Шагая к счастью

Глава 23

Выскочила из домика, как ошпаренная, от того, что всё лицо горело от смущения. Еле успела затормозить. Чуть не налетела на Айкена, который сидел на прогнивших ступенях крыльца. И как только выдержали такую массу и не разломались?

— Мы уже собрались, — услышала я голос Нейтона прямо за своей спиной и в ту же минуту оказалась в таких, уже привычных, объятьях. — Куда это убежала моя стесняшка? — демон провёл по моей щеке носом, втягивая запах. И что это у него за привычка, постоянно меня нюхать?

— Да я и не спешу, — лениво ответил Айкен и поднялся, освобождая нам проход.

— Он тоже едет с нами? — шёпотом спросила я Нейтона. Посторонние демоны меня немного пугали, хотя я и провела в их обществе уже несколько дней.

— Не пойдёт же Теренс пешком, а обычный конь по теневым тропам не сможет пройти.

— Теневым тропам? — мой вопрос прозвучал одновременно с вопросом Теренса, который только вышел из дома. И что интересно он там так долго собирал? Хотя размер его сумки был значительно больше моего. Неудивительно, ведь свои вещи я потеряла на границе, и из тёплой одежды на мне сейчас был только плащ Нейтона, в который он меня и завернул.

— А вы думали, что мы неделями будем добираться? — Айкен похлопал своего коня по крупу.

— По теневым тропам всего несколько часов, и мы в столице Каслтона, — Айкен подозвал к себе Теренса.

— Так быстро? — Теренс был так заинтригован, что готов был в ту же минуту вскочить в седло, чтобы проверить правдивость сказанных слов. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, готовый скорее двинуться в путь, вызывая смех окружающих. И если бы не устрашающий вид теневого коня, которых нам вообще, до встречи с Нейтоном, видеть не приходилось, уже бы сидел в седле.

Мальчишка!

А желающих проводить, собралось очень много. Вся деревня пришла.

— Ты стала для нас благословением богини, — обняв меня Эдна утирала слёзы.

— Скажешь тоже. Это вы помогли нам, когда мы остались одни, — из-за слёз Эдны я тоже заплакала.

— Она права, — приобнял нас Уилан. — Именно ты спасла Эдну десять лет назад. Все эти годы, именно ты лечила нас и наших детей. И именно благодаря тебе мы вернулись в наши дома, — закончил он речь и со всех сторон послышались голоса других жителей, которые соглашались со сказанными словами. Все начали благодарить меня и желать счастья, а я могла только плакать.

Все начали подходить и обнимать меня, передавая из одних объятий в другие.

— Ты стала для нас как дочь. Наша деревня всегда будет твоим домом! — последний кто прижал меня к себе, был наш староста Дойл. — И мы всегда будем рады видеть вас здесь. И если что-нибудь случится, обязательно поможем.

— С ними больше ничего не случится. Они теперь под моей защитой, — возмущённый голос Нейтона и меня выдёргивают из объятий старосты и заключают в более сильные и крепкие объятия. — Затискали совсем мою малышку, — такое детское возмущения этого огромного, хищного демона вызвали всеобщий смех и немного разрядили атмосферу.

— Ваша светлость, мы все, благодарим вас за спасение и защиту наших семей! — староста подошёл к Нейтону и поклонился. Все остальные жители последовали примеру и тоже склонили головы, выражая признательность и благодарность.

— Не стоит благодарностей. Вы теперь являетесь гражданами Каслтона. Я в ближайшее время подниму вопрос о возвращении всех жителей, которые сейчас в плену, но территориально уже относятся к Каслтону, в свои дома. Женщин же и детей не кто не тронул. Мои демоны успели остановить генералов во всех поселениях.

— Спасибо! — послышалось со всех сторон. У многих в соседних деревнях и посёлках были родственники и все очень переживали за их судьбу. Это нашей деревне повезло, Нейтон не позволил забрать наших мужчин в рабство и всех вызволил из плена, а остальных ещё надо будет найти. И не факт, что все живы. Я ещё помнила те горы тел, которые сжигали в лагере…

Я утирала слёзы, понимая, что буду по ним скучать. По людям, что десять лет заменяли нам семью. Те, кто делился с двумя сиротами едой, одеждой, дровами и всем, что было нам нужно. Теренс тоже украдкой вытирал слёзы. Уезжая, он теряет друзей. Тех, с кем шалили, дрались, рыбачили и просто росли вместе, не зная забот.

Но видимо пришло время делать следующий шаг и вернуть себе утраченную жизнь, потерянную семью и забытое всеми имя! Мы возвращаемся домой…