Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

В комнату заглянула Илинка.

– Госпожа, приходил камердинер Его Величества, сказал, что император ждет вас у себя в кабинете.

– Хорошо, спасибо, – ответила, улыбнувшись, – давай переоденемся для начала.

– Конечно, сейчас принесу платье, – проговорила горничная и убежала в гардеробную.

Значит, совет закончен и мятежники схвачены. Отлично, это еще один шаг к моей свободе, осталось дождаться приезда Катрин. Да, я пошла против воли императора, вызвала её сама,но так будет правильно. Я не хочу больше испытывать чужой стыд, выслушивая порицания и приговор от святого отца. Не хочу чувствовать себя недостойной и делать вид, что раскаиваюсь. Пусть она сама отвечает за свои поступки. Вестар же, конечно, не думал о моих чувствах, когда излагал свои мысли о разводе, а вот я прекрасно понимала, какое унижение придется перенести женщине.

Илинка вернулась с платьем, довольно скромным, но элегантным. Переодевшись, посмотрела на себя в зеркало и довольно кивнув, вышла из покоев.

Вестар ожидал меня в кабинете, сидя за столом и внимательно перебирая документы. Войдя, я, как и полагается, присела в реверансе.

– Проходи Аделина, – сказал он, увидев меня в дверях, – и давай не будем тратить время на глупый этикет.

– Хорошо, – ответила я, сбрасывая налет придворной дамы. Пройдя, села на стул напротив него и спросила. – Как всё прошло?

Он посмотрел на меня серьезно, потом отложил документы и проговорил:

– Всё неплохо, вот только одного мы упустили.

Я была удивлена таким поворотом. Император говорил, что прогулять совет нельзя.

– Кого же? – спросила осторожно, чувствуя, как внутри неприятно холодеет.

– Маркуса де Лекруа.

Это был удар ниже пояса, у меня даже воздух закончился в легких, настолько эта новость поразила меня. В голове запульсировало: «Опасность! Опасность!»

– Но как? Он же был во дворце вместе со всеми? – спросила императора непонимающе.

– Его кто-то предупредил, – ответил он, продолжая меня подозрительно изучать.

До меня наконец дошел его намек. Он решил, что я в этом участвовала?

– И вы думаете, это я предупредила? – возмущенно спросила.

– Больше некому, – развел руками Вестар, – только ты знала о моих планах.

Я вскочила и нервно заходила по комнате, пытаясь понять, как такое возможно. Кто еще мог быть причастен к заговору? Может есть еще один связной, о котором я не знала?

– Нет, уверяю, это была не я, – проговорила задумчиво, – министр довольно умен, возможно, он почувствовал неладное, когда увидел, как вы арестовали де Вольтеров. Или ваш приказ отослать императрицу, насторожил его, вот и решил скрыться. Он ночевал во дворце?

Вестар следивший за мной всё это время, словно зверь за добычей, вздохнул устало и прикрыл глаза на секунду.

– Да, он был во дворце ночью, но рано утром уехал, никому ничего не сказав, – проговорил он.

– Так, тогда рассуждая логически, если ему было всё известно, то он бы сбежал еще ночью, – резонно заметила я. – Где вы были ночью? – вдруг спросила я, интуиция подсказывала это может быть важным.

– Зачем тебе это знать? – непонимающе спросил Вестар, глядя на меня удивленно.

– Просто ответьте, – попросила его, – это может быть ключом к разгадке.

Император скептически хмыкнул, но ответил:

– Хорошо, я был в тюрьме, допрашивал де Вольтеров. После ваших предположений хотел убедиться, что это правда.

– И как? – любопытно спросила я останавливаясь.

– Вы оказались правы, – неохотно подтвердил император, – мадам Тинель действительно капала матери парализующий яд. Всё это время у неё была связь с Креном Миллером, а её муж, остолоп, даже не знал столько лет.

– Вот! – выпалила я, подходя и садясь обратно на стул. – Кто-то сообщил де Лекруа о допросе.

– А при чем тут это? – всё еще не понимая моей логике, спросил император.

Я закатила глаза, показывая степень своего разочарования.

– Вы никак не можете связать все эти события, Вестар! – воскликнула возбужденно. – Целью являетесь не только вы, но и ваша мать! Они хотели убрать весь ваш род.

– Ты намекаешь на то, что Маркус де Лекруа поехал за императрицей? – спросил он, напрягаясь и привставая с кресла.

– Я не намекаю, а говорю прямо, – ответила уверенно, – здесь убить императрицу проблематично, а вот за городом вполне реально. Слуг мало, охраны тоже, вокруг одни дамы, сама же императрица не ходит. Подумайте, сколько возможностей, тем более план с отравлением раскрыт.

– Похоже, ты опять права, – проговорил император, выходя из-за стола, – нужно срочно отправить отряд.

Он вызвал слугу и потребовал позвать начальника охраны. Когда тот появился, Вестар ввел его в курс дела и приказал немедленно отправить отряд на помощь императрицы. Капитан отдал честь и вышел.

Вестар, обернулся ко мне и посмотрел заинтересовано улыбаясь.

– Твой мозг прекрасно умеет просчитывать такие ситуации, – проговорил он.

– Просто я привыкла искать лазейки, – ответила, пожав плечами. – Так как всё прошло, остальные пойманы?

– Все арестованы и дают показания, – кивнув, ответил Вестар, – думаю к вечеру я буду знать все их планы.

– Отлично, значит я вам больше не нужна и, притворятся больше не стоит, – констатировала я, складывая руки на груди и глядя на него пристально.

– Ты так хочешь быстрее покинуть дворец? – спросил хитро щурясь. – Тебе не нравится быть императрицей?

– Это не моё место, – ответила просто, – здесь всё чужое, даже моя личина.

– А если бы ты была собой? – неожиданно задал он вопрос и я растерялась.

А правда, что если бы я была собой? Понравилось бы мне тут? Стать авторитетной особой, к которой прислушиваются и служат?

– Не знаю, – честно протянула, – я выросла в деревне, была всю жизнь наемницей, разве я способна стать светской дамой?

– Каждая девушка может ей стать, – улыбнувшись ответил Вестар, – было бы желание.

– К чему эти разговоры, – отмахнулась раздраженно, – я не хочу думать о том, чего никогда не случится.

– Никогда не говори «никогда», – процитировал Вестар поговорку вставая. – Что планируешь делать, когда уйдешь отсюда?

– Куплю дом и буду жить там со своими близкими, – честно ответила я, улыбаясь мечтательно. Сейчас моей главной целью стало создать семью и жить вместе с братом и сестрой.

– Значит, в наемники не вернешься? – поинтересовался он заинтересованно.

– Нет, мне нужно позаботится о брате и сестре, я им обещала, – ответила уверенно, чувствуя всю ответственность за дальнейшую жизнь своих близких.

– Рад слышать, что твоя жизнь изменится – проговорил Вестар улыбаясь, – ты достойна лучшей жизни. Может, даже замуж выйдешь за хорошего человека.

Это заявление неприятно кольнуло сердце. Значит, он не рассматривает меня для себя, готов отдать другому. Вот и ответ, любящий мужчина никогда так не поступит, да он даже не отпустит от себя. Разочарование затопило меня, маленькая надежда на его чувства рухнули. Всё встало на свои места, я прикрытие в его планах, не больше.

– Обязательно выйду, – сама не знаю зачем сказала, но обида внутри не дала смолчать, – вот прям совсем скоро.

Удивлённый взгляд императора немного порадовал меня. «Что не ожидал такого, да? А я могу, да я всё что угодно могу!». Он хотел что-то спросить, но наш разговор прервал камердинер. Постучавшись в дверь, он заглянул в кабинет и проговорил взволнованно:

– Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, но вас внизу спрашивает очень настойчивая дама, говорит, что является вашей женой Катрин де Буа.

Я видела, насколько слуга удивлен, бросая на меня взгляды. Да, сейчас он явно был в шоке, две Катрин, одна внизу, другая уже в кабинете.

Моё сердце замерло испуганной птицей, Вестар посмотрел на меня вопросительно.

– Катрин? Как она тут оказалась? – спросил он, а я лишь пожала плечами, делая вид, что сама в шоке.

Не ожидала такой прыти от графини, видимо, она решила не упустить свой шанс. У меня были сомнения на её счет, я боялась, что, узнав о свадьбе, Катрин попробует скрыться, ведь приезд сюда это признание своего побега. Но глупая графиня не умела строить планы и просчитывать последствия, она жила, как мотылек, одним днем.

– Приведите её сюда, – отдал наконец приказ Вестар, приходя в себя. Видимо он тоже не ждал такой глупости от своей жены.

Когда дверь закрылась, он обратился ко мне хмурясь.

– Твоих рук дело?

– Почему во всем виновата я? – искренне изумилась такому вопросу. – Возможно, она прочла газету или услыша слухи о вашей свадьбе.

– Сомневаюсь, – рыкнул он, явно недовольный таким поворотом.

Он злился, я не понимала почему, ведь это облегчало задачу с разводом. Зачем тянуть, если можно всё сделать быстро.

– Ваше право, – буркнула обиженно и отошла к камину, – пожалуй, сменю личину, не будем шокировать графиню.

– Нет, оставайтесь так, хочу услышать версию графини, – хитро улыбнувшись проговорил Вестар.

– Хорошо, – равнодушно ответила я, отходя к камину, чтобы не сразу бросаться в глаза.

34 глава

В дверь постучали, потом она открылась и на пороге появилась взволнованная Катрин. Выглядела она, скажем так, не совсем подобающе. Платье явно не первой свежести, на голове чепец, из-под которого выбивались пряди волос, давно потерявшие свой блеск. Но девушку это не смущало, зашла она, как истинная королева и сделала элегантный реверанс.

– Мой император, – проговорила взволнованно, – прошу простить меня за вид, но я смогла вырваться из рук убийцы, который меня похитил.

Я закатила глаза к потолку, услышав бред графини. Боже, что она несет? Какой убийца?!

Вестар тоже сделал изумленный вид.

– Кто вы такая? – спросил он строго.

– Я ваша жена…, – ляпнула Катрин испуганно, – настоящая.

– Вот как? – ехидно ответил он, а потом посмотрел в мою сторону и спросил, – Тогда кто эта дама?

Девушка проследила за его взглядом и, увидев меня, охнула. Она не верила своим глазам и растерялась еще больше, но лишь на минуту. Желание жить было сильнее страха.

– Это самозванка Мой император! – воскликнула она. – Неужели вы не заметили разницу? Меня пытали и мучили, пока эта женщина пудрила вам мозги, – простонала она наигранно и даже слезу выдавила. Наивно думая, вот сейчас, Вестар, сделает выводы и всё поймет.

– Действительно, теперь я вижу разницу, – проговорил император, подыгрывая графини и разглядывая то меня то её. – Значит, самозванка…

– Конечно! – тут же подтвердила Катрин. – Она подговорила мою служанку, и они украли меня. Я сопротивлялась как могла.

Я стала сомневаться в адекватности графини. Этот бегающий, рассеянный взгляд, нервные движения руками и головой и совершенно глупые слова. Неужели она правда считала, что вокруг такие же глупцы? Вестар бросил на меня взгляд, тоже сомневаясь в адекватности графини.

– Ну ничего теперь всё позади, – проговорил император, успокаивающе подходя и обнимая девушку, а я почувствовала жгучую ревность в груди.

Мне не хотелось, чтобы он касался её, даже разговор между ними заставлял злиться. Начала подозревать, что графиня специально разыгрывает из себя неврастеничку. Как говорится, к больным относятся снисходительно. Неужели император повелся на это?