Раздражение Крэлла

— Лучшие новости за день. Делл был психом, и рассказывал, что приземлялся на астероиды, цепляясь боками и брюхом за кратеры. Гравитация на астероидах нестабильна, а из-за скорости вращения невозможно плавно спуститься за счет двигателей. Некоторые крутятся слишком быстро, чтобы можно было снять показания. Порой гравитации нет вообще, зависит от типа астероида, а если есть магнитные поля, удар сокрушителен. Бридден стоек к повреждениям снизу. Если кто-то остался на нижней палубе, эвакуируй их. Если разорвет корпус, не хочу, чтобы они умерли. Раз ты управляешь системами, на всякий случай запечатай тот уровень.

Крэлл помолчал.

— Сделано. Там никого нет. Если ты хочешь отбросить шаттл от Вонтэж, как можешь быть уверенной, что ударишь в нужное место?

Корректируя траекторию, Циан сделала еще один глубокий вдох.

— Ты не хочешь знать.

— Говори, сейчас же, — его голос стал глубже и резче.

— Крэлл, я могу только предполагать. Мы с ребятами на шаттлах иногда бросали космический мусор. Я ни разу не отбивала ничего настолько большого, поэтому сейчас самое время скрестить пальцы. Если ты не заметил, эта штука реально огромная. Грузовой люк Генезиса предназначен для состыковки с судами большего размера, так что получится по типу удара по очень большой складской двери, — Циан чувствовала на себе взгляд Крэлла, но, чтобы не нарушать концентрацию, не осмеливалась посмотреть в ответ. — Черт. Они нас заметили. Генезис только что ускорился и разворачивается, чтобы атаковать. Держитесь!

Циан забыла о Крэлле и об остальных киборгах на борту. Чтобы проскочить между большим кораблем и Генезисом, она отдалась на волю инстинктов, на зрение и координацию рук. Циан знала о двух своих преимуществах. Первое — Маркус Моделс были слишком уверены в своем превосходстве, поэтому не позволили бортовому компьютеру вести их судно, чтобы избегать столкновений. Второе — андроидам и в голову не придет, что другой шаттл протаранит их на полной скорости.

В последний момент Циан вздернула нос шаттла и крикнула:

— Держись!

Тело пронзило болью. Ремни безопасности врезались в кожу, гравитация пропала, а огни замерцали. Зубы свело от удара, мониторы на секунду выключились, но потом вспыхнули вновь. Рывок гравитации был резким, но Циан снова взяла шаттл под контроль и, хоть с трудом, но избежала столкновения с Вонтэж. Она развернула Бридден.

Поначалу было непросто найти второй шаттл, но когда ей это удалось, она улыбнулась. Циан заглушила двигатели, чтобы Бридден не закрутило в космосе. Его неконтролируемо развернуло, и стала видна поврежденная часть Вонтэж. Циан удалось попасть в цель, пускай не точно в намеченное место, зато на плавающем отеле осталась лишь царапина, в то время как дверь Генезиса вдавило. Циан не думала, что это вызовет у Вонтэж проблемы, и не видела признаков потери воздуха.

— Держи компьютер в автономном режиме, — велела она Крэллу. — Мы все еще в диапазоне взлома.

Он не отвечал, и Циан, отвернувшись от монитора, посмотрела на киборга. Он хмуро наблюдал за ней.

— Что?

— Ты это сделала.

Крэлл выглядел ошеломленным, что немного задевало.

— Ты можешь мне верить. Я уже начинаю чувствовать себя пластинкой, которую заело, — повернув шаттл, Циан глянула вниз. — Генезис теряет управление. Это наш единственный шанс ударить его в живот. Пока шаттл уязвим, я могу несколько раз поразить его в днище. Сомневаюсь, что получится разнести корпус, но чем больше ущерба нанесем, тем больше выиграем времени, чтобы удержать Маркус Моделс подальше от наших задниц. У меня есть твое разрешение открыть огонь?

— Стреляй.

— С радостью, — Циан нацелилась на вращающийся шаттл. Он выглядел неисправным, но она знала, что сейчас, скорее всего, уже идет устранение сбоев. Системы Генезис оправлялись от удара не так быстро, как у Бридден. Делл свято верил, что шаттл должен быть хорошо вооружен, и Циан с улыбкой выпустила снаряд. Полетели мелкие обломки, после чего она выстрелила еще несколько раз. Теплилась надежда разнести Генезис, но Циан была согласна и на простое повреждение двигателей.

— Он не взрывается.

— Я на это и не рассчитывала. Слишком крепкая броня, но, думается мне, двигателям сейчас очень больно.

— Продолжай стрелять.

Она помедлила и снова повернулась посмотреть на Крэлла.

— Это похоже на стрельбу в кусок гранита, Крэлл. Мы сумели оттолкнуть Генезис, но не можем себе позволить тратить весь день на пустую стрельбу. Боюсь, остальные угнанные шаттлы тоже Генезисы. Против трех таких не будет шансов ни у нас, ни у Вонтэж.

Ухватившись за сканер, Крэлл вздохнул.

— Сейчас я с ними свяжусь.

— С Маркус Моделс?

— С Вонтэж.

— Следи за тем, что говоришь.

— Я не глупый.

Циан прикусила язык. Доверие должно быть обоюдным. Крэлл знал, что коммуникации могут прослушиваться. Глянув на сканер, она забеспокоилась, что Маркус Моделс смогут его взломать, но держала рот на замке. Киборги пережили две стычки с андроидами и, наверное, предприняли что-нибудь, препятствующее грудам металлолома проникнуть в системы. Циан тоже обладала навыками взлома, но предпочитала действовать руками — старая школа — и видеть на мониторе то, что делает. Ей было не так-то легко удаленно подключаться к компьютеру. От этого начиналась жуткая головная боль. Однако Циан, разумеется, вообще не собиралась оглашать этот факт. Он бы поставил ее в невыгодное положение.

— Я велел Вонтэж следовать за нами. Экипаж частично восстановил функции. Корпус не поврежден, и в нас не стреляли, потому что узнали Бридден. Уступи управление, Циан. Пилот займет свое место.

Поколебавшись, она потянулась к ремню безопасности.

— Нам нужно убираться отсюда, а когда окажемся вне диапазона датчиков Генезиса, сменить направление, чтобы он не смог определить расстояние. Во избежание обнаружения стоит петлять, пока Вонтэж не закончит ремонт.

— Мы это знаем, и у нас есть план.

Циан колебалась.

— Не поделишься со мной?

— Нет, — прищурился Крэлл.

Отстегнувшись, она встала, разочарованная и сердитая. Глаза щипало от наворачивающихся слез. Крэлл не доверял ей, сколько бы раз она ни доказывала, что они на одной стороне. Когда он встал, Циан старалась не соприкасаться с ним. Резко развернувшись, она ураганом помчалась к своему изначальному месту. Пилот занял свое кресло. Циан отказывалась смотреть на остальных киборгов. Крэлл сел слишком близко, поэтому она отодвинулась, чтобы уж точно не соприкоснуться с ним.

Циан чувствовала на себе его взгляд, но решила ничего не замечать и вместо этого посмотрела на свои руки, сложенные на коленях. Он никогда не перестанет сомневаться в каждом ее действии. Хватит уже надеяться на что-либо иное. Джин с еще одним киборгом поднялись на ноги, и Циан переключила внимание на них.

— Идем на снижение. Удар оставил небольшое повреждение, так что нужно сделать ремонт, — заявил Джин.

Она посмотрела на него.

— Откуда ты знаешь?

Киборг встретился с ней взглядом.

— Во избежание взлома мы сами управляем всеми системами шаттла. Пока мы в зоне досягаемости Маркус Моделс, иного выхода нет. Каждый из нас отвечает за определенные функции.

Жаль, что ей этого не сообщили. Циан чуть не бросила злобный взгляд на Крэлла, но для этого пришлось бы на него посмотреть. Рассказав обо всем, он бы сберег ей нервные клетки. Циан задумалась, не таким ли образом команда Вонтэж не позволяет Маркус Моделс взять судно под контроль. Вероятно. У нее поникли плечи, и она, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла.

Мэво, скорее всего, в безопасности на другом корабле, однако судно все равно повреждено. Она надеялась, что Крэлл в какой-то момент сообщит ей о здоровье своего друга, но спрашивать не собиралась. Он просто обвинит ее в чем-нибудь еще более гадком. Все это причиняло сильную боль и приводило в бешенство.

— Ты в порядке? Удар был резким.

"О, а теперь он печется о моем самочувствии".

— Все хорошо, — пробормотала Циан.

— Ты до сих пор сидишь неподвижно. Оцениваешь травмы?

Она чуть не посмотрела на него. Крэлл казался взволнованным, если мягкость голоса можно считать хоть каким-то признаком.

— Нет. Все нормально. Если хочешь знать правду, я пытаюсь остыть, чтобы не обматерить тебя и не ударить.

— Прошу прощения?

Циан стиснула зубы.

— Крэлл, ты умеешь быть настоящим придурком. Оставь меня в покое. Разве тебе не нужно придумать новые параноидальные подозрения, чтобы обвинить меня в чем-нибудь еще? Вот тебе занятие.

Она была рада воцарившейся тишине. Плечо все еще покалывало от укуса, а тело помнило прикосновения Крэлла. И чувствовалась небольшая приятная боль после того, что они разделили. "Секс. Всего лишь секс. Помни об этом и не позволяй подобраться к себе слишком близко".

Крэлл ненавидел сожалеть, но, кажется, в присутствии Циан частенько чувствовал именно это. Несомненно, ее разозлил приказ вернуть управление пилоту. Она отлично справились, а ее навыки пилотирования оказались куда лучше, нежели у мужчины у руля, но Крэллу было сложно отдать ей в руки жизни своих людей.

Циан сделала точно то, что обещала, и добилась успеха. План казался сумасшедшим, но все же блестящим. Крэлла восхищал ее ум. Также вызывало смешанные чувства понимание того, что сам он никогда бы не додумался до подобного выхода из чрезвычайной ситуации. Как и Маркус Моделс, что на время вывело их из игры.

Пока Крэлл смотрел на Циан, его грудь переполняла гордость. Его женщина была храброй и умной. Она не колебалась в бою — лететь на другой шаттл не гарантировало успеха и могло пройти не очень гладко, но зато эффективно. Крэлл потянулся к Циан, но остановился в дюймах от ее руки. Закрытые глаза и напрягшееся мышцы давали понять, что она по-прежнему сердится, однако спустя какое-то время ее дыхание изменилось, а тело расслабилось.

Осторожно дотронувшись до Циан, Крэлл притянул ее к своей груди, но она не отшатывалась и не спорила. Она прижималась щекой к его рубашке, и через тонкую ткань проникало ее горячее дыхание. Он обнял Циан за талию, удерживая в таком положении. Крэлл немного отклонился назад, чтобы ей было удобнее на его теле, и она смогла на нем поспать. В комнату вернулись ушедшие мужчины.

— Всё в порядке?

Джин коротко кивнул.

— Ущерб был минимальным, поэтому отремонтировали быстро, — глянув на остальных, Крэлл заметил, что все смотрят на него. Джин покачал головой. — Она — парадокс.

Крэлл говорил тихо, не желая потревожить сон Циан.

— Поясни характеристику.

— Она выглядит человеком, но им не является. Кажется безобидной, но опасна. То, что она сделала, вызывает желание ей верить, но мы не можем. Она — парадокс. Странный, уникальный, в заманчивой упаковке.

— Ясно, — Крэлл стиснул зубы.

— Ты должен помнить, что она коварна, — Джин помолчал. — Некоторые самые красивые вещи являются самыми смертоносными. Не забывай об этом. У тебя не было полномочий рисковать нашими жизнями, доверяя их ей.

Упрек другого киборга разозлил Крэлла.

— Не забывай, что она — моя женщина. Как ее основной мужчина, все решения относительно нее принимаю я. За эту миссию отвечаю я, а не ты, и больше не желаю выслушивать твое мнение по этому вопросу.