Хранители. Поиски вечности

Глава 12

Ben Howard-Promise

Shakira-Nada

Hurts-Mercy

Tom Grennan-Sweet Hallelujah

Matt Pokora-Les Planetes

Halsey-Empty Gold

Смена декораций произвела невероятный фурор среди Земных хранителей, которые впервые оказались на территории леса Терра. Нью-Йорк этим утром выдался солнечным и почти безоблачным, но чем ближе машины подъезжали к лесу, тем мрачнее становилось небо. Восклицания молодых хранителей и недовольство старых перемешались в единую массу звуков, которые идеально угнетали и без того неприятную атмосферу.

Наступил Новый год, означающий что-то новое, но для Кайла Джонсона новый год стал лишь продолжением старых проблем, решение которых так и не приходило к нему в голову. Он ехал за рулём первой машины и всю дорогу постукивал пальцами левой руки по ноге. Если отец и заметил его напряжение, то не стал ничего говорить. В большом внедорожнике сидело еще восемь хранителей. И только четверо, вместе с Кайлом и отцом, кто уже посещал Терра.

Целью вылазки было показать хранителям Нью-Йорка всю сложность ситуации. Объяснить, каким может быть самое ближайшее будущее для города, да и для всего мира.

Кайл выпрыгнул из машины первым и направился вглубь леса, не слушая инструктаж Азеры. Он точно знал, что она провела его недовольным взглядом, но с опытным хранителем Кайл разберётся потом. Чтобы отвлечься от одной проблемы, ему нужно было переключиться на другую. Чтобы перестать думать о том, что ему так и не удалось прекратить пытки Элисон в Арме, Кайлу нужно было увидеть весь ужас, произошедший с лесом за эти месяцы.

Но даже сейчас, проходя по узким тропинкам Терра, вдыхая затхлый запах и отмахиваясь от маленьких мошек, Кайл понимал, что всего его мысли заняты только одной новостью.

– Твой брат возвращается сегодня вечером.

Миссис Джонсон сбросила эту новость ранним утром и даже не заметила, как Кайла передёрнуло. Он скучал по своему старшему брату по-своему. Кайл не видел Николласа больше года и не собирался видеть примерно столько же.

Но всё же... Зачем он возвращается?

За спиной послышался хруст сухих веток. Кайл остановился и позволил своему отцу догнать его.

– Мне нравится твой порыв, но не мог бы ты быть менее энергичным, – спокойно сказал Рейд Джонсон и встал рядом с сыном прямо перед обрывом. – Или новость о возвращении Николласа придала тебе сил?

– Не говори чепухи.

– Ты не очень рад.

– Я в замешательстве. – Кайл приподнял голову, чтобы посмотреть отцу в глаза. Волосы одинаково растрепали их тёмные волосы назад, и было ещё легче заметить сходство между ними. – Зачем ты послал за ним?

– Я не посылал, – ответил Рейд. – Это сделал Роберт.

Кайл сглотнул.

– Зачем мистеру Харду...

– Не знаю. Поэтому я тоже в замешательстве.

Оставаться безмятежным не получалось. Кайл стиснул зубы до скрипа и сжал ладони в кулаки. Мистер Хард вмешивается в жизни других семей, но в жизнь семьи Кайла он вмешивается больше всего.

– Ты звонил Нику? – спросил Кайл, когда они с отцом стали спускаться вниз. Недалеко были слышны голоса Азеры и других опытных хранителей, объясняющих новеньким все основы передвижения в таких местах, как Терра.

– И помните, – услышал Кайл стальной голос Азеры, звучащий, как угроза, а не как забота. – Демон может появиться за любым поворотом. Крассы и келумы опасны именно в таких местах, где скоплена их сила. Не зевайте и, возможно... останетесь живыми.

Кайл фыркнул и повернул за отцом на широкую тропу, которая заросла кустарниками.

– Звонил. Объяснил, что его присутствие никак не исправит ситуацию.

– Что Ник?

– Сказал, что в Европе происходит то же самое. Древние леса покрываются тьмой. Люди начинают обращать внимание на различные природные катаклизмы.

Отец говорил что-то ещё, но Кайл больше не слышал его. Он остановился, как и остальные хранители за ними, и пристально посмотрел на происходящее впереди. Спустя пару секунд замер и Рейд с Азерой.

Множество небольших чёрных воронок торчали из земли и медленно двигались в разные стороны. От них исходил лёгкий ветер и дрожь в воздухе. Маленькие листья, ветки и камни засасывало прямо в их центр. Это было хуже, чем просто тёмные сгустки, покрывающие здания или деревья.

– Пару месяцев назад этих воронок не было, – сказала Азера. – Они начали расти.

– От чего зависит их рост? – спросила молодая девушка, делая шаги к ближайшей воронке.

– СТОЯТЬ! – крикнула Азера и схватила девушку за шиворот. – Думаешь, что небольшой размер этой дряни не причинит тебе вреда? Это адские воронки. – Азера толкнула девушку обратно в группу. – Их размер зависит от силы Ада. Чем сильнее будут демоны, тем сильнее их влияние на Земле.

Кайл прикрыл глаза, когда увидел, как слёзы покатились по щекам девушки. Азера была в своём репертуаре.

– Мы отправим подготовленный отряд исследовать остальную территорию, – сказал Рейд Джонсон. – Азера, вызови остальных. Отведите новичков обратно к машинам, – добавил он, взглянув на трёх хранителей. – Обведите их вокруг леса. Может, те сгустки попадутся где-нибудь ещё.

Все одновременно кивнули и направились обратно. Кайл подошёл к отцу и услышал, как тот тяжело вздохнул.

– У нас итак проблем полно, а отец Мэдисон создаёт ещё дополнительные.

– Кайл, прошу тебя, давай не сейчас.

– Ты же понимаешь...

Рейд резко развернулся и схватил Кайла за плечи.

– Я понимаю. Понимаю, что ты не хочешь, чтобы с той девушкой что-то случилось. Похвально, что ты так держишься за это сотрудничество с Небесными, но сейчас мы не можем думать об этом постоянно, понимаешь?

Кайл бросил взгляд на воронки.

– Сейчас есть более важные вещи, сын. Я дал тебе возможность контролировать ситуацию с Элисон Элмерз. Используй её так, как считаешь нужным.

Рейд отпустил Кайла и отошёл в сторону.

– Ты понял меня?

– Я понял.

***

Кайл не видел причин оставаться в Терра дальше. К воронкам его всё равно не подпускали, а задание Азеры присмотреть за новичками показалось ему ужасно нелепым. Было понятно, что женщина мстит Кайлу за мелкое непослушание утром. Он взял ту же машину, на которой сюда приехал, и пообещал отцу, что отправит ещё кого-нибудь обратно после обеда. Ему нужно было поехать домой одному. Нужно было подумать о том, что он видел сегодня ночью. Точнее, кого видел.

Кайл приложил телефон к уху. Послышались гудки, а потом громкое шуршание.

– Привет, – послышался голос Сары. – Ты вчера решил прогулять университет? Мы с Дейвом и Мэдисон здорово беспокоились за тебя.

– И тебе прив... погоди. С Мэдисон?

Снова послышалось шуршание. Будто Сара стояла против ветра, и этот неприятный звук теперь резал слух Кайла.

– Ты в порядке?

– Конечно, – ответила Сара. – Подожди пару секунд.

Кайл понял, что девушка убрала телефон от уха, а потом послышался шорох пакетов.

– Я слишком много нервничаю в последние дни, – услышал Кайл приглушённый голос Сары, которая, видимо, держала телефон внизу. – Поэтому много ем.

– Сколько ты набрала в магазине?

– Больше, чем ела последние месяцы в университете. – звук падающих пакетов в телефоне, а потом чёткий и звонкий голос Сары. – Это всё Сэм со своим постоянным желанием поесть. Возле неё невозможно не есть что-то.

– Собственно... поэтому я и звоню.

Кайл ловко обогнал машину впереди и набрал скорости.

Через открытые окна проникал прохладный январский ветер.

– Что... в каком смысле? Ты тоже переедаешь?

– Нет. Кажется, я сошёл с ума, потому что видел Сэм сегодня ночью.

Сара что-то жевала, а потом перестала. Возможно, она даже шла куда-то, но остановилась.

– Я всё ещё не понимаю тебя.

– Сегодня ночью. Я видел её. Расплывчатую, но это была она. Она говорила со мной.

– Она извинилась перед тобой?

– Да.

– Тогда это Сэм.

– Но как? Как она могла попасть ко мне в сон?

– А ты не помнишь? Она же говорила, что второй её способностью являются сны. Вероятно, Сэм смогла развить эту силу за это время, пока они с Брайаном... в бегах. Я не удивлена, что ты стал первым, к кому она пришла.

– Объясни.

– Из всех нас именно тебе она доверит что-то в первую очередь.

Кайла разозлили и обрадовали эти слова. Доверие... Тогда почему же Сэм уехала без него. Кайл глубоко вздохнул и выдохнул, успокаивая нервы слабыми сжатиями руля.

– С ними всё хорошо, раз я увидел Сэм?

– Сложный вопрос. Вряд ли Сэм стала бы как-то показывать свой страх.

– То есть, это ничего не значит...

– Она жива. Брайан жив. Это самое главное.

Кайл согласился и спросил у Сары про университет. Простой рассказ без лишних подробностей помог ему окончательно успокоиться. За последние дни он чувствовал, как нервная система трещит по швам, и на каждое замечание хочется ответить чем-то язвительным. Кайл понял, что ему нужен перерыв, когда повысил голос на вратаря команды.

– Кайл? – послышался встревоженный голос Сары.

– Да?

– Не проходи через это один, – в который раз попросила Сара.

Кайл сглотнул и успокоил Сару. Его тут же пронзила ужасная и правдивая вещь, которая кружилась вокруг весь оставшийся день. Возможно, именно поэтому они с Сэм так сблизились друг с другом... Они оба старались не подпускать никого к своим проблемам, но всё равно затягивали всех, а потом ненавидели себя за это.

Кайл зашёл в дом и сразу почувствовал дух бунтарства. Такое происходило, когда порог дома Джонсонов переступала нога Мари Уилотт. Кузина Кайла, тоже почувствовав возвращение кузена, вылетела с дальнего коридора и со всей силы бросилась на брата.

– Признайся, что ты скучал по мне.

– Мы виделись на Рождество.

Мари отстранилась и сделала обиженное выражение лица.

– Это было две недели назад. Разве ты не рад, что я смогла так скоро вернуться из Франции? В прошлый раз мы не виделись несколько месяцев.

Кайл посмотрел на Мари и улыбнулся.

– Я рад, что ты здесь.

Мари ответила ему такой же обаятельной улыбкой, схватила Кайла под локоть и повела в дом.

– Ты решила кардинально сменить имидж? – спросил Кайл, глядя на короткие волосы кузины.

Некоторые пряди были выкрашены в насыщенный красный цвет.

– Я специально выбрала время, когда в вашем доме будет очередной совет, чтобы позлить своих родителей.

– Они будут сегодня?

– Да. – Мари покосилась на Кайла. – Но стоит ли мне жаловаться? Тебе тоже предстоит не самая радостная встреча сегодня.

Кайл вежливо откашлялся и открыл перед Мари дверь в небольшую гостиную. Одна стена была полностью заделана окнами и выходила на большую оранжерею. В помещении не было камина, потому что слишком тёплый воздух и жар могут пагубно сказаться на цветах. В своей голове Кайл произнес это именно тем голосом, которым постоянно говорила его мама.

– Люблю эту часть дома, – сказала Мари и плюхнулась на широкий диван, закиданный подушками. – Моя семья слишком ленивая, чтобы идти в эту часть.

– Они просто воспитаны и не могут позволить себе шастать по чужому дому без сопровождения.

В Кайла полетело сразу две подушки.

– Не понимаю, как в тебе может сочетаться эта вежливость и язвительность.

– Я не язвлю.

– Для меня ты делаешь исключение.