Далекие звезды

- Молодец, что сказала. Можешь отдать свои книги ему, кстати.

- Уже. Но я слишком хорошо знаю женщин, чтобы книги могли меня успокоить.

- Мы присмотрим за ним.

Тут к нам подошел Энди и показательно скривился, глядя, как Лин придерживает меня за талию.

- Не хочу быть третьим лишним в вашей компании.

- Не будешь. В обсуждении досье не может быть лишних.

Мы попрощались со всеми и сели в машину адмирала. Он привез нас в отель, как я и думала. В холле девушка бросила на нас очередной взгляд, но наткнулась на изучающий взгляд Лина. После этого она немного покраснела, потом побледнела и отвернулась. Мы поднялись в мой номер, и расселись, кому где удобно. В комнате воцарилась тишина, каждый тщательно изучал новые данные, стараясь уловить и проанализировать каждую деталь. Спешка здесь была неуместна. Следующий час мы читали, вникали, разбирались в биографии кона Торнби. С виду, обычный кританец, кроме, конечно, кучи денег и хорошего бизнеса. Не очень высокий, темноволосый и короткостриженый, имеет жену и одного ребенка. Есть магазин, но в основном занимается поставками на рынки за пределами Критании. Владеет двумя домами и несколькими машинами, а также небольшим кораблем. В противозаконных делах не был замечен.

Через часик мы сели обсуждать полученные данные. По всему выходило, что самым большим известным проступком мужчины было посещение любовницы. Вряд ли он через нее приторговывает. А еще через час Лину позвонили и попросили приехать на базу для решения каких-то вопросов. Я пошла проводить его. Когда его машина скрылась дальше по улице, я развернулась и пошла внутрь отеля.

- Простите.- Я обернулась на голос и поняла, что меня позвала та самая девушка администратор.

- Да?

- Я могу с вами поговорить?- Ох, а это уже интересно.

- Смотря о чем. Я слушаю вас.

- Может, мой вопрос покажется бестактным, но мне очень нужно знать ответ. Тот мужчина, которого вы провожали – ваш?

- Да. А что?

- Ничего, все хорошо, спасибо,- на ее лице появилась легкая улыбка.

- Вы это спросили для того, чтобы узнать, свободен ли второй мужчина, с которым я пришла, так ведь?- Улыбка с ее лица исчезла.

- Да. А с этим есть проблемы?

- Есть. Он мой друг и я забочусь о нем. Поэтому, если вы рассчитываете присвоить его себе, то рассчитайте еще раз.

- Но он мне понравился. Действительно, понравился.

- Давайте расставим все точки над "и".

- Простите?

- Это выражение такое, оно означает «разберемся». Так вот, Энди мой друг, и пусть он плохо знает ваши обычаи, я занимаюсь расширением его знаний в этом вопросе, чтобы никто не смог хитростью навредить ему. Я не знаю, какие у вас планы насчет него, но хочу сказать сразу – я не дам его в обиду. К тому же, чтобы вы знали, он не простит лжи и предательства. Если вы обманом склоните его к чему-то, он никогда вам этого не простит. Поэтому лучше десять раз подумайте, прежде, чем что-то делать.

Возможно, я была груба, но ситуация требовала ясности. Девушка выслушала меня, и услышанное ей не понравилось.

- Хорошо. А теперь я вам скажу. Я не меркантильная сучка, которая охотится за деньгами, или боится остаться одна. У меня хватает денег, мой отец владеет этим отелем. К тому же, поклонников у меня тоже хватает, и я знаю все их приемы, направленные на мое соблазнение. И знаю, как противно, когда от тебя хотят денег, власти, связей, но не тебя саму. Поэтому я никогда так не поступлю с другими. А ваш друг мне очень понравился. И я буду бороться за свое счастье. И если я вам не нравлюсь, это не моя проблема!

По ходу речи она все сильнее распалялась, а теперь выдохнула. В ее взгляде все еще сверкал вызов. А я наоборот, успокоилась. Если все, что она сказала – правда, а я склонна этому верить, тогда Энди ничем ей не может быть выгоден. И ее интерес к нему настоящий. Против этого я ничего не имею.

- Хорошо.- Ответила я ей, наконец.- Если сделаете его счастливым, я буду только рада. К тому же, думаю, вы ему тоже понравились. Он пялился на вас, как истукан.

На лице девушки появилась робкая улыбка, а в глазах надежда, что ей ответят взаимностью, не оттолкнут. А я развернулась и зашагала наверх, в свой номер. Уже на лестнице меня догнал ее голос.

- Алетта.

- Зарина.

Возможно, все не так страшно, как я думала.

Глава 17

На следующее утро мы снова собрались в том зале. Лин включил голограмму и начал обсуждение.

- Ну, что ж, начнем с Джейтана Торнби. Состоятельный мужчина, есть жена, ребенок и любовница. Владеет магазином, но основной товар идет партиями на рынки. Есть два дома, автомобили и маленький пассажирский корабль. Закон не нарушал, по крайней мере, не замечен, не привлекался. Сомнительных связей не найдено, налоги платит, на хорошем счету у военных. Так что тут пока глухо. Кто следующий?

Вперед вышел кэп; на голограмме появилось лицо второго подозреваемого.

- Риольд Санса. Женился из-за денег, отец его жены очень богатый и влиятельный человек. Оружейный бизнес Риольду перешел именно от него. Есть дочь. О любовнице ему даже мечтать не стоит, отец жены его пустит на котлеты. Скользкий, неприятный и довольно трусливый тип, ничего не делает без ведома жены и ее отца. Так что, провернуть такую схему ему просто не под силу. Все имущество записано на жену, у Риольда своя только машина.

- Понятно. Следующий?- Вместо кэпа вышел старпом.

- Найрин Делир. Довольно любопытная личность. Оружейный бизнес буквально выгрыз у соперника. Никаких фактов нет, но соперник Найрина очень быстро растерял все свои связи и деньги, влез в долги и покончил с собой. При этом, пока не было Найрина, он жил вполне неплохо, а тут черная полоса, одно невезение за другим. Известных связей довольно много, а то, что он вышел из самых низов, говорит о том, что неизвестных тоже достаточно. Семьи нет, увлекается азартными играми, девушек меняет часто. Думаю, этого можно взять в оборот.

- Согласен, надо присмотреться к нему. Эклар?

- Эсхас Ритано. С виду приличный кританец, из недвижимости только семейный дом, в котором он проживает с женой и дочерью. Жертвует деньги на благотворительность, участвует в общественной жизни, частенько мелькает на фотографиях. Связи только среди политиков, ну и парочка военных. Это известные. Считает себя чем-то вроде старой знати.

- То есть, тут тоже ничего?

- Не знаю. Не нравится нам в нем что-то. Какое-то высокомерие, презрение во взгляде. И улыбка у него фальшивая насквозь. Такой лазером будет жечь тебя и улыбаться.

- Значит, за ним тоже присмотрим. Но основным подозреваемым пока является Найрин Делир, как я понимаю. Хорошо, значит сегодня вечером отправимся на светское мероприятие и там присмотримся к нашим подозреваемым. Они туда тоже приглашены. А пока можете отдыхать.

Наша компания разбрелась, кто куда. Создались группы по интересам, и теперь они проводили время вместе. Я же решила пока вернуться в отель и подумать, в чем вечером отправляться на прием.

Когда я вошла в отель, увидела за стойкой Алетту. Странно, не ее же день.

- Добрый день, Зарина.

- Добрый. Вчера же была ваша смена.

- Да, но сегодня меня попросили подменить другую девушку.

- Понятно.- Я подошла к ее стойке.- Алетта, я хотела еще кое-что спросить. Почему ты работаешь администратором? В смысле, раз твой отец владелец. Это не очень прибыльное место.

- Отец говорит, что я должна разобраться в работе отеля изнутри, потому что настанет время, и он передаст управление мне. Я должна понимать, как все работает.

- О, тоже верно.- Тут я бросила взгляд в сторону входа и увидела, как тот вчерашний прилипала с цитадели идет ко входу.- Черт!

В ту же секунду я оббежала стойку администратора и спряталась под столом. Алетта смотрела на меня круглыми глазами, потом увидела гостя и лучезарно улыбнулась.

- Добрый день. Чем я могу вам помочь?

- Здравствуйте, я ищу мисс Райс.

- О, к сожалению, ее сейчас нет.

- Простите, но я видел, как она заходила в отель несколько минут назад.- Вот хрен! Он следил за мной?

- Заходила, но уже ушла.

- Как ушла? Она не выходила из отеля, я бы увидел.

- Через парадный вход – нет. Но у нас есть и другой.

- Зачем мисс Райс выходить через черный ход?

- Возможно, она почувствовала слежку?- С намеком спросила Алетта.- Военные, они такие! Но я передам ей, что вы заходили. Как вас представить?

- Никак. Не говорите, что я приходил.

- Как скажете. До свидания.

- До свидания.

Послышались удаляющиеся шаги, звук закрывающейся двери и голос девушки.

- Ушел. Можете выходить.

Я вылезла из-под стола и опасливо обернулась. Все чисто, его нет.

- После такого можешь обращаться ко мне на «ты».

- Хорошо.

- Ты спасла меня.

- Что ему нужно было?

- Как сказал Лин, очередной охотник за выгодой. И моя медаль за мужество на такие случаи не распространяется.

- Медаль?- Алетта смотрела на меня расширившимися глазами.- Что же ты такое сделала? Если, конечно, это не тайна.

- Проникла в логово преступников с записывающим устройством.

- Тебя не убили?

- Нет, они думали, что это они меня поймали, а не я поддалась. Теперь дружно сидят.

- Ого! Теперь понятно, почему ты не боишься адмирала.

- А почему я должна его бояться? В чем тут дело? Я часто слышу фразу «не боишься» и вижу страх в глазах других. И не могу понять причин.

- Может, спросишь самого адмирала? Он лучше тебе расскажет. Не хочу сплетничать.

- В благодарность я расскажу тебе об Энди.

- Это был нечестный удар.- Усмехнулась девушка.

- Я не спрашиваю ничего особенного, только общеизвестные факты.

- Хорошо. Адмирал еще будучи кадетом военной академии уже подавал надежды. Он был сильным, храбрым, всегда продумывал свои действия, отвечал за последствия. Преподаватели его любили. После выпуска он был причислен к одному из кораблей патруля. Работа не простая, нужно всегда быть наготове. И вот, в один из рейдов им попался корабль контрабандистов. Началась погоня, перестрелка, а когда два корабля отстреливаются, это зрелище то еще. В общем, корабль патруля был подбит, находился в аварийном состоянии. И контрабандисты вместо того, чтобы убраться, решили обчистить остатки военного корабля. Пристыковались и, вооружившись, перешли на военный корабль. Оставшихся в живых военных они перебили. Всех, кроме Иннару – его просто не видели. И когда они уже чувствовали себя на борту, как дома, вдруг то один, то другой перестали отвечать по рации. Иннару находил их по одному и нейтрализовывал. Когда с ними было покончено, он через стыковочный отсек пробрался на корабль контрабандистов и добил оставшихся. А потом с их корабля связался с базой и попросил о помощи. Когда помощь прибыла, они нашли кучу тел и Иннару всего в крови и со зверским выражением лица. С тех пор он стал более суровым, закрытым. Быстро пошел по карьерной лестнице, все подчиненные говорили о нем, как о строгом и жестком кританце. Он никогда ни с кем не общался, не было друзей. Лишь спустя несколько лет на одном из заданий познакомился с Кэлианом Трипом. Трип раздражал его буквально каждым шагом и словом. А потом вдруг они стали друзьями. Я не знаю, что там произошло, спроси у адмирала. Но вот та история, когда он в одиночку перебил весь экипаж контрабандистов, заставила других относиться к нему с опаской.