Бессердечный

Тогда я просто начала вспоминать всё то плохое, что сотворили эти ублюдки. Мама, отец… Шейнар, их папа. Амиланте и её не рождённый ребёнок. Разве они всего этого заслуживали? А люди там на площади? Разве зря было столько жертв, чтобы сейчас всё закончилось вот так?

«Нет».

Моя упрямая половина наконец показала голову, а злость придала сил, чтобы пошевелить пальцами, и стоило мне только понять, что у меня получилось, остальное тело тоже начало постепенно оживать.

Оглянувшись на мучителей, я пошевелила пальцами на ногах, краем глаза заметив, как едва заметно сдвинулся в мою сторону Варрт, и его ресницы дрогнули. Облегчение затопило сердце, и возвращаться к жизни стало гораздо легче. В крови нетерпеливым зверем зарычала магия, причиняя боль, но я не могла вот так отпустить её без вреда для остальных.

─ Сможешь, ─ едва слышно шепнул мне Высший, на миг приоткрыв глаза, в которых больше не плескалась тьма.

И окончательно поверила в свои силы. Меня будто тряхнуло прицельным разрядом молнии, а дальше уже ничто не могло мне помешать, и пламя вспыхнуло, сжигая всю кровь, которая уже заполнила пентаграмму по кругу.

─ Что происходит? Как… ─ одними губами прошептал мерзкий старик, теряясь только на миг, но уже в следующий собрался, ударяя уже виденной мной тёмной сферой.

Пошатнувшись, я кое-как встала на ноги, вскинула руку и отправила навстречу свой огонь, уничтоживший этот сгусток, и меня перекосило так, словно я попробовала его на вкус. Отвратительно.

─ А я в тебе ошибся, ─ ухмыльнулся дед, сверкнув улыбкой, пока за его спиной, словно послушные куклы застыли другие члены Совета. Сомневаюсь, что они обладали какой-то опасной силой, но их глаза из-под балахонов опасно сверкали.

─ Вы вообще во всех ошиблись, ─ заявил Варрт, тоже оказываясь на ногах и направляясь прямиком в их сторону. ─ Вишенка, ты с ним справишься?

─ Постараюсь, ─ не глядя на него, ответила я, внимательно следя за своим противником, не спешащим волноваться. Он словно выжидал нужного момента, а потом Совет пришёл в движение, слаженно бросившись на Варрта.

Тревога тут же сковала сердце, но нельзя было отвлекаться.

─ Как ты получил такую магию? ─ спросила, копя силу для нового удара, хотя давалось это совсем непросто.

─ Всего лишь заключил сделку, ─ развёл руками, подёрнутыми пеленой. ─ Знаешь, твоя милая мамочка не хотела, чтобы тот препарат выходил на рынок, потому что случайно узнала о его составе. Но твой так и не состоявшийся свёкр подсуетился вовремя… Как раз сейчас это чудодейственное средство, наконец, получают все, кто в нём нуждался.

Ублюдок…

─ И ты правда считаешь, что демоническая сила достанется всем желающим просто так? ─ хмыкнула я. ─ Ради этого вы пожертвовали столькими жизнями?

─ Кто не рискует, тот ничего не получает, девочка. Их магия буквально поднимает уже отчаявшихся со смертного одра, превращая тело в идеальный сосуд, так что можно и пожертвовать тысячью никому не нужных людей.

Цензурных слов как обычно не нашлось, зато безумный дед явно хотел поболтать.

─ Возможно, ты и справишься со мной, малышка, только сил у вас двоих не хватит, когда сюда прибудет целая делегация демонов. Лучше тебе добровольно лечь обратно в пентаграмму…

Договорить у него не вышло. Чьи-то когтистые пальцы вдруг резко, с отвратительным щелчком свернули ему шею, и когда тело с грохотом свалилось на пол, я увидела Арнстейда, сжигающего останки старика.

─ Как же я обожаю пустой трёп злодеев, ─ улыбнулся брюнет, каким-то чудом оказавшийся здесь. ─ Привет, Огненная.

Как бы меня ни волновало его появление, за Варрта я переживала сильнее, но стоило повернуть голову, мне открылась чудесная картинка. Он уже расправился с Советом, просто вырубив их, хотя мог бы просто уничтожить — видимо, они зачем-то были ещё нужны этому миру.

Мы встретились взглядами, делясь всем тем, что осталось невысказанным, и я не успела вздохнуть с облегчением, когда вокруг моей талии сомкнулись руки, а голова закружилась, словно меня чем-то одурманили.

─ Не смей! ─ кинулся к нам Высший, но мы уже исчезали в облаке завихрившихся огненных искр.

─ Прости, но я предупреждал, что заберу её, ─ ответил ему Арнстейд, пока в моей голове крутилось лишь одно:

«А меня кто-то вообще спросил, чего я хочу?!»

Я задёргалась в чужих руках, отчаянно сопротивляясь, пламя разъярённо взревело внутри, только у мужчины, что уже уносил нас прочь, была надо мной какая-то неоспоримая власть, которой не получалось противиться.

─ Тихо, Огненная, тихо… Если любит, значит, отыщет тебя, где бы ты ни была, а пока дай ему исправить тот бардак, который они устроили. Ему стоит понять, за что нужно сражаться.

─ Но…

─ Не бойся. Ему никто уже не навредит, а вот тебе опасно тут оставаться.

Почему, я не спрашивала.

Слова успокоили, введя в странный транс, стерев переживания, и я доверилась им, оставляя позади того, чей взгляд так и застыл в моей памяти.

Невзирая ни на что, я всё-таки испытывала к нему сильные чувства, но сердце разрывалось от жалости, ведь я так об этом и не сказала.

* * *

Дом Арнстейда находился в скале.

Когда он перенёс нас, уложив на мягкую постель, первым делом я заснула и проспала несколько дней, прерываясь лишь для того, чтобы исторгнуть из организма яд. Он выходил неохотно, но пламя выжгло не всю отраву, так что пришлось обходиться традиционным способом — на большее сил не было.

Когда же я вернула себе прежний цвет лица и в первый раз сама спустилась к завтраку, мужчина терпеливо ждал меня за накрытым столом на террасе, откуда открывался вид на ущелье. Там летали хищные птицы, с криками рассекая воздух, но к нам не подлетали — здесь тоже был магический барьер.

Вопросов у меня было много. Хотелось задать их разом, узнать хоть немного о том, что явно скрывал от меня этот хитрый тип с причудливой косицей, закинутой на плечо, а ещё я жутко скучала и переживала за тех, кто остался во дворце. Однако начала я с другого.

─ Кто я всё-таки? И почему Вам так важна моя безопасность?

Брюнет выдержал мой прямой взгляд, о чём-то раздумывая, а потом обрушил своё откровение.

─ Ты дракон, Огненная.

Наверное, меня уже ничем нельзя было шокировать, иначе почему я не рассмеялась или не ужаснулась?

─ И Вы?

─ И я, ─ кивнул, внимательно отслеживая мою реакцию.

Первым порывом было встать, но зад сам примагнитился к стулу, не давая даже шелохнуться. Не знаю, сколько я так просидела, но мне было недостаточно такого объяснения, и вскоре прервала затянувшуюся тишину.

─ Это не ответ. Почему Вам так важна моя безопасность? Вы ясно дали понять, что проблемы Высших — только их проблемы, так почему?

В отличие от меня, у него всё было нормально с тем, чтобы подняться, что дракон и сделал. Встал, медленно обошёл стол и присел передо мной на корточки, цапнув за руку. К.н.и.г.о.е.д...н.е.т

─ Ты ведь увидела прошлое?

─ Я видела Вас там. Нас обоих, но это невозможно, ─ покачала головой, пытаясь не воспроизводить в памяти ту боль, которую испытала.

И когда я получила свою правду, она оказалась гораздо более шокирующей, чем я ожидала.

─ Ты — реинкарнация моей пары, ─ сообщил Арнстейд, поцеловав пальцы. ─ И на этот раз я не дам тебе погибнуть, Ами. Даже если в этой жизни ты связана с другим.

А?

Варрт

Я не успел.

Снова я упустил ту, которой причинил боль, сам не ведая, что творю, и вернуть всё назад не было никакой возможности.

Хотелось прямо сейчас рвануть следом за охамевшим драконом, забрать из его лап свою пару и умыться в его крови. Крылья уже нетерпеливо жаждали вырваться, тело готово было к новой борьбе, но я вдруг замер посреди зала, поняв страшное.

А нужен ли я ей теперь, после всего?

Зачем Ами возвращаться ко мне, когда она столько пережила по моей вине?

Может, Арнстейд сможет дать ей всё то, чего не смог я?

─ Что здесь случилось? ─ как гром посреди ясного неба раздался голос Эмиля, показавшегося из-за угла, и меня вытащило из трясины. ─ Что вообще произошло?

Дарнэ был сильно помят, но хотя бы жив, в то время как я не был уверен в последнем на свой счёт. Сердце бешено колотилось, разрывая вены, и я не помнил, когда в последний раз было так плохо и хорошо одновременно всего лишь от осознания того, что тьма ушла. Вместе с Ами.

─ Сущие мелочи, ─ отмахнулся я, устало опускаясь на пол, пока весь Совет отдыхал. ─ Меня чуть не принесли в жертву, я узнал, что у меня есть Истинная, которую только что упёр последний дракон, а ещё я наконец-то навалял этим старым маразматикам. ─ Друг хмыкнул, а потом присвистнул, заметив кучку полутрупов. ─ А как твой день прошёл?

Он достал из кармана видавшую виды пачку сигарет, протянул мне, и я в кои-то веки не отказался, затянувшись терпким дымом.

─ Эм… Ну, я нашёл отца твоей зазнобы, правда, он совсем плох, но там можно работать. Перед этим меня, конечно, попытались вывести из строя, но всё обошлось малой кровью. Прости, кстати, что только сейчас освободился, ─ ухмыльнулся он, стирая кровь с губ. ─ А ещё я только что поймал твоего «верного» оборотня, который собирался освободить своего братца. Теперь вдвоём сидят в клетке.

Эти новости меня не сильно обрадовали — придётся поговорить с близнецами по душам и как-то их не убить, а это задачка не из лёгких.

─ Слушай, приведи их обоих сюда.

─ Хочешь казнить?

─ Боюсь, им придётся столкнуться с неприятной правдой, а это будет хуже казни. Сейчас нас навестит Князь демонов, и они должны будут присутствовать при беседе.

Вопросов Эмиль не задавал — он единственный был в курсе того, что происходило. Всего того, что происходило. И едва он ушёл, в пространство буквально ворвался племянник, за спиной которого уже выстроились наши войны, и мне чертовски приятно было осознавать, что не все оказались предателями.

─ Дядя, что произошло? Я не мог попасть за барьер, ─ заволновался Рэн.

─ Уже не о чем волноваться. Ты сейчас стой, где стоишь и оружие не призывайте — у меня всё под контролем.

Наверное, для всех я выглядел просто окончательно спятившим, и когда привели закованных в цепи оборотней, пытающихся прожечь меня яростными взглядами, эта уверенность явно возросла, только это был ещё не предел безумия.

Воздух предупреждающе зазвенел, а земля ненадолго содрогнулась, но защита дворца не дрогнула. А в следующий миг явился и сам Темнейший со своей свитой, и его визит стал если не шоком для присутствующих, то как минимум потрясением. Тут и там звякнули мечи, однако вскоре стало ясно, что угрозы и правда нет.

─ Приветствую, Варрт, ─ поклонился он чуть издевательски, подметая пол своими багровыми волосами. ─ Выглядишь… не так плохо, как я думал.

─ И тебе не хворать, Тиамир, ─ вернул ему почести. ─ Что-то ты припозднился к представлению.

─ Ну прости, ─ пожал плечами, где красовались костяные наросты. ─ Я только недавно узнал о нападении… ─ И добавил уже серьёзно: ─ Мои соболезнования твоим утратам.