Ненужная дочь

Глава 9

На утро, не успев даже толком проснуться, Демьян заторопился к Леде. Девушка уже не спала, сидела на кровати в ожидании принца. Вместе они направились в столовую, где собралось андорское семейство на завтрак. Когда они вошли в зал, трапеза была в самом разгаре. Помимо князя и княгини, здесь присутствовали младшие княжны андорские Ладмила и Милада, Русана и Велед. Завидев принца, сестренки даже на стульях подскочили от радости.

- Прошу прощения, что прерываем ваш завтрак, - проговорил Демьян, подходя ближе к столу.

- Ваше Высочество. Княжна. Доброго вам утра, - разулыбалась Отсана.

- Ваше Высочество, может быть, Вы позавтракаете с нами? – отозвалась Ладмила, чарующе улыбаясь принцу. Потом словно вспомнила о ворожее, – И Вы, княжна.

- Благодарю за приглашение, но мы пришли не трапезничать, - строго ответил Демьян.

- Что-то случилось, Ваше Высочество? – поинтересовался Радим, поднимаясь со стула.

- Да, князь, случилось. Разговор предстоит важный и серьезный, это касается одной из Ваших дочерей.

Младшие княжны снова подпрыгнули на своих местах. Девушки явно подумали, что принц собрался говорить о женитьбе и теперь в нетерпении теребили салфетки. Каждая из них уже представила себя в качестве принцессы Беловодья.

- Я слушаю Вас!

Но Демьян ничего не успел сказать – в столовую распахнулась дверь, и вбежал испуганный стражник.

- Прошу прощения, Ваша светлость! Ворожеи прибыли во дворец! Их трое! – выдохнул он.

Все знали, что ворожеи полным составом путешествуют редко, и их совместный визит в княжество без особого приглашения мог означать только наличие очень серьезной причины. И в основном эти причины были не радостные.

Собравшиеся в зале это прекрасно понимали. Повисла напряженная тишина. Демьян растерянно обернулся на Леду.

- Трое? Ты сказала, что вызвала Дарьяну!

Леда виновато пожала плечами и обернулась на двери, в которые уже входили три ее сестры. Впереди шла Павла, женщина лет сорока. Но внешне ей нельзя было дать и тридцати. Невысокая, полноватая, с широкими бедрами и пышной грудью – она казалась безгранично доброй и теплой, словно мама. Длинные светло-русые волосы собраны в элегантный узел. Широкий курносый нос, который совершенно не портит ее, а большие медовые глаза, обрамленные черными ресницами, завораживают. На Павле длинная свободная юбка, широкая простая рубаха и кожаный корсет. Ворожея родом из Беловодья, ее родители были зажиточными фермерами и дали дочери прекрасное образование и воспитание. Приняв дар, Павла не стала выбирать ни королевство, ни одно из княжеств в качестве постоянного дома. Она предпочитала путешествовать, чтобы помогать всем нуждающимся. Замуж Павла не вышла, но очень любила бывать в родительском доме с семьей младшего брата, который взял фермы в управление. Следом за Павлой вошла Майя. Майе чуть больше тридцати. Она высокая, стройная и грациозная, словно танцовщица. Волосы черные, прямые и длинные до поясницы. Серо-голубые глаза кажутся холодными, словно льдинки. Но несмотря на всю холодность и строгость, на губах Майи играет добродушная улыбка. Ворожея родилась в Хакане в простой крестьянской семье. В хаканском княжестве она проживала и сейчас, вместе с мужем и ребенком – сынишкой трех лет. Последней в зал ступила Дарьяна. Она самая молодая из прибывших ворожей, ей едва исполнилось двадцать три года. Дарьяна среднего роста, довольно стройная. Внешность сразу дает понять, что перед ними хитрая бестия. Ее вьющиеся золотисто-рыжие волосы едва доходят до плеч. Лисьи глазки с ярко-голубой радужкой будто просвечивают всех насквозь. Характер у Дарьяны смешливый и хитрый и полностью соответствует внешнему образу. А вот одета она строго: кожаные брюки с высокой талией, массивные высокие сапоги и широкая простая рубаха. Своей семьи Дарьяна не знала, ее оставили в приюте далматского княжества. Жизнь в Далмате была не сладкой, поэтому став ворожеей, Дарьяна перебралась в Неор. Замуж рыжеволосая красавица пока не вышла, но мужским вниманием никогда обделена не была.

Завидев ворожей, все собравшиеся встали. Женщины присели в реверансах, мужчины склонили головы. Не важно было положение ворожеи, будь она хоть самой бедной крестьянкой ранее, даже сам король относился к дочери богинь с должным почтением.

- Добро пожаловать в Андор, ваши милости! – проговорил князь. – Ваш приезд благословение для нас. Но что привело вас в столь ранний час? Можем ли мы быть чем-то полезны вам?

- Здравствуйте, князь, - отозвалась Павла. – Благодарю за добрые слова, но не думаю, что наш приезд благословение…. Мы прибыли по зову нашей сестры! Леда… - обратилась она к княжне сенанской.

- Девочки… вы приехали очень вовремя! У нас совсем мало времени! – Леда схватила Павлу за руку и потянула из столовой. Сестры без лишних разговоров послушно последовали за девушкой. Демьян тоже направился вслед, испугано путаясь в мыслях. Неужели дела настолько плохи, что потребовалось присутствие всех ворожей? За переживаниями он даже не заметил, что княжеское семейство и Велед тоже пошли следом. Стражники не останавливали дочерей богинь, а только сильнее вжимались в стены – никто не хотел встать на пути у ворожей. Когда они поднялись на третий этаж и прошли к комнате, где держали Агату, Павла велела стражнику отпереть дверь, и тот моментально бросился исполнять приказ, даже не дожидаясь князя. Все сестры вошли в комнату, плотно закрывая за собой дверь, а остальные замерли в коридоре.

- А что это за комната? – с любопытством прошептала Милада матери спустя несколько минут, не выдерживая гнетущей тишины.

Мать шикнула на нее, а Демьян громко ответил за княгиню:

- Здесь Ваши родители держат Вашу сестру, княжна!

Русана вздрогнула и повернулась к мачехе и отцу.

- Агата здесь? Вы же сказали, что она заболела и вы отправили ее в летний дворец, чтобы она не дай богини не заразила гостей! – с надрывом произнесла девушка.

Милада и Ладмила тоже удивленно смотрели на мать. Видно родители не поделились с дочерьми своими секретами.

- Она вообще больна или вы просто в очередной раз спрятали ее? Вы же пообещали мне, что она обязательно будет на моей свадьбе, что вы наконец представите ее обществу! – продолжала возмущаться Русана, повышая голос. Велед взял жену за плечи, но она не хотела успокаиваться.

- Русана, замолчи! – прикрикнул князь, но столкнулся с тяжелым взглядом Веледа, который без слов говорил Радиму, что дочь ему больше не принадлежит, и кричать на нее он не имеет права.

Понимая, что ни отец, ни мачеха ей ничего не скажут, Русана повернулась к принцу.

- Ваше Высочество, Вы что-то знаете? Агата больна?

- Больна, - кивнул Демьян. – Но эта болезнь не заразна. Может Вы сами расскажете, князь? Или же это дело рук княгини?

- При всем моем уважении, Ваше Высочество, но это дело касается только нашей семьи, - с раздражением ответил Радим. – Я вообще не понимаю, каким образом Вы вмешались в нашу семейную ситуацию?

- Дело семьи заканчивается там, где начинается недопустимое поведение! Никто не вправе поднимать руку на человека и содержать его в таких условиях. Скажите, князь, чем же Вам так насолила родная дочь? – сверкнул глазами принц.

- Ты что, бил Агату? – снова воскликнула Русана, а Велед придвинул ее ближе, будто боялся, что и ей достанется от отца. – За что?!

Но князь не успел ответить. Дверь открылась, и в коридор вышли Павла и Майя.

- Как Агата? Я могу ее увидеть? – прошептала Русана, шагая вперед. На ее глазах навернулись слезы, а губы затряслись. Было видно, что девушка искренне переживает.

- Вы увидите ее, княжна, но чуть позже. Сейчас она в порядке, ее жизни ничего не угрожает, благо Леда замедлила процесс заражения, и мы успели вовремя. С ней остались младшие сестры, они помогут ей привести себя в порядок. А мы хотели бы поговорить с вами князь и с вами, княгиня, - со строгостью в голосе проговорила Павла, глядя на них и перевела взгляд на принца. – Ваше Высочество, Вас я тоже попрошу присутствовать при разговоре.

Демьян кивнул.

- А я могу присутствовать? – умоляюще попросила Русана.

- Конечно, княжна.

Русана повернулась к мужу.

- Велед, иди к гостям, они наверняка уже собрались в столовой. Проследи, пожалуйста, чтобы они ни в чем не нуждались.

Княжич одобряюще улыбнулся, поцеловал жену в щеку и последовал в сторону лестницы.

- Девочки, идите с Веледом! – проговорила Отсана.

- Мама, мы хотим… - начали было отнекиваться сестры, но женщина резко развернулась к ним, пронзая недовольным взглядом, и княжны быстро испарились.

- Прошу, пройдемте в мой кабинет, - Радим пригласил оставшихся следовать за собой. Они спустились на второй этаж в хозяйское крыло и прошли в просторный кабинет, в котором обычно работал князь. У дальней стены находился большой стол, а ближе к двери два небольших диванчика, стоявших друг напротив друга с низким чайным столиком посередине. Здесь Радим и предложил ворожеям расположиться. Павла согласилась, а Майя заняла место на другом диванчике, прямо у входа, рядом с большим книжным шкафом. Демьяна она тоже посадила рядом с собой, настойчиво дергая за руку, а князь с княгиней сели напротив Павлы. Русана же присела на диван вместе со старшей ворожеей, чуть поодаль, развернувшись к ней, чтобы видеть ее лицо.

- Как вы поняли, речь пойдет о Вашей дочери, князь. Всего пара часов промедления и у Вас бы стало на одну дочь меньше. Хотя, из всего увиденного мной, я понимаю, что Вас бы это совсем не огорчило.

Князь весь сморщился и хотел было что-то ответить, но Павла даже не дала сказать ему и слова, повышая голос. За окном среди ясного неба пронесся раскат грома.

- Даже не пытайтесь оправдываться, князь! Всего пара часов, и Вы бы стали соучастником убийства! А Вы, княгиня, убийцей! – ворожея опустила взгляд на ее массивные кольца, так что Отсана нервно спрятала ладони в складках платья. – За что же Вы ударили княжну?!

- Простите, леди Павла, но Вы ведь не знаете, что она натворила! С нашей стороны это не жестокость, а справедливость. Агата была наказана за свой бессовестный недостойный поступок. Эта девчонка опозорила себя, нас и все княжество! Она едва на сломала жизнь своим сестрам! – жарко воскликнула княгиня. Она говорила с такой уверенностью в голосе, что никто бы не смел засомневаться в ее искренности. – Мы устроили ее судьбу, сосватали со знатным княжичем, а Агата ответила нам черной неблагодарностью! – княгиня сделала глубокий вдох и снизила голос. – Эта девочка, что Вы сейчас защищаете, просто гулящая таверная девка! Она лишилась невинности до свадьбы, да еще и неизвестно с кем!

Демьян нахмурился и открыл было рот, желая ответить княгине, чтобы она не клеветала на Агату, но Майя вцепилась в его руку и мотнула головой, словно говоря «не влезай».

- Как Вы думаете, что подумают о нашей семье, узнав такое?! Что будет с ее сестрами?! Они не смогут выйти замуж из-за позорного клейма их сестры!

- Не может этого быть! – подала голос Русана. – Агата не могла так поступить! Она не такая! Да она даже из дворца не выходит!

- Я тоже была удивлена, Русана. Но как оказалось, она уже ни один раз сбегала из дворца в город. И даже бегала на праздник Маланьи с алой лентой в косе! А ты сама прекрасно понимаешь, что творится на подобных праздниках.