Попутного ветра, господин дракон!

Глава 9

Если дракон что-то вам предлагает – задумайтесь, ведь потребует он от вас в несколько раз больше.

После этой странной встречи у меня было время обдумать все сказанное Ливейским, пару раз ужаснуться, а также вывести для себя несколько правил.

Правило первое: с драконом в гляделки не играть – себе дороже выйдет.

Правило второе: говорить с ним только по делу и экспериментов никаких не проводить.

Правило третье: стараться его не слишком нервировать. Но тут уж как получится.

Когда я пришла к дагону ректору на следующий день, на месте его снова не оказалось. И я провела несколько довольно приятных минут в приемной, с увлечением разглядывая новый номер «Попутного ветра». В этот раз к журналу приложены были чертежи забавных небольших леталок, вот их-то я и разглядывала, прикидывая, стоит ли ими заниматься или нет. Сами по себе они были мне не очень интересны, но некоторые детали конструкции можно было взять на вооружение.

Дракон сегодня предстал передо мной в своем привычном ректорском виде. Кажется, даже слегка посвежевший.

Когда я с его разрешения разместилась на том же месте, где сидела вчера, первым делом подняла руку, как прилежная ученица.

– У меня есть вопросы по пройденному материалу, – сразу пояснила я. А еще сразу решила сегодня в глаза ему не пялиться, поэтому смотрела исключительно на губы..

Гилард заинтересованно склонил голову набок, что было воспринято мною как жест поощрения.

Я достала из сумки тетрадку и, открыв ее, зачитала первый пункт.

– Про замкнутый контур между мужчиной и женщиной. Можно чуть подробнее про уровни взаимодействия?

– Взгляды, прикосновения, эмоциональная связь, сонастройка магических контуров, близость, – совершенно ровно перечислил он.

– Все понятно, кроме сонастройки, – заметила я. – Что это за штука?

– Если связь между драконом и второй участницей установлена.. на любом уровне, и их магические контуры совмещены, то возможна передача магии от одного другому.

– Ого, то есть из вас можно качать магию? – обрадовалась я.

– Нет, по счастью, магический поток всегда будет направлен только к дракону. Воплощение магической стихии, помните? Стихия всегда будет стремиться к себе подобной.

– То есть это вы из нас можете магию качать? – теперь я была возмущена.

– Технически можем. Только нам обычно это не требуется. Магии у нас и своей хватает. Ну и есть одно условие: отдающий должен действительно этого хотеть, иначе ничего не выйдет.

– Я против, – решила прояснить ситуацию на всякий случай.

– Я и не претендую, – улыбнулся он одним уголком рта. Вот же... ящер. – Еще вопросы?

– Заповедники, – продолжила я перечислять, – туда вы удаляетесь, чтобы восстанавливаться после магических перегрузок?

– И для этого, – согласился Гилард, – и чтобы отдохнуть. Там нет людей, и можно ни от кого не закрываться.

– И последний вопрос... Драконы же могут прокладывать переходы, куда им надо? – и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила: – А в пространственный карман к другому дракону могут?

– Нет, – развеселился ректор, – только здесь.

Кажется, идея смотреть на губы тоже так себе. Особенно, когда он вот так слегка насмешливо улыбается. Может, лучше на нос?

– У меня все, – объявила я.

– Тогда мой черед, Диона. Вы упрекнули меня, и справедливо, что я не интересовался вашей жизнью. Расскажете о себе? Можете начать вот с этого, – он элегантным жестом указал на лежащий рядом с тетрадью журнал.

Нет, лучше на губы, это проще, они же двигаются... и очерчены красиво.

– Мне нравится все, что летает, – с блеском начала я, и, увидев тень очередной улыбки в самом уголке, поспешила добавить, – кроме драконов.. В смысле драконы тоже бывают ничего.. местами.. но они не в счет.. Драконы, не места...

– Я вас понял, Диона, – кивнул ящер, протягивая мне руку помощи, – продолжайте.

Иногда способность внятно изъясняться мне совершенно отказывает.

– Я мечтаю быть магтехником, построить идеально скользящий в небе планер.. и попробовать тоже туда, в небо. Не на аэростате, а самой, чтобы ветер в лицо и поле-е-ет ...ммм – я закрыла глаза и представила то ощущение небывалой легкости и радости, которые частенько испытывала в своих снах, когда мне снилось, что я лечу...

А когда снова открыла, чуть не подпрыгнула: дракон смотрел на меня так напряженно и цепко, что мне сразу стало не по себе, и я снова перевела свой взгляд на его губы. Линия верхней была похожа на две горные вершины, нарисованные тушью на бумаге.. или на дракона, расправляющего крылья.

– Но пока у меня мало что выходит, – продолжала я свой неожиданный рассказ. – Да и вам, наверное, этого вообще не понять, вы ведь дракон. Вы же можете взлететь, когда только сами того пожелаете. Это мы тут по земле бегаем... а вы же – ууухх!!

– Не ух, Диона, – так безжизненно и мрачно проговорил дракон, что я сразу осеклась.– Это еще одна вещь, которую вам стоит обо мне знать: ввиду определенных обстоятельств совершать оборот я не способен.

Сейчас он снова стоял у окна вполоборота ко мне, соединив руки за спиной, и говорил все это ровным голосом, за которым я только предполагать могла, что скрывалось.

– И давно? – спросила тихо, только чтобы не слушать звенящую тишину.

– Лет пятнадцать как, – все так же отвечал он.

– Что-то случилось с вашим драконом? – попробовала догадаться я.

– С ним все в порядке.. думаю, – проговорил Гилард. – Если пользоваться вашей аналогией, Ди, то дракон все еще в моем чемодане, только ключ от чемодана я потерял.

– А найти его можно?

Ливейский лаконично пожал плечами.

Не знаю, о чем думал дракон, пятнадцать лет назад потерявший крылья, я же некстати вспомнила о брезентовом змее. Наверное, Гиларду тот бордовый ящер с надломанным крылом казался настоящей издевкой.

– Я говорю вам это не для того, чтобы вызвать у вас сочувствие по отношению к себе, – он повернулся ко мне, и голос его вернул привычное размеренно спокойствие. Будто он мне лекцию по артефакторике читал, а не о личном рассказывал : – а для того, чтобы объяснить вам, что наш потенциальный брак – не блажь и не прихоть, я просто не вижу для себя других вариантов...

– Вы о чем? – насторожилась я.

– Помните, я рассказывал вам о невозможности полного контроля?

– Да.. рождение детей и магический перерасход, который лечится оборотом...

Но если он не может оборачиваться?

– Я в определенной ловушке, – продолжал дагон Ливейский, – стабилизировать свой эмоционально-магический контур оборотом я не могу, а если этого долго не делать, он просто выйдет из-под контроля.

– И.. как же вы тогда? – спросила уже примерно понимая, как.. Что там понимать, когда остаются только те самые контуры – между мужчиной и женщиной?

– Весьма.. непросто, – сейчас он пристально смотрел на меня и казался сосредоточенным. – Как не тяжело это признавать, но вы мне нужны, Диона.

Он так это сказал, что сразу стало ясно, что этому факту он совершенно не рад. И это почему-то больно царапнуло.

– Нужна, чтобы использовать меня для сброса своих эмоций? А, уточнение: многократно и без последствий использовать, я правильно вас поняла, Гилард?

Лицо его застыло, в глазах вспыхнула то ли обида, то ли ярость. Мне словно только этого и надо было. Как же мне захотелось сейчас его встряхнуть!

– Одно только не понятно: мне-то самой это зачем? Кое-какие выводы из ваших слов я сделала. Например тот, что любой дракон примет меня с распростертыми объятиями. Я же такая редкость! И безо всяких хмм... штрафных отработок... Может, разослать им письменные предложения, как вы считаете?

– Не стоит меня провоцировать, Ди, – ого, этот рык, кажется, ничего хорошего мне не сулит.

Он стремительно и неотвратимо подошел к столу, за которым я сидела, и навис надо мной, сверля убийственным взглядом. – Чего ты этим добиваешься?

Я с трудом подавила желание вжаться в спинку кресла, наоборот, чуть подалась навстречу, ощущая, как пряди цвета спелой вишни щекочут мои щеки, смахнула рукой невидимую пылинку с его плеча и доверительно сообщила:

– Я не добиваюсь, я говорю прямо: вы мне не нужны.

– Хорошо, – неожиданно согласился он и перехватил мою ладонь, которая к моему безмерному удивлению все еще лежала на его груди, – твои условия?

Большой палец бессовестно погладил внутреннюю сторону моего запястья, сбивая с мысли. И когда это мы успели перейти на «ты»?

– Вы что, думаете, я торгуюсь? – возмутилась искренне.

– Я готов рассмотреть и такой вариант.

– От вас мне ничего не надо, – голосом подчеркнула я первые два слова.

– А от других, значит, надо? – насмешливо осведомился ящер, вычерчивая на моей ладони затейливые знаки.

В какой-то момент я с ужасом поняла, что он явно знает, что делает, и долго сопротивляться ему я не смогу. От этого меня снова захлестнула волна беспомощной злости, как тогда в тренировочном зале. Только в этот раз я точно знала, куда бить, чтобы достать противника.

– Условия, значит... А что вы обещали остальным своим.. ну, тем, кем пользовались? Не хотелось бы продешевить, знаете ли. Или они с вами соглашались так... из жалости?

Гилард замер на мгновение, а затем медленно выпрямился и отошел обратно к окну.

– Вон отсюда, – голос его звучал холодно и равнодушно. На меня он так и не взглянул.

Я быстро собрала вещи в охапку и вышла из кабинета, уже осознавая, что буду жестоко об этом жалеть.

На следующий день дополнительных занятий у нас не было. Их вообще больше не было. Дагон ректор, не извещая меня, просто вычеркнул их из плана. Отчислять меня никто не собирался. И, наверное, можно было радоваться, что дракон наконец-то оставил меня в покое, но никакого облегчения я не чувствовала. И не думать о нем не получалось. Я то порывалась бежать к нему с извинениями, то одергивала себя, не желая унизительной участи необходимой, но совершенно нежеланной спутницы жизни. Не человек, а ходячий предохранительный клапан какой-то. Еще одна мысль не давала мне покоя: что если мой интерес к Гиларду (а не понимать, что меня к нему тянет, я не могла, себя-то не обманешь) – проявление той самой зависимости. Может, я не столь к ней устойчивая, как он мне об этом рассказывал? Поэтому, никуда я не побежала, занималась обычными студенческими делами, только на душе драконы скребли...

Весь следующий день после занятий я мастерила леталки из журнала. Просто чтобы дать работу рукам да занять чем-то мысли, и запускала их прямо из своего окна, направляя туда, куда мне вздумается. Удовольствия никакого от этого я не получила. И мысли все время возвращались к дракону. Тому, который после всех моих выходок на меня и смотреть не захочет. И правильно сделает. Я все пыталась представить, каково это — имея крылья, их лишиться. Наверное, это даже хуже, чем остаться без магии или без ноги.

Эти мысли изматывали. Поэтому я даже рада была, что на следующий вечер у нас планы – вечеринка, хоть чем-то отвлечься...

– Так, Ди, ты готова? – Марша ввалилась в мою комнату, когда я пыталась понять, что же мне надеть, – Ясно, понятно.. готовность нулевая.