Императорская академия магии. Замуж за дракона?!

Глава 9

Марта появилась рядом, присела на колени и взяла мою ладонь в свои руки. Провела пальцами по рисунку, покачала головой, произнеся какие-то древние слова, заправила мне за ухо выбившуюся прядь волос и выдала:

— А я в тебе и не сомневалась, ни сколько, вон силища какая, только научись ею пользоваться.

— Это не я, это камень ваш всё! Я, конечно, по дару выше некоторых, но не на столько! И вообще, что всё это было?

— Это ещё один дар богов, он поможет тебе на твоём пути.

— Что-то многовато даров на одну меня, вам не кажется? И что эта руна значит? Странная какая-то, я таких никогда не видела.

— Руна подчинения высшей степени. Чтобы подчинить высших демонов, стоит только прикоснуться ей ко лбу, и демон будет выполнять всё, что ты повелишь ему.

— Откуда вы знаете? — Мои глаза, напоминали два блюдца, столько в них было удивления.

— Я вижу. — Просто сказала Марта, и кряхтя поднялась с колен.

Следом встала и я, отряхивая юбку, как же мне нужен совет старшей сестры! Она могла бы мне подсказать, что делать. Свой путь с испытаниями она уже прошла и весьма благополучно.

Назад мы вернулись той же тропинкой, что и пришли к поляне. Руна на ладони ещё немного жгла и чесалась, приобретая темный цвет. Среди толстых ветвей шныряли птицы, устраиваясь в гнёздах на ветвях, из которых высовывая жёлтые клювы и попискивая в ожидании пищи от родителей сидели птенцы. Птички тоже были под стать исполинским деревьям, размером с приличного дракончика. Такая запросто может меня подхватить и утащить куда ни будь. Я с опаской поглядывала на этих монстриков, и старалась сильно не шуметь, чтобы не привлечь внимание родителей и не стать ужином для деток. Иначе уже мне потребуется спасение, а не драконьей стране.

Держась немного позади Марты, я шла вперед, в голове всё никак не укладывалось происходящее. Как мне со всем справиться? Хотелось, как в детстве уткнуться головой в материнские колени, спрятав лицо, зажмуриться и представить, что всё, как и раньше.

До слёз стало грустно, но вспомнив, что Элла, когда вернулась в этот мир была совсем одна, сморгнула выступившие капли, и сжав кулаки, тряхнула головой. Я не одна, мои родные все в этом мире, и я скоро буду с ними. Вот только доберусь до столицы, попаду во дворец и императорскую сокровищницу, найду печать и изгоню демонов! План вырисовывался вроде понятный. Осталось только следовать ему, а пока у меня есть время собраться с силами, всё обдумать и понять, что за дар мне всучила праматерь драконов. Он явно как-то касался драконов, и то, что я вижу их ауры, пожалуй, не самое главное. Только где мне в этой глуши взять дракона?

***

Неделя пролетела быстро, Марта не давала мне надолго погружаться в собственные мысли и напридумывать всяких страхов. Под её руководством я научилась ставить тесто и печь хлеб, хотя каким боком мне это должно помочь в борьбе с демонами даже не представляла. Если только я их буду закидывать пышными горячими булками? Или они будут настолько голодные, что станут, как ручные только завидев хлебушек?

Помимо каждодневной выпечки, Марта водила меня в лес, я по-прежнему опасалась огромных птиц, сидящих на деревьях, и вжимала голову в плечи, когда проходила под их гнёздами. Травы, которые мы собирали в лесу, мы перебирали, связывали пучками и вешали сушиться.

К концу недели я уже без опаски ходила в лес самостоятельно, однажды немного отклонившись от тропинки набрела на маленький лесной пруд и с удовольствием в нем поплавала. Немного посидела на берегу, пока на легком ветерке сушились волосы, я смотрела на окружающую меня природу и любовалась ей. За этим занятием меня и застала вездесущая праматерь. Она выступила из легкой дымки, окутывавшей её тело и села рядом со мной, подставив солнцу красивое лицо, огненные волосы рассыпались по плечам и касались земли, завившись крупными кольцами. Со стороны мы были даже похожи, и не только цветом волос, но и упрямо вздернутыми подбородками, да и в нас обеих хватало упрямства и решительности.

— Красиво. — Наконец, соизволив повернуть лицо в мою сторону сказала Алтея.

— Да. — В тон ей ответила и подставила лицо солнцу.

— Тебе завтра нужно уехать, твоё время здесь закончилось.

— Я знаю.

— Твой дракон тебя разыскивает, я пока тебя прикрыла, ты должна пройти эту часть пути самостоятельно.

— Вот как? А помощи я не достойна, по-твоему?

— Будет тебе помощь, в своё время. Но до города ты должна добраться сама.

— А ты любишь командовать, да? — повернув лицо к Алтее, спросила у надменной драконши.

— Я богиня, конечно, я люблю командовать, когда это требуется.

— Ха! По-моему, ты постоянно командуешь, особенно мной.

— У меня нет выбора, ты единственная у кого есть шанс сохранить мир и спасти моих детей.

— Твоим детям тысячи лет, они сами не могут справиться?

— Ты меня утомляешь, если я сказала, что ты мне нужна, значит так и есть.

— Мне ещё нужно что-то знать? — Вставая с травки, и закручивая волосы в жгут, спросила у мамаши.

— Нет. Ой не подумала, — расстроенным голосом протянула драконесса, — Кое что есть.

— Так и знала. Выкладывай.

— Стражи в пещере очень голодные, тебе придется их покормить.

— Надеюсь, не человечиной?

— Нет, сама поймешь, когда попадешь туда. Ну мне пора, встретимся уже во дворце.

— Ага. Жду не дождусь. — Мою иронию в голосе она проигнорировала.

Праматерь ушла также, как и появилась — растаяв в сизой дымке. Постояв ещё немного у пруда, я вернулась на тропинку и продолжила путь до поляны, на которой должна была собрать некоторые травы. Марта использовала их, как приправы к мясу, а иногда добавляла к тесту и тогда хлеб получался намного ароматней и с привкусом полевых трав.

Собрав необходимые травы и их количество, я потопала обратно, приближался вечер, и следовало поторопиться. Ранним утром меня должен увести Брок в Двуручье, там он меня посадит на обоз, следующий до Драккары.

Три дня в пути с обозом, затем мне нужно снять комнату в таверне, и попасть ещё через неделю на бал во дворец. Но прежде мне нужно будет найти дочь Брока и Марты, живущую в столице, она работает на кухне во дворце. Она должна провести меня, как новую служанку, только изнутри я смогу понять, как действовать дальше и обнаружить демонов.

Чувствую себя шпионкой, причём доморощенной. Из прикрытия драконья праматерь, с вредным характером и мой жених. Кстати, о нём. Последние две ночи он мне снился. Я всю неделю старалась не думать о нём, удержать в покое сердце и душу, но каждый раз стоило мне закрыть глаза и вспомнить его янтарные глаза, мне хотелось оказаться в его горячих объятиях, спрятать голову на груди и забыть обо всем. Я с каждым днем понимала, что влюбилась в этого наглого дракона.

Марта с вечера приготовила мне в дорогу сумку с продуктами, в которую положила две буханки хлеба, холодное жареное мясо, кусок сыра и несколько пирожков с ягодами, ещё бурдюк с водой.

Проснулась я ещё пока не встало солнце, оделась, и напоследок окинула своё временное пристанище взглядом, за эту неделю ставшее мне домом. Я действительно буду скучать по этому домику и его хозяевам. Несмотря ни на что здесь мне было спокойно и хорошо.

Позавтракав вместе с хозяевами, мы вышли на улицу, Брок уже запряг лошадку в повозку, уложив мой походный мешок. Мне пришлось переодеться в простое крестьянское платье и повязать платок на голову. Уже прощаясь, Марта вручила мне в руки кошелек с деньгами.

— Слушай внимательно девонька и запоминай. Мою дочь зовут Анна, она с семьей живет на Цветочной улице, рядом с лавкой булочника. Пойдешь к ней, она тебе поможет попасть во дворец. Больше я ничем не могу тебе помочь.

— Марта, вы и так много для меня сделали, спасибо вам огромное. Я и так не знаю, чем вам отплатить за вашу доброту?

— Ты и так помогла, и у тебя ещё тяжелый путь впереди. Я верю, что ты справишься.

— Я очень постараюсь, Марта. Ради вас и ради этой прекрасной страны и людей, живущих в ней.

— Ты станешь прекрасной Императрицей Арабелла.

— Спасибо.

Я крепко обняла старушку, попрощавшись с ней и устроилась на повозке, махая рукой удаляющейся Марте. Через час с первыми лучами солнца мы въехали в поселение, там уже на дороге стоял обоз, готовый выдвинуться в путь. Брок свел меня с главным смотрителем, оставляя под его опекой. Распрощавшись с Броком, меня устроили на одну из повозок, и обоз выдвинулся в путь.

Началась новая глава моей пьесы.

Императорский дворец.

В кабинете принца находилось пять человек, четверо из них были урождёнными драконами, один чистокровным человеком и могущественным магом. Молодые люди расположились вокруг стола, на котором лежала карта страны драконов.

С запада её окружала горная гряда, отделяющая страну от территорий орков. В более древние времена орки несколько раз пытались перейти горы и напасть на ближайшие поселения драконов и людей, проживающих там. Дикие драконы, селившиеся в горах, всё ещё обитали в многочисленных пещерах, периодически пролетая над горами и отпугивая огромных неповоротливых орков.

С востока страну охватывал огромный океан, в котором на небольшом отдалении находилось несколько островов. С севера и юга страна граничила с другими государствами, одним из которых была Ассария.

— Рейзар, что с твоей поисковой сетью? — Спросил принц, задумчиво проводя пальцем вдоль горной гряды.

— Я засек её в нескольких днях пути от столицы, но она снова как будто спрятана от нас.

— У меня такая же ситуация. Кто-то не хочет, чтобы мы её нашли сейчас. — Согласился принц.

— Значит остаётся только ждать. — Рейзар потёр пальцами лоб, — Но мы хотя бы точно знаем, что она жива и здорова.

— Это успокаивает. Джагер ты с Кирианом возьмете на себя все дороги ведущие в город, прочесывать ежедневно, где-то она должна появиться. Кэл на тебе окрестные деревни и город.

— Мы поняли, Крис.

— Связываемся завтра в это же время.

— Мы пошли?

— Да. Можете идти. — Коротко распорядился принц.

Драконы вышли, в кабинете остались оба принца, расположившись на диване, они устало прикрыли глаза и откинулись на спинку дивана.

— Мне нужно на пару дней вернуться домой. Успокоить жену и её родственников. Крис если что-то за это время узнаешь, сообщи. — Проговорил принц Рейзар.

— Я понимаю, Рейзар. Отправляйся. Но я жду тебя через неделю на бал, я не могу его отменить. Надеюсь, Ари уже появиться во дворце к тому времени.

— Я тоже. Что с предателями? Ты уже что ни будь выяснил?

— Мы заметили кое-кого и ведем слежку, но не можем определить к какой расе они относятся. У них другая магия, тёмная. И они практически столь же сильны, как и мы. Я подразумеваю, что и намного древнее нас.

— Кем же они могут быть?

— Есть у меня одно предположение.

— Говори! С кем нам придётся иметь дело?

— С демонами. — Крис очень внимательно всмотрелся в лицо друга.

— Ты не шутишь, — Задумчиво протянул принц Рейзар, — Я пороюсь в библиотеке отца, возможно в древних рукописях что-то сохранилось.

— Хорошо. Я тоже этим займусь, так, чтобы никто не заподозрил.