Где наша не пропадала. Книга 2

— Получается, единственная возможность доказать его невиновность — это снять браслеты?

Я сама прекрасно знала ответ, но мне надо было его услышать от кого-то другого, чтобы принять.

— Да. Пока на вас браслеты никто не поверит, что ты его достойнейшая. Та самая Анна Николаевна. И соответственно, обвинение с него никто не снимет.

В том как мне стоит поступить я не сомневалась ни секунды.

— Значит, выбора нет. Когда выезжаем?

— Желательно было еще вчера. Эйран торопит дело. И если мы опоздаем до вынесения приговора, то Аркане уже ничего не поможет. С шахт не возвращаются.

Испуганно посмотрев на своего друга, я уточнила на всякий случай. И получила холодный ответ, от которого дыхание сбилось.

— А если будет доказано, что человека засудили по ошибке?

— Его семье выплатят компенсацию.

— Дай мне несколько минут переодеться во что-то подходящее для путешествия.

Более не задерживаясь ни на минуту, я кинулась к себе переодеваться. Сейчас бы мне больше подошла одежда бродяг, но из-за округлившегося живота на меня она уже не налезала.

Пока я переодевалась, Нира быстро собирала сумку в дорогу, и через пятнадцать минут я уже махала рукой, прощаясь с Илди из окна мотуса.

Обоих ирландов пришлось оставить дома. Как и большую часть охраны. В автомобиль помимо меня и Олдера, поместилось еще двое.

Сутки почти безостановочной езды сказались на моем состоянии. Я чувствовала себя уставшей и разбитой. И это несмотря на то, что автомобиль Олдера был не только скоростной, но и довольно комфортабельный. Все же не стоит забывать, транспорт в этом мире не предназначался для сна или отдыха. Только для передвижения. Я, конечно же, постаралась в нем устроиться с максимально доступным мне удобством, но это мало чем помогло. На предложение моего друга остановиться и отдохнуть пару часов, я ответила категорическим отказом. Поэтому после быстрого перекуса мы продолжили на большой скорости мчаться вперед. И вот мы уже перед зданием суда, которое окружила толпа возмущенных людей. Судя по раздававшимся выкрикам, они уже осудили Аркану и вынесли ему приговор, а сейчас активно возмущались, почему суд тянет с исполнением вердикта. Обвиняя эйров в предвзятости, что они, вроде как, выгораживают своего. Что будь убийца из обычных людей, то уже давно гнил бы заживо в шахтах.

Так как из-за поездки у меня разболелись голова и спина, а ноги откровенно отказывались двигаться вперед (последнее, скорее всего, от волнения), Олдер подхватил меня на руки и поспешил по лестнице вверх.

Охрана, как только узнала кто мой друг, тут же пропустила нас внутрь. И вот еще несколько лестничных пролетов и коридоров, и мы останавливаемся перед последней преградой.

— Стой, дальше я сама.

Мой друг, поставив меня на ноги, дал мне возможность морально собраться, после чего открыл дверь, пропуская вперед. Как только мы зашли в огромный светлый зал, на нас тут же уставилось несколько десятков любопытствующих глаз. Кивнув всем в знак приветствия, Олдер, взяв меня под руку, потянул сторону к свободным местам. Почти все сразу же переключились с нас на стоявшую перед трибуной, за которой восседало пятеро стариков, девушку. Ее я пока видела только со спины, но фигура неизвестной мне показалась знакомой. Как только мы сели, первым делом я принялась аккуратно оглядываться по сторонам, чтобы рассмотреть помещение в котором оказалась, а также людей находящихся рядом. Комната была округлой, с высоким сводчатым потолком, что, скорее всего, и способствовало хорошей акустике. Так как сказанное негромко 'Продолжайте' одним из сидящих за трибуной стариков разнеслось по всему залу, позволив отлично его услышать.

— Проходя мимо комнаты Анны Николаевны, я услышала оттуда крики эйра Рейна Арканы, — как только раздался голос говорившей, я тут же поняла кто эта девушка. Это же Мелли, племянница Ниры. Это что и есть их главная свидетельница? Мой удивленный взгляд переместился с девушки на пятерку судей, которые ее внимательно слушали, потом на сидящих в зале людей. Первым я увидела Эйранада, который о чем-то переговаривался с неизвестным мне молодым человеком, довольно сильно похожим на него. Первая ассоциация, вспыхнувшая в голове при виде этих двоих, что это отец и сын. Рядом с ними сидела Айлише. Последняя, презрительно поджав губы, бросала на меня недовольные взгляды. Ну и бог с ней. Остальных находящихся на стороне обвинения я не знала, поэтому перевела взгляд на сторону защиты и тут же столкнулась взглядом с Арканой. Сердце в ту же секунду болезненно сжалось. Эйр выглядел уставшим. В уголках его глаз появилось несколько дополнительных морщин, но при этом он стоял, гордо выпрямив спину и открыто смотря на окружающих. Уверенный в себе и не сломленный. И только когда его взгляд касался меня, в нем появлялась печаль.

Среди тех, кто собирался выступить на стороне Арканы, были и его управляющий, и Каторо, и Фоха, и Тильда. Это только те, кого я знала. Еще я видела множество незнакомых людей. Их было гораздо больше, чем тех, кто готов был его обвинить во всех смертных грехах.

Пока я рассматривала окружающих, девушка тем временем продолжила.

— Незадолго до этого, во время ужина достойнейшая первый раз позволила себе сесть возле эйра на положенное ей место. Это очень не понравилось хозяину и он потребовал, чтобы в будущем такого не повторялось и она занимала место в конце стола за всеми девушками-контрактницами. Но Анна Николаевна ему отказала, прося уважать ее статус и возраст. Тогда эйр потребовал, чтобы она покинула его замок.

— Мы вас поняли, — около девушки стоял неизвестный мне сморчок во всем черном, елейно улыбаясь окружающим. — А теперь расскажите, действительно ли почтенная женщина была так слаба, что не могла передвигаться самостоятельно.

— Да. С первого же дня, как она появилась в Лаувале, ее почти все время носил на руках охранник. А если она и ходила сама, то недолго и с трудом. При этом всегда используя трость.

— Как видите, уважаемые эйры и сиеры, Богиня не гневается на девушку за ложь, значит, она говорит правду. Из ее слов можно сделать вывод, что мало того, что эйр Рейн Аркана не принял выбор Богини, так он еще и пренебрег им, лишая свою достойнейшую положенных ей почестей и обрекая ее на неминуемую смерть.

— Скажите Мелли, ваш хозяин Анне Николаевне предложил временно покинуть замок или навсегда?

— Он сказал, что там, куда она отправится, ее никто никогда не побеспокоит и что они больше никогда не встретятся.

— Не похожи ли эти слова, уважаемые судьи, эйры и сиеры, на угрозу расправы? У меня других ассоциаций не возникает. И что ответила на это пожилая женщина?

— Она согласилась покинуть замок.

— И что мы видим? Несчастная старушка, не знающая этого мира и не имеющая поддержки от того, кто дал клятву ее защищать и оберегать, отправилась в неизвестность. И как все присутствующие здесь уже знают, противостоять нашему миру она не смогла. Мелли, вы знаете, чем закончился разговор ваших хозяев?

— Нет. Мне пришлось уйти. Но уже утром Анны Николаевны в Лаувале не было. При этом никто из слуг не видел, как и когда она уезжала.

— Допустим, слуги не видели, а из охраны?

— Не знаю, у нас не принято обсуждать хозяев и их поступки.

— Хорошо, а вы знаете сколько человек из обслуги и охраны уехало вместе с достойнейшей?

— Одна служанка.

— Одна служанка и все? А охрана?

— Нет, из охраны и стражников никто тогда замок не покинул.

— То есть, получается, что эйр Рейн Аркана, мало того, что выставил достойнейшую из дома, так он еще и не обеспечил несчастную охраной и обслуживающим персоналом?

— Получается, что так.

— А на чем она уехала? Вы ведь уже давно работаете в Лаувале и заметили если бы какой-то из мотусов или карета пропали?

— Честно говоря, я к ним особо не приглядывалась, но вроде бы все на месте остались.

— Большое спасибо вам за помощь. Как на меня и так уже все ясно, но я все же попрошу еще выступить представителя банка 'Сиал арн Сант'.

Я слушала и не верила, как же можно вывернуть услышанное, придав ему совершенно другой смысл. И не придерешься, действительно же те слова проскальзывали, но звучали они иначе и в другом контексте. Вот не зря я ее хотела уволить. Как чувствовала, что от этой девчонки будут проблемы. Как мне ни хотелось прервать эту вертихвостку, но этого делать было нельзя. Я же не хочу, чтобы меня вывели из здания суда. Единственная возможность рассказать всем как все было на самом деле — дождаться когда вызовут именно меня, а не выкрикивать что-либо с места. Хотя, если встать и сообщить кто я на самом деле, возможно, тогда этот цирк закончится, но Олдер попросил меня успокоиться и не высовываться. Именно сегодня Аркана поймет, кто из его окружения чего стоит и кто ему настоящий друг, а кто подлизывающийся к власти шакал.

Слушание свидетелей шло еще часа два, до того как меня наконец-то вызвали. На тот момент у меня уже не только спина болела, но и живот тянуть начал. По-хорошему, мне бы полежать, но я продолжала терпеть, поглаживая живот и прося малыша быть стойким. Мы же папочку спасаем. После всего услышанного я понимала, у Арканы, без моих свидетельств, нет ни единого шанса выбраться из этой передряги. Все что свидетели защиты могли сказать, так это то, что Аркана человек чести, и он не мог поступить недостойно с той, кого ему подарила Богиня. А этого ой как мало, чтобы его отпустили. Тем более что мужичок, выступающий обвинителем, вел очень агрессивную политику, перекручивая некоторые слова так, что то, что хотели сказать в защиту, спустя несколько мгновений уже ставилось в вину и еще больше топило Аркану. Все же он никогда не был ангелом, иначе бы просто не достиг своего положения.

— Теперь я прошу выступить представителя защиты сиеру Анику Хейле, дочь эйра Олдера Хейле.

Поднимаясь, я почувствовала как меня ведет в сторону и с трудом сдержала болезненный стон. Олдер заметил мое состояние, поэтому поднявшись, подхватил меня под руку, предоставив возможность на него опереться, сообщив всем присутствующим.

— В связи с тем, что моя дочь несовершеннолетняя, она не может предстать перед судом без сопровождения.

Пока мы шли к подиуму, мне вокруг слышалось неприятное шушуканье или это я сама себя накручивала от усталости? Олдер ободряюще сжал мою руку. Хорошо, что он рядом. Вроде бы и знаю, что правда на моей стороне, но все равно чувствую себя как-то потерянно. Особенно под неприветливыми взглядами судей. Сейчас мне было бы легче, выгляди я как прожженная опытом и временем старуха, чем неоперившийся птенец. Но чтобы я ни чувствовала, показывать свою неуверенность окружающим не стоит.

— Можно уточнить, сколько столетий вашей дочери?

Так как обращались не ко мне, то я промолчала, только сильнее облокотившись на друга.

— Восемьдесят два года.

Восемьдесят два. Я уже и забыла об этом. Я ведь так ни разу, в этом мире, и не праздновала ни одного своего дня рождения. Да и зеркало мне говорило о другом возрасте, поэтому вспоминать о реальном, просто не хотелось. Печальная усмешка скользнула по моим губам и тут же исчезла. Сейчас не то время и не то место где стоит подаваться эмоциям. Собравшись, я нацепила на лицо маску гранитной уверенности в себе. Того и гляди кое-кого придавлю ею. Кто бы что ни говорил, а меня не сбить с выбранного пути.