмом зааплодировали, поддерживая тост.

Я слушала его с открытым ртом. Наш мир и так пережил достаточно темных времен, но это? Все предыдущие проблемы покажутся мелочью по сравнению с тем, что произойдет, если Десятый клуб выйдет в свет.

— О, не могу дождаться, чтобы узнать, какие силы он мне подарит, — произнесла женщина, стоявшая рядом со мной.

— Я слышал, что на этот вечер Кинг припас нечто совершенно особенное. Возможно, он подарит нам способности читать мысли? — отозвался мужчина, которого я, кажется, уже видела в Сан-Франциско.

Итак… эти люди, видимо, новички в клубе, и они веруют в то, что даром получат некие способности?

Мне захотелось накричать на них.

«Ничего в этом мире не дается просто так, идиоты!»

Аплодисменты стихли, и Кинг продолжил:

— А сейчас, мои дорогие, не проследуют ли за мной наши десять почетных гостей?

Зал вновь зааплодировал, когда три женщины и семеро мужчин выступили вперед.

«Десять?» Теперь он проворачивает свой трюк с десятью людьми за раз?

Из только что подслушанного разговора я поняла, что никто из этих людей даже не подозревал о том, что их вот-вот выселят из тел.

«Это плохо!»

Не то чтобы мне было жаль этих животных, разгуливающих как обычные люди в гораздо официальных нарядах, но те души, что должны были занять места в их телах, намного хуже.

— Мисс Тернер! — позвал меня Кинг, одним взглядом строго предупреждая, чтобы я не смела портить его замысел. — Мне требуется ваше присутствие.

«Божечки!» Я не хотела помогать ему, но какой у меня выбор? Если попытаюсь сбежать или отказать, он просто убьет меня. А я должна была быть в состоянии, чтобы помочь Маку или спасти Кинга. «Или и то, и другое».

Я сделала глубокий вздох и последовала за отобранным стадом через столовую с огромной хрустальной люстрой на потолке. Мы прошли через небольшой коридор к двери, за которой виднелся темный пролет с узкой лестницей.

Стоя в конце очереди, за женщиной в белом платье со стразами, я застонала. Я знала, что произойдет внизу. Кинг совершит свой кровавый ритуал и поднимет из могил десять человек.

Я спускалась вниз под глухой звук каблуков и подошв, впереди идущих людей, погрузившись в мысли. Если Кингу под силу воскресить кого угодно, то почему я не могу воскресить его во второй раз? То есть, я догадываюсь, почему он этого не хочет, ведь в своем нынешнем состоянии призрака он намного могущественней. Но что, если у меня получится каким-то образом заставить его? Станет ли он снова самим собой, или его темная душа просто окажется в живом теле?

Попробовать стоило.

Оказавшись в подвале, я встала в углу. В этот раз я наблюдала за каждым движением Кинга. Прислушивалась к каждому слову и запоминала каждый символ, которые он рисовал на полу и стенах, прежде чем попросил меня выйти вперед.

— Позволь мне сделать это самой, — попросила я, забирая из его руки кинжал.

Взгляд Кинга наполнился похотью и голодом, когда я порезала свою ладонь, собирая в чашу свою кровь.

Думаю, я только что заслужила его доверие.

-* * *

После кровавой церемонии в десяти людях, покинувших подвал, жили уже не те души, что вошли сюда. Я оказалась права. Предшествующий этому ужин, формальности и речь Кинга были притворством. Когда ритуал завершился, я наблюдала, как старые друзья, смеясь, обнимались, поднимали тосты и кричали от восторга на незнакомых мне языках. Все это напоминало встречу старых приятелей по колледжу. Я видела, как Хейн здоровается с брюнеткой, в глазах которой стояли слезы. Практически сразу я почувствовала, как из угла, в котором они стояли, сочится энергия. Даже совсем недавно зародившаяся жизнь в моем животе начала трепыхаться, точно бабочка, в панике.

Вот черт!

Я взглядом осматривала подвал в поисках Кинга, который куда-то исчез сразу после церемонии. Я ведь планировала остаться с ним наедине. Возможно, мне бы удалось узнать, когда запланирована следующая вечеринка. Тогда я бы позвонила Маку и предложила план сорвать ритуал и вернуть Кинга.

Я сделала глоток имбирного эля, чтобы успокоить желудок.

«Успокойся, маленькая Ариадна».

Так я планировала назвать свою дочь. Ариадна означала «дочь короля».

— Мисс Тернер?

Повернувшись, я увидела посвежевшего после душа и переодевшегося в новый смокинг Кинга. Он сердито смотрел на меня сверху вниз глазами цвета стали.

— Да?

— Не могли бы вы пойти со мной?

Я хотела пойти с ним, но мне не понравился его сердитый тон. Ведь у него не было причин сердиться.

— Зачем?

— Идем со мной! — строго повторил он.

— Ты собираешься причинить нам вред? — Да, я специально сказала «нам», потому что не собиралась ходить вокруг да около.

— Нет, — ответил он, схватив меня за руку и потянув за собой.

— Подожди! Кто-то другой собирается причинить нам вред?

— Нет! — В глазах Кинга мелькнуло раздражение.

Он повернулся и направился к выходу, а я последовала за ним. Я слегка опешила, когда мы очутились в небольшой гостиной с уютным камином.

Обернувшись, Кинг вновь посмотрел на меня с высоты своего роста.

— Что? — спросила я.

Кинг рывком подтянул меня к себе и обнял, впиваясь своими губами в мои. Я замерла, гадая, что с ним происходит, но не могла не заметить его страсти. Кинг положил одну из своих ладоней на мою щеку, углубив поцелуй.

От него исходили волны стольких эмоций, что у меня мгновенно закружилась голова.

«Таким он и должен быть, неужели он становится самим собой?»

Его язык нашел мой, сплетаясь с ним словно в танце, и я растворилась в поцелуе.

Сердце Кинга не могло меня забыть. Я должна была сразу понять, что наша любовь — это единственное, что ему было нужно. Наверное, он так странно вел себя после секса именно из-за этого.

Когда Кинг разорвал поцелуй, в его взгляде застыло что-то дикое.

— Ты чертовски удивительна, Миа. Вместе, — он опустил руку на мой живот, — мы будем неудержимы.

«Тпру, стоять!»

— Кинг, ты вообще меня помнишь?

— Я уже говорил тебе, Миа. Тот мужчина, за которого ты вышла замуж, исчез и никогда не вернется. Но то, что может быть у нас с тобой, намного лучше. Никто больше не будет угрожать тебе. Никто не тронет. Весь мир ляжет к твоим ногам. Тебя ждет жизнь королевы, которой ты и должна была стать.

«Королевой? По его мнению, мне хотелось стать королевой?»

Нутром я чувствовала, что вот он — переломный момент. Момент, когда я смыла в раковину мою веру, надежду, любовь и взмолилась, чтобы все наконец-то получилось. Чтобы у меня, в конце концов, получилось достучаться до него, и он вернулся. Или мне пора сдаться? Пора перестать лгать сквозь зубы и манипулировать им, зная, что он сказал правду и что для нас все кончено? Человек, которого я любила, в самом деле исчез, и лучшее, на что я могла надеется, — это покончить с его темной сущностью и Десятым клубом.

Мое сердце будто бы провалилось в темную дыру, и мне показалось, что я снова теряю его. Потому что история научила меня одному: надежда ни черта не дает. Если я хочу жить, если хочу, чтоб мои дети были свободны от всего этого кошмара, то должна поставить их на первое место. Я не могла позволить себе роскоши просто ждать и смотреть, что случится дальше.

Я попыталась заполнить свой разум воспоминаниями о прожитых нами днях, чтобы Кинг чувствовал внутри меня радость. Я вспомнила день нашей свадьбы, ведь мы поженились совсем недалеко от этого места, на одном из пляжей Крита.

Вспомнила, как он занимался со мной любовью. Как говорил, что сильно любит меня, как обнимал меня и умолял поклясться, что я никогда его не покину. Я вспомнила о выражении глаз Кинга, когда он впервые взял Арха на руках.

В тот момент я думала только о том, что боль и страдания, которые сопровождали его на протяжении тысячи лет, стоили того, чтобы получить второй шанс — жить и быть отцом.

Я смотрела на отражение танцующего пламени в серебристых глазах Кинга.

— Не знаю, Кинг. Кто эти люди? Можно ли им доверять? Ты уверен, что они не причинят нам вреда? — задавала я вопросы, понимая, что придется немного посопротивляться, иначе он не купится на мою сговорчивость, а мне нужно было завоевать его доверие.

— Тебе нечего бояться, — сказал он. — До тех пор, пока клянешься быть верной мне и забыть старого Кинга.

Он наклонился, прижавшись кончиком носа к моему.

«О черт!»

Пламя в его глазах исходило не от камина.

— Что с тобой произошло? — прошептала я.

— Совершенствование. И ты не можешь остановить это, Миа, никто не может.

Волосы на моем затылке встали дыбом.