С первой улыбки

- Райдер, - я спокойна, вдох, выдох, нет, не нужно на него набрасываться, воспитанные девушки так не поступают, - Райдер, а куда мы?

Вот, получилось выговорить спокойно. Даже голос не выдал всех чувств, обуреваемых мною.

- Тебе понравится, - ответил он. И лицо приобрело хищное выражение.

Ну вот, не прошло и полгода, а прежний Райдер вернулся. Ранее он так же пер напролом, не интересуясь моим мнением. И мое категоричное «нет» было в тот момент спасением от его напора. Я боялась, что он просто сметет все препятствия на своем пути, и меня не заметит вместе с этим.

- Райдер, - настороженно интересуюсь я, - а переодеться мне не нужно?

Оглядев мое платье, которое, не смотря на парк и пребывание в закрытом кабинете службы безопасности, оставалось все таким же чистым и гладким, ответил:

- Чудесно выглядишь. У тебя много нарядов из этой ткани? Там, куда мы направляемся, очень бы пригодились.

- А где все же будут происходить эти соревнования? – интересуюсь у Рая, когда мы сели в его кар.

- В аномальной зоне, - решил меня обрадовать инитирец.

- Нет, - вырвалось у меня! – Ты не можешь со мной так поступить!

Аномальная зона. Там не работает ни один прибор. Охрана по всему периметру, чтобы горячие или юные головы не лезли туда в поисках приключений. А нас вот так вот туда отпустят на соревнования?!

- Райдер, говори все, как есть!- я была сердита. Мне нужны ответы, здесь и сейчас.

- Милая, расслабься, у меня все под контролем, - ответил мне этот гад. Ему повезло, что он сейчас занят делом, иначе почувствовал бы на себе, что такое мой гнев. Сестрица говорит, что у некоторых людей от моего крика ушные перепонки не выдерживают и все… Оглушить Райдера и пытать, пока не расскажет все об этом таинственном соревновании…

Увидев мою кровожадную улыбку, Рай заухмылялся еще больше.

- В этом все дело, Менди. Ты не пасуешь передо мой. Потому-то я так увлечен тобой. Я знаю, что если совершу глупость, то потеряю тебя навсегда. С другими не так. Я могу делать что угодно, и все прощается.

- Вседозволенность к добру не приводит, - отвечаю, отвернувшись к окну.

- Но ты ведь сможешь удержать меня у края бездны, правда? – серьезно спросил Рай.

А я только сейчас поняла, что мы действительно несколько дней, или даже недель, проведем в аномальной зоне.

- Когда начало соревнований? – смирившись с неизбежным, спрашиваю довольно спокойно.

Ответ поражает. Райдер что, издевается? На рассвете? Да я не успеваю абсолютно ничего подготовить!

- Не волнуйся, Элсбет запакует все, что тебе понадобится. Все равно, кроме одежды, личных вещей брать нельзя. Все проверяется. А помня все твои чемоданы… - Райдер показательно передернулся.

- Я вообще-то сюда надолго, а не на месяц, - возмущенно выговариваю тому, кто в этом ничего не понимает.

- Ты мне о правилах расскажешь? – пытаясь успокоиться, делаю попытку раздобыть побольше информации.

На что этот инитирец вновь с ухмылкой отвечает:

- Милая, все ,что нужно, знаю я. Мужчина – проводник, женщина – ведомая. Все, малыш, больше никаких правил. Нам нужно попасть в определенное место. Какое, никто не знает, но нам пообещали, что мы его узнаем сразу. Почему соревнования – потому как только первые три пары получат …приз.

Как-то подозрительно он последнее слово произнес. Вроде заменил его в последний момент. Странно. Все странно. На что я подписалась?!

- И ты точно оставишь меня в покое когда все закончится? – чтобы напомнить себе причину всего этого, переспросила я. Ну, и чтобы убедиться, конечно же.

- Если ты все еще будешь этого хотеть, то да, обещаю!

Чудесно. Есть ради чего потерпеть. Косые взгляды инитирца стараюсь не замечать. Вот если бы он не был таким властным и деспотичным, можно было бы подумать об отношениях. Но вот сегодняшний вечер с его родителями, затем отношение к брату…

Я сама себе ищу оправдания. Или же пытаюсь убедить себя в том, что все это бесполезно. Но почему? Да, он обаятельный, внешне привлекательный. Улыбка красивая, когда искренняя, но чаще на его лице можно встретить ухмылку. А еще, мне кажется, он просто за всем этим фасадом скрывает истинные чувства. И если это действительно так, если он не просто на словах влюблен в меня, будет тяжело. Ему, мне, нам обоим придется все же разобраться, кто мы друг для друга. И если меня сейчас сдерживает страх быть брошенной, то что движет Райдером?

На минуту задумалась, почему я такая? Почему мне тяжело завести серьезные отношения? Ведь те частые свидание, которые заканчивались ничем, я соглашалась на них только поэтому. Так что же со мной не так? В чем моя ущербность? Ладно Райдер, он слишком напорист и еще та история с папарацци. Но были же другие мужчины. Одни сами сбегали, других я не выдерживала более одного свидания. А все дело в чем?

И я поняла, что та, первая любовь в простому пилоту Алеху Гонзелл, она все еще не дает мне жить спокойно, строить отношения, и просто любить.

Когда мы встретились, Алеху было двадцать шесть, мне всего лишь двадцать. Я училась, он служил. Редкие встречи на Земле, но тем ценнее. Каждое воспоминание об этом мужчине пронизано нежностью, любовью. Мы были близки, он мой первый мужчина. Что же случилось тогда, почему мы расстались?

Алех должен был поговорить с отцом о нас. До совершеннолетия в двадцать пять, отец отвечал за меня. Мы хотели пожениться раньше. Так вот, после разговора с отцом он исчез. Ни одного послания, которых ранее были сотни, ни одного звонка. Я сначала искала, пыталась поговорить, понять. Может, родитель чем-то угрожал? Но Алех, казалось, исчез. Три года я ждала его. А потом отправилась на Инитиру, где и произошла встреча с Райдером.

Они такие разные, и одновременно в чем-то похожие. Алех говорил, что любит, а сам пропал на долгие годы, и ни одной весточки не было от него за это время. А может… мысль появилась и поразила своей бредовостью. Попросить Райдера найти моего бывшего? Зачем? Просто удостовериться, что он жив, а не погиб, как твердил его друг, который пытался за мною ухаживать?

Остановились мы на берегу моря. Вечерний сумрак порождал атмосферу таинственности и уединенности. Маленькие волны набегали на берег, где мы присели на плед.

- Райдер, а ты любил когда-нибудь по настоящему? – спросила у инитирца.

Мужчина задумчиво склонил голову, посмотрел мне прямо в глаза и ответил:

- Любил. И люблю, - сурово сжатый подбородок, в глазах сталь и ожидание неизбежного ответа.

Он сейчас готов обороняться, но не скрывает свои чувства. Он открыто признался, но все еще дает мне возможность привыкнуть и подумать.

- Какая она? – будто не понимая, спросила я. А на самом деле хотелось узнать, какой он меня видит.

Очередная усмешка, вроде как, ну давай сыграем в эту игру, если ты так хочешь. Это его глаза шептали мне, а губы отвечали:

- Она удивительная! Когда впервые ее встретил, не мог отвести взгляда от ее улыбки. Такая искренняя, наполненная светом, радостью, счастьем. Она улыбалась и я вдруг заметил, что стою на противоположном конце зала и делаю то же самое. Я раньше считал все это глупостями и бредовыми рассказами. Ну вот как можно влюбиться с первого взгляда? Оказывается, что даже с первой улыбки такое случается,- задумчиво ответил Рай.

- Кто она? – не знаю почему спросила я.

Он вдруг резко поднялся, посмотрел мне в глаза без притворства и очень серьезно, и спросил:

- А ты не знаешь? Действительно не знаешь?

Невеселая ухмылка, уже привычная на его лице, и он за считанные секунды срывает с себя одежду и бежит в воду.

Вечер, вода не такая уж и теплая, сначала подумала я. Потом пришло осознание того, о чем мы только что говорили, и я принялась корить себя. Дура, ну кто меня за язык тянул?!

Сняла обувь и подошла к воде. Райдера нигде не было видно, и я сначала запаниковала. Затем успокоилась, увидев его вдалеке. Все же нужно перестать держаться за прошлое. Пора услышать то, что он говорит мне вот уже несколько лет. И в самом деле определиться, давать шанс отношениям с этим мужчиной, или нет.

Райдер вернулся спустя полчаса. Мне этого времени хватило, чтобы подумать и решиться на откровенный разговор.

Когда он вышел из воды и присел на плед рядом со мной, заготовленная речь вылетела из головы. Все же после Алеха три года, как я не была ни с кем близка. А рядом сидит воплощение мужского совершенства, и его кожа в свете луны переливается серебристым сиянием. Странно, но красиво. Впервые такое вижу.

- Это Инитира, - пояснил Рай, - Я один из ее любимых хранителей. Иногда такое случается, планета делится со мной энергией, силой.

- Но…

Я удивилась. Почему он все это мне рассказывае? Разве об этом не запрещено говорить посторонним?

Райдер понял, о чем я думаю. А может, эти мысли были написаны у меня на лице. Но он ответил:

- Ты больше не чужая, Менди. Планета испытала и приняла тебя. Не знаю, как это было, но я искренне рад. Ты теперь одна из нас, инитирцев. Я заметил это только сейчас, остальные тоже скоро поймут.

- Накинь что-нибудь на себя, - все же не удержалась и попросила я.

- А мне и так хорошо, - вот, опять его знаменитая усмешка. Она вроде как говорила, ну же, Менди, покажи характер, возрази, или же прекрати думать. Просто начни чувствовать.

- Боюсь, в таком случае серьезного разговора не получится, - пришлось мне признать. Вид Рая в одних плавках отвлекал, путал мысли и я никак не могла сосредоточиться.

- Хорошо,- согласился он, одевая собранную мною, ранее разбросанную им по пляжу одежду. Но одевался мужчина неспешно, больше привлекая внимание, чем наоборот.

Казалось, он тянет время. Так и есть, поняла я, когда инитирец присел рядом и посмотрел на меня с угрюмой решимостью услышать любой мой приговор. И железной волей противостоять моему решению. Он выборол себе время, и не собирался так просто уступать.

- Я однажды любила, - призналась Раю, чем удивила его. Не такого разговора он ожидал.

- Все было достаточно серьезно на мой, тогда двадцатилетний взгляд, - невесело улыбнулась я.

- Ты не была тогда еще совершеннолетней, - заметил Райдер. А казалось, будто он сказал, что я тогда была еще ребенком.

- Пусть так, но я не думаю, что те несколько лет что-то изменили бы. Мы собирались пожениться, - если уже решила открыть душу, то следует рассказать все.

- Но не сделали этого, - утвердительно произнес инитирец.

- Да, не сделали, - согласилась я.

- Что же помешало? – казалось, его все это нисколько не волнует. Хотя, я же успела увериться в том, что свои чувства Райдер Ферфакс держит глубоко запрятанными внутри.

- Не знаю. После его разговора с отцом он просто исчез, - меня все еще это волновало. Не знать, живой он или нет. Если бы он просто бросил меня, было бы легче. Но отец ничего мне не сказал. Наоборот, утверждал, что ни о какой свадьбе в их беседе и речи не было.

- Я всегда думала, что он бросил меня. Но он не мог вот так вот взять и исчезнуть. Я… хотела бы знать, не…

Я не могла сформулировать свою мысль. Как попросить того, кто только что, пусть и завуалированно, признался тебе в любви, найти другого мужчину.