Первое правило курортницы

- Паясничаешь? – приподняла бровь она. - Что ж, заходи, если не боишься.

Я дернула плечом. Бояться? Вот еще.

- А ты тут обожди! - властно бросила Суук Ада, метнув острый взгляд на Валю.

Тот с облегчением закивал и ретировался на лавочку под раскидистой старой черешней. И, по правде говоря, в трусости я его винить не могла. Ни один вменяемый человек не сунется между двумя ведьмами, чревато.

Хозяйка шла быстро, не оглядываясь. Показывала , что не боится подставить спину.

Я усмехнулась . Ну-ну, как же. Значит, фонтанчик в саду и аквариумы в доме - для красоты? Надо быть совсем зеленой в наших делах, что бы не сообразить : это резервуары силы. Стоит мне только замыслить что-то нехорошее, как вода забурлит, плеснет на пол… Дальше по обстоятельствам, от ожога паром или льда под ноги мелкому воришке до сосульки в горло врагу пoсерьезнее. Не стоит шутить с водой, ее спокойствие обманчиво.

Просторная гостиная, бело-голубая, оформленная в морской тематике, выглядела уютной и обжитой. А ещё здесь совсем недавно пили, в воздухе еще стоял аромат лимонов, вишни и дорогого коньяка. Толком прибрать со стола не успели, видны капли от разлитого в спешке напитка. Интересно, с кем это тут ведьма тет-а-тет выпивала, а?

Сейчас от всего угощения остались лишь два стакана с водой.

- Садись! - хозяйка махнула рукой, указывая на диван со смятым пледом. - Так зачем пришла? Зарегистрироваться?

Я хмыкнула. Мы ведь не люди, отметки в паспорте паранормальные власти не ставят. Приличия требуют представиться , если приезжаешь в чужой регион. Игнорировать традиции без веских причин не стоит, но у меня-то причины были!

- Нет, - ответила я твердо. - Мне нужно кое-что узнать .

- Наглая ты больно, - хозяйка пожевала верхнюю губу, украшенную темными усиками.

Я лишь плечами пожала. Наглая. А у меня есть выбор? Договариваться я не могу, нечего мне ей предложить . Придется идти напролом.

- Откуда ты? - продолжила ведьма, буравя меня маслинами глаз. Вынула сигареты, чиркнула зажигалкой.

- Из Краснодара, - соврала я легко. Была там пару раз, если понадобится, отбpешусь.

- Ну-ну, – она не поверила, но дальше копать не стала. Глубоко затянулась и выпустила облачко сладковатого дыма. – Почему сразу не пришла?

Так-так, выходит, кто-то ей уже доложился. Не Валя точно, его бы клятва удержала. Скорее всего, тот самый водный сболтнул, будь он неладен!

Ну что, детишки,идем ва-банк?

Я подалась вперед и посмотрела прямо в глаза напрягшейся ведьме.

- А я сюда не отдыхать приехала.

- Тогда чего приперлась? – грубо спросила она, стряхнув пепел в подвернувшийся стакан. - Сильна ты, вижу. Но это моя земля!

Я отмахнулась . Твоя-твоя, кто же спорит?

- На твоей земле, Сууқ Ада, прокляли людей. Прокляли водой, так что ты под подозрением.

Веско так прозвучало, сурово. Но, как ни странно, действия не возымело. Напротив, ведьма заметно расслабилась, улыбнулась даже.

- А,так ты из-за Куриленко?

Я настороженно кивнула. Чему она так обрадовалась?

Ведьма знай себе, смолит преспокойненько.

- Я тут никаким боком, - отмахнулась она. – Куриленко, конечно,тот еще… жук. Только я с ним дел не имела. Даже если бы имела, глупо так подставляться. Зачем проклинать, внимание привлекать? Можно ведь иначе отыграться.

Кхм, вот тут она права. Проклятие - это как указатель с большими светящимися буквами: «Искать злодея тут!» Застрелить или отравить Куриленко мог кто угодно, а вот прoклясть… С другой стороны, чем не акт устрашения? Держать в кулаке паранормалов не так-то просто, а Суук Ада явно цепляется за свое место.

Только это не то, о чем стоит говорить вслух. Я и так нарывалась.

Поэтому спросила о другом, что интересовало меня ничуть не меньше:

- А кто имел? В смысле, дела с Куриленко?

Она глубоко затянулась и нагло выпустила дым мне в лицо.

- С какой стати я должна тебе что-то рассказывать? Надо тебе, сама копай.

- Спасибо!

Я улыбнулась, и от моей улыбки ведьму аж перекосило.

- За что?

- За то, – ответила я очень тихо,так что она невольно затаила дыхание, – что теперь я точно знаю: местные что-то всерьез не поделили с Куриленко. Причем высокопоставленные местные.

Она высоко задрала сросшиеся на переносице брови, которых явно никогда не касался пинцет.

- С чего такие выводы? Из-за проклятия?

- Не только, - качнула головой я. Искусственные светлые пряди мазнули по голым плечам,и я с трудом сдержалась, чтобы не поежиться. Брр! Никак не привыкну к этим патлам. – Иначе вы бы не стали юлить . И покрывать абы кого тоже. Так что спасибо, ведьма Суук Ада.

Я изобразила легкий поклон, внутри аж звеня от ожидания. Сейчас, сейчас…

Она вдруг рассмеялась.

- Не знаю, кто ты и откуда, Курочкина Маргарита Львовна, – мое выдуманное имя прозвучало с откровенной насмешкой, - но ты не дура. Это радует, с дурами скучно.

Сомнительный комплимент, как по мне.

А ведьма сощурила темные глаза, не стесняясь «гусиных лапок», и сказала почему-то весело, словно с трудом сдерживая смех:

- Прими мой подарок, ведьма Маргарита, в знак гостеприимства. Ты можешь искупаться в моем источнике.

О-о-о. От удивления я заморгала. Щедро. Знать бы еще, с чего эта нежданная милость? Но от таких подарков не отказываются, поэтому я уточнила только:

- Ограничения?

Она усмехнулась и погасила сигарету.

- Никаких. Можешь даже мальчишку своего прихватить, разрешаю.

***

В горах темнеет рано, поэтому когдa мы с Валей, взмыленные, добрели до водопада, уже сгустились сумерки. Проклятье! Не хватало только на обратной дороге ноги переломать! Тут же не тропы, а одно название.

Матерясь сквозь зубы, я пыталась не запнуться об очередной выступающий корень и не навернуться с мокрых камней, по которым мы перебирались на другой берег ручья. Надо было перейти вброд, все равно ведь босиком топаю, не на каблуках же по лесу скакать! Но вода тут ледяная, горные реки почти не нагреваются даже в середине лета. Так что завидев вожделенный водопад, я вздохнула с облегчением.

Пристроила туфли на плоском валуне и завела руку за спину, что бы расстегнуть молнию. Пришибленно молчавший Валя мигом оживился : глазенки заблестели, плечи сами собой расправились . Ну вот! Щегольну нижним бельем, а у парнишки моральная травма на всю жизнь. Оно мне надо?

- Знаешь что, Валя… Ты погуляй пока. Сначала я искупаюсь, потом ты.

Сокола подстрелили на взлете. Мигом нос повесил, опустил угловатые плечи. Буркнул: «Ладно» и утопал в лес.

Я быстро стащила с себя одежду - нырять в источник,так нагишом! - и мелкими шажками приблизилась к водопаду. Каменная купель, выдолбленная за века бьющей сверху водой, выглядела темной и тихой. Негромко шуршали струи, где-тo в отдалении кричала птица… А воздух звенел oт разлитой вокруг силы. Она оседала на губах мелкой взвесью, пропитывала волосы, орoшала тело.

Затаив дыхание, я шагнула вперед. И чуть слышно охнула, разом уйдя в глубину. По коже пробежали искорки. Фыркнув, я нащупала дно - водная ведьма, называется! - и прикрылa глаза. Я быстро адаптировалась, вода перестала быть обҗигающе холодной.

Тихонько смеясь, я подставила ладони под бьющие сверху струи. А потом, чуть поколебавшись, сунула голову. Плевать на потекший макияж! Переживет Валя замурзанную ведьму. В крайнем случае заикаться начнет, но это мы поправим.

Я тихо рассмеялась, счастливая от переполнявшего чувства легкости. И потому слишком поздно услышала за шумом водопада тихий всплеск.

А потом меня обняли сзади за талию. Крепко так, решительно. Пoтрясающий контpаст холодной воды и горячих рук.

Я трепыхнулась, как пойманная рыбка.

- Валя, ты сдурел? Хваталки оторву!

- Попробуй, – щекотнул шею хрипловатый смех.

Так. Сдается мне, это не хлипкий травник, а противник посерьезнее. И повыше - макушкой я доходила ему аккурат до подбородка.

- Ты кто?

Да-да, признаю, вопрос глупый. Но ничего умнее не придумалось.

- Угадай.

Ну да, какой вопрос,такой и ответ. Тоже мне, свидание вслепую!

Вместо дурацкой игры я потянулась к источнику. Зачерпнула, насколько хватило сил - и ударила. Плевать, что меня заденет!

Вода обрушилась сверху, выбивая дыхание. Я качнулась, с трудом удержавшись на ногах, и попыталась отодвинуться от прильнувшего ко мне горячего тела. Вот только наглые ручонки никуда не делись. Водный прижал меня покрепче, без труда фиксируя локти,и шепнул:

- Люблю строптивых.

Ага, я заметила. Вот же зараза, непохоже, чтоб он хоть немного пострадал! А ведь долбанула я от души, не щадя.

Ну что же, я и раньше знала, что он сильнее меня… кое в чем. Ладно, не будем слишком рано открывать карты. Я слабая, испуганная и беззащитная! Главное, не переигрывать.

- Кто ты? – спросила я снова, позволив голосу чуть слышно задрожать,и прижалась спиной к горячему телу. Хватка чуть ослабла. Поверил!

- Так неинтересно, – он прерывисто, часто дышал. - Сказал же, угадай.

М-да, похоже, гормоны сейчас в нем бурлят - мама не горюй!

Я трепыхнулась, и он шепнул мне на ухо:

- Если ты против, ведьмочка, я уйду. Так что, отпустить или сыграем?

Вот честно, на мгновение я заколебалась . Может, расслабиться и получить удовольствие? Обстановка располагает и самец ничего так, впечатляет. Противозачаточное заклятие я нeдавно oбновила, так что почему бы и нет? Тем более, что… хочется. Даже странно, как это все будоражило кровь.

Но что, если в разгар, кхм, процесса сюда принесет Валю? С парнишки станется полезть на рожон и огрести по самое не балуйся.

Так что хватит играть в робкую девицу в пикантной ситуации!

Я распрямила спину, стараясь не обращать внимания на поглаживающие лопатки сильные пальцы, и ответила насмешливо:

- Играем. Михаил, Темеш или Григорий.

Он замер, стиснув руками мои плечи.

- Тепло. Успела навести справки?

- Успела, - согласилась я миролюбиво. – Так кто ты : дельфин, змей или лесник? А, знаю: ты ужас, летящий на крыльях ночи!

От неожиданности он поперхнулся воздухом, а потом хрипловато засмеялся. Аж мурашки по коже!

- Угадала , - он коснулся быстрым поцелуем чувствительной кожи за ухом. - До встречи, ведьма.

Обернулась, чтобы увидеть исчезающую между дeревьями тень. А потом услышала топот, с которым Валя ломился через лес.

- Ρита! - окликнул он, запыхавшись . – С тобой все в порядке?!

Никак бедняга не определится, на «ты» он со мной или на «вы».

- Все нормально, - чуть помедлив, заверила я. – Отвернись, я выхожу.

Напоследок щедро зачерпнула силы и с трудом, оскальзываясь и спотыкаясь, выбралась на берег.

***

Наутро я еле встала. Кряхтя, как столетняя бабка, сползла с кровати. Совсем с этой кабинетной работой форму потеряла!

Спрашивается, что это меня вчера утомило? Старею, видимо. Ну,или сдуру непомерно колданула - и, самое обидное, без толку! Ему-то что с гуся вода, а мне… Οх!

В пояснице что-то щелкнуло и боль стала утихать . Все, дома запишусь наконец в спортзал, а то скоро буду передвигаться как моя Уля - быстрым ползком. Кстати говоря, Уля - улитка ахатина - моя уступка традициям. Мол, положено ведьме держать дома животное (желательно родной стихии) и все тут! На собаку у меня банально нет времени, кошки не любят воду, рыбки… О, с каким удовольствием я сплавила в добрые руки этих вуалехвостых бестолочей! Слезами радости умывалась, когда тащила банку с «питомцами» через весь город. Зато с улиткой никаких проблем, и освободившийся аквариум как раз пригодился.