Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться
- Автор: Элинара Фокс
- Жанр: Любовная фантастика
Читать книгу "Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться"
– Я не вижу твоих родственников?
– Их здесь нет, – ответила равнодушно, продолжая натянуто улыбаться гостям.
– Почему? – коротко бросил он, не забывая держать лицо.
– Не хочу их видеть, – честно ответила, переводя взгляд на императора.
– Есть веская причина? – уточнил Вестар, заинтересованно.
– Да, они меня бесят, – улыбнувшись шире, ответила я. Врать не хотелось и так много лжи вокруг, хоть тут я могла сказать правду.
Наш разговор прервали новые гости, это была мадам Тинель де Волькан с мужем и двумя отпрысками примерно моего возраста. Они поклонились почти синхронно, потом глава семейства произнес речь, как и подобало придворному министру и преподнес нам красную коробочку.
– Ваше Императорское Величество, мы хотим подарить золотые браслеты, сделанные специально под заказ для вас и пожелать крепкой любви и счастья, – проговорил он пафосно. Жена, тем временем, старалась не смотреть на меня, зато преданно уставилась на императора.
Вестар открыв коробку, показал мне содержимое, там лежали два браслета инкрустированные дорогими камнями, а по центру был сделан круглый амулет с гербом короны.
– Прекрасно, – одобрительно кивнул мой муж, – очень красиво, благодарю вас.
Мадам Тинель встрепенулась от похвалы и расплывшись в улыбке, проворковала:
– О, Повелитель, прошу, примерьте их, я уверена на руке они будут выглядеть бесподобно, да еще и под ваши наряды идеально подходят!
Император согласно кивнув, потянулся к браслету, но я остановила его руку.
– Нет, милый, сегодня я хочу чувствовать только кольцо на пальце. Давай оденем их завтра.
Мой новоиспеченный муж посмотрел на меня настороженно, но спорить не стал, закрыв коробочку и передав её лакею, собиравшему дары.
– Простите мадам Тинель, но жена не хочет одевать их сейчас.
Семейству ничего не оставалось делать, как поклонится и отойти. Спорить с императором никто не собирался.
– В чем дело? – спросил Вестар, провожая взглядом придворных.
– Я сомневаюсь в их подарке, – без зазрения совести ответила, видя, как бросает взволнованные взгляды на меня мадам Тинель.
Император, заметив испуганный взгляд мадам, нахмурился и, повернув голову ко мне, потребовал:
– Говори, что она тебе сделала?
Я вздохнула и, бросив быстрый взгляд на гостью, прошептала:
– Она заперла меня в оранжерее твоей матушки, уверенна это была неслучайность. Вдруг и браслеты непростые? Мне бы не хотелось проверять на себе.
Брови императора взлетели вверх от изумления, а потом вновь нахмурились. Он не стал больше расспрашивать, видимо, и так хорошо представлял, что я пережила в оранжерее. Подозвав лакея, отдал приказ:
– Вызови мага, немедленно.
Слуга послушно удалился выполнять распоряжение.
– Я начинаю догадываться, что тебе во дворце было несладко, – проговорил Вестар, беря мою руку и нежно целуя. – Прости, что оставил тебя одну.
– Ничего, я справилась, – улыбнулась ему искренне и благодарно.
Вот сейчас он опять был заботлив и внимателен, как и подобает любящему мужу. Никак не могла определиться, что же меня беспокоило в нем. Он то сама доброта и забота, то подозрительный и ироничный. Постоянно менялся, словно напоминая себе, что я не та, в кого он влюблен. Продолжили принимать подарки и поздравления, пока возле трона не появился магистр магии.
– Мои поздравление, Ваше Императорское Величество, Ваше Высочество, – произнес мужчина, кланяясь нам чинно.
– Спасибо Беркен, у меня к тебе просьба, проверь-ка вон те браслеты, – проговорил император, давая знак лакею. Тот сразу же поднес коробочку и передал магу.
– Вас что-то беспокоит в них? – уточнил маг, внимательно разглядывая содержимое коробочки.
– Вот ты мне и скажи, стоит ли беспокоиться, – ответил Вестар ухмыльнувшись.
– Минуточку, Мой повелитель, сейчас проверю, – ответил Беркен и отошел к стене, шепча какое-то заклинание.
Подношения наконец закончились, и я облегченно вздохнула. Щеки уже болели от застывшей учтивой улыбки. Заиграла музыка и гости азартно принялись выплясывать новомодный танец, смешно замирая в разных позах. Я любопытно наблюдала за ними, пытаясь запомнить движения. Этого танца я не знала, он недавно появился в обществе. Вестар, заметив мой интерес, спросил:
– Хочешь потанцевать?
– Нет! – поспешно ответила. – Я люблю просто наблюдать.
– Странно, а раньше ты любила танцевать, ни одного бала не пропускала, – иронично заметил он и подмигнул.
Ну вот, опять! Эти намеки и ирония. Он словно собирал компромат на меня, сравнивая с Катрин.
– Я просто устала, и корсет слишком давит, – пробормотала смущенно.
– Тогда, предлагаю сбежать, – наклонившись ко мне, прошептал император.
– А разве так можно? – встрепенувшись, спросила я, глядя на него удивленно.
– Нам можно всё, – улыбнувшись, произнес мой муж.
Уже собирались встать, когда к нам вернулся маг. Он озабоченно обратился к Вестару.
– Вы были правы, Мой император, браслеты не так просты, вернее, один из них.
Мы с мужем переглянулись, я оказалась права, императрица не оставила попыток насолить мне в день свадьбы.
– И что же в них не так? – поинтересовался Вестар настороженно.
– В вашем ничего, а вот графине пришлось бы туго, – ответил маг, – в нем медленнодействующий яд, сначала усталость, сонливость, неприятные высыпания по телу, а уж потом галлюцинации и смерть.
Я охнула от столь жестокого намерения меня убить. Даже я старалась убивать быстро, чтобы жертва не мучилась. Неужели настолько сильно императрица ненавидела Катрин, но за что? Император изменился в лице, черты его заострились, в глазах появился стальной блеск. Он повернулся к лакею и буквально прорычал:
– Тинель де Волькан ко мне, немедленно!
27 глава
Мадам Волькан, как только услышала приказ императора, побледнела. Глаза её испуганно забегали, словно пытаясь найти выход и убежать. Придворные танцевавшие в этот момент остановились, непонимающе переводя взгляды с императора на провинившуюся особу.
Лакей, подошедший к мадам Тинель, зычным голосом попросил следовать за ним. Женщина сразу сникла, плечи её опустились, под тяжестью страха. Муж и сыновья встревоженно провожали её взглядами не решаясь идти следом, ведь император звал только мадам. Я наблюдала всё это с чувством удовлетворения, наконец-то представилась возможность отомстить этой особе, как и обещала. А главное, мне не пришлось делать всё самой, я лишь сказала своему, теперь уже, мужу: «Фас!».
Подойдя, де Волькан молча воззрилась на императора, бледная, как сама смерть.
– Мадам Тинель, скажите, ваш подарок безопасен? – спросил Вестар мягко, будто просто хотел поинтересоваться.
– Да, Мой император, для вас совершенно безопасен, – проговорила дрогнувшим голосом мадам, всячески избегая моего взгляда.
– А для моей жены? – уточнил мой муж, всё так же ласково.
Женщина молчала, соврать не смела, но и, правду сказать не могла. Вестар хищно улыбнулся и протянул ей футляр.
– Будьте любезны, оденьте себе на руку браслет моей жены.
Я удивленно посмотрела на мужа, он что же правда хочет этого или просто пугает? Мадам Тинель испуганно посмотрела на коробочку, но даже не притронулась к ней.
– Это же ваш подарок, я не имею права…
– Хватит! – перебил её жестко император. – Беркен оденьте на неё браслет и сделайте так, чтобы снять не смогла.
Маг, ехидно ухмыльнувшись, осторожно взял из коробочки украшение и подошел к мадам Тинель, но женщина быстро спрятала руки за спину и заголосила:
– Я не хотела, простите меня, я отговаривала… – слезы брызнули из глаз мадам, упав на колени, она разрыдалась, как дитя, причитая и заикаясь. Её семья ошарашенно смотрела на всё происходящее, не понимая, можно ли помочь в данном случае или лучше не подходить.
Если честно я тоже была поражена таким решением императора. Не ожидала от него такой жестокости. Конечно, я хотела отомстить этой выскочки, но убивать таким способом было как минимум не гуманно. Лучше уж сама прирежу по-быстрому и забуду.
Ласково коснулась руки Вестара и прошептала:
– Не надо, это слишком жестоко.
– Она хотела тебя убить, предлагаешь её помиловать? – огрызнулся он, сверля провинившуюся хмурым взглядом.
– Но не убила, – резонно заметила я, продолжая гладить его по руке, – думаю, в этом деле виновата не только она, а значит, и наказание нужно разделить поровну.
Вестар посмотрел на меня задумчиво, помолчал немного, а потом обратился к мужу мадам Тинель.
– Мистер де Волькан, заберите свою жену, собирайте вещи, и чтобы сегодня же вас не было во дворце. Я лишаю вас всех титулов и запрещаю появляться в столице. Стража проследит за выполнением приказа.
Мне показалось, что мужчина поседел на глазах, ошарашенно окинув зал взглядом, явно пребывая в шоке. Еще бы, в один миг лишится всех привилегий и стать никем в государстве. Наконец отмерев он подошел к жене и вздернув её на ноги, передал сыновьям. Сам же развернулся и понуро пошел на выход, а следом пошли и сыновья, уводя в полуобморочном состоянии мадам Тинель под руки.
– Веселая у нас свадьба вышла, – проговорил Вестар задумчиво, – интриги, тайны, компромат.
– Да, не скучная, за то будет, что внукам рассказать, – ответила, улыбаясь ему.
– Думаю, на сегодня с нас хватит, пошли отсюда, – он встал и предложил мне руку. – Идемте, прогуляемся.
Я послушно последовала за императором. Придворные провожали нас поклонами, хитро переглядываясь между собой, а нам льстиво улыбаясь и желая приятной ночи. Да-да, они решили, что императору неймется и он решил не ждать окончания праздника. От таких мыслей мои щеки вспыхнули румянцем смущения. А что если это правда, и Вестар решил вот прямо сейчас заявить права на жену? Нет, я не готова к такому, совершенно!
Дождавшись, когда за нами закроется дверь, я остановилась, заставляя и мужа притормозить.
– Куда мы идем? – спросила в лоб, нервно покусывая нижнюю губу.
– Это так важно? – поинтересовался он с интересом, глядя на мои губы. – Прекрати их кусать, а то я поменяю планы.
Я, оторопело посмотрела на него не сразу сообразив, о чем говорит. Облизнув вдруг пересохшие губы, отвернулась, пряча смущение.
– Просто хотела уточнить наш маршрут, – проговорила, внутренне готовясь сопротивляться. Ну не потащит же он меня силком в постель, не престало это императору.
– Хочу заглянуть к маман, по обычаю я должен тебя представить, – сказал он наконец хитро улыбаясь.
– Ой, нет, только не это! – выпалила я, глядя на него испуганно. Да уж лучше в постель, чем к этой мегере. – Может, завтра?
– Нет, милая сейчас, – уверенно заявил муж и потащил меня к лестнице.
Пока шли, я мысленно пыталась себя подготовить, уговаривая быть милой и обходительной, но моё нутро злостно протестовало. Оно требовало разбирательства по всем пунктам, но как предъявить всё императрице, если все улики косвенные.
Вестар бросал на меня любопытные взгляды, видимо, пытаясь понять, насколько я шокирована его идеей. Подойдя к покоям императрицы, он остановился и ласкового приподнял моё лицо за подбородок, заставляя посмотреть на себя.