Августина лучше всех

Вряд ли Ролану грозит беременность, поэтому проблему надо было решать другим путем. И слава богу, мы с няней разговаривали на иланкийском, а то с мужчин, жаждущих немедленного отмщения, сталось бы сразу перейти ко второму доступному варианту.

— Вы дадите мне разрешение забрать у вас жизненную силу? — повернулась я к гессу Северину. — Но хочу предупредить, что вернуть ее целиком не смогу.

— Если это поможет. — Хозяин дома с готовностью кивнул.

— Вы знаете, что это означает? — решила уточнить я. В конце концов, когда нарушаешь основные правила целительства, дополнительные вопросы не могут быть лишними. — Слабость, тошнота, уязвимость для болезней.

Очень надеюсь, что в том случае, если о моем поступке каким-то образом станет известно, этот дневник послужит доказательством добрых намерений, а не только причиной для скандала.

— Вы решили меня отговорить? — Ролан усмехнулся. — Мисса Лакшин, как вы помните, я получил классическое образование, так что нам не составит труда сочинить подходящую к случаю расписку…

Признаюсь, я не удержалась от улыбки. Никто и предположить не мог, что это невинное воспоминание вызовет такую бурю негодования. Причем бурю в буквальном смысле слова.

Лигия развернулась ко мне всем корпусом.

— Я не позволю! — громко сказала она.

— Что? — кажется, даже в унисон переспросили мы с Роланом.

— Я не позволю этого делать! — почти по слогам произнесла гесса Биргит. — Это опасно!

По ногам вдруг потянуло сквозняком, да так, что мне захотелось поджать пальцы в туфлях.

Подавив желание оглянуться на всех остальных (заметили ли? А вдруг мне показалось?) и не придумав другого способа проверить, я с вызовом произнесла: «Попробуй!» — и зажгла на ладони небольшой огонек.

— Да кем ты себя возомнила, выскочка?! — Лигия медленно пошла на меня.

Признаться, вот тут стало страшновато. Особенно если учесть, что светлые волосы девушки, до того аккуратно лежавшие локонами в сложной прическе, вдруг начали подниматься на неожиданно возникшем потоке воздуха. Но гесса Биргит, казалось, этого не замечала.

— Дамы, — между нами с присущим ему обаянием вклинился Феникс, — вы такие хрупкие и нежные, зачем же ссориться? Позвольте мужчинам решать.

Миротворец из него вышел так себе.

— Прочь с дороги, увалень! — Лигия явно имела свое мнение насчет того, кто будет принимать решение.

Я оказалась за широкой спиной гиганта, но, будто этого было недостаточно, мир О’Боз протянул руку в сторону моей противницы.

Большая ошибка! Впечатления о вправленном вывихе так и не изгладились из памяти девушки.

Гесса Биргит, похоже сама того не осознавая, направила против обидчика мощный поток воздуха.

Будь на месте Феникса кто-то другой, нас наверняка уже снесло бы к противоположной стене и широкая спина моего заступника, скорее всего, стала бы последним, что я увидела в этой жизни, перед тем как меня придавило.

К счастью, великан мог похвастаться не только силой и весом. Его реакция была мгновенной. Один поток воздуха встретился с противоположным и отклонил его. Вложенная в них сила была такова, что по комнате будто промчался ураган, расшвыряв мелкие и легкие предметы. Зазвенели стекла, попадали картины, подхваченной ветром танкеткой для ног выбило одно из окон, второе треснуло само по себе.

Я инстинктивно упала на колени и закрыла голову руками. Терри и Марк тоже оказались на полу. Ролан умудрился вовремя вытолкать няню вон из комнаты, а сам — спрятаться за створкой двери.

— Полегче, крошка. С непривычки силы истощишь. — Наверное, только человек размеров Феникса мог назвать высокую и статную Лигию крошкой, да еще в такой ситуации.

Некоторое время после этой фразы в комнате стояла тишина, только с чистым звоном продолжали падать осколки стекол.

Виновница беспорядка вдруг обхватила себя руками и беспомощно спросила:

— Что теперь делать?

— Радоваться, — ответил ей Марк, вылезая из-за дивана. — Ты представляешь, что будет с родителями, когда они узнают?

В комнату просунула голову перепуганная Лунара, прибежавшая на шум.

— Что у вас здесь произошло?

Увидев творящийся в гостиной кошмар, она почему-то сразу посмотрела на меня.

— Это не из-за меня… вернее, из-за меня, но это не я, — не очень убедительно открестилась от чужих заслуг я, а потом вдруг вспомнила. — Лу, у тебя сохранился мой браслет?

— Какой браслет?

— Тот самый. — Я многозначительно указала глазами на свою лодыжку.

Браслет с ограничителями действительно никуда не делся. Оказалось, Лунара хранила его с того самого момента, как я сняла артефакты на балу в честь ее восемнадцатилетия. Если девушку и посещали мысли, отчего он вдруг стал мне не нужен, то из-за испортившихся отношений задавать вопросы она не стала.

Приходилось только надеяться, что все остальные будут столь же нелюбопытны, ведь у нас есть проблемы поважнее, чем раскрытие моей фальшивой личности.

— Гесс Северин, попросите Лигию надеть это? — Я протянула Ролану сомнительное украшение, как только Лунара вернулась из своей комнаты.

— Почему я? Что это?

— Потому что вряд ли сейчас она возьмет что-то из моих рук. Это связка обычных детских ограничителей. Вы же не хотите рисковать второй гостиной на первом этаже?

Мы действительно переместились, оставив слуг убирать учиненный разгром под неумелым руководством Лилии Северин.

Лигия безропотно надела браслет, будто Ролан приказал, а не попросил.

— Что вы собираетесь делать? — спросила Лунара, глядя на наши серьезные лица.

— Лу, иди к Флоре и проследи, чтобы она случайно сюда не зашла, — сказал ей брат.

— Но…

— Нам действительно не нужна еще одна разгромленная комната, но боюсь, что, если эти двое сейчас столкнутся, разрушений не избежать.

Думаю, он поступил правильно, для Лу было бы тяжело видеть то, что я собиралась сделать с ее братом. Мне и самой пришлось нелегко.

Да, целителям приходится иногда заимствовать чужие жизненные силы, но никогда не больше чем на треть. Если пойти дальше, то возникает это жуткое ощущение, будто ты медленно убиваешь человека.

Поначалу Ролан держался хорошо, но, когда я пересекла эту невидимую черту, вынужден был лечь. Лицо его будто бы посерело, глаза запали, а Лигия и не думала всновь вставать на защиту «любимого». Во время всей процедуры девушка сидела на кушетке в полном замешательстве, словно силилась вспомнить, что она планировала делать в замке.

Я кивнула остальным. По плану Марк должен был рассказать сестре о причинах ее влюбленности в гесса Северина, а Гусма — убедиться, что жертва сможет сделать правильный выбор.

Гесса Биргит слушала рассказ со все возрастающим возмущением и под конец, вскочив со своего места раньше, чем Гусма успела к ней притронуться, забегала по комнате, едва справляясь с гневом.

Несмотря на браслет, занавеси на окнах вновь заколыхались.

«А она невероятно сильна!» — подумала я тогда и тут же пожалела об этой мысли, потому что девушка нависла над диваном, на котором лежал Ролан, и, судя по выражению ее лица, готова была хоть голыми руками задушить своего обидчика.

— Ну знаете! Ну знаете! — повторяла она, будто задыхаясь. — Я все расскажу своему отцу, он в порошок вас сотрет! Вас и всю вашу семейку! Будете сидеть в тюрьме, пока не сгниете!

Шторы стали колыхаться сильнее.

— Держите ее, — обратилась я к Фениксу, казалось единственному человеку, способному справиться с темпераментом Лигии.

— С удовольствием, — ответил гигант, заключил девушку в железные объятия и тут же взвыл, получив острым локотком под дых. — Ау!

Объятия стали только теснее, и скоро гесса Биргит уже трепыхалась, будто связанная.

— Вы пожалеете! — кричала она. — Я этого так не оставлю!

Увернувшись от брыкающейся ноги с моим браслетом, я подошла к своей необычной пациентке сбоку и все же положила руку ей на голову.

Червоточины будто и не было никогда!

Как такое возможно?

Жизненные силы Ролана, которые сейчас переполняли меня, нельзя было даже в малой доле отдавать Лигии, иначе она разнесет весь замок по камешку.

— Отпускайте, — разрешила я и, подумав, добавила: — Но желательно в холле, а не здесь.

Складывалось впечатление, что не только из-за печати, но и из-за характера сопротивляться привязке Лигии было гораздо проще, чем остальным. Своенравная и эгоистичная гесса Биргит не могла перенести того, что кто-то заставил ее испытывать чувства против воли. И, не стесняясь того, что о ней могут подумать, она выражала свой гнев всеми доступными способами.

Интересно, матери Флоры хоть на секунду приходила в голову мысль, что своими вечными придирками она воспитала из дочери идеальную жертву, неспособную дать отпор?

Боюсь, что нет.

Феникс без особого труда вынес гессу Биргит из комнаты и, судя по звукам, был укушен, когда поставил ее в холле на пол.

— Вот уж кого нам точно никогда не удалось бы похитить, — не без восхищения боевыми качествами девушки отметила я и направилась к Ролану.

Надо было скорее возвращать ему силы. Обратная передача происходит медленнее, в процессе многое теряется, но я не оставляла надежды, что в этот раз все закончится благополучно.

— Очередь Флоры? — спросил мир О’Боз, входя и с трудом закрывая дверь, которую яростно дергали с той стороны.

Я лишь покачала головой.

— Я не могу дольше хранить в себе столько энергии, да и гесс Северин, скорее всего, не выдержит. Для миссы О’Боз понадобится гораздо больше времени, Гусма говорит, что у Флоры уже нет выбора. Если она действительно влюблена в своего жениха, то те же самые действия не увенчаются успехом. Надо все хорошо подготовить и обдумать.

— Что же вы будете делать? — спросил Марк.

— Как и планировали — красть, — решительно сказал Терри.

— Поддерживаю, — согласился Феникс.

— Только изменим план, — предложил Ролан, вдруг открывший запавшие глаза. — Нельзя увозить Флору, не попробовав исправить…

Он не смог договорить, но все ухватили мысль.

— Тогда куда? — спросил мир О’Боз. — Ручьев Камень — это первое место, где ее будут искать.

— В Ближнем Береге тоже, — несколько смешался Марк. — Слухи о моем неудавшемся сватовстве все же ходили некоторое время…

— Тогда остается Белый Яр, — сказала я, мельком взглянув на Терри. — Репутация гессы Версавии послужит Флоре отличной защитой.

Наверное, больше за сегодня я уже не успею написать. Флора заснула, и мне предстоит проследить за тем, чтобы она не проснулась, пока не окажется в Белом Яре.