Мой личный дракон

12. Рей

«Я сделаю это завтра», — обещаю я себе, — «завтра я верну Аню домой».

Больно кольнуло сердце, и душа готова разорваться на части.

Аня сегодня такая красивая. За обедом удостоила меня взглядом и пару раз улыбнулась, когда я пытался пошутить. Сейчас она с Вирджелом в библиотеке. Я задержался, когда проходил мимо. Не удержался, подглядел в щелку слегка приоткрытой двери.

Аня и Вирджел сидят на диване. Вместе, настолько близко, что касаются друг друга руками. У Ани на коленях раскрытая книга. Она не спеша перелистывает страницы, а Вирджел тычет пальцем в текст, что-то оживленно комментируя. Аня не сдерживается и хохочет, а Вирджел вторит ей. Смотрит на Анину склоненную голову, чуть ли не дышит ей в затылок. Аня оборачивает к нему свое лицо и улыбается. Чуть слышно шепчет что-то одними губами, а Вирджел кивает в ответ, соглашаясь. Им хорошо вместе друг с другом, я чувствую это.

Извожу себя ревностью, с силой гашу подступающую ярость. Перед моим взором проносятся их склоненные над книгой головы, а в ушах все звучит Анин смех. Со мной она никогда так не смеялась.

Скрепя зубами я заставляю себя уйти, оторваться от созерцания столь недоступной мне идиллии.

Не время для ревности. С самого утра меня обуревают нехорошие предчувствия. Я поднимаюсь наверх по крутой, щербатой лестнице и иду прямо, по сумрачному коридору. Останавливаюсь перед окованной железом дверью. Снимаю с груди ключ и отпираю ее. Делаю шаг в тесное, пустое помещение, единственным достопримечательностью которого являются встроенные в стену дверные створки из старого темного дерева. Дверь, за которой клубится тьма. Я ощущаю, как ее неспокойные волны мощным натиском бьют в замкнутые створки. Тьма беснуется, грозится разбить в щепки старое дерево, что преграждает ей путь в этот мир.

Слишком быстро. Слишком мощно.

Возможно, тьму волнует близкое присутствие сильной магии, что несет в себе Аня. Тогда Файлих прав и Аня опасна. В один прекрасный момент я просто могу не справиться с той силой, что бьется по ту сторону или не успеть остановить ее. А постоянно тянуть из Ани магию, чтобы восполнить свою не лучший выход из положения. Как-то не задалось у нас с истинностью. Чем дольше она рядом со мной, тем сложней мне будет ее отпустить. Да и Ане здесь совершенно не нравится, мне больно видеть, как она несчастна. Рядом со мной несчастна. Интересно, если бы на моем месте был бы Вирджел, Аня так же сильно стремилась бы покинуть этот мир? Или все же бы осталась? С ним…

Я заскрипел зубами от злости, когда представил их вместе.

И все же я должен отпустить Аню. Дать ей свободу. Сделать это так, чтобы все вокруг услышали, что я отказываюсь от истинной. Разрываю нашу связь. Послать весть во все королевства. Чтобы каждый истинный дракон об этом узнал. Тогда ее точно оставят в покое, не будут преследовать. Аня будет в безопасности, как я и обещал.

«Я сделаю это завтра», — говорю я себе, — «завтра я верну Аню домой».

Я прикасаюсь ладонями к створкам врат и отпускаю на волю свою силу. Она просачивается сквозь дерево и теснит темноту, что напирает по ту сторону врат. Сила утекает, как вода сквозь песок. Мне кажется, что прошла уйма времени, прежде чем тьма отступила и я смог оторвать онемевшие пальцы от створок.

Пошатнулся, нетвердо стоя на ногах. Накатила слабость и головокружение. Я оперся рукой о каменную холодную стену. Застыл, переводя дух. Когда голова немного прояснилась, и я смог, не шатаясь, сделать несколько шагов, то медленно побрел в свои покои. Ничего, полежу пару часов, попрошу Вирджела приготовить укрепляющий настой. Проведу вечер с Аней. Последний вечер.

Я немного не добрел до своих покоев. Распахнулась дверь напротив моей и из своей комнаты выпорхнула Аня.

— Рэй, — защебетала она, чуть не налетев на меня, — меня Вирджел такому научил! Хочешь посмотреть? Это будет эксперимент, и если он пройдет удачно, то это будет настоящее чудо.

— Что за эксперимент? — спросил я, стараясь придать своему лицу беззаботное выражение.

— Надо спуститься в оранжерею. Ну что, ты со мной? Или ты сейчас занят?

— С тобой, — я улыбнулся. Так приятно было вглядываться в ее раскрасневшееся от воодушевления личико. Видеть дружелюбие и теплоту в ее глазах.

— Тогда пойдем прямо сейчас. Вирджет уже ждет в оранжерее.

Аня легко зашагала вперед, оглядываясь на меня, а я приложил все усилия, чтобы не сильно отставать.

— Плетешься, как старый дед, — дразнила меня Аня и убегала вперед. Мне невольно приходилось ускорять шаг и сдерживать рвущееся из груди тяжелое дыхание. Постарался незаметно смахнуть испарину со лба. Драконы сильные и выносливые, — твердил я себе заученную с детства истину, — не кто не должен и подумать, что я могу быть слабым. Особенно Аня. Поэтому упорно шел и улыбался, расправив тяжелые плечи.

— С тобой все хорошо? — все же спрашивает меня Аня, когда мы уже почти добрели до оранжереи. Вглядывается обеспокоенным взглядом в мое лицо.

— Все прекрасно, — отрезаю я. Возможно слишком резко, потому что Аня сразу отворачивается, поджимает губы, а я пытаюсь подобрать слова, чтобы сгладить резкость брошенной фразы. Не успеваю.

Аня без промедления распахивает двери в оранжерею.

— Вирджел, я готова, — ее слишком радостный голос больно бьет мне по нервам.

Эти двое слишком близко стоят рядом друг с другом, что-то бурно обсуждая.

— Что вы задумали? — спрашиваю я, остановившись в шаге от перешептывающейся парочки. Скрестил руки на груди и старательно делаю вид, что их близкое общение меня нисколько не волнует.

— Мы вычитали это в одной древней книге. Сейчас хотим попробовать.

Аня приблизилась к краю тропинки, присела на корточки и распростерла вытянутую руку над поверхностью земли, покрытой молодой зеленой травкой.

— Примерно в этом месте, по словам садовника, спят семена удивительной красоты цветка. Он распускается только ранней весной. Я хочу попробовать пробудить его, — возбужденно проговорила Аня, поглядывая снизу-вверх на нас с Врджелом.

Я скептически посмотрел на лекаря, но тот, поймав мой взгляд, только пожал плечами.

Аня плавными круговыми движениями руками водила по земле, что-то слегка напевая себе под нос. Это завораживало, и я неотрывно следил за ее действиями.

Я заметил, что под ее ладонями вытягивалась и делалась гуще трава, и вскоре, раздвигая зеленый покров показался мощный стебель. Он вытягивался ввысь, поощряемый манипуляциями Аниных рук. Его рост остановился, а верхушка сплелась в тугой бутон. Аня запела чуть громче, и бутон под ее пальцами раскрылся, выпуская на свет бессчётное количество бархатных лепестков.

Аня распрямилась и с гордостью посмотрела на нас.

— Я даже не ожидал, — изумленно проговорил Вирджел, — боялся, что не сработает. Эта магия почти забыта и нет достаточно сильных магов, чтобы воскресить знания.

— А у меня получилась, — Аня хлопнула в ладоши, — а ведь в этой книге еще много что можно изучить…

— У вас есть колдовская книга? — я нахмурился.

— Там нет запретной магии, — поспешно ответил Вирджел, — бытовая, для поддержания хозяйства.

— Рей, в ней много всего полезного. Я, может быть, белье научусь гладить взмахом руки, а это знаешь, как важно, — Аня посмотрела на меня, закусив губу…

— Ладно, — я дернул подбородком, — можете еще немного почитать. И вот что еще я хочу сказать…

Я на мгновение замолк, собираясь с духом,

— Аня, я тебя отпускаю. Завтра ты сможешь вернуться домой.

— Ты заберешь себе всю мою магию? — голос девушки дрогнул.

Я невольно моргнул, не сразу нашелся с ответом. Ответить утвердительно после такого волшебства выглядело совсем кощунственно.

— Завтра. Возьму немного, — выдохнул я. Отвел глаза от напряженного Аниного лица, — все, идите, изучайте дальше свою магию.

— Спасибо, — пропела Аня и выбежала из оранжереи.

Ко мне подошел Вирджел. Взял за руку, щупая пульс, пристально посмотрел в глаза:

— Ходил к вратам? Тьма за ними сгущается. Без нее ты не выдержишь долго…

— Со мной ей слишком опасно. Все было зря. У нас нет будущего, да и я ей не нужен, — я горько усмехнулся, — проведи с ней этот день. Ане с тобой лучше. Я немного отдохну и выйду к ужину.

Вирджел чуть заметно кивнул и произнес, прежде чем выйти вслед за Аней:

— Я распоряжусь, чтобы принесли настой.

Добравшись до своих покоев, я обессилено сел на кровать. Я только отдохну, прилягу на пару часов, не больше. Я хочу провести последний вечер с Аней. Просто приятный вечер. Вкусный ужин, Хорошие воспоминания для нас обоих. Для меня это важно.

Молчаливый слуга с поклоном подает мне стакан с укрепляющим настоем. Я выпиваю все без остатка. Ложусь на кровать и закрываю глаза.