Аврора. Последний шанс на счастье

Глава 8

Из-за того, что Ратмир не сказал, когда именно совершится разбой, я каждый день испуганно подпрыгивала, стоило мужу войти в дом. Но он лишь усмехался, ел, брал что-то из спальни и уходил. А я продолжала изучать дневник, штудируя его уже, наверное, сотый раз. Всё время казалось, что не успею, что сделаю что-то не так, что…

Что не рассчитаю силу и убью мужчину своими руками.

– Аврора, - тихо позвала Лиса, пока я мыла посуду. – Что-то случилось, да? Что-то плохое? Это поэтому отец дома не живёт?

Я удивлённо посмотрела на девочку и заметила, что она как-то сникла. В глазах страх и слёзы, да и вообще она последнее время молчаливое. Мне понадобилось пару минут, чтобы понять, откуда такие изменения. Всё просто… После праздника я сильно отдалилась от девочки. Напуганная предстоящими событиями, делала всё машинально, общаясь с ребёнком только по делу. Так не пойдёт… Малышка не виновата, что папа у неё идиот, а мачеха слишком труслива.

Отставив посуду, взяла Лису за руку и подвела к столу.

– Ну-ка садись.

Дождавшись, пока ребёнок усядется, я присела напротив и тихо заговорила:

– У нас всё хорошо, милая, - улыбнувшись, сразу успокоила Лису. – Я просто задумчивая последнее время, скоро уже надо заниматься огородом, а я не знаю как. Ты же мне поможешь? А ещё, я думаю, как бы научить тебя читать!

– Читать? - глаза малышки округлились от удивления. – А ты умеешь?

– Умею, - рассмеялась я. – И ты научишься. Это не сложно, но надо постараться.

– Я буду стараться, - с готовностью выпалила Лиса. – И научу тебя сажать семена!

– Отлично, значит сейчас делаем уборку, а вечером займёмся обучением!

Только нашим планам не суждено было сбыться.

Закончив с уборкой, я посадила Малышку за стол и положила обрывок бумаги, который удалось найти. За неимением карандаша и уж тем более ручки, писать придётся угольком, но хоть что-то! Лиса вяло крутила уголёк, не проявляя никакой заинтересованности.

– У тебя что-то болит? - настороженно спросила и тут же потрогала лоб. Нет, температуры нет. Это ещё хуже, ведь анализы в этом мире никто не проверит.

– Не болит, но как-то жмёт, - тихо произнесла Лиса и дотронулась до своей груди. – Вот тут. А ещё страшно очень. Словно случится что-то очень плохое.

Я уже более внимательно посмотрела на девочку. Что это? Проблемы с сердцем или же…

А что, если Лиса обладает магией? Она очень хорошо считывает эмоции, но раньше я списывала это на последствия тяжелого детства и деспотичного отца. Сейчас всё хорошо, а тревога у Лисы есть.

Ответ пришёл сам, в виде Ратмира и дружков. Они завалились гурьбой в дом и уселись за стол.

– Ты, - Ратмир указал на Лису. – Иди и ложись спать в комнату.

Малышка повиновалась тут же. Отложила уголёк, ополоснула руки и, поглядывая на меня, побрела в комнату.

– А ты, - палец Ратмира указал на меня. – Ты нам нужна.

– Приготовить закуску? - тихо спросила, холодея от ужаса.

– Не нужна нам закуска, сядь и помалкивай, - отмахнулся Ратмир.

И вот тут я поняла, что настало время. Особенно, когда Ратмир тихо заговорил:

– Графёнок выехал из Листянок. Мне сказали, что он не будет останавливаться на ночёвку, так что мимо нашего места проскачет за пару часов до рассвета.

– А жена твоя точно поможет? - прищурился мужчина с одним глазом и уродливыми шрамами на лице. – Поговаривают, что графёнок тот учится в академии магии.

– Он только первый курс закончил, - отмахнулся Ратмир. – А Рорка поможет, у неё выхода другого нет, да?

– Да, - тихо сказала, опуская взгляд.

Первокурсник… Это сколько ему? Лет восемнадцать или двадцать? То-есть, графёнком его назвали не потому что это что-то вроде ругательствА, а потому что он действительно юн.

Я не боялась за себя, что молодой маг может мне навредить. Нет… За себя не страшно, а вот за незнакомого мальчишку очень даже. И ведь не предупредить никак, чёртов браслет просто не позволит.

– Значит действуем по плану, - продолжил Ратмир. – Дерево завалим, дорогу перегородим. Он едет один, так что проблем возникнуть не должно. Рорка отвлечет графёнка, а мы уже позабавимся.

– А ежели искать его будут? - хмуро спросил молодой парень. – Не купец простой, а сам граф.

– Рорка сделает так, что никто и не поймёт, что это мы, - фыркнул Ратмир. – А если не сможет…

Что будет, если я не смогу, можно догадаться.

– Ратмир, - окликнул мужа четвёртый, последний участник бандитской шайки. – А что, мы просто так сидеть будем? Возле костра байки травить? Может, раз уж ты жену не ублажаешь, мы попробуем?

– Только посмейте, - прошипела я яростно, поднимая взгляд на говорившего. Мужчины, сидящие напротив, в страхе отпрянули.

– Никто никого ублажать не будет, - рыкнул Ратмир. – Ты, Косой, не забывай, что Рорка жена моя. Да и ведьма, наколдует так, что потом вообще никого ублажить не сможешь. Это меня она тронуть не сможет, а любого з вас очень даже. Так что действуем по плану, а к ведьме руки не тянем.

– Жалко что ли, - буркнул косой.

– Не жалко, - смягчился мой супруг. – Но и ведьму трогать до того, как она нам поможет, не разрешу. После - можно будет. Но аккуратно, она нам ещё понадобится.

И тут я поняла, что встряла намного сильнее, чем мне казалось. Стало действительно страшно, ведь если Ратмир прикажет, я и двинуться не смогу, не то что отпор дать. А что потом? Как жить? То, что меня не замучают до смерти – факт. Им нужна живая ведьма, которая сначала будет помогать в разбое, а потом служить развлечением для хозяев.

– Всё, расходимся и встречаемся через два часа на нашем месте, - Ратмир хлопнул ладонью по столу и встал. – На сборы не так уж много времени и, Косой, не забудь арбалет.

– Не дурак, не забуду, - буркнул Косой, поднимаясь.

Как только все ушли, я тоже собиралась отправиться в спальню, но Ратмир остановил.

– Значит так, - тихо заговорил мужчина. – Как только мы убьём графёнка, ты расправишься с ними, поняла?

– Это же твои друзья, - ошарашенно шепнула в ответ.

– Заткнись и слушай. Кроме нас из леса никто живым не выйдет, поняла? Или хочешь развлечься с ними?

– Не хочу, - мотнула головой, опуская взгляд.

– Вот и хорошо, - кивнул Ратмир. – Вся добыча мне останется. А с твоей силой мне помощники не нужны. Собери нам поесть пока, а я подремлю.

Муж ушел на Лискино место и уже минут через пять храпел. А я, стараясь не скатиться в истерику, дрожащими руками собирала бутерброды.

Я разбудила Ратмира примерно через часа полтора, уже полностью одетая и с корзинкой.

– А Лиса? - тихо спросила я, заглядывая в спальню, где спит девочка.

– А что Лиса? Одна побудет, ничего страшного, - отмахнулся муж, собираясь.

Блеснуло лезвие охотничьего ножа, подтверждая намерения мужчины.

Я отвернулась, чтобы не наблюдать за сборами и за тем, как наполняется холщовый мешок. Лишь ждала, когда скажет, что уже пора идти.

И дождалась… Ещё раз проверила, спит ли Лиса, и вышла вслед за мужем. Идти предстояло далеко. Снега уже практически не было, так что передвигаться приходилось под тусклый свет луны. Я даже забыла о цели, настолько сосредоточилась на дороге. Прекрасно понимая, что идти предстоит далеко, я всеми силами старалась не потерять Ратмира из виду. А он широко шагал вперёд, даже не думая обернуться или подождать меня. Поскользнувшись на мокрой кочке, я коротко вскрикнула и упала на попу. Тут же сжала саднящую лодыжку. Ой как не вовремя.

– Что у тебя там? - рыкнул муж, оборачиваясь.

– Ногу подвернула, - пробормотала, потирая пострадавшую конечность.

– Значит на одной ковыляй, раз не видишь, куда наступаешь!

Тихо вздохнув, я поднялась с земли и, хромая, пошла дальше, матеря и Ратмира, и его друзей, и даже несчастного графа, которому приспичило именно сейчас куда-то ехать. Не мог подождать? Может я бы придумала, что делать с Ратмиром и браслетом.

На место пришли спустя минут пятнадцать. Пока мужчины тихо переговаривались, я осматривалась. Обычная дорога, две узких колеи посреди леса. Наверное, она здорово сокращает путь для вот таких путников.

Спустя пару минут раздался стук. Один из мужчин рубил дерево, чтобы поваленным стволом перегородить дорогу. Разумно… Это как раз задержит графа и даст время головорезам совершить нападение. Как только дорога была перекрыта, Косой спрятался в кустах. Мы же пошли дальше, вглубь леса, где решено было развести костёр, чтобы не продрогнуть до назначенного часа.

Всё происходящее вокруг было похоже на охоту. Расставить ловушки и силки, затихариться, ждать, когда добыча сама придёт в руки. Я подождала, пока разгорится костёр, и тихо шепнула Ратмиру:

– Мне нужно отойти.

– Куда ты собралась уже? - нахмурился мужчина, внимательно посмотрев на меня.

– В кусты, - буркнула я. – Не сбегу, сам знаешь, не смогу.

– Знаю, - кивнул Ратмир насмешливо. – Иди, только далеко не уходи. И это… аккуратнее, шею не сверни в овраге.

Благодарить за столь сомнительную заботу не стала. Молча встала, обошла бревно, на которое меня усадили, и пошла в лес.

Как только голоса стали еле слышны, но пламя костра ещё виднелось, я выбрала полянку удобнее для своих дел. А справившись, прислушалась. Где-то совсем близко журчала вода. Понимаю, что река сейчас дико холодная, но ничего не могу с собой поделать. Хочется умыться, попытаться привести себя в чувство хоть как-то. Именно поэтому иду на шум и опускаюсь на колени у самой кромки воды. Вола не просто холодная, она ледяная. Руки моментально обжигает холодом, но я упрямо набираю в ладони воду и плескаю на лицо. Тут же пришлось сделать глубокий вдох, потому что от холода перехватило дыхание. Лицо защипало, но я лишь смахнула остатки капелек и побрела обратно.

Чтобы замереть спустя три шага. Прямо под светом луны, на другой стороне речки стоял волк. Тот же, которого я спасла пару недель назад, на лапу до сих пор не становится. А речка узенькая, зверю нужно просто сделать прыжок, чтобы очутиться около меня.

–Не трогай меня, пожалуйста, - прошептала, боясь пошевелиться.

Не знаю, понял ли волк, или и вовсе не собирался прыгать. Он поднял голову вверх и протяжно завыл.

– Рора, ты где? - послышался крик Ратмира совсем близко.

Волк мотнул головой и скрылся среди деревьев, а я наконец вышла из состояния ступора.

– Здесь, - крикнула в ответ, сделав несколько шагов навстречу мужу.

– Что ты тут делала? - прорычал Ратмир, больно хватая за локоть и таща в сторону костра. – Я же сказал, не уходить далеко, тут волки бродят. Хочешь, чтобы растерзали?

– Мне надо было, - попыталась оправдаться.

– Надо было, - передразнил Ратмир противным голосом. – Дура! Шевелись давай!

Мы подходили к костру под ехидный смех остальных. Сальные шуточки то и дело проскальзывали, но Ратмир их упрямо игнорировал.

От мысли, что мне придётся их убить, затошнило. Узнай я из сводок новостей, что убили какого-то маньяка, то даже не расстроилась бы, а может и вовсе обрадовалась. Но лишить жизни своими руками…

Смогу ли?

Невольно перевела взгляд на браслет. У меня нет выбора, придётся убить, и стать соучастницей гибели мальчишки графа, и множеств смертей ещё.