Узница Нод-Алора

Итак, первый боец вышел в круг, а у меня в руках уже в третий раз оказалась бутылка с выпивкой. Бутылка была каждый раз другой, поэтому я поняла, что это была традиция. Ах, какое варварство. Может, выпить? Хмыкнув, решила не рисковать и передала тару дальше, но сила воли постепенно ослабевала. В конце концов, какой праздник без спиртного? Я же не в санатории! Но денег не было, и я думала, что просто погуляю и вернусь обратно. А тут такая халява из раза в раз сама в руки плывет. Искушение небольшое все же было.

Отогнав прочь эти мысли, уделила все внимание намечающемуся бою. На площадке стоял все еще один боец, и никто не решался составить там ему компанию. Из разных сторон доносились насмешливые и подбадривающие крики, но смельчаков все еще не было.

Рыжий устрашающе возвышался в центре, агрессивно глядя куда-то поверх голов толпы, и мне стало интересно, на что он смотрит. Обернувшись, я проследила за его взглядом и заметила у дальней стены сбитую из досок платформу. Это выглядело как некое место для местной элиты. Столы, накрытые белой — шок! — скатертью, на которых стояли блюда с различной едой и бутылки даже на вид дорогого алкоголя. Там было не место самообслуживания, потому что я заметила шустрого паренька, уносящего грязную посуду. Официант?

Это была такая "ложа Цезаря", пришедшего посмотреть на бои гладиаторов. И за столом, разумеется, обнаружились разные примечательные личности. Молодые девушки в экстремально открытых нарядах льнули к сидящим за столом мужчинам, с льстивыми улыбками подавали им бокалы и поили вином, кормили виноградом и глупо хихикали над небрежно брошенными шутками. Эта ложа была далеко от меня, но ситуация знакомая в обоих мирах не требовала объяснения.

Что действительно интересно, так это то, что рыжий явно хотел, чтобы с ним сразился один из членов той элиты.

Ой, ладно, вру. Самое интересное там — виноград.

Сглотнув, я проследила взглядом, как полуобнаженная брюнетка, прижавшись грудью к какому-то расфуфыренному блондину, игриво кормила его крупным розовым виноградом. Он лениво посмотрел на нее, самодовольно усмехнулся и съел подношение. Я внимательно проследила, как он жевал его, напрочь игнорируя вернувшееся ощущение чьего-то интенсивного взгляда, и поняла, что в винограде нет косточек! Блондин их не выплевывал!

На этот открытии моя выдержка благополучно махнула платочком и покинула чат, а я подставила ладони, будто держу поднос, и телепортировала себе блюдо со стола. Ну вот! Так гораздо лучше!

Скажу честно, я многое могу вытерпеть в плане комфорта и условий своего содержания, но не отказ от еды. Еще когда мне было только тринадцать лет, не стало бабушки, а родители все время в экспедициях где-то в жопе географии. Соцслужбы как-то проморгали этот момент, и я осталась предоставлена сама себе. Маму с папой это никак не напрягло, они просто подкинули на карту еще деньжат, да на том и порешили.

Готовить я не умела и учиться особо не хотела, ведь были деньги и куча ресторанов с доставкой в городе. Так что очень быстро я стала придирчивой в еде и настоящим гурманом. Сложно сказать, кухню какой страны я не изучила сверху донизу.

Наверное, сказалась нехватка любви и внимания со стороны семьи, но я очень серьезно отношусь к еде. В интернете говорили, что это такая эмоциональная замена. В общем, когда речь заходит о еде, я всегда предельно настойчива и радикальна. Если ради чего и пойду на преступление, то только ради этого, наверное.

Моя диверсия не осталась незамеченной. Брюнетка как раз тянулась за новой виноградинкой, когда у нее на глазах блюдо исчезло, оставив после себя быстро таящее облачко звездной пыли. Чего я не знала, так это того, что Хад завершил нашу памятную трансляцию после того, как я телепортировалась из башни чудовища, и все зрители могли видеть, как точно такой же пылью рассыпаюсь я. Для местных такая магия нетипична, поэтому можно сказать, что я в некотором роде уникальна. Быстро наклонившись к блондину, девушка что-то зашептала, показывая на исчезающую пыль, после чего скука на красивом лице моментально развеялась.

Парень, который до этого сидел, лениво откинувшись на спинку стула, резко подался вперед и стал горящим взглядом всматриваться в толпу, собравшуюся в гроте. Из-за количества собравшегося народа и тусклого освещения особо ничего не рассмотреть было, поэтому я спокойно оторвала бубенку от грозди и закинула в рот. Ароматная сладость разлилась по языку, заставив зажмуриться, а чей-то тяжелый взгляд стал еще интенсивнее. Даже лоб немного запекло. Нахмурившись, я попыталась найти источник опасности, но снова потерпела поражение. В руки снова попала чья-то бутылка, и я, задумавшись ненадолго, мимоходом отхлебнула, о чем тут же пожалела.

— Это что? — сипло спросила я, в шоке глядя на бутылку. — Спирт?

Потушить пожар надо было очень срочно, поэтому я не глядя сунула бутылку кому-то сбоку и поспешила закусить. Вот так, не хотела, а напилась. Щеки тут же потеплели, в животе развернул хвост огнедышащий дракон, а ноги будто легче стали. Да и настроение в целом игривое, кхм.

Игривым настроение было не только у меня. Блондин подумал, что молча найти человека в толпе не удастся, поэтому действовал решительно. Махнув куда-то рукой, он отдал приказ, и музыка тут же затихла. Народ заметил эти изменения и тоже притих, любопытно обернувшись на элитную ложу. После чего блондин встал и громко сказал:

— Какие люди посетили наш скромный праздник! Ха-ха! Милена, не стесняйся, поднимайся к нам!

А у самого взгляд такой, будто приказывает подать ему на стол следующее блюдо. Я посмотрела на окружающих его красоток, которые пытались скрыть ревнивые и недовольные взгляды, и негромко хмыкнула:

— Ой, да кому ты нужен. Пф.

Это замечание осталось не услышанным, и когда через несколько минут никто не побежал к блондину в счастливых соплях от оказанной чести, раздался грубый злой голос:

— Хит! Ублюдок, выходит на арену, если яйца остались!

Говорил, ясное дело, рыжий. Похоже, именно на этого парня он все время смотрел. Предвкушая шоу, я оторвала еще одну бубенку и забросила в рот. М-м-м, хлеба и зрелищ, господа!

Теперь, когда вызов был брошен напрямую и прозвучали оскорбления, блондин быстро пораскинул мозгами и отчего-то широко заухмылялся. Я мысленно обозвала его пижоном, а рыжего — викингом, а потом подумала, что у викинга и пижонистых яиц должна быть какая-то предыстория взаимоотношений. Они не выглядят незнакомцами. Выпрямившись и гордо задрав подбородок, пижон ответил:

— Только потом не плачь, щенок. Сейчас я преподам тебе урок!

Будто попав на съемки "Гладиатора", я крутила головой туда-сюда, глядя то на одного парня, то на другого, а виноград был вместо попкорна. Очень интересно. Если что, буду болеть за рыжего. Он такой большой, явно пижона одной рукой прихлопнет!

Блондин так явно не считал. Отмахнувшись от цепляющейся за его рукава брюнетки, он сделал шаг в сторону и просто исчез. Я удивленно "окнула" и съела еще одну виноградину, выуживая этот момент из памяти Милены. Кажется, это только что была та самая магия подпространства. От моей телепортации она отличается тем, что ее обладатель не переносится с одной точки пространства в другую, а перемещается в параллельную реальность, которая полностью отражает эту, но не содержит в себе живых существ. Дойдя до нужного места, маг перемещается второй раз и появляется в этой реальности. Только там есть какое-то стремное условие про плату, но Милена не особо поняла, что это значит.

Как и ожидалось, спустя нужное для пересечения площади время блондин появился снова, но уже на арене. Он насмешливо посмотрел на викинга, бросил взгляд в толпу и широко улыбнулся, словно хотел покрасоваться перед кем-то. Я вздохнула, закатив глаза. Такой самоуверенный. Но харизматичный, да.

Противник не дал блондину много времени трясти перьями и сразу перешел в наступление. Он бросился вперед, занося огромный кулак для удара, но лица врага так и не коснулся. За секунду до столкновения блондин снова ушел в подпространство и через миг появился позади рыжего, чтобы толкнуть его в спину. Влекомый инерцией, викинг не смог удержать равновесия и повалился на землю. Раздался яростный крик.

— Магия?! Хорошо, Хит!

В следующую секунду в руке рыжего здоровяка появился огненный шар и, сорвавшись с пальцев, полетел в блондина. О-о-о! Магическая дуэль? Очень нравится!

Забросив в рот еще одну виноградину, я с интересом следила за тем, как Хит уклоняется от снаряда и снова исчезает в подпространстве. Он появился рядом с противником и высокомерно пнул его в бок, издеваясь. Зрители возбужденно закричали. Кто-то подбадривал рыжего, кто-то подстрекал блондина ударить посильнее, но в целом большинство были на стороне элитного пижона. А я никак не могла отделаться от ощущения пристального взгляда в затылок.

Бой продолжался с тем же успехом, не принеся ничего нового. Рыжий терпел побои, блондин перемещался и насмехался, и в какой-то момент взгляд Хита упал на меня. Палевное блюдо с виноградом было вместо плаката над головой с надписью "Милена здесь", поэтому идентификация не отняла у парня много времени. Красиво отправив викинга в очередной полет, Хит выкинул его за пределы площадки и таким образом победа была засчитана ему. Народ взорвался ликующими криками.

Похоже, это была местная традиция. Не прошло и десяти секунд, как в блондина полетели чьи-то трусики, а я в тайне надеялась, что среди них таки найдутся мужские плавки. Желательно крупного размера. Желательно, чтобы они попали ему прямо в лицо. За такое шоу я бы заплатила дополнительно.

Увы, рисковать жизнью никто не спешил, и победитель боя гордо улыбался, явно красуясь. Взгляд парня был обращен на меня достаточно долго, чтобы народ заинтересовался тем, что привлекло его внимание. Не прошло и минуты, как вокруг меня образовалась пустая область, а кто-то в толпе удивленно крикнул:

— Так это ж Милена!

Хит улыбнулся еще шире, явно чего-то ожидая. Я отщипнула еще одну виноградину, не спеша съела ее и вопросительно выгнула бровь, глядя прямо в лицо элитного пижона:

— Что? От меня трусов не дождешься.

Эта реплика заставила зрителей покатиться со смеху, и я не могла не усмехнуться слегка. Хит не счел это оскорблением, но и сдаваться был не намерен. Перепрыгнув лоскутную веревку, он подошел ко мне и встал напротив. Похотливый взгляд облизал фигуру, одетую в платье из черной мужской рубашки, и нашел ее достаточно приятно взору. Он шагнул ближе и обольстительно улыбнулся:

— Почему нет? Даже без одежды я не дам тебе замерзнуть!

Довольно ухмыляясь, Хит протянул руку, намереваясь положить ее мне на плечо, чтобы сделать обстановку более интимной. Я как раз думала над тем, чтобы все-таки телепортировать ему трусы какого-нибудь толстяка, когда над головой появилась чья-то огромная ручища и схватила пижона за руку, не позволяя завершить действие.

— Убери или я их тебе сейчас выдерну, — раздалась у меня над головой пугающая угроза. Это был очень низкий и гулкий голос, от которого я почти почувствовала несварение и позывы к диарее.