Дальняя застава 2. Сокровище для царевны

— Вижу, — вздохнула девушка. — И я видела к чему приведет эта война. Потому я пришла попросить тебя остановиться.

— И что же именно ты увидела? — настаивал Повелитель. Гвен вспылила, она тряхнула головой и посмотрела прямо ему в глаза, выпалив:

— Ты убьешь меня!

От неожиданности Дарай даже отступил назад, в глазах отразилось удивление, а Гвен наоборот шагнула к нему ближе и припечатала:

— Я видела, что ты лично убьешь меня, как и обещал.

Несколько мгновений они мерились взглядами, перед тем как Дарай уверенно заявил:

— Твоё видение — ложь, я не убил бы тебя.

— Почему? — допытывалась Гвен.

Дарай смотрел на неё сверху вниз, совершенно не чувствуя ничего, что по его мнению он должен был бы ощущать по отношению к врагу.

Белокурая девушка явилась одна к чужой армии. Смелый поступок граничащий с глупостью. Хотя, очевидно, что где-то неподалеку притаился тот золотой дракон, готовый в любую секунду сорваться на помощь наезднице. Она утверждает, что переживала за себя, за то, что Дарай убьет ее. И именно поэтому сунулась сама к кхидеям, когда здесь ему проще простого перерезать ей горло? Нет, здесь что-то другое, она видела нечто ещё.

Повелитель уже хотел надавить на Гвен, заставить сказать ему правду, но под взглядом бирюзовых глаз вдруг произнёс совершенно другое:

— Ты помогла мне когда-то, за это я оставил бы тебе жизнь.

— Но отнял бы тысячи других, с обеих сторон! — возмутилась девушка. В глубине души она верила этому мужчине. Очень сильно хотела верить, но в то же время понимала, что ни разу видения не обманывали ее.

— Это война, Гвен! — рыкнул в ответ Дарай. — Солдаты знают на что они идут, их смысл жизни — сражение.

Гвендолин поджала губы, не зная какой аргумент привести. В этом споре она заняла заведомо проигрышную позицию. У девушки не было ни боевого опыта (если не считать за таковой подглядывания за тренировками отца и брата), не было и полномочий принимать какие-то политические решения.

Молчание затягивалось. Гвен старательно соображала, как же она ещё может повлиять на решение Дарая, а он в свою очередь склонил голову набок и рассматривал нежданную гостью.

Гвендолин совершенно не походила на Оливию. Белокурую царевну абсолютно не волновал испачканный и порванный подол дорогого платья, она не подбирала слова, не сдерживала свои эмоции и смотрела прямо, с вызовом, как в тот первый раз. Только тогда взгляд незнакомки удивил и возмутил Дарая, а сейчас вызывал лишь улыбку, которую Повелитель старательно давил, заставляя себя продолжать серьезный разговор. Мысли отчего-то превратились в кузнечиков и прыгали с темы на тему, не позволяя сосредоточиться на какой-то одной.

Гвен злила Дарая. Точнее, сначала ему показалось, что причиной злости является девушка, но в конце концов пришлось признаться себе, что злит его совершенно иное: он отчаянно захотел к ней прикоснуться, хотя бы просто пропустить белые локоны сквозь пальцы. Но сам себе запрещал это делать, не хотел испугать или навредить.

— Откуда ты знаешь о сокровищах? — задала вопрос Гвендолин, выдергивая Повелителя из размышлений. — Ты тоже… — девушка не смогла правильно сформулировать вопрос, но мужчина понял ее и кивнул. Потом молча указал на кинжал, а в следующее мгновение достал его из ножен и, ловко прокрутив в руке, протянул девушке рукоятью вперёд:

— Сможешь увидеть какую способность он дарует?

Несколько секунд Гвен растерянно смотрела на красивое оружие, по лезвию и рукояти которого струились странные незнакомые символы, напоминающие древние письмена, и только потом вышла из ступора, принимая кинжал. Пальцы Дарая якобы невзначай легко скользнули по руке Гвендолин и она вздрогнула от неожиданности, но касание быстро закончилось. Гвен даже словила себя на постыдной мысли, что сожалеет о том, что это было всего лишь случайное соприкосновение, но скорее отогнала ее прочь. Хотя отметила, что кожа на подушечках пальцев у Повелителя шершавая, как у большинства воинов.

Кинжал удобно лёг в руку. Гвен присмотрелась сначала к кожаной оплётке, затем к обоюдоострому лезвию, прикрыла глаза и сосредоточилась.

С каждым разом вызывать видения становилось все легче. Раньше они накатывали спонтанно, но теперь Гвен знала к чему следует мысленно обратится в поисках нужного ответа.

Она открыла глаза и осмотрелась. Ее окружал лагерь кхидеев, но пейзаж сменился — армия передислоцировалась, и судя по расположению гор — продвинулась ближе к княжескому дворцу. Гвен нервно повела плечами и закусила губу, понимая, что ей не удалось остановить Дарая. Грудь сдавило от обиды, но девушка заставила себя отыскать взглядом Повелителя. Оный нашёлся быстро, Гвендолин казалось, что она узнает его фигуру среди тысячи похожих, а, когда она увидела человека стоящего рядом с ним, удивленно замерла. Несколько мгновений рассматривала рыжеволосую девушку, которую уже видела в другом видении, рядом со своим братом. Внутри заворочалось непонятное предчувствие. Создалось впечатление, что ей в руки попались две части пазла (хотя на самом деле их было больше), которые никак не складывались. Гвен поспешила подойти ближе и прислушалась к разговору:

— Ты рискуешь, Дарай, — сказала рыжеволосая, в ее голосе мелькнуло раздражение, которое девушка старалась скрыть.

— Неужели ты воспримешь это как оскорбление своей девичьей чести? — насмешливо фыркнул Повелитель, смотря в сторону гор, словно чего-то ждал, но обращался при этом к собеседнице: — Ты ведь боялась одной мысли, что нужно будет жить среди варваров.

— Но подобное решение граничит с оскорблением, — задумчиво произнесла девушка, рассматривая профиль кхидея, а потом подалась ближе: — Скажи, а эта девушка не могла просто прийти, чтоб узнать у тебя нужную информацию и доложить царю? Ты уверен, что она на твоей стороне?

Дарай скосил на собеседницу глаза, его лицо и поза тут же растеряли расслабленность, мышцы напряглись, как перед ударом, но он не пошевелил и пальцем. Рыжая быстро уловила перемену настроения и отступила на шаг, произнеся примирительно:

— Просто интересуюсь как твоя невеста.

Видение исчезло.

Гвендолин стояла тупо смотря на кинжал. Моргнула, подняла взгляд и взглянула на стоящего напротив человека.

— Что ты увидела? — нахмурился Дарай. Гвен протянула ему оружие, проследила как мужчина медленно и аккуратно принял его, поместил обратно в ножны. Только после этого ответила:

— Твою способность я не увидела.

— Тогда что тебя так расстроило? — все еще не понимал причину мгновенной перемены настроения царевны Дарай. Для него, наблюдающего со стороны, прошла всего секунда, а Гвен успела кардинально сменить эмоцию. Она взглянула ему в глаза и спросила:

— Эта девушка, твоя невеста, кто она?

Дарай понимающе прикрыл веки, но ответил спокойно:

— Принцесса Гриуса — Оливия.

— Ты ее похитил по пути в Лисанское княжество? — ахнула Гвендолин испугавшись. Но страх почему-то появился не за жизнь незнакомой принцессы, а за последствия, которые могут упасть на Дарая.

— Вроде того, — признался Повелитель. Впервые за все время, что Оливия находилась у него в плену, ему вдруг стало не по себе от этого. Дарай недовольно тряхнул головой, прогоняя нежеланное чувство.

— Гриус не вступит в войну против кхидеев, я правильно понимаю? — все еще напряженно уточнила Гвендолин, желая подтвердить догадку. Дарай кивнул и девушка мысленно внесла правки в план Лоркана. Значит, на помощь сможет прийти лишь Ласния. Султанат принципиально уже много лет не влазит ни в чьи разборки, которые не касаются его территорий.

— Лоркан подослал тебя поговорить? — внезапно выдвинул догадку Дарай. Гвендолин едва не задохнулась от негодования:

— Кто? С чего ты взял?

— Все еще не могу не могу найти достаточно веского мотива для твоего опрометчивого поступка.

— Веского мотива? — переспросила Гвен, тон ее стал резким и напряженным: — А начавшаяся война не веский повод? Угроза моей жизни и жизням моих родных не веский повод для тебя? — Глаза девушки гневно блеснули, а голос стал громче: — Я связана с Лорканом лишь тем, что когда-то он пытался силой выдать мою маму замуж за Оркантра! Да, если бы не помощь драконов, я могла бы быть твоей сестрой. Из-за нынешнего царя моя мама росла наполовину сиротой! И я бы не вмешивалась, если бы ты решил убить его, но не так, не ценой тысяч жизней ни в чем неповинных людей! Я пришла сама, меня никто не отправлял и я не собираюсь никому ничего докладывать, я хочу остановить войну! Не для того я ждала тебя десять лет, чтоб увидеть как ты убиваешь жителей и сжигаешь земли царства!

Высказавшись, Гвен резко закрыла рот и поджала губы, заставила себя разжать кулачки. На собеседника она не смотрела, а он молчал, не спеша отвечать. Несколько минут они стояли в полной тишине. Гвендолин слышала лишь своё громкое постепенно успокаивающееся дыхание. В какой-то момент создалось впечатление, что она осталась одна, и Гвен медленно обернулась.

Дарай смотрел на нее со странным выражением. Изучал жесты, мимику. От пристального взгляда стало даже неловко. Некстати вспомнилось видение из дворца, и взгляд непроизвольно упал на кинжал покоящийся в ножнах. Нет, сейчас он не должен ее убить…

— Правда ждала? — неожиданно спросил Дарай очень тихо, Гвен даже показалось, что она ослышалась, потому прошло несколько секунд прежде чем она кивнула, но тут же спохватилась и гордо вздернула подбородок:

— Какая уже разница? Ты нашёл себе достойную и выгодную невесту, а я уже говорила, что в гарем попадать не собираюсь!

— А ещё ты говорила, что я всех ради тебя брошу, — мужчина улыбнулся уголками губ, и в этот момент стал больше похож на мальчишку, а не на Повелителя варваров.

Гвендолин растерялась, не зная что ответить. Дарай оглянулся в ту сторону, откуда слышались приглушённые голоса воинов, пару минут о чем-то раздумывал, а вновь повернувшись к Гвен, решил:

— Я дам тебе три дня. За это время моя армия немного продвинется вперёд. Если не вернёшься с подтверждением своих слов, мы продолжим наступление.

— Я управлюсь за день, — воспряла духом Гвендолин и вскинула руку к груди: — Жди меня завтра на закате.

Она облегченно улыбнулась, чувствуя будто за спиной раскрываются крылья. Она смогла убедить Дарая! Теперь нужно спешить обратно, поговорить с братом, сказать Лоркану, будто видела, что спасение его жизни зависит от мирного договора и… с дальнейшим разберется. Мама поможет.

Гвендолин уже хотела сорваться с места, направляясь к Аксаю, но успела лишь отвернуться.

— Стой, — на запястье девушки сомкнулась мужская ладонь, теплая и сухая. Гвен недоуменно оглянулась, смотря на руку Повелителя. Моргнула и подняла взгляд на серьезного Дарая. Он смотрел ей прямо в глаза, и Гвендолин завороженно замерла, словно серебристая радужка загипнотизировала ее. В этот момент девушке показалось, что в мире нет цвета красивее, чем тот который она видела перед собой.

Дарай ослабил хватку. Нежно провел подушечкой большого пальца по тыльной стороне ладони девушки и отпустил ее руку. Хрипло произнес: