Камень душ

Глава четырнадцатая

Ториен

Как только закончил с делами службы, заглянул к Элане. Девушка мирно дремала, свернувшись почти в позе эмбриона. На полу лежала книга, видимо выпавшая из её рук, когда уснула. Щелчок и книга плавно взмывает в воздух и приземляется на прикроватном столике.

Ещё один пас рукой и плед с диванчика, плавно опускается на спящую принцессу, укрывая. Решил, что тоже не мешает расслабить своё уставшее за день бренное тело. Тихонько растянулся на кровати, стараясь не потревожить свою половинку.

Только вот эта плутовка, перевернувшись на другой бок, уткнулась в моё плечо. Я замер и даже кажется, затаил дыхание. Она продолжала спокойно спать, вложив свои изящные пальчики в мою ладонь. Вскоре сказалась усталость целого дня, и не заметил, как тоже уснул.

Элана

Мне стало слишком жарко. Слегка коснулась рукой магического ночника, подаренного мне моим демоном. Не яркий свет освещал рядом лежащего и спокойно спящего мужчину. Осторожно проведя пальцем по наружной стороне ладони демона, наблюдала за его реакцией.

Тот не открывая глаз, сжал её руку, но почувствовав знакомые пальчики, всё-таки приоткрыл слегка один глаз и, увидев Элану, которая с любопытством следила за ним, сжал тогда её ладонь нежнее. Теперь затаив дыхание, они оба смотрели друг на друга.

— Ты знаешь, что уже в который раз действуешь на меня, как снотворное, — губы тронула лёгкая улыбка.

Опершись на локоть левой руки, подпёрла щёку ладонью. А другой, перебирала, ниспадающие ему на лоб пряди, при этом внимательно наблюдая за ещё не совсем проснувшимся демоном.

Осторожно взяв за запястье, потянул руку вперёд, так, что вскоре голова девушки покоилась на его широкой, сильной груди, а руки мужчины были скрещены на её пояснице.

— Я тут подумал, может нам с тобой отправиться в Каридан? Покажу тебе королевство и свои укромные местечки.

Лёжа на его мощной груди, вдыхая аромат его одеколона, задумчиво произнесла:

— Не вижу смысла отказываться от твоего предложения, потому как пока неизвестно где дальше искать камень душ.

— Тогда отправляемся завтра же, сразу после завтрака, — не меняя положения, предупредил Риен.

— Как скажешь, — пробормотала Элана, разглаживая невидимые складки на его бордовом пуловере.

Предупредив о своём отсутствии на несколько дней, они скрылись в огненном портале открытым демоном, прямиком у ворот, его родового замка в Каридане.

Он был облачён в чёрный костюм с золотыми вкраплениями нитей. Атласное платье в пол Эланы было одного цвета, с изумрудными глазами Риена. Девушка была похожа на морскую богиню в этом струящемся лёгкими волнами наряде.

В тронном зале, предупреждённые заранее ожидали их появления братья, придворные и королевская чета в лице короля Данталиана и его супруги королевы Кассандры. Появление этой пары вызвало тихую ревность придворных дам и лёгкую зависть у мужчин.

Лукавая, улыбка засияла на лице Риена, когда он заметил, какие взгляды бросают в их сторону. Приближаясь к стоящим у трона родителям, его улыбка становилась более сдержанной. Подойдя, коснулся поцелуем протянутой руки матери, но отец сам обнял сына, отступая от установленного этикета. Братья последовали примеру отца. Данталиан приложился невесомым поцелуем к руке спутницы своего сына.

— Она прекрасна сын, кто она? — поинтересовался король

— Дочь короля эльфов Мавэ.

— Ещё одна эльфийка?! — воскликнула королева, прикрываясь веером

В зале зашептались.

Ториен окинул всех присутствующих испепеляющим взглядом. Шёпот тут же стих.

— Лучше поведай нам, где и как ты жил все эти семь лет, — переводя разговор на другую тему, и взяв сына под руку, интересовался король

Рядом, обмахивая себя веером, шла королева. Следом за ней наследный принц демонов Сайтир с супругой и где-то за колонами маячил самый младший из принцев Андрас. Вся эта процессия направлялась в столовую, где уже был накрыт стол для приёма.

Знаком, демон указал отцу на свою руку. Тот удивлённо поднял бровь и кивком указал на Элану. В ответ получил утвердительный кивок.

Данталиан, прикрыл веки. Это означало, что он доволен тем, что узнал от сына. Мать так и не заметила их тайных знаков, так как смотрела лишь вперёд.

Королева вдруг остановилась посреди коридора, не доходя несколько шагов, до столовой, и повернувшись к сыну сказала:

— Раз уж так сложилась, что ты выбрал именно эту девушку в свои невесты, то наверняка знаешь, о правилах отбора невест вхожих в королевскую семью.

Риен так сжал Элану за талию, что казалось вот- вот у неё треснут рёбра.

— Даже и не вздумай, мать! — повышая голос, предупредил он.

— Ты решил не чтить законы созданные веками! — возмущалась мать

— Законы я чту, но именно на этот мне откровенно наплевать, — гневно выдал принц.

Наследный принц Сайтир, с сожалением покачал головой. Показывая этим, что мать не переубедить.

Риен стиснул зубы и процедил:

— Мы в сад, — ускорил шаг, увлекая за собой девушку, теряясь в поворотах коридора и мелькая среди колонн.

Спустившись в сад, демон со всего размахом ударил кулаком в ближайшую из статуй. Та от удара раскололась на несколько частей. Элана охнула. Риен выставил руку в сторону расколотой статуи, вновь собрал все части воедино.

— Почему ты не хочешь, что бы я проходила испытание для невест? — осторожно, поинтересовалась девушка.

— Потому что не хочу остаться без своей невесты, — резко ответил мужчина.

Элана молча не сводила с него глаз.

Окинув взглядом молчаливо стоящую девушку, понял, что был слишком резок с ней. А виной всему давление со стороны матери. Что бы исправить свою оплошность, он обнял её за плечи, оставив примирительный нежный поцелуй у виска. За этим занятием их застал слуга и слегка кашлянул, что бы привлечь их внимание.

— Что тебе? — холодно взглянул на слугу.

Тот сглотнул и залепетал:

— Их величества ожидают вас в столовой для обеда в честь вашего возвращения.

— Пусть начинают. Сейчас подойдём.

Слуга исчез.

Демон тяжело вздохнул и взъерошил свои и без того волнистые волосы.

— Первый раз в своей жизни я не знаю, как поступить, — оправдывался демон.

— Так может просто пройду это испытание и все успокоятся?

— Ты, правда, решишься на испытание? — ответил вопросом на вопрос

Кивок, дал ответ на заданный вопрос.

— Тогда, не станем заставлять всех ждать, — старался произнести фразу, более беззаботным тоном, хотя приходилось подавлять вздох разочарования, так и норовивший вырваться наружу.

После трапезы, все собрались в уже известном тронном зале, именно оттуда было решено открыть портал к туннелям, пролегающим под городом.

Ториен был в подавленном настроении. Он крепко прижимал к себе девушку, словно вот-вот у него отнимут самое ценное сокровище.

— Все собрались, чудесно, — вещала королева.

Молчанье и ледяной взгляд среднего сына стал ей ответом.

Краем глаза демон заметил, что старший брат был похож на каменное изваяние. Присутствовать в третий раз на этом действе было для него таким же жутким испытанием, как и то, что вскоре ожидало невесту его брата. Только из сострадания к брату он не покинул тронный зал. Хоть и не терпелось так поступить.

— Ну, что же. Вкратце напомню для всех присутствующих установленные веками правила: Твоя невеста должна пройти все туннели, разгадывая загадки по пути и достичь выхода. И ещё кое — что. Ты можешь выбрать того, кому доверяешь, но лишь среди демонов. Мой сын не в счёт.

— Могу я подумать?

— Думай, но и так ясно, что такого существа здесь нет.

— Мама, прекрати! — не выдержав крикнул Риен.

— Ну, чего ты горячишься, разве я не права…

Добавить больше ничего не успела, её перебила Элана:

— Вы в корне не правы.

— Разве?!

— Я возьму с собой на испытание Джакена, если он согласен.

— С превеликим удовольствием принцесса.

Девушка обернулась и увидела стоящего позади неё парня. Это был коротко стриженый, щуплый парень с карими глазами.

— Джакен?! — Элана с не доверием, смотрела на него во все глаза.

— Уроки его высочества даром не прошли, — с гордостью ответил демонёнок.

— Так значит, так ты выглядишь в человеческом облике? — осторожно уточнила она.

— Именно так, — улыбнулся ей паренёк, а на щеках выступили милые ямочки.

Она непроизвольно улыбнулась, словно ответив на его улыбку.

— Так хватит там любезничать, пора начинать.

— Мама, мне нужно ещё несколько минут.

— Конечно, милый, попрощайся, как следует, — усмехнулась демонесса. Отвернувшись к мужу, стала, что-то ему говорить.

Отойдя за колонну вместе с Эланой, демон снял с пальца, тот самый перстень, что, когда-то давал принцу драконов и, взяв её руку, одел его на палец. Перстень сразу уменьшился до нужного размера. Кое- что прошептал над кольцом, и оно исчезло.

Эльфийская принцесса удивлённо смотрела на то место на пальце, где секунду назад было кольцо.

— Слушай меня внимательно, солнышко. Это кольцо порталов. Я скрыл его от любопытных глаз заклинанием невидимости. Если тебе будет грозить опасность, просто поверни кольцо и подумай обо мне и в ту же секунду окажешься там, где буду находиться я.

— Хорошо, я запомню. Ты думаешь…

— Не думаю, что моя семейка будет следовать правилам и играть честно. Поэтому будь бдительна и не ведись ни на какие провокации и не верь своим глазам, а доверяй своему сердцу и разуму. Ты понимаешь, о чём я говорю? — обеспокоенно вглядываясь в её лицо, допытывался Риен.

— То есть не всё то, что я вижу, может быть правдой. Может оказаться иллюзией или просто моим воображением.

— Умница. Именно так. Если сомневаешься, спроси Джакена, только он может отличить правду ото лжи и реальность от иллюзии. Он поможет если посчитает нужным.

— Я боюсь, что не справлюсь, — обнимая мужчину, оправдывалась Элана.

— Справишься. Я верю в тебя, — сильнее прижимая к себе девушку, убеждал её Риен.

— Так время вышло детки, — оповестила королева, — пора начинать испытание.

Элану затрясло. Демон крепко обнял её и вложил всю нежность в свой поцелуй.

— Отвечаешь за неё головой Джакен, — сурово глядя на демонёнка, предупредил принц.

— Естественно, ваше высочество, нет нужды напоминать. Я помогаю только тем, кто мне нравиться, вам ли не знать об этом, — ответил и, схватив девушку за руку, шагнул в открытый портал самой демонессой.

Когда за ушедшей парой закрылся портал, демон таким предупреждающим взглядом одарил мать, что будь на её месте адское пламя, тут же превратилось бы в застывшую лаву. Развернулся и покинул тронный зал.

От нахлынувшего беспокойства за Элану, не знал, куда себя деть, поэтому решил забраться повыше и побыть наедине с самим с собой. Лучшим местом для этого была крыша центральной башни замка с галереей для стражи по всему периметру.

Там уж точно никто его не потревожит, только ни он один знал об этом месте размышлений. Вскоре рядом с ним встал чей-то силуэт. Бросив украдкой взгляд, вправо увидел отца: Сильного и мудрого правителя демонического государства Каридан — Данталиана.