Ведьма самых вредных правил

Ха! Я как раз очень даже способна сорвать чужие планы. Люблю ощущать себя внезапной, непредсказуемой и всемогущей. Это так вдохновляет! К тому же надо поддерживать репутацию истинной ведьмы.

Но не тогда, когда приложила массу усилий для осуществления этих планов. А уж эта парочка несговорчивых оборотней, что пуще смерти боятся признаться друг другу в истинных намерениях, прикрываясь нелепой выдумкой про тайный роман, даже меня впечатлила.

Вняв мольбам о помощи нашей доблестной кухарки, истомившейся в ожидании зятя и внуков, в этот раз оставила в спальне ее дочери небольшой оберег. Так, мелочь, что едва ли будет замечена осторожными любовниками. Только вот с последствиями им придется считаться!

— Пожалуй, мне бы не хотелось расстроить их будущее родительское счастье, — прикрыв тяжелеющие от желания веки, соглашаюсь я. Мое «вмешательство» было полностью одобрено Румом, поэтому он сразу понимает, о чем речь. — Но как же наши дети? Неужели тебя не тянет поскорее вернуться к ним?

— Им наше преждевременное возвращение тоже поломает все планы. Мальчишки собирались на небольшую вылазку этой ночью…

— Насколько небольшую? — мгновенно встрепенулась и насторожилась я. Вожделение мигом испарилось.

— Ш-ш-ш… — успокаивающе погладил меня по бедру супруг, сдерживая порыв немедленно метнуться на помощь отпрыскам. — Уверяю тебя, волноваться не о чем. Там сугубо мужские дела.

— Поясни!

Отстранившись, с подозрением посмотрела на Рума, ожидая услышать все что угодно, от развязывания войны с соседними кланами до похищения наследницы наместника ближайших человеческих земель. От возбуждения не осталось и следа.

Досадливо крякнув в сторону, Рум, кажется, больше всего был недоволен именно моим охлаждением.

— Арея, повторяю, волноваться не о чем. Они все предварительно обсудили со мной. Мальчики взрослеют…

Мои брови изумленно поползли вверх. На что это мой кот намекает, говоря о моих пятнадцатилетних малышах? О десятилетних тем более! И тут меня осеняет.

Сегодня же не вполне обычная ночь. Именно сегодня человеческие парни и, что самое примечательное, девушки отваживаются идти ночью в лес. Ищут цветок папоротника. А у оборотней, разумеется, другая традиция. Они любят пугать человеческий молодняк, блуждающий в потемках. Между делом, повзрослевшие барсы принюхиваются. А что, если какой кот почует свою избранницу? Бывают и такие случаи. Пусть и редко.

И лишний раз напомнить стремительно плодящимся людям о страхе перед оборотнями не повредит. Вот и устраивают молодые «котята» в эту ночь вакханалию на тему лесных страшилок.

Но я как-то упустила из вида, что и мои сыновья подросли достаточно, чтобы подглядывать из зарослей можжевельника за прекрасными девами.

— Все в папочку!

Чопорно поджала губы, демонстрируя недовольство: почему меня не известили?

— Мужчины растут, — невинно улыбнулся в ответ супруг, вновь осторожно притягивая меня ближе.

А я вдруг осознала, что да, растут. И не за горами тот день, когда и невесток мне приведут. Сглотнув, обдумываю новую мысль: какая из ведьмы может получиться свекровь. Пожалуй, пора об этом поразмыслить на досуге.

— С девочками как-то проще.

Вновь задумываюсь о дочери, которой передам свои знания. Уже давно пора!

— Гм. Если они не ведьмы, — Рум прижимается губами к моей шее, скрывая усмешку. И тут же, реагируя на вспыхнувшее во мне возмущение, добавляет: — Лично я от своей ведьмы в восторге! Каждый день благодарю судьбу за такой подарок. Кстати, у меня для тебя тоже есть сюрприз! По достоинству его оценит только истинная ведьма.

— И что это? — подозрительно кошусь на оборотня.

Этот хитрец сумел меня заинтриговать. А сомнения в моей миролюбивости — это комплимент. Подозреваю, кот достаточно изучил меня, чтобы и сейчас порадовать, намекнув на мою несносность.

— Не догадываешься? — всем своим видом намекая на грандиозную интригу, муж прерывается на поцелуй. — Это то, что сегодняшней ночью будут искать все! А вот я уже нашел и… приберег для тебя.

— Что?

Я пребывала в полнейшем недоумении. Версии роились в голове, и я не представляла, какой отдать предпочтение. Неужели Рум где-то выменял для меня порошок из кожи давно вымерших драконов?..

— Цветок папоротника!

Пф! Не сдержавшись, рассмеялась от всей души. Вот это он меня провел! За то и люблю своего кота, что он так же непредсказуем, как и я.

— Кому ты рассказываешь эти сказки? — бесстрашно ухватив громадного оборотня за уши, притянула ближе для поцелуя. — Пусть люди верят в эти глупые россказни. Не думаешь же ты, что я кинусь искать такое «диво» темной ночью в лесу? Тем более сегодня там столпотворение.

— Арея! Дыма без огня не бывает. Ты полагаешь, эта легенда возникла на пустом месте? Не-е-ет! Но отыскать редчайший цветок способен только оборотень. Не мы ли лучшие охотники? Лес — это наша стихия.

Еще и игриво прикусил мне кончик носа!

— И ты считаешь, что ведьмы не прознали бы о таком цветке? Тем более я, прожившая с оборотнями столько лет?

Скептически подняв брови, окинула барса ироничным взглядом. Рум в ответ скромно пожал плечами:

— Мы готовили сюрприз.

— Все пятнадцать лет? — расхохотавшись до слез, едва не рухнула на грудь мужа.

— Ты недооцениваешь нас.

— Рум, признайся, — отдышавшись, попросила супруга, — ты решил приглядеть за нашими «малышами»? Оттого и тащишь меня на ночь глядя под нелепым предлогом в лес? Так я не против, у меня и зелье невидимости имеется!

К слову сказать, я усовершенствовала первоначальный рецепт. Теперь выпивший зелье не воспринимается не только зрительно, но пропадает и его запах. Иначе мне было бы сложно провести оборотней. А так… моя пытливая ведьминская натура развернулась во всю ширь. Оборотни клана снежных барсов уже даже перестали вздрагивать, когда их госпожа самым неожиданным образом вдруг появлялась рядом. Заодно поняли, что скрывать от меня что-то — бесполезно.

— Малыши давно уже выросли, Арея! Ты собираешься болтать до утра? — снова страстный поцелуй, совершенно не настраивающий на затяжное путешествие по лесным дебрям. — Или мы все же пойдем? Хочешь, я понесу тебя?

О! Какая же ведьма не воспользуется таким шансом?! Покосившись в окно, заметила звездное небо. Это ли не знак! А кто я такая, чтобы не следовать знакам? Пусть даже и по такому нелепейшему поводу.

— Что ж… — самым снисходительным тоном, — если понесешь… Пожалуй, есть ритуал, который я могу сегодня провести в лесу. Веди меня, мой зверь!

Ничего срочного! Но я уже несколько раз откладывала беседу с духами о погоде на ближайшую осень. А скоро селяне придут покупать обереги для грядущего урожая, надо знать, что им обещать.

Словно только и ждал согласия, Рум подхватил меня на руки и, не дав даже захватить принесенную с собой корзину, выскользнул за дверь. Разгоряченных недвусмысленными ласками мужа щек сразу коснулся освежающий ветерок, а я порадовалась, что дом под охраной защитных рун — чужак не войдет.

Стремительно и бесшумно передвигаясь по залитой лунным светом траве, мой барс нес меня в сторону реки. Где-то в отдалении слышался смех парней и девушек, что спешили на поиски цветущего папоротника. Я бы улыбнулась этой их затее, если бы сама сейчас не вознамерилась отыскать этот мифический цветок.

Что же задумал мой барсик?

Мы молчали, не желая привлекать ничье внимание. Ровно до момента, пока не скрылись за первыми рядами деревьев возникшего на пути леса.

— Так мы будем искать чудо? — шепнула я едва слышно. Конечно, Рум услышал. Мне вообще порой казалось, что он читает мои мысли.

— Я уже все нашел. Закрой глаза и приготовься к сюрпризу.

И я расслабилась в руках своего сильного великана, обняв одной рукой его за могучую шею и слегка запрокинув голову, чтобы видеть сквозь листву деревьев яркие звезды. Руму я доверяла. И раз судьбе и супругу угодно сегодня порадовать меня сюрпризом, кто я такая, чтобы спорить?

Тем более я наверняка знаю, что папоротник не цветет.

Наверное, несколько часов мерного бега я, размышляя обо всем на свете и успевая подмечать очарование летней ночи, блаженствовала в объятиях оборотня. Рум даже не запыхался, ловко проскальзывая сквозь лесные заросли, перескакивая с камня на камень или перебираясь с одного берега ручья на другой.

Мне казалось, деревья сами расступаются на его пути. Лес любит ведьм, мы понимаем друг друга, слышим. Но для оборотня лес — это дом родной. Сердце барса билось ровно и уверенно, наполняя и меня чувством покоя и умиротворения. Впрочем, любопытство тоже давало о себе знать.

«Как же он выкрутится с этой нелепой сказкой о цветущем папоротнике?»

В одном не сомневалась: Рум меня удивит.

На руках любимого оборотня мне было как всегда удобно. Рум держал бережно, умудряясь на бегу еще и прижиматься губами к моей макушке. Когда-то давно, еще до появления старших сыновей, мы с ним частенько вот так «гуляли» по территории клана. Пробежки неизменно заканчивались его оборотом и моими забавами с большим и таким милым исключительно со мной громадным хищником. А потом, когда оборотень возвращался к человеческому облику, мы долго и страстно занимались любовью.

Сейчас, вспомнив о тех днях, испытала чувство утраты. С появлением детей времени на такие пробежки оставалось все меньше и меньше, уединяться получалось только в спальне.

— Арея, закрой глаза, — шепнул Рум, вырывая меня из приятных воспоминаний.

Послушно смежила веки, продолжая вслушиваться в окружающие звуки. Любопытство, затмив даже ведьминскую сварливость, достигло колоссальных размеров. Вокруг все так же шумел лес. А еще я разобрала едва слышный и оттого манящий шепот воды.

Осторожно опустив меня на ноги, Рум поставил меня на мягкую траву. Башмаки остались где-то позади, в моем ведьминском домике, и сейчас я с удовольствием прочувствовала тепло земли.

— Доверься мне.

Руки мужа принялись за платье, споро растягивая шнуровку и дергая его с плеч. Дальше — нижняя сорочка. Я и вслушаться в окружающие шорохи толком не успела, как ночная свежесть, скользнув ветерком по телу, вызвала мурашки на коже. Но замерзнуть мне не дали, сзади прижался уже успевший скинуть одежду оборотень. И тут же жадными руками обхватил крепко-крепко.

Сердце на миг замерло в предвкушении, чтобы сразу же зачастить, быстрее прогоняя кровь по венам. Над самым ухом шумно вздохнул муж, чутким звериным слухом распознав вспыхнувшее во мне возбуждение.

Рум развернул и прижал меня к себе, оглаживая ладонями спину и одновременно целуя. Очень нежно и трепетно, так, как целовал когда-то давно, когда только приучал меня к мысли о том, что ведьма может полюбить оборотня.

Сердце затрепетало, раньше меня предчувствуя дальнейшее. Привстав на цыпочки, отвечая, теснее прижалась ртом к губам мужа. Мгновенно охвативший нас жар желания заставил забыть о нежности. Я больше не хотела открывать глаза. На самом деле было уже не так-то и важно, в какое место он привел меня. Куда важнее было ощущать под своими ладонями тело горячо любимого мужчины и самой плавиться в его руках, сгорая от нахлынувшей страсти.