С первой улыбки

- Ты хочешь знать, жив ли он, я прав? – терпеливо спросил Райдер.

- А что потом, Менди? Полетишь к своей первой любви, вне зависимости от того, как он с тобой поступил? – инитирец злился, но не отказал.

- Нет, - тихо прошептала, но он услышал.

- Я просто хочу знать. Это стало своеобразным барьером в отношении к мужчинам. Я больше не могу заставить себя поверить, понимаешь, Рай? Я должна узнать правду для того, чтобы понять и смириться. И начать жить дальше.

Некоторое время мы молчали. Каждый думал о своем. Я боялась, что требую невозможного, но Райдер в очередной раз удивил.

- Он уже три года живет на Иссидоре.

Только услышав эти слова, я подумала, что мне послышалось. С недоверием во взгляде повернулась к Раю за подтверждением.

- Да, я узнал все о нем, как только понял, что ты мне более, чем нравишься.

Я не ждала продолжения. Прикрыла глаза, пытаясь смириться с правдой. Но Райдер продолжил:

- Твой отец женился на очень амбициозной барышне, - заметил он.

- Я в курсе, - подарила ему такую же усмешку.

- Как ты с ней жила двенадцать лет, понять не могу, - продолжил он.

- У меня была Иришка. Мы вместе через многое прошли. Потому мне сейчас так важно поддержать ее, - попыталась объяснить. Может, он и это способен осознать?!

- Да, из-за сестры ты оказалась здесь, за что я буду вечно ей благодарен.

Не могу понять, это ирония или он в самом деле так думает?!

- Знаешь, почему отец так поступил с вами? Наследство вашей бабушки и настойчивость его новой жены. Кларина не собиралась отдавать вам компанию, которой уже давно и прочно управлял ее брат. Подделать документы ничего не стоило, как и убрать с пути вашего родителя.

Вот это меня поразило еще больше.

- Как убрать? Неужели они его убили?

Только не это! Мы не были особо близки с отцом. Но я не желала ему зла, и любила, не смотря на все произошедшее.

- Нет, Кларина с ним развелась, обобрав до нитки. Сейчас ваш отец работает на сотрудничающем с нашей корпорацией предприятии. У него все нормально. Завел собаку, встречается с довольно милой женщиной. Насколько мне известно, несколько раз пытался попасть на Инитиру, но ему отказали.

Так, эту информацию надо переварить. Алех, отец, Кларина, наследство, которое у нас отобрали. Нет, последнее мне не нужно, Иришка тоже всем обеспечена. Что касается Кларины, мне ее искренне жаль. Ведь она ради денег жила с отцом с самого начала, о чем мы с сестрой всегда знали.

Отец сам виноват в том, как сложилась его жизнь. Он мог не идти на поводу у жены. А квартира, моя квартира, оформленная на него, но купленная на подаренные бабушкой и сохраненные мною деньги. Он просто ее продал, когда я была на Инитире. Он не думал тогда, что его дочь останется одна ни с чем на чужой планете. Если бы не Лиззи, что бы я делала?!

- Ты хочешь его увидеть? – спросил Райдер.

Не знаю, кого он имел в виду, отца или Алеха, но я ответила отрицательно. Никого из них не желаю знать. У обоих была возможность все изменить. Сейчас поздно. Мне это не нужно.

Летели домой в молчании. Мне нужно было многое обдумать. Иногда ловила на себе непонятные взгляды инитирца. Но с ним у нас будет время определиться. А эту ночь я прощаюсь с прошлым.

Элсбет встретила нас на пороге. Рассказала, что младший Ферфакс наконец-то показал себя мужчиной и поговорил со своей девушкой. И да, они присоединятся к нам утром. Вещи робот собрала, так что нам нужно только хорошенько выспаться.

- Менди, - остановил меня у двери голос Райдера, - ты не хочешь поужинать со мной?

После всех этих известий хотелось одного – завалиться в кровать и уснуть.

- Нет, но я с удовольствием с тобой позавтракаю, - постаралась улыбнуться Раю, скрываясь у себя.

Горячий душ, чай, принесенный Элсбет, и уютная постель подействовали на меня усыпляюще.

Утром мы проспали. Непонятно, как это произошло, конечно. Элсбет ведь не должна ошибаться, она ведь робот.

Но то, что Райдер отнесся к промашке Эл с пониманием, показало, что не так уж она идеальна, как казалось вначале.

Сам инитирец будильник тоже не побеспокоился поставить. Я же полагалась на Райдера.

Быстрый завтрак и мы летим к месту собрания. Элсбет сопровождает. Через полчаса полета на такой скорости, что и слово сказать страшно было, мы прибыли вовремя к месту встречи. Ну, как вовремя, все уже были на месте и ожидали только нас.

Элсбет мне запаковала маленький рюкзак. Райдеру достался большой. Когда мы подошли к ожидающим, ворота открыли, и нас впустили в аномальную зону.

- Инструктаж мы пропустили? – поинтерсовалась у Рая.

Как-то так получилось, что, только сделав первые шаги за ворота, я схватила инитирца за руку, и не отпускала. Он только добродушно посмеивался, но не возражал. Наоборот, крепко держал мою ладонь в своих руках.

Как-то быстро все продвигались вперед, я к такому темпу не привыкла. Конечно, мы с Райдером брели в конце. И потому могли без проблем общаться.

- Ты как? – спустя два часа вглубь зоны спросил Рай.

- Нормально. Только пить хочу. И от бутерброда не отказалась бы, - ответила, и тут же получила желаемое.

Райдер не составил мне компанию, он все время напряженно оглядывал окрестности.

- Что там? – спросила, когда поняла, что не все в порядке.

- Похоже, нас бросили. Кто-то не хочет, чтобы мы пришли к месту назначения, - ответил Райдер, при этом он скалился, как дикий зверь.

- Ясно. А с тобой что? – меня взволновала эта перемена в мужчине.

- Я ведь говорил, что Инитира близка мне. А в аномальной зоне наша связь чрезвычайно крепкая. Могут быть сюрпризы, но не волнуйся, для тебя я не опасен.

Ага, ясно, что ничего не ясно. Что же, будем двигаться вперед.

- Насколько мы здесь? – спросила у спутника.

- У каждой пары по-разному. Кто-то через сутки выходит. Кто-то недели бродит, а некоторые так и не вышли.

Отличные новости. Застрять здесь навечно!

- Не волнуйся, с нами ничего подобного не случиться. Как только планета почувствует, что мы готовы, она нас выпустит. Это место – это как чрево Инитиры. Отсюда все выходят как будто заново родившимися. Естественно, тем, кто дойдет до конца, полагается бонус.

- И тебе этот бонус нужен, я права? – поинтересовалась, с опаской всматриваясь вдаль. Казалось, там какие-то звери застыли и ждут, когда мы приблизимся.

- Да, мне это просто жизненно важно, - ответил Райдер.

Через три часа я поняла, что устала. Через шесть часов мне уже ни пить, ни есть не хотелось. Я просто мечтала прикрыть глаза и подремать.

- Нельзя останавливаться, - говорил мне Рай, показывая на тени впереди, или странных животных позади. Нас сопровождали, но держались на расстоянии.

Спустя еще час Райдер просто взял меня на руки и предложил поспать.

- Я не устал, а тебе нужны силы. Спи, Менди. Пусть Инитира охраняет твой сон.

А сны были, странные, зовущие за собой.

Вот я и Райдер в его доме. Вернее, уже в нашем, так как на руках у нас обручальные браслеты.

Мы счастливо и беззаботно смеемся, А Рай поглаживает мой большой животик.

И спорим, счастливо жмурясь. Я утверждаю, что у нас будет девочка. А муж говорит, что двойня, потому как животик у меня, пусть и красивый, но просто огромный!

А потом этот сон сменился другим. Только на этот раз я была одна. Сидела у себя в домике, соседним с домом сестры. Ее муж решил перейти на работу на планете, чтобы быть ближе к жене и детям. Я же все так же одна, только раньше дети Иришки были смыслом моей жизни, а сейчас я им уже не так нужна. Сестра попросила не приходить так часто, а наладить свою жизнь и родить себе ребенка.

Не успела осознать этот сон, как провалилась в очередной.

Я вернулась на Землю. Пишу книги о любви, а сама отчаянно завидую героиням, так как свое счастье упустила. Боюсь вернуться на Инитиру и узнать, что Райдер счастливо женат. Или не счастливо, не суть, главное, что не свободен.

И еще один сон. Мы с сыном приехали на Инитиру, откуда я уехала после рождения ребенка Иришки. Но Райдера не нашли. Он один ушел в аномальную зону и не вернулся.

И, напоследок, первый, тот самый счастливый сон повторился. Райдер обещал мне двойню и дарил полную счастья и обожания улыбку.

Так я проснулась. На берегу озера, рядом никого не было.

- Райдер, - позвала я.

- Он занят, - тихо ответил мне кто-то.

Я опять уплыла в сон. Очнулась у того же озера. Рай сидел рядом, весь уставший и в кровавой футболке. Задумываться о том, что мне снилось, не было времени.

- Что случилось? - взволнованно спрашиваю, - На тебя напали те звери?

- Скорее, люди,- испугал меня еще больше инитирец, - Не волнуйся, через пару часов все заживет.

Но я не могла спокойно смотреть на эти раны. Сняла с него футболку, достала в моем рюкзаке аптечку и обработала их. Мужчина терпеливо сносил мое неумелое врачевание, даже слова не сказал, когда я совершенно случайно заехала локтем по ране. Но сама себе я высказала многое.

- Ложись, поспи пока, - предложила я.

Пока Райдер спал и его раны заживали на глазах, я воспользовалась его рюкзаком и нашла все необходимое для приготовления каши. Потом решила искупаться, забыв на время, где нахожусь. Но именно это спасло мне жизнь. Когда я вынырнула из озера, возле Райдера стояли мужчина и женщина. Один из них держал нож, огромный нож. А я в воде, далеко от берега, и не знаю, что делать.

Потому просто закричала. Я вопила во всю силу легких, помня, как мой крик действует на всех. Сейчас же мы находились в аномальной зоне, и я просила саму Инитиру помочь мне спасти Райдера. Если он действительно связан с ней, она поможет.

Когда я открыла глаза, окружающий вид говорил о том, что здесь или ураган пронесся, или еще какая-то природная катастрофа произошла. Но место, где лежал Райдер, было нетронутым природным бедствием, как было до того, как я ушла в озеро купаться.

Проснулся он спустя сутки. Я за это время вся испереживалась, места себе от волнения не находила. Странно, но ни есть, ни спать мне не хотелось. Наоборот, я бодроствовала, боясь очередного нападения.

Инитирец пришел в себя, и сразу же принялся изучать меня, все ли со мной в порядке. Мы не говорили о том, что происходило, пока он или я спали. Видно, каждый увидел то, что стоило обдумать в спокойной обстановке.

Дальше все было просто, и даже быстро. Мы добрались до места назначения вторыми. Райдер получил в награду браслеты, те самые, что я видела на нас в первом и последнем сне. Но он ничего не сказал, просто спрятал их в рюкзак. Но то выражение, с каким он их принимал, сказало мне о многом. Больше, чем триумфа и радости, там было уверенности, что все получиться. Так и должно быть, если он верит, значит, мы действительно будем вместе.

Дорога назад была на удивление незаметной. Казалось, только отошли от места назначения, как уже стоим у ворот.

Перед тем, как выйти из аномальной зоны, инитирец уточнил:

- Ты ведь согласна дать нам шанс, Менди?!

Не знаю, какие сны видел он, и сны ли это в самом деле, но я не хотела, чтобы второе и третье видение стало действительностью. А это вполне возможно. Да и чувства к этому сильному, уверенному в себе, и одновременно с тем имеющему слабость в моем лице мужчине, начали просыпаться во мне. Нет, я не была безумно влюблена. Но мне становилось тепло, когда он находился рядом.