Я Не Злодейка!

***

Храм богини солнца был украшен и привлекал к себе всеобщее внимание. Множество цветов, похожих на подсолнухи были повсюду, а также ирисы и ещё что-то похожее на пионы. В самом храме в подставках на стенах были Зилисы, маленькие цветочки, по форме похожие на звездочки. У них был необычный золотистый цвет, и они словно были посыпаны блестками. Такие цветы доставляют каждые пять лет именно на праздник, ибо они редкие и стоят кучу денег. Мне кажется, на них можно спокойно купить небольшой земельный участок. Но праздник есть праздник, и аристократы не поскупились на его устройство.

Народу просто тьма, и они всё прибывали. Какой-то нескончаемый поток сифов. Я терпеть не могу такое скопление народу, но сейчас мне придется потерпеть, а ещё, как-то унять дрожь, ведь нам предстоит кое-что сделать. Только бы всё получилось, и мы смогли заменить Селен.

— Ты чего такая бледная? — толкнула меня в плечо Хлоя. — Неужели нервничаешь?

— Не обращай внимания. Главное, чтобы … Селен… — подруга резко стала серьёзной.

— Я тоже об этом думала.

— Нет. Мы не должны думать о плохом. У нас обязательно всё получится. Мы же всё продумали! Ладно, давай найдем нашего мышонка. Она ведь там больше нас переживает. — качнув головой, словно сбрасывая с себя все опасения физически, стала искать глазами проход.

— Ты права, давай.

Среди толпы я заметила знакомы лица. Азиза с Нинель. Когда наши взгляды встретились, девушки злорадно усмехнулись. Их взгляды были наполнены ехидством и торжеством. Наверно так смотрит противник, ещё не победивший своего врага, но полностью уверенный в том, что так оно и будет. А вот нет! Фигушки вам! В этот раз вас ждет разочарование!

Мышонок же оказалась в отдельной комнате храма, где были и остальные участницы. В отличие от остальных девочек, которые собрались в кучку и весело щебетали о предстоящем выступлении, она сидела обособленно в углу.

— Эй, тебя что, наказали? — с усмешкой сказала Хлоя, пытаясь приободрить её.

— Девочки! — мне показалась, что она даже выдохнула с облегчением, когда мы вошли.

— Сюда нельзя. Только те, кто будет участвовать в церемонии. — высокомерно проговорила какая-то блондинка. О-хо-хо. Может вы ещё не знаете девочки, но мы самые прямые участницы этой церемонии…

— Мы ненадолго. Селен, выйдешь к нам?

— Да. — она моментально вскочила со скамьи и поспешила выйти к нам. Однако в самый последний момент, мимо проходила другая девушка с накидкой в руках, часть которой волочилась следом по каменному полу. Видимо девушка даже не заметила этого, как и наша Селен. Наша подруга наступила на ткань и в итоге упала.

Мы с Хлоей поспешили ей на помощь. Девушка с накидкой тоже была напугана, да и остальные участницы ритуального танца обратили на нас внимание, прекращая свою болтовню.

— Мышонок?!

— Селен! — мы стали помогать поднять ей, но девушка внезапно вскрикнула.

— Ой.

— Что такое? — спросила Хлоя, подставляя ей плечо, как и я.

— Нога. Кажется, я её подвернула.

— Я позову его святейшество. — сказала виновница происшествия, выбегая из комнаты.

— Давай, обопрись на нас, тебе надо присесть. Только не наступай на ногу. — мы с Хлоей обхватили её с обеих сторон и стали помогать допрыгать до скамейки, которую подготовили остальные девушки. Они наконец перестали быть высокомерными, а засуетились, стараясь помочь. Пожалуй, не такие уж они и плохие.

— Селен, может тебе воды? Клариса, подай пожалуйста стакан воды. — крикнула эта блондинка, беря какую-то подушечку и кладя Селен под больную ногу. — Вот, так будет лучше.

— Благодарю. — ответила подруга. А девочка и правда хорошая, вон какую деятельность устроила, чтобы помочь пострадавшему.

— Мышонок, сильно болит? — спросила я.

— Да. У меня впервые такое. — Селен попробовала шевельнуть ногой и тут же поморщилась. Вскоре пришел его святейшество в белой рясе. Это был рыжеволосый мужчина, не более сорока лет на вид.

— Доброго дня леди. Мартина мне всё рассказала, покажите пожалуйста вашу ступню. — обратился с последним он к нашей подруги.

Осмотр был недолгим. Он аккуратно приподнял ногу Селен, трогая её и чуть поворачивая в сторону. При таких движениях девушка снова вскрикнула, на что святейшество нахмурился, прицыкивая при этом недовольно языком.

— Что с ней? — спросила Хлоя.

— Перелома нет, но есть вывих. Лекарь где-то в зале. Его можно позвать, но он всё равно не успеет до церемонии, да и после ногу всё равно не следует нагружать… — он тяжко вздохнул, глядя на нас. Нет, мы, конечно, планировали замену, хотели разыграть сцену с падением Селен, но, чтобы это произошло на самом деле… Такого мы точно не ожидали. Видимо сами боги решили нам помочь.

— Ваше святейшество, простите, что подвела вас. — виновато проговорила Селен глядя на него, а потом на нас с Хлоей. — Может быть леди Айлин согласиться заменить меня? По комплекции она подходит, да и ростом не много выше меня. — мужчина тут же оглянулся и посмотрел на меня.

— Леди Айлин? — мне показалось, или я услышала в его голосе нотки недоверия? Он не верит, что это я, или не верит, что мне можно доверить камень?

— Верно! Айлин, поможем? — поддержала Хлоя.

— Хорошо, я не против. Там ведь надо будет только взять артефакт и положить его на алтарь?

— Ещё надо будет произнести ритуальные слова, но думаю, вам не составит труда запомнить их. Вы согласны? — снова обратился святейшество.

— Да. Только надо предупредить родных, моих и Селен.

— Будет сделано. — подмигнула Хлоя. Буквально с её словами в комнату вбежала служительница в светлых одеяниях.

— Ваше святейшество. Его величество уже прибыли! — оповестила она. Да-да. Он всегда посещал этот ритуал. Надеюсь, принца и Джонаса не будет…

— Скорее, вам надо спешить. Переоденьтесь и выучите слова. Когда раздастся звон, вам надо будет выходить в зал. Леди, приготовьтесь, скоро начинаем! — скомандовал святейшество, поднимаясь и покидая комнату.

Беря наряд, я вспомнила одну такую маленькую, ну очень маленькую, но очень, очень важную деталь. Я в теле Айлин. Она, конечно, ещё невинна. Но настоящей мне было не шестнадцать, а далеко за двадцать, и отношения у меня были, даже чуть до свадьбы дело не дошло. Возникает вопрос. Как отреагирует камень? Ха-ха… а как вовремя я об этом подумала… Что же, теперь вместо Селен буду бояться я, так как положение двоякое.

Белоснежный наряд, схожий с нарядом греческой богини из мифологии, только юбка более пышная и невесомая, из нескольких слоев. На лямках золотые заколки, волосы собраны в высокий хвост, собранный такой же золотой заколкой, на руках золотые браслеты с изображением солнца. Ноги должны быть босыми, и на одну из них так же одевается браслет с небольшим колокольчиком и бусинками.

— Айлин, ты даже не представляешь, как тебе идет этот наряд! — Хлоя осмотрела меня с восхищением во взгляде. Пожалуй, я с ней соглашусь. Я действительно выглядела иначе. Вот бы он увидел. В голове сразу встал образ того незнакомца, его стальные мышцы, а щеки опалил румянец. Если бы каждая непорочная дева ходила с такими мыслями… Блин. Я же не могла влюбиться в него? Ведь нет???

— Леди Хлоя, прошу вас пройти в зал. — позвала служительница, жестом так же приглашая остальных девушек подготовиться к выходу. — Леди Айлин, будьте тоже готовы.

Все ушли, и я осталась одна. Чтобы хоть как-то отвлечься, я подошла к двери, слегка приоткрыла её, чтобы видеть, что происходит в основном зале. Там было очень много народу. Король Креон сидел в первом ряду. Рядом с ним по одну сторону сидел мой отец, мама и братья, а с другой герцог и герцогиня Де Калиопса, родители Джонаса. Самого его и принца не было, на что я вздохнула с облегчением. Ещё я заметила своего рыцаря Алексиса рядом с каким-то молодым мужчиной. По светлой пряди в челке поняла, что это и есть его дядя, господин Майрон, глава рыцарского ордена его величества. Вот будет весело, если камень в моих руках станет красным. Тогда клейма злодейки точно не избежать.

Решила отвлечься и посмотреть на девушек, которые начали свой танец. Да так и застыла. Это было великолепно. Они не танцевали, они порхали вокруг алтаря, как лесные нимфы. Их движения такие плавные, порой едва уловимые. Айлин на прошлый праздник не пошла, а зря, многое упустила. Мысли плавно перетекли в другое русло. Глянула на родных, которые заворожено следили за танцем девочек. Святейшество в это время произносил молитву богам. Атмосфера была, как и в церкви на земле. При упоминании церкви всплыли и плохие воспоминания. Траурный наряд, прощание… Меня всю передернуло. В это время как раз раздался звон, который в сою очередь напомнил колокол. Мне пора выходить, но я не могу сделать и шага. Кажется, что если я сейчас выйду туда, то вместо живых, улыбающихся лиц увижу … Нет!

— Леди Айлин, с вам всё хорошо? — ко мне сзади подошла служительница, аккуратно положив руку на плечо. Я на автомате кивнула ей не глядя. Однако на самом деле всё было далеко от «хорошо». Мне было страшно настолько, что даже очередной вдох давался с трудом. Служительница это всё заметила. — Вы в храме богини солнца. Нет ничего невозможного. Попросите её о помощи. В такой день, она вас точно услышит. Не бойтесь ничего, мы все под её защитой, да и остальные боги тоже не дремлют. А сейчас, вам пора.

У женщины был очень приятный и проникновенный голос. Оцепенение стало спадать. Она права. Надо убирать эти плохие ассоциации. Раз сегодня такой праздник, а я в роли жрицы…

Я шла медленно, ступая мягкой поступью на лепестки цветов, что остальные девочки разбросали во время танца. Повсюду пахло свечами и цветами. Смесь этих двух ароматов рождало новый, более насыщенный, неповторимый, придающий обстановке ещё большей святости. Казалось, что вот-вот в храме появится сама богиня. Неосознанно поискала взглядом того незнакомца, но так и не найдя, глянула ещё раз на лица родных и близких. Да-да. Они действительно стали для меня родными. Я сделаю всё, чтобы защитить их и всех тех, кто мне стал дорог!

— Наполни же богиня через руки этого невинного дитя этот камень, а через него и земли наши. — проговорил святейшество, протягивая мне подушечку с драгоценным артефактом.

На мои прикосновения камень отреагировал не сразу. За это время я успела испугаться, что он вообще никак на меня не отреагирует и тогда семью Де Найт могут высмеять. Какая же я дура. Но не успела полностью погрузиться во мрак своих мыслей, как камень засветился. Не красным, не золотистым, а белым, ярким светом. Более того, на это сияние отзывалась моя магия. Нет она не вышла из-под контроля, но она бурлила внутри меня, разливаясь по венам. Я в испуге глянула на святейшество, но тот в ответ широко улыбнулся.

— Ступай дитя, ступай. Видимо богам было нужно, чтобы сегодня этот камень подносила именно ты! Они благословляют тебя. — тихо сказал он. Стоит ли говорить, как я была счастлива услышать это? Мне уже было плевать, что на меня было устремлено сотни взглядов и среди них Диль с его друзьями, король и бог знает кто ещё. Я услышала нечто важное, то, что вселяет надежду! То, что дает веру в будущее!