Крейсер (Объединенная версия)

— Когда это зять был рад видеть тещу? — проворчала Калерия. Но беззлобно. Главное-то она видела.

Этот парень любит ее девочку. И никогда не обидит.

А ее девочка любит этого парня. Что еще требуется?

Пусть будут счастливы!

А Висен… пусть Аврора сама все расскажет Рону. Если пожелает.

— Нам надо дождаться еще одного человека…

— Кого?

— Моего друга. Александра Карина…

— Позвоните ему, пусть приходит, наш док 213-76/5DDR. Он сможет уложиться в час?

Калерия кивнула. Она отошла в сторонку и набрала номер на коммуникаторе. А Рон и Аврора смотрели друг на друга — и не могли наглядеться.

— Я так соскучилась…

— Я просто не мог больше жить вдали от тебя…

— Рон, мы ведь больше не расстанемся?

— Ни за что, малышка…

Девушка обняла его:

— Мне столько надо тебе рассказать…

— А мне — тебе.

— Не знаю, сможешь ли ты меня простить…

— Не знаю, простишь ли ты меня…

Они произнесли это одновременно — и Аврора уткнулась Рону в плечо. Потом нехотя отстранилась:

— У нас есть время до взлета?

— Да.

— Поговорим?

— Ледяной Навигатор, — ухмыльнулся Рон.

Даже в академии этот чертенок брал быка за рога — и не отступал ни на шаг. Аврора просто не видела стен и проблем. Она дралась. Отчаянно и всерьез. С любой проблемой. И те сдавались добровольно. Пока могли уцелеть…

— У меня есть своя каюта — пойдем?

— А мама?

— Полагаю, ее устроят. — Рон кивнул старпому, который крутился неподалеку. — Поможете?

— Разумеется… Тэра Вайндграсс, вы позволите?

Калерия кивнула:

— Да, пожалуйста… Алекс прибудет примерно через час.

— А мы как раз успеем вас устроить… Прошу.

Лера кивнула и зашагала за старпомом. А Рон поудобнее перехватил свою подругу и потащил по коридору. Аврора не вырывалась.

Рон рядом. Он ее любит. Рон…

В каюте было чисто и удобно. Широкая койка, шкаф, дверь в душевую. Стандартная обстановка. Но и мелкие штрихи… яркая картина на стене, полосатый коврик на полу, несколько мягких подушек — все придавало ей какой-то очень уютный вид, радикально отличающийся от безликих кают НОПАШ. Или просто так казалось, потому что рядом был Рон?

Может быть, и так…

Аврора присела на край кровати.

— Рон, мне надо с тобой поговорить…

Мужчина опустился прямо на яркий коврик, положил голову ей на колени, вздохнул…

— Мне тоже.

— Бросим монетку?

— Нет. Полагаю, я, как мужчина, должен начать первым.

— Это шовинизм. — Аврора протестовала скорее в шутку. Но была встревожена.

— Забывай это слово, малыш. У нас его не употребляют.

— У вас?

— Ты ведь так и не спросила, где именно…

— Да. И где же?

— Система Русины.

— России?

— Нет, малышка. Русины.

— Но…

— Про нее еще никто не слышал. Мы открыли галактику раньше, чем она — нас. И уже больше пятидесяти лет балансируем на грани…

— На грани чего?

— Разоблачения. Нас мало, очень мало. И расположены мы неудачно…

Рон рассказывал, а Аврора слушала. Слушала, как корабли переселенцев натолкнулись на Русину, как попытались создать там новое общество, как у них это получилось, какие были трудности… Помогло то, что в сознание каждого человека первыми переселенцами были наглухо вбиты два императива:

— Служение Родине превыше всего.

— Честь важнее жизни.

Да, были люди, которым на это было наплевать. Куда ж без них. Но Русине просто чертовски повезло, что такое недоразумение до власти обычно не допускали. При демократии легко пробиться наверх. А вот если это полувоенный строй? Если человек, не отслуживший в армии, считается неполноценным и приравнивается к инвалидам? А человек ни разу не бывавший в «горячих точках», вообще не имеет права занимать высокие должности? Как тогда?

Такие товарищи очень не любят рисковать своей шкурой. Она у них одна. Может, поэтому Русина еще и держалась?

А еще потому, что была внешняя угроза. Она как-то хорошо сплачивает. Ну и пропаганда была поставлена должным образом. Детям в школе показывали записи самой худшей действительности и России, и Кхон-Тао, и НОПАШ. Бездомных, наркоманов, голодающих, детские дома…

И спрашивали: хотят ли они такого для себя?

Почему-то не хотелось…

— У нас нет императора. Есть координационные советы. И есть верховный координатор. Он же — шеф внешней разведки. Но даже его голос скорее не решающий, а совещательный. К нему прислушиваются, но иногда в чем-то не разбирается и он… Варин — человек своеобразный…

— Варин?!

— Да. Аврора Варина. Тебе ведь знакомо это имя?

Аврора пожала плечами. Отпираться смысла не было.

— Мама рассказывала.

— Она все-таки узнала правду?

— Да.

— И двадцать с лишним лет молчала… Она у тебя замечательная.

— Да.

— Верховного координатора зовут Данил Варин. Аврора была его младшей сестренкой.

— Ему, наверное, было очень больно…

— Да. А мое имя — Роман Варин. Настоящее имя, малышка.

Аврора хлопнула ресницами. На миг она просто зависла, как компьютер в невесомости. А потом поняла:

— Так ты — шпион?

— Ну… да.

— Но ты же…

— Да. Стандартная семья, подкидыш, детский дом, армия… того Рона Сарро просто изъяли. А я занял его место.

— Сколько же тебе было лет?

— Восемь.

Аврора прикусила ноготь на большом пальце.

— Восемь лет? Но это же…

— Я сам дал согласие. Я осознавал, на что иду. Понимаешь, родная, у нас немного не так. В НОПАШ считается, что опасность — это недопустимо. И все делается для спасения собственной шкуры. А у нас немного по-другому. Чем опаснее и труднее задание — тем почетнее его выполнить. И доверят его далеко не каждому.

— А у тебя было задание?

— У меня обнаружили отличные способности к математике. А Русине нужны собственные навигаторы.

— Но ты…

— Дальше штурмана я не прошел. Но сделал все возможное. И… прости, но твои записи, тетради, которые ты мне давала, конспекты и распечатки я передавал своим.

Аврора кивнула. И вдруг… Страшная мысль ударила плеткой.

— Я… со мной ты тоже…

— Нет!!! — Рон взвился так, что чуть не своротил кровать, рядом с которой сидел. — Даже не смей так думать! Я все равно получил бы все необходимое. А то, что я встретил тебя… Ро, это оказалось самым сложным. Я смотрел тебе в глаза — и лгал. Постоянно лгал. И — влюблялся. Еще немного — и я бы себя возненавидел…

— Я…

— Да, я начал все это по приказу. Но полюбил тебя просто как человека. Когда узнал, какая ты! Добрая, умная, искренняя!

— По приказу?

— За Калерией и за тобой постоянно присматривали.

— Но почему?!

— Аврора отдала за вас свою жизнь. Что ты хотела? Вы стали нашими с того момента, как вышли со станции Сарна. Рано или поздно мы бы вас эвакуировали. Просто все сложилось именно так… Подумай — я ведь поступил в академию раньше тебя…

Аврора кивнула. Внутри было что-то такое… она сама не могла разобраться. Обида?! Гнев?! Недоумение?!

Боль…

Девушка глубоко вздохнула.

— Давай я подведу итоги. Ты — разведчик другого государства. Кстати, а кто присматривал за нами?

— Прости. Я не могу назвать его имя. Варин сам, если захочет…

— Хорошо. Итак, тебе было восемь лет, ты стал жить в НОПАШ, проявил способности, пошел в армию, поступил в академию, встретил там меня…

— Да. И полюбил.

Аврора кивнула. Еще раз вдохнула-выдохнула. И еще раз. Основные проблемы — от плохого снабжения мозга кислородом.

«Вот скажи мне — Рон тебя обманул? Нет. Он тебе не лгал. Он просто не говорил о части своей жизни. А в остальном… он не использовал тебя, он не подличал, не предавал… он просто работал на свою страну. Которая готова предоставить тебе убежище. Хотя вряд ли безвозмездно…»

— Что от меня потребуется на Русине?

Рон посмотрел с искренним удивлением:

— Ничего. Малышка, ты просто гостья. Вам с матерью выделят пособие — как отставникам. И занимайтесь чем пожелаете. Армия у нас в почете.

— Просто гостья?

— Да. Мы никому не позволим вас обидеть…

— Мы?

— Я и отец…

— Отец?

— Я удивлен, что ты еще не спросила. Кажется, ты и правда в шоке, — знакомо ухмыльнулся Рон. — Роман Данилович Варин к вашим услугам.

Аврора огрела его подушкой.

Спустя десять минут битва закончилась. Потому что одну подушку таки разодрали на запчасти. И пух разлетелся по каюте. Пришлось прерваться, убрать его и успокоиться.

Аврора поцеловала Рона в кончик носа.

— Ты мне больше не будешь врать?

— Не буду. А что ты хотела мне рассказать?

Аврора помрачнела. А потом выдохнула — и принялась рассказывать. О шантаже. О Карлайле Видрасё. О «свадьбе» с Висеном. О приеме. О смерти Видрасё и его завещании. И о том, что произошло в ночь после похорон, тоже.

Рон слушал, мрачнея с каждым словом. А когда Аврора закончила свой рассказ — взорвался.

— Я убью этого… и…!!!

— Ты очень сердишься? Но я просто не ожидала…

Рон прошипел что-то сквозь стиснутые зубы, но взял себя в руки.

— Я не сержусь на тебя, родная. Но этому козлу…

— Не надо ему ничего делать.

— Ты собираешься его простить?!

— Нет. Я все ему уже сделала… Смотри…

Аврора вытащила планшет, привычно скользнула пальцами по экрану…

Инферлисты постарались от души. Все новостные страницы пестрели заголовками: «Адмирал передал все свои деньги на благотворительность!», «Раскаявшийся вор в погонах!», «Махинации в армии!», «Адмирал решил уйти в монастырь!»

Из статей следовало, что Тиндарон Висен, будучи адмиралом, тащил все, что гвоздями не приколочено. В чем ему сильно помогал родной сынок. А потом раскаялся и отдал все свои деньги на благотворительность. О чем свидетельствуют приложенные квитанции.

Рон прочитал и фыркнул:

— Твоя работа?

— Моя. Убивать их не имеет смысла. А вот разорить и смешать с грязью… это правильно. И хорошо.

Мужчина кивнул:

— Но пару оплеух при встрече я ему добавлю.

— Ты не сердишься?

— Не на тебя. Ты же не виновата, нельзя быть всегда готовой к подлости…

— Я должна была ожидать.

— Никто не мог бы этого ожидать. Не кори себя. Ты не сверхчеловек.

Аврора пожала плечами. Иногда она себя именно сверхчеловеком и ощущала. Рон поцеловал ее руку:

— Ты чудесная и замечательная… Я так рад, что мы встретились.

— Я люблю тебя, — шепнула Аврора.

— И я тебя люблю…

Старт корабля они не заметили. Были заняты. Друг другом.

Полет продолжался больше недели. Аврора успела познакомиться со всеми на корабле, рассчитать несколько десятков курсов, написать пару программ — и буквально влюбиться в русинцев. Чем-то ей очень нравились эти немногословные, спокойные мужчины.

Очень умные, очень серьезные, очень… военные.

Вот было самое правильное слово.

Военные до мозга костей.