После укуса

— Хорошая идея, — согласился Валериан, ожидая, пока Валери откроет багажник своего внедорожника, чтобы он мог положить Синдбада внутрь. Собака спала. Валери в первую очередь дала ему успокоительное, чтобы осмотреть его рану, и не быть укушенной. Он подозревал, что это было связано с тем, как Тайбо приходилось держать морду собаки закрытой и подальше от себя, когда Валериан делал все, что мог для животного.

— А вот и они, — сказал Тайбо мгновение спустя, когда Валериан положил Синдбада на одеяло, которое Валери расстелила для него.

Выпрямившись, он повернулся и увидел несколько внедорожников и одну машину, несущиеся к ним по подъездной дорожке. Сосредоточившись на машине, он нахмурился, не узнав ее.

— Это клиент? — спросил Тайбо рядом с ним.

— Не знаю, — признался Валериан и спросил: — Кто-нибудь заметил стрелка?

Тайбо покачал головой. — «Они бы позвонили. Но каждый до последнего мужчина на участке обыскивает линию деревьев за зданием клуба. Они уйдут оттуда, если ничего не найдут.

Валериан хмыкнул на это, а затем снова сосредоточился на машине. В то время как внедорожники заезжали на гостевую парковку, автомобиль продолжал двигаться к парковке сотрудников. Нет, не на стоянку для сотрудников, понял он, когда машина въехала прямо на траву перед зданием клуба, из нее выскочила женщина в деловом пиджаке и юбке, подбежала к входной двери здания и попыталась ее открыть.

«Это становится интересным», — прокомментировал Тайбо.

— Хм, — пробормотал Валериан и направился к женщине, чтобы помешать ей разбить окно кулаком, когда она начала стучать по нему, когда дверь не открылась.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросил Валериан, подходя к ней.

Она обернулась на его вопрос, паника была на ее лице. Но затем она глубоко вдохнула, заставила себя успокоиться и сказала: «Мне нужно поговорить с Натали Дэниелс. Я знаю, что она владеет и управляет Shady Pines?

— Вы имеете в виду Натали Монкрейф, — сказал Валериан, его взгляд сузился на женщине, когда он погрузился в ее мысли.

— Я… да, да, конечно, извините. Я забыла, что она вернула себе девичью фамилию. Мне просто… мне очень нужно с ней поговорить, — сказала она почти в отчаянии.

Валериан молчал, читая ее мысли, а затем мрачно спросил: — Чтобы предупредить ее о твоем сыне, Энтони?

Женщина вздрогнула от его слов. — Откуда ты знаешь об Энтони?

— Кто такой Энтони? — спросил Тайбо рядом.

«Энтони Дэниелс — единственный живой сын Девина Дэниэлса», — объяснил Валериан, прочитав информацию в мыслях женщины.

«Умерший не муж Натали, Девин?» — спросил Тайбо, очевидно, услышав от кого-то о незамужестве Натали.

«Наверное, Колле и Аласдер», — подумал он и сказал: «Да. Это законная жена Девина, Шейла.

Тайбо тихонько присвистнул и повернулся к женщине. — Итак, что тебе нужно от Натали? Если ты планируешь устроить ей ад из-за того, что она вышла замуж за твоего мужа, тогда вали отсюда. Она не виновата, что твой муж был двоеженцем.

— Я знаю, — устало сказала она. — И я не собираюсь устраивать ей ад. Я должна предупредить ее. Боюсь Энтони. ". — Она сделала паузу, выглядя разбитой, но Валериан уже прочитал тревогу в ее голове.

— Он украл экспериментальный дрон у технологической компании, которой владеет ваша семья, и вы боитесь, что он собирается использовать его, чтобы навредить Натали. — Не обращая внимания на ее шокированное выражение лица, он повернулся к Тайбо и многозначительно добавил: «Они пытаются создать вооруженный беспилотник, который может стрелять по стационарным и движущимся целям с воздуха, вроде тех, которые разрабатывают израильтяне».

— Значит, мы ищем не человека, а дрона, и наш преступник не «Создатель Ангелов», а смертный? — прорычал Тайбо.

— «Создатель ангелов»? — внезапно спросила Шейла. — «Энтони был одержим новостями об этом парне. Он читал все, что о нем писали, в том числе всякую ерунду в интернете, половина из которой, вероятно, не соответствовала действительности».

Валериан обменялся взглядом с Тайбо, и тот сказал: — Вероятно, он надеялся, все спихнуть на «Создателя Ангелов».

— Ага, — вздохнул Валериан.

«Этот сын, Энтони, может управлять дроном откуда угодно», — заметил Тайбо, а затем спросил Шейлу: «Насколько близко оператор должен находиться к дрону, чтобы управлять им?»

Она поколебалась, а затем недовольно покачала головой. — «Мне жаль. Я не знаю. Я не имею отношения к этому проекту. Это всего лишь одна из многих компаний, которыми мы владеем. Я даже никогда не была там до этого утра. Единственная причина, по которой меня вызвали, заключалась в том, что кража была заснята на камеру, и один из охранников узнал в воре моего сына. Охранник работал охранником в офисе моего мужа и узнал Энтони, когда он навещал там своего отца».

Мрачно кивнув, Тайбо вытащил телефон и ушел, набирая номер.

Валериан снова повернулся к Шейле Дэниелс. Он прочитал в ее уме, что она действительно не держит зла на Натали за то, что она вышла замуж за Девина. Она возложила вину прямо на плечи своего покойного мужа. Однако ее сын не чувствовал того же. Он стал одержим Натали, узнав о ней. Ненавидел ее за то, что она «увела его отца из их семьи», и был расстроен из-за возможности того, что Мия может иметь право на половину его наследства.

Сначала Шейла игнорировала его навязчивую идею, надеясь, что в конце концов он преодолеет ее. Она ошибалась. Без ее ведома, когда прошлой весной он получил свою часть наследства в свой двадцать первый день рождения, Энтони нанял частного детектива, чтобы разыскать Натали. Но благодаря тому, что она снова сменила фамилию на девичью, детективу потребовалось время, чтобы найти ее.

Это, или он обманывал его, чтобы выжать больше денег, подумал Валериан. Как бы то ни было, в тот момент, когда он получил информацию, Энтони исчез. Не зная, что он нанял детектива и выследил Натали, Шейла поначалу не волновалась. Она думала, что он просто путешествует и развлекается, как это делают молодые люди. Но его постоянное отсутствие начало ее беспокоить, и неделю назад она обыскала его комнату и нашла отчет детектива.

Она целыми днями думала, что с этим делать. Но прошлой ночью произошел взлом технологической компании, которая была одним из многих предприятий, которыми владела семья. Когда охрана вызвала ее сегодня в два часа ночи и показала видео с камеры наблюдения, на котором ее сын крадет последний прототип беспилотника с винтовкой, Шейла запаниковала. Она подозревала, что он воспользуется им, чтобы навредить Натали, и его арестуют. Она помчалась домой, чтобы узнать адрес Shady Pines из отчета детектива, а затем поехала прямо сюда, чтобы предупредить ее.

Немного поздно, мрачно подумал Валериан, потому что он был чертовски уверен, что дрон с винтовкой был тем, что стреляло в Мию, но попало в Синдбада. Энтони пытался убить свою сводную сестру.

— Сейчас мои люди ищут дрон, а также молодого человека, — мрачно объявил Тайбо, возвращаясь к разговору. Он перевел взгляд с Валериана на Шейлу Дэниелс и спросил: «Что мы будем с ней делать?»

«Мы позволим ей поговорить с Натали, — решил Валериан. Он знал, что Натали было очень стыдно за то, что она вышла замуж за Девина Дэниелса. Он мог только подумать, что ей будет приятно услышать, что первая миссис Дэниэлс не обвиняет ее в двоеженстве их мужа. Возможно, это помогло бы ей повысить самооценку.

Повернувшись, он взглянул на внедорожник Валери и увидел, что она только что уехала с Декером. С облегчением узнав, что Синдбада скоро прооперируют, он повернулся к Шейле Дэниэлс.

— Пойдем со мной, и мы найдем Натали, — сказал Валериан и пошел вокруг здания к боковому входу. Пока он шел, его взгляд переместился на деревья, и он мог видеть людей, двигавшихся сквозь них, осматривающих землю и воздух в поисках беспилотника. Валериан был просто благодарен, что в них не стреляют. Не то чтобы это убило кого-то из них, но вызвало бы неудобство. Он предположил, что это означает, что его целью была только Мия.

И Натали тоже, понял Валериан, ведя Шейлу Дэниелс в клуб. Если Энтони отравил вино, он целился не в Мию. Двухлетние дети не пьют вино.

«Ой!»

Валериан обернулся и увидел, что Шейла Дэниелс остановилась прямо у двери и уставилась на пробковую доску с картинками на стене над полками с закусками. Подойдя к ней, он увидел пару листовок, рекламирующих специальные предложения, и множество фотографий, прикрепленных к ним. Фотографии клиентов, играющих в гольф, и обедающих в ресторане, а также фотографии кухонного персонала, Роя и Тимоти, моющих тележки для гольфа, и Натали и Мии, катающихся на газонокосилке.

— Это мой сын Энтони, — сказала Шейла с тихим ужасом. — «Почему на нем рубашка Shady Pines?»

Валериан уставился на фотографию Тимоти и Роя, когда она указала на нее, и почувствовал, как по коже на затылке побежали мурашки.

«Он работает здесь уже два месяца. В прошлые выходные он позвонил и сказал, что его отец погиб в автокатастрофе, и ему нужно помочь своей семье, поэтому он не вернется, — мрачно сказал ей Валериан.

Шейла Дэниелс с испуганным выражением лица отдернула руку. — «Что он сделал?»

Валериан не ответил. Они оба знали, что он сделал. Он мог видеть это там, в ее сознании. Она просто не хотела себе в этом признаваться.

Повернувшись, он продолжил путь через верхнюю столовую. Он оставил Натали спящей в офисе. Обнаженной, вспомнил Валериан и подозревал, что она не будет счастлива встретить Шейлу Дэниелс в таком виде.

— Подожди здесь, — сказал он в холле перед кабинетом Натали. Подумав, что ему, вероятно, придется отправить ее обратно в столовую, чтобы Натали могла спуститься вниз и одеться, он поспешил через комнату к дивану. Но когда он обошел его, Натали там не было.

Должно быть, она уже встала, понял он. Вероятно, она одевалась внизу. Валериан предположил, что ему придется оставить Шейлу в столовой и пойти искать Натали. Он вышел обратно в холл, но Шейлы Дэниелс там не было. Нахмурившись, он направился обратно в столовую, но ее там тоже не было. Нахмурившись, он подошел к входной двери и вышел на веранду. Тайбо разговаривал по телефону, но, увидев Валериана, сказал: «Подожди», затем прижал телефон к груди и сказал: «Они нашли дрон».

Валериан просто кивнул и спросил: «Где Шейла Дэниелс?»

Брови Тайбо взлетели вверх. — Она вошла с тобой внутрь.

— Она не выходила? — резко спросил Валериан.

Тайбо покачал головой.

Выругавшись, он развернулся и поспешил обратно внутрь, зная, что Тайбо теперь следует за ним.

«Твой отец?» — Натали смущенно покачала головой. — «Твой отец только что погиб в автокатастрофе. Я даже не знала его. Я…» — Она снова посмотрела на нож и приложила руку к животу, стараясь не касаться и не двигать сам нож. Ей было не больно, когда он ударил ее ножом, но теперь он причинял острое жжение, которое усиливалось с каждым вдохом. Натали начало трясти, ее ноги дрожали и грозили подвести. И было много крови, растекающейся кругом по ее белому платью, как цветущая красная роза.

— Меня зовут Энтони Дэниелс, — холодно сказал Тимоти.

— Дэниелс? — с недоумением повторила Натали, подняв затуманенные глаза, чтобы снова посмотреть на него.