Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

Я колебалась, не зная, стоит ли раскрывать своё истинное лицо. Давно никому не показывалась и всегда была уверена, что моя внешность непривлекательная и блеклая. Между мной и Катрин была огромная разница. Она яркая красавица с черными, как смоль волосами, и прекрасными данными, а я…

– Ладно, сами напросились, – пробормотала, вставая и подходя к зеркалу на стене.

Пусть сам решает, кто из нас лучше. Всё же в глубине души хотела, чтобы он увидел меня настоящую, конечно боялась, что разочаруется, но ведь был шанс и получить обратную реакцию.

Вестар тоже подошел ближе, любопытно заглядывая в отражение.

– Зачем тебе зеркало? – поинтересовался он.

– Я должна представить себя, давно не меняла личину, – проговорила, глядя на себя в зеркало, потом закрыла глаза и представила образ. Дав себе мысленно разрешение, начала преображение…

– Вот это да! – услышала восхищённое восклицание императора.

Открыв глаза, уставилась на отражение, вновь знакомясь с собой. Белые как снег волосы, длинные и слегка волнистые, переливались, напоминая лучи лунного света. Тонкие черты лица подчеркивали изящно изогнутые брови и ресницы, оттенком чуть темнее волос на голове. Фарфоровая кожа, покрытая легкими веснушками, которые придавали немного наивный вид, выделяя робкую натуру. Зеленые ясные глаза, выглядели на лице слишком большими, так мне всегда казалось. Пухлые розовые губы, тоже давали акцент, притягивая взгляд. В формах я уступала Катрин, и прилично, слишком хрупкая. Небольшая грудь, тонкая талия и довольно скромные бедра.

— Ну вот, это я настоящая, – сказала иронично, боясь смотреть на Вестара. Вдруг увижу в его глазах разочарование.

– Ты такая неземная Аделина, – проговорил император, разворачивая к себе и разглядывая с интересом. – Напоминаешь древнюю расу байраш, они жили на востоке. Их потомки сейчас правят страной. Удивительный народ был, прирожденные воины, а способность быть невидимыми делала их непобедимыми. Но почему твои глаза, остались прежними?

– Они не меняются никогда, – ответила я, всё же решаясь поднять взгляд на императора.

Вестар смотрел на меня восхищенно, словно и правда видел диковинку.

– Значит, я могу быть потомком этого народа? – спросила с надеждой в голосе. Это бы могло объяснить мои странные способности.

– Я в этом практически уверен, – подтвердил император, – твой дар не мог появиться просто так. Кто были твои родители?

– Не знаю, – задумчиво проговорила, – мама была домохозяйка, а отец умер, когда мне было четырнадцать лет, но я его плохо помню, он всё время отсутствовал, говоря, что защищает свою родину. Объяснений никаких не давал, наверно, только мама знала о его походах.

– Знаешь, твой характер такой же сильный и интригующий, как и твоя внешность, – прошептал Вестар, пропуская прядь моих волос сквозь пальцы. Он любовался мой, словно ювелир красивой огранкой камня. А я завороженно смотрела на него, боясь спугнуть момент нежности.

Не могла понять, нравлюсь ли ему по-настоящему, как девушка или он говорит это только из интереса к моему прошлому? Хотелось спросить напрямую, но смущение не позволяло этого сделать.

Наше молчание прервал вернувшийся слуга. Он поклонился и передал документы императору. Вестар моментально переключил своё внимание на бумаги и стал просматривать, казавшись совершенно забыв о моем присутствие. Момент был упущен, я так и осталась в неизвестности.

Пролистав документы, император спросил:

– Откуда они у тебя?

– Они хранились в имении Строгней, – ответила уклончиво, не буду же я раскрывать, каким способом и кто их достал.

Император бросил на меня быстрый взгляд и вновь углубился в изучение документов.

– Так, так, министр Маркус де Лекруа, предсказуемо, – проговорил он задумчиво. – О, и даже министр де Вольтер с женой мадам Тинель, вот этого не ожидал. Она хорошая подруга матери, всегда была рядом, неужели предала? Что ж, Аделина, должен сказать тебе спасибо, это меняет дело. Теперь у меня есть неопровержимые доказательства.

– Вы расторгните брак? – спросила тихо, чувствуя тоску в сердце.

– Нет, не так быстро, думаю, несколько дней мы побудем счастливой парой, – ответил Вестар, подмигнув мне хитро.

– Вы так и не сказали, что будет со мной, когда всё закончится? – вновь задала вопрос, который волновал меня всё это время. Хотелось понимания, чего ждать в будущем. Может, он отправит меня на виселицу, как только брак аннулируют.

Император посмотрел на меня внимательно, видимо обдумывая, какое наказание я заслужила.

– Если поможешь завершить дело, я отпущу тебя, – неожиданно проговорил он и вновь погрузился в изучение документов.

От сердца отлегло, отпустит, значит я смогу начать жизнь заново. Вот только она будет без него. Ничего, я справлюсь, многое нужно наверстать и устроить. Деньги у меня теперь есть и я могу купить домик и забрать родных.

– Значит, я могу идти к себе в покои? – поинтересовалась устало.

– Нет, брачную ночь никто не отменял и ты, как супруга, должна остаться у меня в спальне.

– Но зачем, кто об этом узнает? – удивилась я.

– Слуги, они главные разносчики сплетен, – пожав плечами, ответил Вестар. – А нам нужно, чтобы министры поверили.

– Надеюсь, вы не рассчитываете, что я исполню долг? – ехидно заметила, чувствуя разочарование. Он оставлял меня не потому, что хотел сам, а из-за нужных ему слухов.

– Я не рискну второй раз испытывать судьбу, – ухмыльнувшись, ответил император.

– И что же мы будем делать? Кровать у вас одна, – ответила, оглянувшись, – где я буду спать?

– Мы будем спать вместе, обещаю, я не трону тебя и пальцем, если сами не попросишь, – проговорил Вестар, указывая на королевских размерах кровать.

– Даже не ждите, – буркнула в ответ и пошла к кровати. Спорить было бесполезно, раз он так решил, остается приспосабливаться. Выбрав сторону, забралась под одеяло натянув его под горло и замотавшись словно в кокон, я грустно вздохнула. А ведь всё могло быть иначе.

31 глава

Вестар через некоторое время тоже отложил документы и подойдя лег сверху одеяла. Я закрыла глаза, пытаясь делать вид, что сплю. Очень волнительно было лежать в постели с мужчиной, привлекательным и желанным, что уж там таить. Сон не собирался приходить, и я крутилась с боку на бок, пытаясь найти удобное положение для сна. Вестар же не шевелился, он закинул руки за голову и просто смотрел в потолок. В какой-то момент я не выдержала и громко вздохнув тоже легла на спину и повернула голову в сторону императора.

– Не спится? – спросил он усмехнувшись.

– Да, столько мыслей в голове бродит, – грустно ответила я.

– Вот и у меня тоже, – ответил он, вздохнув, – главное — не упустить никого.

Повернулась набок и подперла голову рукой, внимательно смотря на Вестара.

– Я вот думаю, как вы собираетесь всё провернуть? Ведь в списке не только министры, – поинтересовалась с любопытством.

– Завтра назначу Совет Министров. Его нельзя игнорировать по закону, все важные особы соберутся, там и зачитаю свой приказ и проведу арест, – ответил прямо император, у него в голове уже созрел план, это я точно понимала.

– А остальных, тех, кто не входит в совет, как ловить? – продолжила расспрашивать. Мне было интересно, как он собирается решить вопрос со всеми сразу.

– К ним отправлю военных, как раз когда начнется совет. Они будут ждать новостей от совета, тут-то мы их и повяжем, – азартно заявил он, улыбаясь своим мыслям.

«Какой же он красивый, когда вот так искренне говорит и улыбается», – подумала про себя, а вслух проговорила:

– Возможно, вы правы. Знаете, я тут подумала вот еще о чем…

– О чем же? – поинтересовался он, поворачивая ко мне лицо и пристально глядя в глаза.

Сердце трепыхнулось, а взгляд переместился на его губы непроизвольно, сглотнув, отогнала непрошеные мысли.

– О вашей матери… – ответила смущено.

– Интересно, – хмыкнул он, – нашли в ней еще какой-то порок?

– Нет, я всё думала, почему она вдруг перестала ходить, – продолжила прерванную мысль. – Этот вопрос не давал покоя с первого дня. Ну не бывает так, чтобы здоровая женщина резко перестала ходить.

– Врачи не нашли причины, – грустно заметил император, видимо, и его мучил этот вопрос.

– Вот именно! – взволнованно ответила я, садясь в постели. – Когда я просматривала документы, мне показалось странным присутствие в этом списке бывшего фаворита, а потом вы озвучили де Вольтеров и у меня возникло подозрение.

Император тоже привстал на локте заинтересованно слушая.

– Так, и что же ты нащупала? – спросил он настороженно.

Собравшись с силами, я задала вопрос, который крутился в голове весь вечер.

– Скажите, фаворит вашей матери Крег де Вайнер, к кому из дам он имел интерес?

– В смысле интерес? – непонимающе переспросил Вестар.

– Ну, из-за какой дамы он стал изгнанником? – уточнила я.

– Из-за мадам Тинель, насколько я знаю… – проговорил Вестар, а потом осекся и уставился на меня удивленно. – Ты думаешь…

Я активно закивала головой.

– Я предполагаю, что мадам Тинель, была к нему тоже неравнодушна и, вполне возможно, травила императрицу тем самым, мстя за своего любовника.

Император задумался, сопоставляя озвученные мной мысли, а потом вдруг резко встал с постели.

– Вы куда?! – всполошилась я, натягивая повыше одеяло.

– Нужно проверить твои подозрения, –бросил он, накидывая сюртук и решительно выходя из покоев.

Я осталась в одиночестве, сбитая с толку. Ушел, оставил меня одну и даже не пригрозил. Неужели мои подозрения могут оправдаться? В голове сама сложилась картинка возможного преступления и я, толком не обдумав её, высказала императору. А что если это не подтвердится? Не решит ли он потом, что я специально обвинила женщину, которая мне не по нраву. С другой стороны, моя догадка вполне могла состояться, ну не просто так императрица вдруг перестала ходить, видимых причин на это нет. А изучая в прошлом многие яды, я могла предположить такой вариант.

Встав с кровати, решила еще раз изучить документы, оставленные Вестаром на столе. Подойдя, открыла папку, но тут мой взгляд упал на шкатулку для связи с Шустрым, её император тоже оставил на виду. Ай-яй-яй! Разве можно так опрометчиво оставлять улики.

Руки сами потянулись к ней, открыв, достала записку от Шустрого:

«Катрин в бешенстве, её ухажер явно оплошал с деньгами. Думаю, скоро разразится очередной скандал. Удерживать её становится сложновато, но я постараюсь.»

Ага, значит Вестар попросил задержать её, что же я исправлю это недоразумение. Чем скорее она появится, тем быстрее я стану свободной, да и император сможет расторгнуть брак. Взяв карандаш, на этом же клочке бумаги написала послание Шустрому.

«Я передумала, дай Катрин прочесть новости про императора, пусть узнает, что теперь является его женой и рвет когти во дворец. Тебе тоже пора исчезнуть, спасибо друг.»

Засунув в шкатулку послание, я довольно улыбнулась своей выдумке. Это было не столько умно, сколько чисто по-женски коварно. Я не хотела, чтобы Катрин оставалась официальной женой Вестара и мне тогда казалось, чем быстрее всё это закончится, тем лучше для нас. Возможно, тогда он взглянет на меня по-другому и не захочет вот так просто отпустить. Мечты, мечты, если бы я знала, куда они нас заведут! Вернув шкатулку на место, я всё же еще раз просмотрела документы и убедилась, что ничего не напутала.