Переступившая черту

- Круто, - озвучила Лори и заёрзала на своём сиденье.

Женщина не понимала, что именно её так волнует. То, что она собирается отправиться в своё первое путешествие к звёздам. Или то, что она добровольно рассталась с дочерью. Или что она сделала шаг, который перевернёт её жизнь. Или всё вместе. Радовало то, что в этот раз решение она принимала сама…

Лори так и не догадалась, что сейчас находится под воздействием едва заметным, но уж куда более сильным, чем тогда, когда прорывалась на аравийскую сторону.

В этот раз Кемаль промолчал, не рассказал, что происходит на самом деле. Не потому, что согласился пожертвовать ею во благо большинства. Просто стало ясно – Лори суждено отправиться на Дроудор. Так или иначе, судьба этой женщины окажется связанной с древней расой. Даже в нескольких вариациях развития будущего золотоволосая и голубоглазая землянка мелькала в толпе темнокожих дроудорийцев. Противиться тому, что предопределено – глупо… и опасно. Кемаль не был глупцом. Он решил довериться Говорящей. Ведь во Вселенной ничего не происходит просто так…

- Ты не восхищаешься «Струящимся Облаком», - мягко пожурил аравиец Лори, продолжая отвлекающий манёвр.

- Что, прости?

Кемаль показал на фонтан в центре станции.

На высоте двадцати метров, словно из ниоткуда, появлялась белоснежная пенистая жидкость, которая плавными волнами спускалась вниз. Как будто кто-то открыл бутылку шампанского. В пяти метрах от чаши фонтана пена превращалась в капельки воды. Действительно, было похоже на струящееся облако, которое решило пролиться дождём.

- Да, очень красиво, я заметила, - проговорила Лори, слабо улыбаясь. – А как так сделали, что вода, или пена, появляется прямо в воздухе, да ещё на такой высоте?

- Это творение Светланы, а она отказывается открывать секрет, - «сокрушённо» вздохнул Кемаль.

- Значит, это магия, - заявила Лори, а потом хмыкнула: - Прости. Знаю – ты скажешь, что магии нет, это всё физика, но я вижу в этом только волшебство, которое не могу вписать в формулу.

- Не важно, как ты это называешь, главное, правильно управлять тем, чем тебя одарили. А ты это умеешь.

Лори никогда не надоедало, когда ей говорили о её возможностях. Это придавало уверенности, что она справиться с возложенной на неё миссией. Поэтому она благодарно улыбнулась.

- Арабы всегда любили фонтаны, верно? А теперь это перешло в какую-то манию.

Кемаль вскинул бровь.

- Манию? Нет, Лори, ты не совсем правильно поняла. Конечно, и в Исламе и в фен-шуе текущая вода имеет особое значение, но наши фонтаны это демонстрация нашей стихии. Сюда прилетают представители иных рас, и водные феерии – это доказательство того, что мы управляем своей стихией. Правда, - парень скривился, - пока нам это мало чем помогло. Видишь эту станцию? По правилам безопасности её нужно было расположить чуть дальше Луны, а миссия открыла портал прямо на Земле. Спутники и телескопы землян, видите ли, могут их засечь. Целая планета рискует из-за их игр.

- Кемаль, - Лори дождалась, когда парень взглянет ей в глаза, - мы заставим их считаться с нами.

В голосе звучала решимость. Отчаянная решимость. Женщина была «закрыта», но аравиец догадался – Лори определила себе цель и будет идти к ней не оглядываясь. Совсем как тогда… на посту, когда она бесстрашно прорвалась на другую сторону, поставив на кон свою жизнь.

- Да, - тихо проговорил он, - конечно. Только пообещай мне не рисковать, - потребовал парень.

Лори удивлённо посмотрела на него:

- Я не собираюсь рисковать. Просто постараюсь решить проблему с водой на Дроудоре. Какой там может быть риск?

Бросив на неё недоверчивый взгляд, Кемаль спросил:

- Ты пояс «теус» надела?

- Нет.

- Как нет?! Тебя целую неделю натаскивали, учили всему и вся, объяснили, как важно постоянно носить «теус»…

Даже недовольство у Кемаля выражалось мягко, словно он боялся обидеть.

- Я надену его, когда попаду на корабль дроудорийцев.

- Лори! Мы в космосе, в любой момент может случиться авария. Пояс единственная защита вне Земли. Тебе же объясняли!

- Да, но я… Я думала, что…

- Где он?

- Кто?

Кемаль грустно вздохнул:

- Пояс.

- Здесь.

Лори открыла шкафчик для ручной клади и достала рюкзачок. Поковырявшись в нем, вытащила зелёную плюшевую подушечку.

- Вот.

- Идёшь прямо, в конце свернёшь направо, там женский туалет. Надевать его умеешь?

- Да, я уже примеряла.

- Иди, Лори.

- Ладно, - пробормотала женщина, направляясь в указанном направлении.

«Орион» мог похвастаться просторным салоном с широким проходом между рядами и высоким потолком, перемещаться по которому было одно удовольствие. Тёмно-зелёный и «кофе с молоком» - эти цвета преобладали в отделке. Кожаные удобные кресла, мягкое напольное покрытие, изящные светодиодные плафоны – всё это мало напоминало узкие тесные кабины космических ракет, в которых только и можно было, по представлению Лори, путешествовать к иным планетам. Обстановка больше напоминала роскошный круизный лайнер. И хотя появилось чисто женское желание рассмотреть всё детально, Лори не стала медлить, догадываясь, что корабль может вот-вот взлететь. Добравшись до конца прохода, она свернула направо и очутилась перед дверью цвета беж с примечательным значком, обозначающим женскую территорию. Дверь при приближении откатилась в сторону, открывая вход. Что ж, туалет так же ничем не напоминал крошечную кабину в самолете, которую предполагала увидеть Лори. Пластиковое покрытие, имитирующее мрамор, зеркало на всю длину стены, пять умывальников и пять кабинок со всем необходимым. И всё буквально сверкает чистотой и стерильностью.

Лори вошла в одну из кабинок. Там она, задрав длинную тунику, аккуратно надела пояс, больше похожий на золотисто-жемчужную ленту шириной с ладонь. Как только два кончика этой ленты соприкоснулись, пояс засветился и, словно ожив, начал уменьшаться, чтобы плотно прилегать к коже владелицы.

Если бы Лори делал это в первый раз, неизвестно как бы отреагировала. Но Аиша заставила примерить его сразу после покупки и рассказала, что он из себя представляет.

Пояс «теус» был творением эльтанарфов. Это был трансформирующийся защитный скафандр, созданный благодаря высочайшим технологиям из существующих ныне. Пояс был разработан таким образом, что мог подстроиться под любую расу. Правда, с землянами всё было не так просто. Разум людей (если не считать Новых) был не способен взаимодействовать с этим девайсом. Но человеческая раса всегда умудрялась поразить своими способностями. Вот и в этот раз умельцы с планеты Земля попросту связали пояс с айкоммом. И «теус» уже через него определял необходимые параметры. Аиша рассказала Лори, что пояс – своего рода шедевр в сфере защитных технологий, с чем итальянка готова была согласиться, увидев его в действии. Как только «лента» плотно прилегла к телу, начался процесс синхронизации с айкоммом. Теперь этим девайсом можно было управлять и вручную. После этого золотисто-жемчужная масса потекла по телу тонким слоем, заключая его в непроницаемый кокон. Одежда, обувь, украшения – «теусу» ничего не мешало, он просто с головы до ног, до кончиков волос «закупорил» женщину. Процедура не доставляла неудобств, разве что было немного щекотно. Даже когда масса растеклась по лицу – это нисколько не мешало дышать или моргать. Когда скафандр «наделся», он, красиво померцав некоторое время, стал невидимым. И не ощущаемым. Защитную оболочку не только не видно было со стороны, её даже Лори не чувствовала. Если бы не наблюдала сама этот процесс, не поверила бы, что теперь её тело надёжно упрятано. Пока обладатель «теуса» находится в комфортных условиях, скафандр остаётся незаметным. Он не мешает есть или справлять нужду. Но чем агрессивнее становится окружающая среда, тем более плотным становится он, тем сильнее проявляются защитные свойства. Высокие или низкие температуры, радиация, недостаток кислорода – пусть всего на несколько часов, но человек будет ограждён от этих напастей благодаря поясу.

Лори оглядела себя со всех сторон, поправила тунику и поторопилась к Кемалю. Судя по едва слышному гулу, отправление начиналось.

- Надела, - сообщила женщина парню, который ожидающе смотрел на неё.

- Активировала?

- Да.

- Чудесно, - её одарили очередной сногсшибательной улыбкой.

Лори ничего не ответила, потому что в этот момент, ремни безопасности, совсем как в вимане, заключили её в объятия. Сделав глубокий вдох, женщина выглянула в иллюминатор. Это было не круглое окошко, как на морских или космических кораблях. На «Орионе» вместо этого почти по всему периметру тянулась прозрачная лента высокопрочного плексигласа. Через него пассажиры рассматривали станцию, на которой ни на секунду не замирала жизнь. В самом центре находился портал, которого обычные люди даже не видели. Именно для тех, кто не мог видеть потоки энергии, было физическое обозначение границ этого явления – огромный обруч, закреплённый над гранитной плитой. Той самой, что регулировала силовые линии, сплетая их таким образом, чтобы появился проход в пространстве. Как в фантастическом фильме, словно из воздуха выплывали суда – это прибывающие на Землю. После того как корабль отходил на безопасное расстояние, в портал влетало судно отбывающее с планеты.

«Орион», чуть вздрогнув, поднялся с платформы. Послушный командам с диспетчерской вышки, он медленно двинулся в сторону обруча.

Лори вцепилась в подлокотники…

Подлетев к порталу «Орион» немного замедлился.

Голубые глаза широко распахнулись, вглядываясь в пространство, заключённое в окружность…

Получив разрешение на переход, «Орион» ускорился и, идеально вписавшись прямо в центр, влетел в портал.

Лори изумлённо ахнула, когда нос судна исчез из видимости…

Трансгалактический корабль, направляющийся на Азгу, вышел промежуточном переходе.

Женщина увидела, как в одно мгновение яркий солнечный день станции сменился вечной космической ночью. Взгляд лихорадочно заметался в поисках. Кемаль коснулся её руки. Когда Лори к нему обернулась, он кивком указал направление. Оказалось, в ту сторону смотрели все. Вот она. Земля. Словно голубая жемчужина на черном бархате.

И только сейчас Лори поняла, что всё происходит на самом деле. Несмотря на все чудеса, свидетелем которых она становилась в последнее время, до конца не верилось, что это всё не понарошку. Всё время казалось, что Кемаль улыбнётся своей умопомрачительной улыбкой и скажет: «Это была проверка и ты её прошла, никуда лететь не надо»… И только картина медленно уплывающей вдаль Земли подсказывала – это реальность.

ГЛАВА 32

- Она исчезла, - растерянно сказала Лори, всматриваясь туда, где минуту назад находилась родная планета.

- Мы вошли в промежуточный портал, - объяснил Кемаль, - теперь мы далеко от Земли.

Женщина кивнула, не пытаясь скрыть, что расстроена. Ей казалось, у неё ещё будет время понаблюдать, как медленно уменьшаясь в размерах, голубой шар скроется в глубинах космоса. Но фантастический портал просто заглотил их и выкинул в миллионах километрах от прежней точки местонахождения, а значит и от планеты.