Далекие звезды

После этого объект продолжил движение через сектор в сторону базы.

И так пролетели следующие три месяца моей службы. За день через наш сектор проходило около десятка кораблей. Через общественные и торговые сектора проходило намного больше, но и пограничных кораблей там было несколько. А у нас был выход к промышленной базе. Она была реже посещаема, но именно там можно было при желании наделать много шороху. Да и всякие подозрительные личности старались провернуть дела именно там. Нелегальный товар, преступники, подпольная торговля – добро пожаловать на промышленную базу! Нет, она охранялась и патрулировалась, но все же через нее было легче попасть на планету, чем через другие базы. И вот в один из дней на радаре появилось два объекта. В этом не было ничего подозрительного, прилетали и тремя, и четырьмя кораблями. Когда капитан связался с одним из кораблей, ему тут же выслали информацию о полете. Вроде, все нормально, программа показала подлинность документов, но капитан не торопился связываться с кораблями снова. Он хмурился и сосредоточенно смотрел в монитор.

- Что-то не так?- Сидеть и дальше в тишине было неуютно.

- Не знаю, но мне не нравится то, что я вижу. Документы настоящие, но что-то не дает мне покоя. Зарина, переведи корабль на ручное управление и позови Дона.

- Хорошо.

Первым делом я вызвала нашего «боевика», а потом взяла управление на себя. Вместе с Доном в рубку пришли почти все члены экипажа.

- Кэп, все в порядке?- Старпом тут же подошел к капитану и заглянул через его плечо в монитор.

- Не уверен.

- Хочешь просканировать их?

- Не хотелось бы подпускать их так близко.

- Тогда давай пошлем их на торговую базу.

- Я тоже подумываю об этом.- И уже мне,- Кетцаль, Дон, будьте готовы, на всякий случай.

- Да, капитан.

Как только кэп снова связался с кораблем, мое сердце в ожидании забилось сильнее. Парни тоже были хмурыми и предельно собранными. В случае боевой тревоги, сигнал нашего корабля поймают другие корабли ближайших секторов и придут на помощь. А пока мы просто ждали, что будет дальше. Как только капитан оповестил пилота чужого корабля о том, что им придется проследовать на торговую базу, с той стороны вместо пилота тоже заговорил капитан.

- По какой причине наши корабли отправляют на другую базу?

- Таково мое распоряжение.

- Но у нас груз для промышленной базы,- возразил мужчина на том конце.

- Я понимаю, но, к сожалению, вам нужно проследовать на торговую базу.

- Вы понимаете, кому вы это говорите? Я могу сделать так, что завтра вы будете управлять такси.

- Ваше право, но я свое решение не поменяю.

- А не боишься?

- Нет. Прошу вас покинуть сектор.

- А если я откажусь?

В ответ на его слова наш корабль ощерился плазменными пушками, как еж иголками. Дон, управляющий всем этим снаряжением, только ухмыльнулся.

- Вы пожалеете,- бросил невидимый нам капитан, после чего корабли улетели в обратном направлении. Не в сторону торговой базы. Мы все сделали правильно. Кто знает, что было на тех кораблях?

Пока Дон возвращал пушки на место, с каким-то сожалением, капитан связался с военной базой и доложил о произошедшем. Сбросил полетную информацию тех кораблей и запись разговора. А я вернула корабль на автопилот. Это была моя первая встреча с противником.

Глава 3

А еще через три месяца наступил отпуск. Нам давалось две недели на отдых восстановление. Я решила провести их дома.

Родители были очень рады увидеть меня, за ужином расспрашивали о моей службе, об экипаже. Я рассказывала, что могла. Все-таки, среди прочих документов, я подписывала документы о неразглашении. Поэтому мой рассказ ограничился общей информацией о жизни на корабле, и моих впечатлениях о команде. А лежа вечером в своей постели, я размышляла о том, сколько всего произошло за эти полгода. В экипаж я влилась, как родная, чему была несказанно рада. Меня приняли сразу. Такие разные мужчины так гармонично работали и жили на одном корабле. И это ощущение, что ты живешь на работе, не гнело. Лишь изредка бывало желание вдохнуть настоящего «земного» воздуха. Пусть по составу воздух на корабле был идентичен земному, но разница была. Этот воздух был искусственным. На корабле почти не было запахов. На кухне можно было почувствовать запах еды, а в машинном отделении запах масла и других технических жидкостей. И на этом все. На Земле же воздух был насыщен ароматами. Как только я вышла из космопорта на улицу, целый коктейль ароматов буквально ударил по моим рецепторам. Это заставило меня остановиться и глубоко вдохнуть, улыбаясь. Запах солнца, ветра, осенних листьев. Запах свободы. Его не передать, не разложить на составляющие, не повторить. Настолько вкусный и родной, что захотелось расплакаться. Я даже не представляла, как мне его не хватало.

Все две недели я старалась больше гулять и наслаждаться погодой. Она не подвела – было тепло и ясно. В парках было полно гуляющих мам с детьми, молодежь каталась на скейтах. Конечно, не тех, старых, а на новых моделях, в которые были встроены маленькие электронные движки. Стоило нажать на пульте кнопочку, и скейт начинал двигаться. Принцип был похож на радиоуправление игрушками, только более новой модификации.

За отпуск я успела наесться мороженого в парке, покататься на аттракционах, несколько раз выпить кофе в кофейнях, пройтись по магазинам и просто надышаться. Я впитывала каждую увиденную картинку, наслаждалась игрой цвета и света. Черно-серый космос не сравнится с этим буйством, поэтому мой взгляд перескакивал с одного предмета на другой, запоминая, радуясь.

Но все проходит, и мой короткий отпуск тоже. И вот я снова в космопорту, иду знакомыми коридорами. На подходе к нужному отсеку я буквально подскочила на месте. А причиной этого был крик на весь коридор.

- Кетцаль!!

Я обернулась и увидела спешащего Энди. Наш механик сиял почище солнышка.

- Привет! Чего кричишь?

- Привет. Да вот тебя увидел.- Он по-дружески хлопнул меня ладонью по спине, от чего меня мотнуло вперед.- Эх, хилячка!

- Ты забыл? Я же птичка, а не медведь?

- Ах да, точно!

В таком духе мы продолжили оставшийся путь до корабля. Там нас уже ждал капитан, старпом и док. А через полчаса после нас на корабль поднялись дон и наш повар. Вылет назначен на раннее утро, поэтому мы вечером решили пораньше лечь спать, но перед этим за ужином все рассказывали, как провели отпуск. Кто-то катался на любимом байке, совсем еще новеньком, лелеемым. Кто-то ходил по…девушкам, а кто-то изучал новинки кулинарии. И так весело было слушать рассказы, так хорошо снова сидеть вместе и смеяться над шутками. Так правильно.

Утром я отстыковалась и направила корабль уже известным маршрутом в сотни раз изученный сектор. Прочесанный вдоль и поперек. И снова начались рабочие будни. Иногда было немного скучновато, но капитан развеивал мою скуку. Он рассказывал о расах то, что не расскажут учебники и книги. Предмет «Расоведение» в Академии дал нам общие понятия и представления о расах, с которыми мы контактируем. Лорийцы – среднего роста, светловолосые, с зеленоватой кожей и слегка раскосыми глазами. Салданцы – худощавые, невысокие, с медными волосами и загорелой кожей. Айниры – высокие, худые, бледная кожа и светлые волосы. Такого ночью в коридоре встретишь – подумаешь, что призрак! Кританцы – высокие, со смуглой кожей, сильно развитыми, вследствие долгих тренировок, мускулами, темными волосами и …небольшими клыками. Шиканы – среднего роста, светловолосые, имеют когти, кожа песочного цвета с чешуйками в некоторых местах. Ну, это в общих чертах, чтобы узнать при встрече. Лорийцы своим бытом оказались очень похожи на землян. Салданцы – охотники; они метко стреляют, быстро бегают, умеют отлично прятаться и бесшумно передвигаться. Айниры наоборот ведут медленный образ жизни, занимаются наукой, но, тем не менее, хорошо владеют «атарами» - их родовыми мечами. Кританцы по своей сути воины. Они занимаются техникой, развивают технологии, разрабатывают оружие, частенько нанимаются охраной. Шиканы по большому счету занимаются строительством. На их планете сухой климат, который породил довольно прочные материалы для строительства. А шиканы методом проб и ошибок разработали новые, еще более крепкие соединения и сплавы.

Но я не знала многих нюансов, которые открывались во время общения с этими расами. Допустим, салданцы были прекрасными убийцами. Если вас заказали салданцу – готовьте венки. Радовало только то, что такие услуги стоили очень дорого! Противостоять салданцам в бою могли только кританцы, ибо они своей физической силой и владением оружия значительно превосходили охотников. Поэтому именно с этой расой все старались не портить отношения. Кританцы были серьезными, выдержанными, даже немного хладнокровными, но это только пока их не выведешь из себя. Тогда перед тобой была боевая махина, яростная, сильная и готовая одним пальцем сломать тебе хребет. Ну а шиканы умели делать не только хорошие строительные материалы, но и яд. Из-за сухости климата имеющая растительность была довольно жесткой, колючей, и некоторая – ядовитой.

Во время обучения в Академии я видела только лорийцев и салданцев. И теперь мне хотелось увидеть представителей остальных рас. Даже кританцев…издалека. А то мало ли.

Не знаю, услышала меня Вселенная, или это был пресловутый Закон подлости, но мое желание начало исполняться уже на следующий день.

Утром с нами связался начальник штаба и сказал, что в наш сектор летит другой военный корабль. Нам на замену. А нашему экипажу поручают другое задание и необходимо вернуться на базу для дополнительных указаний. Капитан не увидел в этом ничего особенного, поэтому я тоже не стала волноваться. По прилету на базу, весь экипаж оставался на корабле, только капитан направился в штаб. Вернулся он спустя час. Серьезный и нахмуренный.

- Для нас новое задание. Необходимо направиться в сектор Z8. Разведать там обстановку, и доложить в штаб. Дошла информация, что там нелегально появилось оружие кританцев.

- На спутник садимся?- Старпом был тоже хмурым, что не укрылось от внимания команды. И их можно было понять. Сектор Z8 находился недалеко от Земли. Всего один гиперпрыжок продолжительностью четыре часа. В секторе находился искусственный спутник Земли. Ну, спутником он назывался условно, только потому, что принадлежал нашей планете. Да и искусственным тоже, условно. Это была маленькая планета, полностью застроенная промышленными и торговыми базами. Эдакая смесь перевалочного пункта и большого рынка. Там можно было купить и продать почти все, естественно, многое из-под полы. Главное знать, к кому обратиться.

- Да, придется побродить, посмотреть и послушать. Думаю, не следует говорить, что надо быть осторожными?

- Нет, кэп.

- Спускаемся все?- В голосе Энди не было привычной усмешки и сарказма. Сейчас механик был предельно серьезен. После его вопроса капитан посмотрел на меня, и я поняла, почему.