Хранители. Открытые сердца

Глава 21

Harrison Storm-How to Help

RAIGN-Who Are You

Ursine Vulpine, Annaca-Lovers Death

Mika-Underwater

Cece And The Dark Hearts, AG-Dark Side

Тэрон открыл глаза под спокойный шум волн и тёплое прикосновение солнца. Горячий камень обжигал кожу на спине. Вода брызгала из-за прилива на его руки и уходила обратно. Стаи птиц пролетали по небу и оставляли подвижные тени на лице. От безоблачного ярко-голубого неба слепило глаза.

Тэрон поднялся на локтях и нахмурился. Рядом зашевелилась Элисон. Девушка подскочила на месте.

– Мы в Салоники? – удивилась она.

– Да.

Они попали в город не по-настоящему. Улицы за пределами набережной расплывались в воздухе, напоминая мираж. Тэрон поднялся, помог встать Элисон и осмотрелся. Перед ними в воздухе появился символ в виде двойных песочных часов. Он замерцал под лучами солнца и исчез.

Элисон провела рукой в том месте.

– Мы должны были его запомнить?

Тэрон уловил волнение в ее голосе.

– Не переживай. Я запомнил.

Девушка облегчённо вздохнула.

– Прости. Я сбита с толку. – Она осмотрелась. – Почему улицы размываются?

– Наверное, нам не нужно туда.

Оба осмотрели пустую каменную набережную. Тэрон чувствовал, что гардиан подстроил это испытание под него. Салоники появился здесь не просто так. Возможно, они и на набережной проснулись не случайно.

– Давай пройдёмся? – предположила Элисон.

Тэрон согласился, и они направились вдоль воды.

Воздух раскалял камни и обжигал лёгкие изнутри.

– Это похоже на ваши испытания? – спросил он.

Элисон покачала головой.

– Испытание может проверять тебя по разным критериям. Один раз Сэм видела смерти нескольких близких нам людей. Сара чуть не умерла, проходя испытание в горах.

– А ты?

– Мне ещё не довелось проявить себя. – Элисон грустно улыбнулась. – Думаю, что дальше и для меня найдётся что-то, способное вывернуть душу наизнанку.

– Все испытания плохие?

– Нет. Но мы приближаемся к опасной точке. У нас уже есть шесть сфер. Я уверена, что Сэм и Амас получат седьмую. Нам надо постараться, чтобы не подвести их.

Тэрон кивнул, рассматривая всё вокруг.

Он не знал, чего ждать от этого мира. Не знал, каким может оказаться испытание для него.

Впереди послышался женский смех и всплески воды. Тэрон остановился.

– Ты в порядке? – спросила Элисон.

Нет.

Тэрон не был в порядке. Этот смех он слышал каждый день последние два года. Он провожал его утром на работу и встречал после тяжелого трудового дня. Тэрон каждую ночь слышал его в своих снах. Он уже и не надеялся, что услышит Хэрроу снова.

Размытость частично исчезла, и Тэрон с Элисон увидели компанию из девушек, сидящих на набережной. Летние платья развивались вместе с распущенными волосами. В руках у каждой находился стакан с холодным лимонадом. Тэрон мог назвать имена каждой девушки, каждую деталь того дня. Потому что именно тот день изменил его жизнь.

Тэрон сразу увидел Хэрроу. Она сидела в центре компании и умудрялась вникать в каждый разговор, отвечая с приветливой улыбкой на лице. Её волосы были самыми короткими, доставали лишь до лопаток и выгорели на солнце, получив рыжевато-пшеничный оттенок.

Тэрон стоял на том же самом месте, что и несколько лет назад в первые месяцы своей работы в университете. Тогда он замер, увидев компанию из будущих студенток. Его студенток.

– Там Мари, – улыбнулась Элисон. – Не думала, что у неё были длинные волосы.

Тэрон помнил эту девушку хранителя, которая пыталась влезть в его сознание на экзамене. Яркая особа, привлекающая к себе внимание. Наверное, всех, кроме Тэрона.

Именно Хэрроу увидела и поприветствовала его, встав на ноги. Она поделилась волнением на счет предстоящей учёбы, и Тэрон успокоил её и остальных девушек. Он пообщался со всеми ими, но запомнил только Хэрроу.

И вот сейчас, спустя такое время, она снова поднялась и помахала ему.

– Мистер Гривас! – крикнула она, привлекая внимание своих подруг. – Решили прогуляться перед учебной неделей?

Элисон всё поняла.

– Это Хэрроу?

– Да.

Голос охрип из-за того, что в горле запершило.

– Я познакомился с ней за несколько дней до начала семестра.

– Ты сразу влюбился в неё?

– Не знаю.

Тэрон действительно не знал. Он частенько вспоминал Хэрроу, виделся с ней на занятиях, общался, прилагая усилия, чтобы не рассматривать её.

Когда он влюбился в неё?

Линия света коснулась рук Тэрон и Элисон, а потом перенесла их в другое место. В одну из аудиторий, где проходили занятия на историческом факультете.

– Снова этот символ. – Элисон указала на стену.

Двойные песочные часы были выжжены на стене в самом конце аудитории. Они исчезли. Тэрон не был уверен, что видел такие прежде, но в его сознании бурлило море информации.

После первого курса Хэрроу уехала к родителям в Афины и вернулась только в первый учебный день. Она опоздала и ворвалась в аудиторию с загоревшим счастливым лицом, усыпанным веснушками.

Тэрон не думал про неё всё лето и в тот момент чуть не выронил подготовленный учебный материал. Даже сейчас, когда воспоминание повторилось, он стоял с полуулыбкой на лице, готовый увидеть её янтарные глаза.

– Прошу прощения! – громко крикнула она.

Элисон бросила на Тэрона взгляд, наполненный эмоциями.

Мир гардиана погнал их по воспоминаниям арканума. Каждый раз, оказываясь в новом месте в окружении других людей, они видели символ и Хэрроу.

На новогодней вечеринке после первого семестра, Тэрон поговорил с Хэрроу в неформальном стиле. Они наслаждались приятной музыкой в окружении полупьяных студентов, и общались на тему истории, путешествий и археологии. В тот день она постриглась под каре, и Тэрон ляпнул, не подумав, что ей подходят длинные волосы.

Неловкое молчание разряжала приятная улыбка Хэрроу и яркие глаза.

– Я подумаю над вашими словами, – сказала она.

Всю ночь Тэрон ругал себя. Неформальных разговор больше не было, потому что он уехал на несколько месяцев в Афины.

Тэрон чувствовал непринужденность, возвращаясь в город на последние лекции перед летом.

Новые линии света.

Их перенесло в коридор.

Именно там, после длительного отсутствия, он увидел Хэрроу с длинными волосами. После их разговора она больше не стригла их, и от этой мысли у Тэрона скрутило в животе.

Дальше картинки перед Элисон и Тэроном быстро сменяли одна на другую.

Хэрроу записалась на дополнительные курсы тем летом. Они стали чаще видеться после занятий и иногда задерживались, чтобы пообщаться на тему её дипломной работы.

– Это было так глупо, – почему-то сказал Тэрон Элисон.

– Вы искали любой предлог, чтобы поговорить?

– Она искала. Я был слишком труслив, чтобы признать это. И наше положение не позволяло рассчитывать на что-то большее.

– Ты не мог признаться, что она нравится тебе?

Тэрон покачал головой, когда они оказались на последнем экзамене, который сдавала Хэрроу.

– Мы два года общались, как студент и преподаватель. Я думал, что так будет правильно. Что, когда она закончит университет, станет легче.

Линии света, знак песочных часов, прощальная вечеринка для студентов и преподавателей.

Тэрон загрустил, когда один из студентов произнёс трогательную речь для своих друзей. В тот вечер он игнорировал Хэрроу, зная, что она уедет в Афины к семье.

– Ей предложили работу археологом.

– Она уехала?

– Нет.

Тэрон вышел на улицу и скрылся за поворотом, чтобы перевести дух. Ему следовало сбежать, когда послышались беглые шаги по ступенькам.

Хэрроу выбежала из-за угла и испуганно осмотрелась по сторонам, пока не наткнулась на его взгляд.

– Я думала, что вы ушли.

– Как раз собирался.

Хэрроу замялась на месте.

– Слышал, тебя приняли. Поздравляю.

– Я не поеду в Афины, – выпалила Хэрроу. Тэрон сильно удивился.

– Почему?

– Хочу работать здесь. – Хэрроу коснулась руками идеально прямых волос.

– Почему?

Возможно, дело было в алкоголе. Или потому, что они слишком долго притворялись.

Хэрроу уверенно направилась к Тэррону и поцеловала его, притянув к себе. Это стало началом всего. Поцелуй был единственным ответом на вопрос Тэрона, который затерялся среди их чувств.

Они поженились в конце того лета и купили квартиру в центре города. Хэрроу постоянно шутила про их непонятные отношения, о которых даже не догадывались. Никто не думал, что чувства между преподавателем и бывшей студенткой появились ещё во время учёбы.

– Хэрроу понравилась моим родителям, – сказал Тэрон, когда они попали на семейный вечер у его семьи. – Но они до последнего надеялись, что я выберу девушку из другой семьи арканумов.

– Ты не хотел втягивать её в эту жизнь?

– Хэрроу, как глоток свежего воздуха для меня. Она стала причиной, по которой я перестал влезать в дела арканумов, как раньше. Я хотел другой жизни. Обычной. Рядом с ней.

Они никогда не ругались, решая проблемы вместе. Ездили отдыхать каждые три месяца, готовили на большой кухне и смотрели фильмы допоздна.

Тэрону было плевать, что родители пытались вернуть его обратно в мир арканумов. Он отдалился от них. Оставил это позади.

Хэрроу того стоила. Внезапно, картинка замерла. Их комната размылась светом.

Воспоминания закончились.

– Мы должны были пройти через твои воспоминания? – спросила Элисон. – Ты нашёл в них что-то важное?

– Вы должны были заметить, – послышался голос.

Гардиан появился на том месте, где стояли Тэрон и Хэрроу.

– Ты про символ?

– Да.

– Двойные песочные часы. Что они значат?

– Вы должны будете довериться человеку, предавшего вас однажды, чтобы найти этот символ в мире людей.

Элисон такое не понравилось.

– Воссоединение близится, – продолжил гардиан, обращаясь к Элисон. – Не поддавайся на эмоции. Следующее испытание будет решающим именно для тебя. Эмоции понадобятся тебе в трудную минуту.

Элисон не успела заволноваться. Гардиан обратился к Тэрону.

– Твой выбор призвал меня, Тэрон Гривас. Твоя готовность сражаться за свободу приведёт тебя к величию и силе.

– Мне это не нужно, – сказал Тэрон.

Гардиан кивнул. Сложив ладони вместе, девушка образовала внутри них сферу. Черная, с отверстиями внутри, из которых лился кровавый свет.

Элисон нахмурилась.

«Так просто?».

Тэрон потянул руку, и сфера упала ему в ладонь.

Он прокрутил сферу в руках. Элисон понимала, что это ещё не конец. Они не могли получить сферу, просто пройдя по его воспоминаниям.

– За храбрость и преданность, Тэрон Гривас, я отвечу на твой вопрос.

Элисон встала за ним, когда гардиан направил на них голубую волну энергии. Тёплый воздух сменился холодным. Солнечный свет скрылся за стенами глубокой пещеры. Элисон едва не задохнулась от демонической энергии, пропитавшей каждый сантиметр камней. Она схватилась за горло, подавляя приступ, и внезапно почувствовала, что Тэрон замер в оцепенении.

Его широкая спина закрывала видимость на другую сторону пещеры, поэтому Элисон вышла.

Болезненные ощущения распространились по всему телу. Она зажала рот рукой, чтобы не издать ни единого звука. Глаза наполнились горячими слезами.