Академия магии Эльфхай. Луна и Солнце: Притяжение

Я только зарычала в ответ, и девушка засмеялась.

“Тебе это не сойдет с рук, ты напала на меня на территории академии. Антимагические наручники вообще запрещены. Я под защитой твоего короля,” — прорычала я на наглую девчонку.

“Ой, ой, и что мне сделает король? Брайан и Гаррет меня не сдадут, а ты, человечка, уже не сможешь никому ничего рассказать,” — снова засмеялась девушка. — “Я тебе больше скажу, отец меня даже похвалит. Наконец, я превзошла Самоа, он будет мной гордиться. А когда король Лесов узнает, что случилось с его маленькой принцессой, мы наконец получим то, чего добивались. Твоя сестра выскочка, которая возомнила себя будущей королевой, тоже долго не протянет. Мы уже нашли способ, как связать ее магию, а без нее она Эледрону будет не нужна. Скоро территория де Форест будет принадлежать эльфам. Жаль, ты этого не увидишь, хотя с тебя все начнется, глупая ведьма,” — она расхаживала надо мной и самодовольно скалилась.

“Ты думаешь, мое убийство, на территории академии, так просто спустят тебе с рук?” — спросила я, пытаясь не выдать поступающую панику. Обездвиженная и без магии я не могла защищаться.

“Я и пальцем тебя не трону, принцесса. Глупая Кесси просто отправилась прогуляться в гнилой лес, именно там тебя и найдут. Я тут абсолютно не при чем. Самоа конечно будет не довольна, что не увидит, как тебя растерзают упыри, но она сама виновата. Сестра слишком одержима своим целителем и боится его расстроить. Видимо, Тиан хорош в постели, раз она даже от мести отказалась ради него,” — она плюнула в сторону, будто слова имели неприятный привкус.

Сама не подозревая, Анита подсказала мне выход — амулет Тиана. Мне бы только коснуться камня. Я попыталась пошевелиться, но все было бесполезно, заклинание еще действовало. Похоже, Аните надоели разговоры, и она, применив заклинание левитации, направилась со мной в сторону Гнилого леса.

Я чувствовала, как быстро бьется мое сердце. Чем ближе мы подходили к барьеру, тем больше меня накрывала паника. Я помнила Максимилиана и то, как быстро он двигался. Я даже пикнуть не успею, и на помощь звать некого. Оливия меня не услышит, а другие эльфы только восторженно будут наблюдать, как меня терзают упыри.

Подойдя к барьеру, эльфийка достала артефакт, и в защите образовался проход, который тут же сомкнулся за нами. Еще около десяти минут мы углублялись в темный лес. Анита морщилась от стойкого запаха сырости, который стоял вокруг. Я поняла, почему этому месту дали такое название.

Оглядевшись, она сняла заклинание, и я почувствовала, как спина коснулась сырой земли. — “Прощай, Санни де Форест,” — пропела девушка и быстро направилась в сторону барьера. Когда ее шаги стихли, меня окутала оглушающая тишина. Казалось, я даже дышу слишком громко. Каждый удар сердца звучал, будто гром, и разносился эхом по лесу.

Спустя полчаса я поняла, что чувствительность постепенно возвращается. Удалось пошевелить пальцами, но поднять руку все еще не вышло. Оставалось надеяться, что упыри учуют меня позже, чем вернется чувствительность, тогда я смогу сообщить Тиану, что оказалась в беде. Возможно, меня найдут не слишком поздно, или, по крайней мере, тогда меня вообще найдут.

Но мне не очень-то везло, и вскоре вокруг послышался рык и быстрые шаги. Судя по всему, меня окружали. И вряд ли эти твари согласятся подождать еще, я почти вернула способность двигаться.

Когда из леса показались несколько десятков упырей, по щекам покатились слезы. Это конец.

Твари, похоже, не верили своему счастью и не спешили кидаться на меня, предчувствуя подставу. А я едва сдерживала рыдания, понимая, что даже со способностью двигаться, бесполезна без магии, со столькими сразу я не справлюсь.

Похоже, один все-таки решил рискнуть, и я увидела, как стремительно ко мне приближаются желтые глаза.

“Касссандра де Форррест” — прозвучал знакомый шипящий голос, и я не сдержала всхлип. Надо мной стоял Максимилиан, я поняла почему упыри не нападали, они ждали приказа принца.

“Похоже, высокородные знатно не взлюбили огненную ведьму Савояра. Вонь высокородной, которая принесла тебя, до сих пор жжет нос. Беспомощная огненная ведьма. Это даже занятно. Тебе повезло, принцессса, что я приказал своим зверушкам не трогать ведьму, если она забредет на наши земли, иначе тебя бы уже растерзали.” — присел возле меня принц вампиров. Без клыков его вполне можно было принять за обычного мага.

“Зачем вы отдали такой приказ, принц Максимилиан? Хотели сделать это лично?” — тихо спросила я, чувствуя, что заклятие наконец спало, и я могу двигаться. Но без магии против вампира мне не выстоять.

Вампир заливисто захохотал. — “Не сегодня, моя вкусная ведьма.” — он взял мою руку и одним движением раскрошил браслет. Магия начала медленно просыпаться.

Я сразу коснулась пальцем медальона, и вампир, проследив за моим жестом, улыбнулся. Теперь нужно потянуть время.

“Зачем вы помогаете мне, Максимилиан?” — я хотела выяснить мотивы вампира. Если он не собирался сам убить меня, то зачем приказал не трогать? Надеялся, что я помогу взять де Форест без боя?

“Ты мне пригодишься, если выживешь, конечно. Но я слышал о твоей дуэли и склонен верить, что голыми зубами огненную ведьму не одолеть. Удачи, Кассандра де Форест. Я не могу приказать своим охотникам оставить тебя, если не возьму сам. А пока ты к этому не готова. Борись, сладкая.” — сказал Максимилиан, проведя по моей щеке пальцами, он подал мне руку, помогая подняться. — “Огненный щит на моих зверушек не действует, рекомендую два огненных меча, больше ничем помочь не могу,” — принц поклонился и быстро скрылся из виду.

Я прислушалась к его совету, и тут же в руках вспыхнули клинки. Что ж, шанс выжить это уже больше, чем я могла надеяться еще час назад. Плохо, что меня окружили. Хорошо, что драться в платье мне не привыкать.

Кроме мечей я окружила себя огненными кольцами, если кто-то попытается напасть со спины. Это его немного отпугнет. Похоже, охотники ждали отмашки принца и, будто по невидимому сигналу, разом завыли и кинулись на меня.

_________________

Еще одно открытие приятно удивило: они были не быстрее эльфов и значительно уступали в скорости принцу. Я пыталась не стоять на месте, как учил меня отец, одновременно атакуя и уворачиваясь. Но упырей было больше, и они были сильнее.

Нельзя позволить достать себя, один удар, и я уже не встану. С поломанными ребрами или внутренним кровотечением не особо побегаешь между деревьев. Махая мечом, я старалась, чтобы на меня не попадала их кровь. Она имела резкий зловонный запах, от которого наворачивались слезы.

Я пыталась определить, в какой стороне академия, чтобы, уворачиваясь, медленно приближаться к барьеру. Но со всех сторон лес казался одинаково темным. Почти четверть часа я отбивалась и уворачивалась, но, кажется, монстров не становится меньше.

“Где же ты, Тиан?” — мысленно простонала я. Одна я долго не продержусь.

Похоже, вопреки утверждениям профессоров в Эльфхай, у упырей был интеллект, и поняв мою тактику боя, они начали отвлекать внимание спереди и усилили напор сзади. Несколько раз я едва увернулась. Пришлось прикрыть спину деревом и отбиваться от тех, кто нападал спереди и сбоку.

Но одному здоровяку все же удалось приблизиться, и он рванулся ко мне. Зафиксировав руки внизу, упырь впечатал меня спиной в дерево. Кора неприятно царапала кожу. Я вырывалась, видя, как стремительно приближаются зубы, но это было похоже на попытки вырваться из каменных тисков. Понимая, что без меча не справится, я призвала магию и упырь вспыхнул, словно факел. На мое платье осыпался пепел. Пользуясь шансом, я продолжила призывать огонь, пытаясь так же сжечь остальных.

Упыри завопили, но не перестали кидаться, и словно магические огоньки начали вспыхивать, продолжая пытаться подобраться ближе. Превратить в пепел одного мне хватило концентрации, остальных огонь, похоже, только еще больше злил. Я застонала от разочарования. Похоже, их ничем не возьмешь. Пришлось снизить напор и снова махать мечами.

Когда очередной упырь попытался приблизиться, я увидела, как его шею оплела белая лиана; через секунду он лишился головы. Остальных постигла та же участь. Только когда на шее каждого начала вспыхивать белая нить, я увидела, насколько много их было. Сначала казалось, их просто посадили на поводок, но спустя мгновение все головы полетели одновременно. Спустя секунду на землю начали падать обезглавленные туши.

Я осмотрелась и увидела в нескольких десятках метров от меня запыхавшегося Тиана в белой одежде, будто он примчался прямо с бала.

“Спасибо,” — выдохнула я, опираясь на дерево спиной и позволяя мечам погаснуть.

“Это еще не все, Кесси, приготовься,” — Тиан уверенно подошел ближе и подал мне руку.

“Много?” — спросила я, принимая его руку, и мы стали спина к спине.

“Примерно в два раза больше, чем я обезвредил. Ты как?” — Тиан призвал сверкающие мечи и только слегка повернул голову, все так же прикрывая мою спину.

“Не очень, но жить буду. Анита Уайлд решила закончить то, что не смогла сестра,” — сухо ответила я.

“Разберемся, зажги мечи и от меня далеко не отходи. Спина к спине,” — скомандовал Тиан, и я видела, как на нас мчится туча упырей, издавая истошные вопли.

Казалось, мы с эльфом чувствовали друг друга без слов: я уклонялась, он атаковал, и наоборот. Головы летели, и зловонная кровь попадала на белоснежный костюм целителя, окрашивая его в грязный, почти черный цвет.

Мы сражались около получаса, не расходясь и прикрывая спину друг друга. Последнюю волну упырей Тиан снова обезглавил с помощью светящейся петли, и тут же, подхватив меня на руки, молча побежал в сторону барьера. Только войдя на территорию академии, он поставил меня на ноги.

“Ты не ранена?” — спросил он холодным голосом, пытаясь увидеть что-то на окровавленном платье.

“Кажется, нет. Только спину поцарапала об дерево, когда один подобрался слишком близко,” — ответила я, переводя дыхание.

“Хорошо, пойдем. Нужно сжечь вещи и проверить, нет ли других царапин. Если яд распространится по телу, будет плохо,” — он подал мне руку, и мы пошли в сторону общежития.

Когда я увидела, что целитель ведет меня в свои покои, я замерла у двери. — “Как же приказ Эледрона?”

“Думаю, это тот самый случай, когда я могу действовать по своему усмотрению. Как считаешь, понравится Оливии твой вид, или ты хочешь в общий душ?” — так же холодно сказал целитель, открывая дверь.

“Иди в ванну, я прикажу принести из твоей комнаты одежду. Пока надень халат,” — он уверенно направился к столу, снимая одежду, которая тут же осыпалась пеплом на полу.

Я пошла в ванну и, стянув свое платье, забралась внутрь, пытаясь оттереть с себя следы крови. Когда адреналин от боя схлынул, наружу прорвались эмоции, которые я подавляла. Обида на магов, которые меня опоили, страх и паника от чувства беспомощности.

Уже смыв с себя всю кровь и грязь, я просто опустила голову на колени и разрыдалась.

Я даже не слышала, как Тиан вошел. Только почувствовала, как меня прижали к чему-то теплому и знакомому. Я наплевала на то, что была абсолютно голой, и обвила руками шею эльфа, прижимаясь к его груди, и продолжила плакать.