Боги глубокого космоса (СИ)

— Что такое нимб? — уточнила я.

— Ну… совсем уж точно я не знаю, — немного помявшись, сознался док. — Такой сияющий ореол над макушкой; во всяком случае, на картинках они изображались именно так, с золотым диском за головой.

— О! — глубокомысленно изрекла я, вспомнив странные гребешки на голове недавнего визитёра.

— Ага. Ещё они вроде как служили помощниками Бога и помогали ему поддерживать мировой порядок. Ну, того самого, Создателя, который когда-то в незапамятные времена соорудил наш мир. И имей в виду, это всё — крайне неполная характеристика. У людей очень много культур, мировоззрений и мифов, и в некоторых подобные сущности вообще не упоминаются, или выглядят и называются совершенно иначе.

— Светлые сущности, следящие за порядком? — вопросительно вскинула я брови. — Это кое-что объясняет. А про множество разных народов на Земле я, кстати, слышала.

— Иля, не уходи от разговора, — проворчал рядом сканер. — Рассказывай уже!

— Действительно, теологические диспуты с Аристотелем можно вести в другое время, — поддержал его капитан.

Я не стала спорить, — тем более, краткая справка дока действительно улучшила моё понимание ситуации, — и принялась за обстоятельный рассказ. Не полагаясь на собственные выводы и толкование, постаралась как можно точнее вспомнить все слова этого ангела, ничего не переврать и не перепутать. Рассказ здорово затянулся, потому что пришлось дополнительно коснуться темы моего Дара, объяснявшего снисходительность ангела и вообще тот факт, что я сумела его увидеть. Мужчины буквально засыпали меня вопросами, а я смиренно пыталась ответить на все, надеясь, что это поможет, люди во всём разберутся и прояснят уже для меня самой некоторые непонятные моменты. Ну, а если не прояснят… На всё воля Санаи, переживу.

— Что же это получается, — резюмировал мой рассказ капитан. — Твоих сородичей косят пачками ангелы для того, чтобы восстановить мировое равновесие? Интересно, а тех, кто выжил после встреч с ними, они признали безопасными, излеченными от пагубной агрессии?!

— Наверное, — я неуверенно пожала плечами. — Во всяком случае, ничего плохого делать с Наей он явно не собирался.

— Вообще, их существование сложно назвать неожиданностью, — пожал плечами Аристотель. — Раз уж демоны есть на самом деле, пусть и не совсем такие, как в древних историях, то почему бы не всплыть и их извечным антагонистам? Правда, раньше я придерживался мнения, что под «ангелами» в мифах понимался кто-то из вполне знакомых разумных видов, пришедший к древним людям с неба; те же чивийи отлично подходили на роль пернатых поборников справедливости. А оно вот как на самом деле. Интересно, что у них такое произошло, что они оказались отрезанными от мира на многие века?

— Ну, он же про вероятности что-то говорил, — неуверенно подала голос я.

— Это как раз более-менее понятно, — хмыкнул Нил. — Они, видимо, так и управляют порядком в мире: подправляют вероятности каких-либо событий, чтобы случались именно они. Ну, например, вероятность патрульному БГК случайно наткнуться на терпящий бедствие корабль, висящий чёрт знает где, существует, но она ничтожно мала. А они приближают её к единице, и — вуаля! — мы на другом конце обитаемых территорий и далеко за их пределами. Думаю, док имеет в виду, какое именно событие они сделали настолько вероятным, что оказались отрезанными от мира?

— Боюсь, рассказать эту историю за кружечкой пивка они не придут, так и останется она для нас всех страшной тайной, — иронично подал голос капитан.

— Ой, Гудвин, не надо о наболевшем, — мучительно скривился Фил. — Полцарства за бутылочку пива! Скорее бы уже домой добраться, уныние какое-то!

— Но вы же вроде часто в долгих патрулях бываете? — растерянно уточнила я.

— В долгих-то в долгих, но подолгу мы не бываем именно дома, на планете. А так периодически подворачивается возможность завернуть на какую-нибудь космическую станцию. Опять же, попадаются всякие бродячие торговцы, и другие развлечения. В такой оторванности от цивилизации мы впервые, — пояснил Аристотель. — И я бы не сказал, что она хоть кому-то нравится. Возвращаясь же к нашим ангелам, мне ещё чертовски любопытно посмотреть на их родной мир.

— Почему именно на него? — уточнил Гудвин.

— Уж больно колоритные персонажи получаются по описанию Или. Не просто же так у них шкура именно такого цвета, да и перепонки не могли с потолка взяться! Может, эти ребята водоплавающие? Или плавающие в чём-нибудь другом?

— Угу, в слабых кислотах, — флегматично подал голос Чак. — Потому и золото в организме присутствует в количестве: благородный металл, ни с чем подозрительным не реагирует.

— А что, вполне себе версия, — пожал плечами док. — А светятся, может быть, потому, что у планеты слишком плотная атмосфера, и свет звезды не достигает поверхности. И локаторы эти их странные, которые гребни, — органы чувств для ориентации в пространстве в отсутствие зрения, обоняния и осязания.

— У тебя получается газовый гигант, или ещё что похуже. Что-то я не хочу на него смотреть, — иронично улыбнулся Нил. — И вообще, пойду я лучше филову гармошку посмотрю, раз всё выяснилось. Иля?

— Пойдём, — с готовностью откликнулась я.

— Сам ты гармошка, — пробурчал недовольный пилот. — Всё понимаю, но зачем инструмент-то обзывать?

— Ладно, извини, — миролюбиво проговорил сканер уже с порога. К нему явно вернулось его обычное благодушное дружелюбие.

— Нил, а почему ты так рассердился? — полюбопытствовала я, когда мы вышли.

— Когда? — озадаченно покосился на меня мужчина.

— Ты вдруг начал рычать, командовать и смотрел очень сурово, — пояснила я. — Я решила, сердишься.

— Извини, — раздосадованно вздохнул он. — Я не рассердился, просто встревожился; не люблю, когда вокруг происходит что-то настолько непонятное. К тому же, в наших мифах ангелы здорово не ладят с демонами. В куда большей степени, чем люди, потому что люди для демонов представляли определённый интерес, а с этими была голая вражда. Понимаю, что это всё сказки, но у меня, похоже, выработался устойчивый рефлекс защищать тебя от всего подряд, включая несущественные и несуществующие угрозы. Видишь, сам вот начинаю придумывать, не полагаясь на твою фантазию, — он пожал плечами, пропуская меня в комнату.

— Всё-таки, ты замечательный, — умиротворённо вздохнула я, крепко его обнимая и прижимаясь щекой к его плечу. Почувствовала, как сильные ладони мужчины легли мне на лопатки, а подбородок прижался к моей макушке, и подумала, что ради этого действительно стоило вытерпеть те обороты одиночества и собственной ненужности. Зато теперь, на контрасте, все ощущения были ярче и радостней.

— Нарычал на тебя, и всё равно замечательный? — иронично уточнил он.

— Ой, ладно, нарычал! — не сдержавшись, фыркнула я. — Подумаешь, покомандовал немного. Это ты не видел, как папа сердится!

— Кхм. Да, пожалуй. До С'Эрса мне очень далеко, — хмыкнул он. Мы некоторое время так постояли, молча каждый о своём, а потом я кое-что вспомнила.

— Нил, мне надо тебе важную вещь сказать, — немного смущённо проговорила я, отстраняясь.

— Что случилось? — настороженно нахмурился он.

— Мы же вместе будем жить на Земле, да?

— Что, надеялась сбежать? — иронично, но как-то напряжённо улыбнулся мужчина. — Нет уж, никуда я тебя не пущу!

— Нет, что ты, я совсем не об этом, — отмахнулась я. — Просто… Нил, я готовить не умею. Совсем. И вообще не представляю, как вести дом и всё такое.

— Всего-то? — облегчённо рассмеялся он. — Я после твоего введения катастрофы ожидал! Я тоже плохо представляю, но как-нибудь разберёмся; не думаю, что это настолько сложно.

День прошёл уютно и очень светло, умиротворённо. Нил возился с принесённым Филармонией странным музыкальным инструментом, а я рисовала. Для разнообразия, не торопливые наброски, а сосредоточенный подробный пейзаж. Тот самый, увиденный мной во сне с драконом; уж очень непривычные в нём были краски, на Альдаре такие не встречались. Там была бирюза, серый, чёрный, вкрапления жёлтого, синего и белого, а красный попадался только на лепестках цветов, коже демонов да на шкурах некоторых животных.

При старании наши занятия можно было закончить очень быстро, но они плавно растянулись на весь день. Спешить было особо некуда, и мы то и дело отвлекали друг друга вопросами обо всём на свете. Или Нил, зачем-то поднявшись со своего места, в конце концов оказывался за моей спиной, заглядывал через плечо и начинал это плечо целовать, я отвлекалась, поцелуи затягивались на несколько минут, а потом надо было опять включиться в работу и вспомнить, зачем я вообще тут стояла. Или я сама вдруг чувствовала настоятельную потребность прикоснуться, подныривала под локоть к мужчине, и мы опять целовались.

В один из таких моментов настолько увлеклись, что через некоторое время обнаружили себя на том же диване, но уже совершенно обнажёнными, сплетёнными в единое целое и окутанными терпким послевкусием одного на двоих чувственного удовольствия. Мы оба приятно удивились такой находке, а потом ещё долго смеялись: и над этим странным магнетическим притяжением, и над собственным удивлением, и просто от радости.

А на следующий день, когда пришла пора в очередной раз «всплывать», мужчины в полном шоке обнаружили, что мы прибыли в систему звезды Солнце.

На корабле тут же поднялся страшный переполох, в рубке стало очень шумно и людно, хотя, казалось бы, количество присутствующих не изменилось. Нил и Аристотель метались по кораблю, занятые совершенно непонятными мне делами, а в рубке пилот, капитан и навигатор одновременно с кем-то разговаривали. Раздавались громкие тревожные сигналы, из каких-то динамиков доносился треск и беглая многоголосая речь. Обзорные экраны пестрели графиками, линиями и подвижными разноцветными точками.

Я немного посидела с мужчинами, ожидая прибытия на Землю и не желая ничего пропускать, но вскоре от непривычного шума начало неприятно ломить в висках. А ещё я поняла, что собственно на планету мы сядем не сейчас, и вряд ли в ближайшем будущем, и тихонько ушла в каюту, чтобы никому не мешаться.

Сначала закралась мысль собрать вещи, но быстро устыдилась и сбежала: из вещей у меня имелся только комплект домашней одежды и планшет для рисования. Поэтому я просто присела на диван в намерении почитать. Потом прилегла, продолжая через силу мучить книжку. Буквы никак не хотели складываться в слова, а голова была занята сумбурными тревожными мыслями. Какая она, Земля, на самом деле? Как она меня встретит? Что меня там ждёт? За этим всем я не заметила, как задремала в обнимку с единственной своей ценной вещью.

Проснулась мгновенно, от лёгкого прикосновения к плечу. А, распахнув глаза, встретилась с уже родным взглядом тёплых серых глаз.

— Что, мы всё-таки прилетели? — сонно поинтересовалась я.

— Прилетели, — улыбнулся Нил, погладив меня по плечу. — Пойдём, соня! Я её по всему кораблю разыскиваю, а она тут калачиком свернулась.

— Извини, надо было предупредить, — раздосадованно поморщилась я и села, приглаживая обеими руками волосы. — Но вы были так заняты…