Истинное наказание или (не) пара для Дракона

Глава 6. Такой знакомый запах. Из детства?

– Тебе помочь? - Вновь задал вопрос незнакомец, подходя ещё ближе.

– Не знаю. - Кряхтела, стараясь выпутаться из стремян, держащих мои сапоги. Но у меня ничего не выходило. Я не понимала одного, как я так изогнулась, как смогла так крепко застрять, что висела сейчас мёртвым грузом рядом с крупным задом лошади.

– Я зато знаю. - Сурово ответил черноволосый мужчина и подошёл ко мне ближе. Перехватил меня за талию и приподнял. - Вытаскивай ноги из сапог, пока лошадь снова не погнала. Давай, живо!

– Ага. - Кивнула и сделала, как он велел. Ноги легко выскользнули из кожаных сапог и подхватив меня полностью на руки, аккуратно поставил на землю. Сапоги выпали из стремян, и конь сделал шаг вперёд, освободившись от тяжёлой ноши.

– Умница. - Подошёл к Кирку, взял его за поводья и развернул. - Надо возвращаться. Солнце почти село. Оставаться здесь небезопасно.

– Я знаю это место с детства, меня не испугаешь какой-то темнотой. - И вообще, - выхватила у чужака поводья, - это моя лошадь.

– Успокойся девочка, никто не забирает у тебя твое сумасшедшее животное.

– Кирк не сумасшедший! - Погладила коня по морде. - Не слушай этого злобного дядьку. Он тебя совсем не знает.

– И совершенно нет никакого желания с ним знакомится.

Хмыкнув, я подобрала сапоги, валяющиеся на земле и, оперевшись на Кирка, надела их. Мельком взглянула на незнакомца. Высокий, сильный, мускулистый. Мощная спина, которую невозможно было скрыть за чёрным сюртуком, узкие бёдра на длинных накаченных ногах. Широкая грудь, готовая разорвать мелкие пуговицы на тёмной рубашке. А вот лицо, он, кажется, постоянно прятал. Чёрные волосы до плеч, волевой подбородок, шрам над бровью, узкие чуть бледные губы, высокие скулы. Тёмные как зимняя ночь глаза.

– Мы с вами раньше нигде не виделись? - Чуть склонила голову, глядя на красавца.

– Нет. Не думаю. Я бы знал. - Сказал в сторону, не глядя на меня. - Ты ещё долго будешь надевать свои сапоги?

Игнорируя неинтересный вопрос чужака, я взяла Кирка под уздцы и сделала шаг в сторону мужчины.

– А как вы здесь оказались, рядом с моим конём? Мне кажется, он именно вас и испугался?

– Тебе кажется. - Буркнул чужак и провёл пятернёй по волосам, бросил на меня быстрый взгляд. - Давай я помогу тебе забраться на коня, и ты поскачешь к замку.

– Не нужно. Я и сама могу. - Хмыкнула, пытаясь всмотреться в лицо незнакомца, но темнота, которая опускалась вместе с уходом солнца, не позволяла это сделать.

Пожав плечами, я погладила коня по спине и поставила ногу в стремена, а затем всё сделала, как обычно. Всё как я делала с момента нашего первого совместного выезда.

Но, видимо, мою лошадь сломали, потому что я больше не чувствовала её, а она меня. Она вновь задрожала, закрутила мордой и громко заржала. А затем встав на дыбы, вновь попыталась меня скинуть.

– Ноги из стремян! - Крикнул незнакомец и подбежал к коню, схватил его за поводья и с силой наклонил к себе. Кирк с трудом опустился на землю, а я, испугавшись, не сделала того, что крикнул мне мужчина, и осталась сидеть на коне.

– Что это с ним? - Дрожащими губами произнесла и погладила Кирка, но мои прикосновения не спасли ситуацию и конь и не думал успокаиваться. Но что же делать? Как ехать домой?

– Вместе поедем, - словно прочитав мои мысли, сказал чужак и не ожидая моего разрешения буквально взлетел на седло. - Держись за меня.

– Вот ещё! - Недовольно буркнула я, понимая, что это мужлан занял моё место и отобрал моё право вести коня. - А ну, слезай! - Толкнула в спину черноволосого красавца.

– Если я слезу, ты упадёшь на спину, и твой любимый конь потащит тебе по земле, разбивая твоё милое личико в мясо. - Сказал через плечо. - Ты этого хочешь?

– Не-е-ет. - Проблеяла и аккуратно сжала сюртук нахала.

– Так-то лучше. - Процедил сквозь зубы, а затем с силой ударил пятками по бокам моего коня, что даже я ощутила, как вздрогнуло животное, заржало и понесло нас вперёд. Мои руки тут же обхватили талию мужчину и не отпускали до тех самых пор, пока мы не приехали в конюшню замка Эрлингов.

Всю дорогу, что я ехала, я пыталась понять, где я видела этого чужака? Почему черты его лица мне так знакомы? А ещё этот запах, от которого я никуда не могла деться. Свежий и в то же время терпкий, лесной, пугающе родной. Казалось, что этот запах я знала всю свою жизнь и однажды уже вдыхала его.

В прошлой жизни?

В детстве?

Кем был этот незнакомец и почему моё сердечко так сильно стучало, когда я прижималась к нему?

Мысли крутились в голове и единственным желанием было узнать, кто этот незнакомец и какого демона, он приехал в замок моего отца?

– Приехали. - Тихо сказал чужак и спрыгнул с присмиревшей лошади. Протянул мне руки, чтобы помочь мне спуститься.

А я сидела и хлопала ресницами, пытаясь понять, куда ушло всё тепло и приятный запах, который окружал меня всю дорогу домой? - Леди Эрлинг, вы собираетесь ночевать на этой лошади?

– Что? - Непонимающе спросила и увидела, как к нам подходит Вариус.

– Вы в порядке, юная мисс? - Участливо спросил конюх. - Помощь нужна?

– Да. Помоги мне слезть с Кирка. - Не глядя на незнакомца, я подала руки Вариусу, и он помог мне очутиться на земле. - Спасибо, Вариус.

– Не за что. Ваш отец искал вас, и он был очень зол.

– Неудивительно. - Пожала плечами и направилась к своему потайному входу, но вдруг резко обернулась и посмотрела на стоящего и ухмыляющегося черноволосого красавца. - Я не знаю кто вы, но должны быть счастливы оттого, что сама Вивьена Эрлинг ехала рядом с вами и вы могли касаться её тела.

– О, дааа! Я счастлив. - Засмеялся гортанным смехом чужак, развернулся и пошёл прочь.