Сквозь звезды. Иду за тобой

— Цель визита?

— Личная. Я к Осборну Крапсу.

— Конкретнее.

— Группа 313. Мой сын… был пилотом, — слова давались тяжело. Но приходилось держать себя в руках.

— Понял, — строгость сразу ушла из голоса дежурного. Тот передал мне документы. — Центральный корпус. Четвертый этаж. Четыреста пятый кабинет. Вещи оставьте здесь. В камере хранения.

Я лишь кивнула и так знала, где сидит эта сволочь, но вида не подала. Я не училась здесь, не была курсанткой этой академии. Так гласит мое дело. Прошла вперед, подала свою сумку в следующее окно, где еще один мужчина в форме принял ее. Я видела сквозь прозрачное стекло, как мои вещи поместили в ячейку и выдали соответствующий жетон. Я подхватила его и поспешила вперед.

Курсантов было как всегда много. Перемена была в разгаре и это к лучшему. В толпе курсантов было проще скрыться, даже несмотря на платье, которое в случае чего можно и сбросить с себя. Хромированные пластины лифта распахнулись передо мной. Я зашла, нажала нужный этаж, вдавливая со всей силы кнопку четвертого этажа. Казалось, я поднималась целую вечность, а когда моргнула в очередной раз, уже стояла около приемной ректора военно-космической академии.

Открыла дверь без стука, попадая под прицел недовольного взгляда Сциллы Липс. Даже секретарша не сменилась с тех пор, как я тут была в последний раз.

— Вам назначено? — Сцилла приспустила очки и окинула меня пренебрежительным взглядом. Ее строгая форма едва ли могла скрыть заплывшие формы драконицы.

— Да.

— Ваше имя? — та раскрыла планшет и ожидала представления, чтобы сверить мои данные с записью, которая, я точно знаю, занята на месяц вперед.

— Рис Айкена. Мать курсанта Алекса Айкена, группа 313, — проговорила я и по мере того, как я озвучивала эту информацию, Сцилла менялась в лице. Пренебрежение сменилось учтивостью, а потом и сожалением. Наигранным. Она выключила планшет, сняла очки и положила их рядом. — Проходите.

Я скрипнула зубами, подчиняясь ее милостивому дозволению. Хотя никто сейчас бы меня просто не смог бы остановить. Но злость пришлось заткнуть куда подальше, потому что я простая мать курсанта, что пропал на просторах космоса как и вся его группа, полагаю. Бедные дети…

Я распахнула дверь, не удосуживаясь снова постучаться. За моей спиной поспешно нарисовалась Сцилла и громко представила меня. Осборн Крапс тут же изменился в лице. Он мягко по-отечески кивнул мне. Еще бы, ведь он уже тогда был старше меня на добрые полсотни лет. А сейчас уж…

Видный мужчина, крепкий, широкоплечий как и все представители инициированных драконов. Темноволосый, с острыми хищными чертами лица, визуально он выглядел на возраст сорокалетнего человеческого мужчины. Он указал мне рукой на удобное даже с виду кресло. Присела на его край и вцепилась в подлокотники.

— Сцилла, принеси чай. Будь добра, — бессменную секретаршу ректора-дракона, как ветром сдуло. Дверь мягко закрылась. И все внимание Осборна вернулось ко мне. От него не укрылся мой обычный, недорогой наряд. Я даже успела уловить пренебрежение, но тот успел скрыть это. Уголки его губ скорбно опустились вниз.

— Мне очень жаль. Миссис Айкена…

— Мисс, — исправила я его и снова уловила едва заметное недовольство.

— Мисс. Так вышло, что вся группа курсантов трагически погибла на полевой практике и мне бесконечно…

— Где проходила практика? — мне не было дела до его лживого выражения чувств и выслушивать их я не желала.

— Это секретная информация.

— Мне не суждено даже попрощаться с сыном, так назовите хотя бы планету, где он… погиб, — нервно перебила его я, мне даже не нужно было изображать дрожь в голосе. Я и так с трудом держалась.

Ректор замолчал, взвешивая что-то в своей голове, снова оценивающе обвел взглядом и явно удостоверившись, что я просто бедная мать, которая все равно ничего не сделает с предоставленной информацией, встал и направился к узкому шкафу. Достал оттуда тонкую папку, потом перед ее мне. Мои руки тряслись, когда я принимала ее. Назначение всей группы было у меня на руках и это даже больше, чем я рассчитывала получить. Закодированная информация численно-буквенным кодом, даже не затертая черным маркером, все равно бы ничего не сказала женщине, потерявшей сына, но успокоила бы как думал дракон. Но только он ошибся. Я вычленила все, что нужно было, запоминала все наизусть, пока была такая возможность.

Дверь резко распахнулась:

— Отец! — громкий возглас неизвестной девушки заставил лишь на миг оторваться меня.

— Я говорила ей, что вы заняты, — начало было Сцилла, но ректор перебил секретаршу.

— Амалия, покинь кабинет. Мы поговорим позже, — строго произнес Осборн, дверь закрылась не сразу. Но мне не было до этого дела. А еще я не притронулась к чашке чая, от которой пахло убойной дозой успокоительного. Мне сейчас нужен был незатуманенный мозг. Лист забрали у меня из рук и вернули на место.

— Еще раз примите наши соболезнования, — дракон вернулся на место.

— Расследование проводилось?

— Да. Обломки их корабля ранга Зет найдены на орбите. А спасательный шаттл так и остался не использован.

— Почему… все так вышло?

— Мы разбираемся. И по итогу обязательно поставим вас в известность, — скупо проговорил ректор, и положил подбородок на сцепленные кисти рук. Я кивнула ему и как сомнамбула встала из кресла. Даже не стала прощаться. Все, что нужно я узнала и следовало спешить. Пора стряхнуть пыль с моего корабля.

— Вас проводить? — услышала я.

— Нет, — не оборачиваясь ответила я. Покинула приемную и вышла в полутемный коридор, только успела сделать всего пару шагов, как моего запястья коснулись тонкие пальцы.

— Вы мать Алекса, — я развернулась к миловидной девушке. Приподняла удивленно бровь, не понимая, что ей нужно, да и не было времени на беседы. Я освободила свое запястье и решительно вдавила кнопку лифта.

— Допустим.

— Возьмите меня с собой, — слова сорвавшейся с губ изрядно поразили меня. Дверь лифта закрылась за нами. Я развернулась к ней лицом.

— Куда тебя взять? И не пора бы тебе на пары?

— Вы же собираетесь за ним идти? У меня есть это, — предприимчивая курсантка достала цифровую копию листа, что я так усердно запоминала. Я прищурилась.

— Это военная тайна. Не боишься, что я выдам тебя.

— Нет. Мой отец ректор, так что ничего мне не будет. Выговор, возможно, но не более, — хмуро произнесла Амалия.

— Что правда, то правда, — протянула я, не понимая раздражает она больше тем, что прилипла ко мне или тем, что понимает, как пользоваться своим положением. — Я возвращаюсь на Прим, так что не понимаю о чем ты.

Двери распахнулись и прежде чем я направилась на выход, Амалия подцепила меня за локоть и, прижимая карточку для персонала к считывающему устройству, провела меня в пустой техкоридор. Я не успевала удивляться.

— На вас специальная летная обувь, подошва си-класса, с креплениями в случае разгерметизации корабля. Не каждый пилот может себе такие позволить.

Я приподняла носки своих сапог, что едва ли выглядывали из-под платья. Кто бы знал, что кто-то будет обращать внимание на эту деталь.

— Послушай, у меня нет времени. И чтобы я не собиралась делать, тебя это точно не касается, — грубо осадила я девчонку. Мы уже достигли боковой двери и вышли на парковку.

— Я полечу с вами. Я могу быть полезна. Моя специализация — бортовой врач. Алексу может понадобиться помощь.

— У меня есть медкапсула на корабле. Так что нет, — я пошла вперед, злясь, что позволила Амалии сбить меня с курса и теперь придется терять время, чтобы дойти до центрального входа, где я поймаю наемный флаер и сменю его пару раз, добираясь до окраины.

— У меня есть флаер.

— Его легко могут отследить, — парировала я.

— До медкапсулы еще надо добраться, и я помогу. У меня есть дар.

— У тебя магия? — я встала как вкопанная. Довольно редкое явление в нашем мире. — И ты так просто признаешься в этом?

— Я люблю его, — и столько отчаяния прозвучало в ее голосе. Я не выдержала и зарычала, схватила ту за плечо, больно сжимая.

— Это из-за тебя все… — мои глаза полыхнули гневом, а пальцы с трудом удалось удержать от роста когтей. Видит космос, мне хотелось причинить той, что стала причиной возможной смерти моего сына, хоть толику испытываемой мною боли. Но а виноваты ли она, что родилась в такой семье? Я выпустила ее плечо. Та не издала ни звука, лишь показывая свою решимость.

— А что твой отец? Он не будет рад твоему решению. Ты готова идти до конца?

— Мне все равно. Да готова. Я хочу найти Алекса. Я… верю, что… он… — на последних словах сила ее духа явно подкачала. Я глубоко вздохнула, понимая, что врач с даром может и впрямь понадобиться мне. Хоть и было желание насолить ректору, но рисковать жизнью еще одного ребенка не хотелось. Я сомневалась. Сильно. Но все же решила.

— Черт с тобой. Только вот ты слишком заметная. За мной не подумают следить. Сможешь добраться до Северного района на окраину Зит-сектора незамеченной, тогда я заберу тебя с собой. Если увижу слежку, даже не подумаю сомневаться. И вот еще… — я помолчала, но произнесла то, что должно было остановить Амалию. — По дороге подумай над тем, что там может быть опасно, что ты можешь не вернуться.

Взгляд Амалии дал ясно понять, что та не отступится. Радовалась ли я тому, что та так самоотверженно любит моего сына? Не знаю. Но точно знала, что ее чувства заслуживают уважения. Меня никто не искал в свое время и тот, что обещал все звезды космоса просто забыл обо мне.

Я забрала сумку у дежурного, демонстрируя потерянный и скорбный вид. Меня никто ни о чем не спрашивали. Сама же я уже просчитывала путь. По стечению невероятных случайностей, практика сына и всей его группы пролегала вдоль рукава Арианы, в котором я уже бывала. В задачу курсантов входило патрулирование той территории, а потом по техническому заданию следовало преодолеть атмосферу планеты Ар-1, находящейся на равном расстоянии от двух рукавов Арины и Гермеса. Высадиться на поверхность, провести на полевой практике неделю и вернуться тем же маршрутом. Только вот я очень хорошо знаю эту окраину нашей галактики. Как раз между последним рукавом Гермеса и Арианы в лучах местного желтого карлика находится три планеты. Одна Ар-1, другая Ви – планета признанная опасной для жизни из-за агрессивной местной фауны и туда якобы никогда и кого не допустили бы. Важных Совету ископаемых там не было, а потому после того, как группа кадетов из десяти человек трагически погибла там на практике двадцать лет назад, ее закрыли для полетов. И планета Гер-1, каменистая, безжизненная, где без специального оборудования невозможно даже дышать, а если группа 313 высадилась каким-то чудом там, то они вправду уже мертвы. Если бы дотянули до Ар-1 их бы нашли. А вот если Алекс рискнул и попал на Ви, то времени у всей группы было мало. Простым людям там не выжить. Надеюсь, сын не ранен и сможет там выжить. Я верила в него, но главное, в который раз порадовалась наследственности. Она спасет ему жизнь.

«Главное, продержись. Я иду».

За этими мыслями я сменила три флаера, расплатилась с разных карт, оформленных на подставные имена, и достигла пункта назначения — Северную свалку с кучей металлолома, где находили свое последнее пристанище не только части, но целые корабли. Потеряться здесь было проще простого. Свалка из космоса походила больше на город, изрезанный улицами и высокими толстыми пятиметровыми стенами по обе стороны из металлического мусора. Свалка полностью легализованная. Но была здесь и обратная сторона. Тут очень удобно было хранить то, что нужно было спрятать ото всех. Я не пошла в официальное окно, откуда можно было получить компенсацию за сдачу металла и где официально все вносилось в реестр. Я завернула за будку и сразу же наткнулась на Син. Вздохнула. Тот, как обычно, пил свой крепкий чай и играл в шахматы сам с собой.