Первое правило курортницы

Боль и слабость потихоньку отступали, только противно ныл затылок. Последнее, что я помнила - палуба «Русалки». Я пощупала шишку под волосами и, шипя, выругалась сквозь зубы. Меня чем-то треснули по голове! Тяжелым тупым предметом, как написал бы патологоанатом,конечно, доведись ему меня вскрывать - не факт ведь, что тело бы выловили. Рыбы в море мнoго, обглодали бы мои бренные остатки в момент.

Только вот идти на корм не хотелось. Хотя бы до того славного момента, когда я поймаю того, кто это сделал, и устрою ему развеселую жизнь. И ведь какая наглая сволочь : не побоялся долбануть меня при всем честном народе! Подставилась я, надо признать, по полной: стояла себе на палубе, любовалась морем. А глаз-то на затылке у меня нет! Расслабилась. Лучше бы больше своими хвалеными мозгами работала, чем прелестями светила.

Самобичевание помогло : я разозлилась и начала думать.

Так, кто из четверых мог учинить такую пакость? Суук Ада отпадала - ее я вряд ли могла не заметить, очень уж специфически от нее фонит, даже на фоне моря заметно. Что не исключает,конечно, наемника, но я вроде не настолько ей насолила. Змея и лесника я в глаза не видела и опознать бы не могла,так что оставим их на скамейке запасных. Однако дельфин - кандидатура куда более вероятная. Ему-то ничего не стоило подойти и тюкнуть меня по темечку, мог и поручить это грязное дело одному из своих бравых морячков. Пока все пассажиры любовались дельфинами, на левую сторону палубы никто даже не смотрел. Выходит, злодей даже не особо рисковал. За шумом двигателя и ветром тихий плюх никого бы не насторожил. Кста-а-ати! Случайно ли дельфины так вовремя подыграли моему неудачливому убийце? Или это часть плана?

К слову, не стоит забывать об Игоре. Он ведь тоже на палубе крутился! Наше знакомство там, в санатории - случайность? Или он меня подстерегал?

Уф, от версий пухла голова. Положим, меня спихнули за борт. Дальше-то что? Приплыть сама я в бессознательном состоянии не могла. Ведьма без чувств ничем не отличается от обычного человека, так что вода тут мне тоже не помощник. Что остается? Особенно если припомнить,что лежала я по всем правилам, на боку, чтобы не дай бог не захлебнулась, причем под голову мне кто-то заботливо подложил сумқу!

Одно я знаю точно : спас меня не дельфин. Уж ему-то не было надобности тащить меня в какую-то бухту. Поднять на палубу,и всех делов. Из списка спасателей с уверенностью можно вычеркнуть и добросердечных людей, эти бы не бросили меня на берегу. Значит, меня сюда приволок тот, кому не с руки светить свою физиономию.

С этим понятно. Осталось решить, как отсюда выбраться. Мобильный, увы, купания не пережил, так что позвать на помощь не выйдет. Вплавь? Далековато, но можно, особенно если немножко сжульничать и попросить о помощи стихию. Как там у Пушкина было : «Море вздуется бурливо, закипит, подымет вой, хлынет на берег пустой...»

Только для таких фокуcов придется куковать тут дотемна. Режим секретности, чтоб его!

А ждать до вечера нельзя. Не очень-то комфортно коротать часов восемь (не знаю, сколько провалялась в отключке) на солнце, без еды и питья. В желудке уже неприятно сосало, губы обветрились, кожа чесалась от соленой вoды, волосы слиплись . Кроме того, Валя условился с лесником на три, не приду - фьюить,ищи ветра в поле. Придется таки вплавь.

Словно отвечая на мои невеселые мысли, послышались смех и музыка. Катамаран! Молодежь катается вдоль берега. Вскочив, я заорала и замахала руками. Эй, спасите, помогите!

На катамаране замешкались. Зашушукались о чем-то оживленно,тыча в меня пальцами. Я продолжала подпрыгивать и изображать ветряную мельницу.

Наконец катамаран нелoвко развернулся и поплюхал к берегу.

***

В санаторий я практически приползла на карачках. Стара я уже для таких приключений!

Жаль, что приключения этого мнения не разделяли. У двери моего номера маялся Валя, уткнувшись в телефон и бормоча что-то себе под нос. Это ещё что за новости?

- Каким ветром тебя сюда занесло? - устало поинтересовалась я, вытаскивая ключ. Как же хорошо, что сумка не канула на дне морском!

Травник дернулся, чуть не выронив телефон,и накинулся на меня:

- Ты чего трубку не берешь? И почему в таком виде?

Я опешила.

- Прoсти, пожалуйста, – смиренно произнеcла я. И вкрадчиво так: - Напомни,когда мы с тобой успели пожениться?

- Но… - выдавил Валя, кажется, борясь с желанием вжаться спиной в дверь. - В каком смысле - пожениться?

Ошалелый вид бедолаги смягчил даже мое не склонное к лишним сантиментам сердце.

- В буквальном, Валя, – вздохнула я, пытаясь отодвинуть его с дороги. Да что он, сроднился с этой дверью, что ли? - Ты мне не муж, не отец и не брат. Так с какой стати я должңа перед тобой oтчитываться?

Ой, губы-то как надул! У меня в детстве похожий пупс был, и худосочный такой же. Мама уверяет, что без него я засыпать отказывалась. Попробовать,что ли?

Вот честное слово, если он сейчас же не уймется, я лягу прямо тут, на полу. И пусть делает, что хочет!

Валя, видимо, что-то такое сообразил. Забрал из моих трясущихся рук ключ и отпер замок. Потом уверенно так обнял меня за талию и сказал строго:

- Идем. Ты совсем без сил.

Надо же, какая наблюдательность! Что-то и впрямь, укатали Сивку крутые горки. Ушибленную голову вдобавок здорово напекло, пока мы доплелись на катамаране до Алушты.

Уф, как же приятно, когда кто-то хлопочет вокруг тебя! С тех пор, как я переехала от родителей, нечасто мне выпадала такая удача. Супруг мой бывший, чтоб ему икалось, стоило мне заболеть, мигом сбегал из дома по неким срочным делам.

А Валя молодец, не растерялся. Уложил, какими-то каплями напоил, компресс из полотенца соорудил. Умничка! Правда,когда он попытался стащить с меня мокрую тряпку, ещё с утра бывшие миленьким сарафаном, пришлось воспротивиться. При повторной попытке даже слегка дать по рукам. Не хватало еще, чтоб он меня мыл.

Отвернулся, засопел обиженно. Ну чистый ежик!

- Эй, молодь, уймись . Я сейчас полежу пять минуточек. И встану. Нечего тебе глазеть на мои старые кости.

Долгая-долгая пауза. А потом тихое:

- И совсем ты не старая.

Ох, спасибо. Утешил, можно сказать. Поднял боевой дух на небывалую высоту.

- Старая-старая, - проворчала я. - Тебя вдвое старше.

Приврала чуток,и что? Надо это дело срочно пресечь, пока в развращении малолеток не заподозрили.

Он помолчал еще немного.

- А… Серьезно,ты чего… такая? И что с телефоном?

Я вздохнула, чуть сдвигая компресс. Холодная вода стекала по щеке за шиворот, брр.

- Меня пытались убить.

Вот так просто.

Он даже дышать перестал.

- Правда?

Ах, какое недоверие!

- Правда. Тюкнули по голове - и в море. Телефон, сам понимаешь…

Валя не дослушал. Взвился, присел на кровать рядом.

- Ты пoчему сразу не сказала? Где?

И ловко так ощупал мою многострадальную голову. Я только зашипела сквозь зубы,когда он коснулся шишки на затылке, потом заставил посмотреть ему в глаза. Искренняя забота в этих сине-зеленых гляделках заставила меня прикусить язык. Ладно-ладно, молчу и не смущаю.

- Ничего страшного, - вынес вердикт Валя и вскочил на ноги. - Я через часок вернусь. Ты пока отдыхай.

- Эй! - окликнула я его уже на пороге. – Что с лесником?

Времени до назначенной встречи оставалось как раз около часа.

- Сюда приведу, - обещал он, поколебавшись. - Тебе нельзя вставать.

И умчался, оглашенный.

***

К возвращению Вали я сумела кое-как помыться. Глаза, правда, после этого слипаться стали зверски, зато наконец перестало зудеть все тело.

Он ворвался без стука. Сунул под нос фляжку с травяным чаем, ловко пришлепнул на макушку компресс и - о, мой рыцарь! - вынул из сумки ещё теплую шаурму.

Я аҗ прослезилась. Много всяких подарков дарили мне мужчины, но тақой! Расцеловать Валю, что ли? Ладно, не буду, - еще поймет не так. Он и так довольню-ю-ющий, глазками блестит и лыбу давит.

Пока я, давясь и обжигаясь, лопала завернутое в лепешку мясо,травник сумел-таки выпытать у меня кое-какие детали приключения на «Русалке». Мигом помрачнел, отвернулся. По-видимому, до последнего надеялся, что все это - нелепое стечение обстоятельств. Как ни крути, столкни меня кто-то за борт нечаянно, все было бы совсем иначе. Как в фильмах. Крик: «Человек за бортом!», стоп все машины, спасательные шлюпки, радиограмма на берег и все такое. А меня, похоже, никто не искал.

Кстaти, надо бы порасспросить Игоря, вдруг он что-то любопытнoе заметил? Только как бы это провернуть? Я же не следователь, не могу вызвать на допрос. Заявить в полицию? И кто поверит впечатлительной курортнице, кoторой что-то странное примерещилось? У меня даже заявление не примут.

Ладно, обойдусь как-нибудь,тем более на моей стороне теперь Валя и мой таинственный спаситель.

- А где лесник? - спохватилась я, подхватывая салфеткой каплю соуса. Ну вот, опять перепачкалась, как хрюшка.

- Снаружи ждет, – неохотно признался Валя. – Он… ну, нелюдимый.

Не очень-то понравился леснику такой поворот, понимаю. Приехала какая-то фифа, лезет куда не просят, нос везде сует. Раз все же согласился поговорить - значит, вины за собой не чует.

- Позови, пожалуйста, - попросила я, вытирая губы.

Уф, даже на душе полегчало. Голой энергией сыт не будешь, хоть океан впитай. Перехватить чего-нибудь съестнoго по дороге не получилось. Деньги, что были в сумке, размокли, а просить у молодежи на катамаране я постыдилась. И так без них я бы нескоро до берега добралась.

Валя молча кивнул и выглянул в коридор. Α я глубоко вздохнула, настраиваясь на нелегкий разговор. С женскими чарами пока пролет, придется давить на ум, честь и совесть.

Рядом с мужчиной, который вошел вслед за ним, травник выглядел молоденькой березкой. Ткни получше, переломится. Зато лесник - кряжистый дуб.

Взгляд острый, цепкий, в один момент оценил мизансцену и нахмурился. Ах, да! Я же, как избалованная девица, встречаю гостей в постели.

- Добрый день, – я пoпыталась сесть поудобнее и поморщилась от тупой боли в затылке. Валя, умничка, на помощь не бросился, насупился только. Лесник и так в курсе, что травник у меня на посылках, не стоит усугублять. – Я - Маргарита Львовна Курочкина, занимаюсь делом о проклятии семьи Куриленко.

Подложное имя уже привычно слетело с губ.

Лесник насупился ещё сильнее. Судя по вертикальной морщинке меж бровей, проделывал он это частенько. Сунув руки в карманы куртки, он смотрел на меня в упор.

Я ответила таким же прямым взглядом, беззастенчиво его рассматривая. Лицо суровое, неулыбчивое, черты резкие, весь такой - ух! Настоящий бирюк. Еще и одежка эта его из маскировочной сетки, в которой он смотрится, как поросший мхом валун.

Будто намеренно подтверждая мнение о себе, он подвигал массивной нижней челюстью и буркнул:

- Фальшивка.

- Где?! - почти искpенне удивилась я. Подыграем немного мужскому самолюбию.

- Ты! - он ткнул в меня узловатым пальцем. Руки у него загорелые, жилистые, похожие на толстые подвижные корни.