С первой улыбки

- Хорошо здесь, - улыбнулась инитирцу.

- Рад, что тебе нравиться наша планета. Не все способны оценить ее прелесть и особенности, - ответил Рай.

- Многие просто завидуют, - отвечаю, отвлекаясь на чудесные пейзажи. Мы уже минут пять, как шли по дорожкам в сторону зоны для пикников. На нас конечно же бросали косые взгляды, но не пялились в открытую. Ну да, три года назад наши фото часто мелькали в прессе. Да и Райдер личность известная сам по себе.

Видя, что я обратила внимание на эти взгляды, бросаемые в нашу сторону, инитирец произнес:

- Там, куда мы направляемся, будет больше людей. Соответственно, больше взглядов. Конечно, скоро им наскучит это, но первое время может быть неуютно. Я уже привык, для Ферфаксов это норма. Но если тебе неприятно, мы можем уйти, - заметил Райдер.

Я же обратила внимание на то, что для него это привычная ситуация. То есть, тогда, когда мое имя не сходило со страниц инитирской прессы, это тоже воспринималось им, как что-то обыденное?

Ломать голову над этим вопросом не хотелось, потому я спросила у мужчины об этом.

И меня удивил его ответ.

- У нас не принято вмешиваться в то, что пишут или обсуждают журналисты. Я привык, что меня обсуждают с самого совершеннолетия. Детей не трогают, этот закон соблюдается неукоснительно. Но вот если ты принадлежишь к высшему обществу, будь готов к постоянному интересу не только к деловым интересам, но и к личной жизни.

На несколько минут Райдер задумался, но вскоре продолжил:

- Та ситуация с прессой, это было для тебя неприятно? – как будто и не подозревал об этом до сего момента, спросил он.

- Это было ужасно, - подтвердила я его предположения.

- Я не привыкла к такому. Постоянное внимание, слежка, все подробности моего времяпровождения тут же становились достоянием общественности. Было время, когда две недели не выходила из квартиры, чтобы хоть на время избежать всей этой шумихи. Да, это то, в чем я винила тебя, - созналась, подарив ему невеселую улыбку.

Казалось, то, о чем я говорю, было откровением для Райдера. Только вот это не согласуется с тем, что его адвокат предлагал мне свою помощь в решении той проблемы.

- Мне всегда казалось, что женщинам нравится вся эта шумиха, - с легким недовольством произнес инитирец.

По тому, как он говорил, я поняла, что недоволен он собой и ситуацией в целом. Ко мне лично это отношения не имело.

- Некоторым да, нравится, - вынуждена была признать.

- Но не тебе, - констатировал факт Райдер.

Тем временем мы подошли к месту, где нас дожидалась Элсбет. Нас ждали плед и корзинка, а Эл ушла, пожелав приятно провести время.

На Инитире было не принято распивать спиртные напитки в общественных местах. Но вот гоййа, легкое вино, считалось незаменимым атрибутом таких посиделок во взрослой компании.

Хорошо, что мое платье было удобным. В нем можно было принять любую позу, не боясь показать лишнее. Райдер же был одет в светлые брюки и бежевую рубашку. Что-то среднее между официальным и каждодневным нарядом.

- Начнем? – спросил инитирец, когда мы попробовали гоййу и встретились взглядами.

- Что начнем? – не совсем поняла я.

- Отвечать на твои вопросы, Менди. Я уже приготовил все для вечернего свидания, - самодовольно ответил Рай.

Я вот не могу определиться, нравиться мне эта его уверенность, или же напрягает. Одно я могу сказать с уверенностью, Райдер не из тех, кто легко отступает. И одно точно – он играет по правилам. Ведь на этой планете он может все, благодаря тому, что родился в семье Ферфаксов. Он мог меня похитить, мог заставить, но он просто выдворил меня с планеты. Как говорила моя подруга Лиззи, от греха подальше.

- Хорошо. Самый простой вопрос. Что мне нравиться? – спросила с подвохом. Я ведь не уточнила, в какой области должно быть применимо это «нравится».

Ответ меня поразил. Откуда он только мог знать об этом? Никто, кроме сестры, не в курсе. Я давно уже забросила это занятие.

- Ты любишь делать украшения. Не важно, из чего, будь то кожа или камушки. А еще тебе нравится сладкая вата, родниковая вода, скорость, книги, где все заканчивается хорошо, и пирожки с грибами.

Исчерпывающий ответ. Все действительно так, как он сказал. А Райдер еще раз удивил, предложив мне блюдо с теми самыми пирожками, которые я так люблю.

- Откуда? – удивилась, вкушая вкуснятину. Просто на Инитире не растут съедобные грибы. Вообще. А на других планетах это дорогостоящий деликатес.

- Я веду дела с представителем Новой Земли, - пояснил собеседник.

Новая Земля, ну надо же. Я о ней только слышала, но уж никак не ожидала, что придется попробовать грибы с этой планеты.

- Ты там был? – спрашиваю с интересом.

- Да, - отвечает Райдер, - Новая Земля похожа на Инитиру. Потому-то правительство решило закрыть планету. Много было желающих прибрать к рукам такой райский уголок.

Я не удивилась, что у желающих ничего не получилось, если, как Райдер сообщил, планеты похожы. Дело в том, что представители высших родов Инитиры как-то защищают планету, используя силовое поле. Что и как, я не знаю. Но это вообще большой секрет, о котором я даже догадываться не должна.

Я просто однажды стала свидетельницей такого воздействия. Не знаю, почему меня не обнаружили. Но об увиденном тогда я молчала, и нигде и никогда не упоминала. Может быть, потому все еще жива и здорова. Нужно понимать, что есть такие знания, о которых лучше забыть и не вспоминать.

- Второй вопрос, - спустя некоторое время, все же решилась продолжить, - Когда у меня день рождения?

- Дай подумать, - ухмыльнулся инитирец, и тут же подмигнул, - Через шесть дней!

- Ну, это было легко. Как насчет моего любимого цвета? – вот пусть на этот вопрос попробует ответить!

- Ты еще сама не определилась, - с улыбкой ответил Рай.

Игра в вопрос-ответ продолжалась еще некоторое время, а закончилась общим смехом. Да, Райдер умел обаять, увлечь и рассмешить, этого у него не отнять.

Но все изменилось, как только я увидела в пяти шагах от нас папарацци! Вот это наглость, они бы еще рядом пристроились. Заметив изменения в моем настроении, Райдер проследил за моим взглядом и поднялся. Мужчины сбежали, один из них даже камеру бросил, что вообще нонсенс.

- Прости, - произнес инитирец, пожав губы и провожая не сулящим ничего хорошего взглядом убегающих папарацци, - Они никогда ранее себе такого не позволяли. Я разберусь!

- Ничего! Это не так ужасно, как на беговой дорожке еще тогда, несколько лет назад. Тогда один из них под ноги вывалился из кустов. А второй запечатлел этот момент, как «Неуклюжая Менди. Что же Райдер в ней нашел?!». Или, помню случай, мой каблук застрял в решетке. Так вот, это была целая серия снимков, вплоть до моего падения в неприличной позе.

Я вспоминала еще несколько подобных происшествий, причем с улыбкой. А вот Райдер с каждой рассказанной мною историей хмурился все сильнее.

- Теперь я понимаю, почему ты хлопала дверью перед моим носом, - невесело проговорил мужчина.

Я уже было почувствовала неловкость, как он добавил:

- Твоя непохожесть на других может стать проблемой.

Нет, вы только посмотрите на него. Я тут, можно сказать, растаяла, простила и забыла. А этот индивидуум одной фразой все зачеркнул.

- Скорее, моя индивидуальность, - поправила собеседника.

Райдер только сейчас обратил внимание на мое состояние.

- Ты сейчас так спокойна. После увиденного, а потом и услышанного я готов найти тех уродов и показать им, что такое незыблемые правила. И как нужно относиться к моей женщине.

Злясь на недавнюю ситуацию, инитирец сболтнул лишнее. Не знаю, как на это реагировать. То, что он назвал меня своей женщиной одновременно и испугало, и затронуло какие-то струны в моей душе. С одной стороны, стало ясно, что так просто он меня не отпустит. С другой – ведь обещал, да даже контракт подписал. Который я не удосужилась хорошо изучить.

Смотрю с подозрением на все еще стоящего Райдера и понимаю, что если его не успокоить, в парке будет горячо. Убежавший папарацци вернулся за камерой, глядя на моего спутника и с ужасом о обреченностью. Правильно, что вернулся, за потерю такой дорогой аппаратуры его по головке не погладят.

Райдер решительно направился к тому неудачнику. Я за ним. Все же не хотелось быть свидетельницей убийства. Райдер не просто злился, он был в бешенстве. И к аппаратуре успел первый.

В общем, широко рекламируемая техника, которая и в воде снимает, и при падении с десятого этажа остается целой и невредимой, не пережила встречи с разъяренным Райдером Ферфаксом.

Но когда инитирец обратил свой взор на прячущегося за спинами случайных свидетелей папарацци, я решила вмешаться.

- Рай, здесь дети. Они сейчас смотрят на тебя. Ты ведь сам говорил, что являешься публичным лицом. Ты ведь не хочешь, чтобы дети это увидели, а потом повторили.

Остановить взбешенного инитирца оказалось не так уж и просто. Люди отошли от нас подальше, но продолжали смотреть. Райдер схватил мужчину за грудки и приподнял над землей.

- Рай, - подошла к нему со спины. Положила руку на плечо, слегка поглаживая. Райдер, оставь его. Он того не стоит. Это не та ситуация, у которой должны быть зрителями дети и беременные. Мы в парке, Райдер. Успокойся, все хорошо.

Странно, но это был словно припадок. Я поглаживала его по спине, рукам, куда доставала, и тело расслаблялось под этим действием.

Приехали представители правопорядка. Нас забрали до выяснения отношений. Мужчина, которого Рай все же отпустил, особо не пострадал, пару синяков и все.

Я не знала, что будет, и волновалась. Всю дорогу держала Райдера за руку, чувствуя, что его приступ не прошел. Правоохранители, видя наши сплетенные руки, провели нас в одну камеру. Хотя, камерой я бы эту комнату не назвала. Комфортные условия предоставляют местным нарушителям правопорядка.

Удобные диваны, кресла. Холодильник, наполненный напитками и бутербродами. И само помещение не маленькое.

Райдер молчал, я переживала, но продолжала поглаживать его. Просто, стоило мне прекратить, и он начинал проявлять признаки раздражения.

Вскоре к нам вошли несколько инитирцев. Они молча смотрели на нас с Райдером. Особенно их заинтересовала моя рука, поглаживающая Ферфакса.

Вошедшие многозначительно переглядывались. Мне же дали знак помолчать. Но когда кто-то пытался приблизиться, Райдер начинал буйствовать. Перекинутое кресло и холодильная камера стали этому подтверждением.

Я не пострадала, и не могла. Рай меня в уголочек пристроил, кресло перенес, удостоверился, что мне удобно, и уже потом начал все крушить.

Я не понимала, что происходит. Зато вошедшие встречали действия инитирца с удовлетворенными улыбками.

- Райдер, - испуганно позвала я, когда накрутила себя до невозможности.

Он тут же оказался рядом. Весь налет бешенства слетел с него вмиг.

- Что с тобой? Что это было? – спрашиваю, хотя уже кое о чем догадываюсь. Представитель высшего рода, охрана планеты, и то, о чем не стоит вспоминать.