Ты - моё чудовище

44

ИТОН.

Громыхнуло так, что уши заложило, а глаза ослепила яркая вспышка! Но я на это и внимания не обратил, подумав, что не чувствую боли и, кажется, жив-здоров...

Проморгавшись, удивлённо уставился на мутную пелену, отделяющую меня от раскуроченных взрывом ошмётков лиан и того, что осталось от демона. Щит. Не мой. Колдуна.

Ошеломлённо посмотрев на Окино, спросил:

– Зачем?

– Это важно?

– Не хочу быть тебе обязанным, – признался я честно.

– Ты мне ничего не должен. Зачем? Хм, я тебе позже расскажу, поверь, тебе понравится. А сейчас я пойду искать проклятый кубок, проигрывать я не собираюсь.

Молча проследив за тем, как Кирстон пересёк поляну и скрылся среди деревьев, я наконец выдохнул. До последнего не верил, что он не нападёт. И всё-таки, почему колдун меня спас? Вряд ли бы меня убило взрывом, но покалечило бы точно, а там можно и добить. Не воспользоваться таким шансом избавиться от соперника... это странно. И совсем не в стиле Окино.

Ладно, после с этим разберусь, сейчас у меня есть проблема посерьёзней: пребывающий без сознания Рандир. Какого чёрта он до сих пор не очухался?

Спрыгнув с брёвен, на которых изображал царя горы, опустился на колени перед братом и снял с него защитный купол. Внимательно осмотрел тело на наличие повреждений, снова проверил пульс, отмечая, что он стал нитевидным, а дыхание хриплым и прерывистым, и перевернул эльфа на живот. Затылок пробит, и, судя по всему, крови братишка за прошедшее время потерял немало. Скрипнув зубами, выпустил магию жизни и тонким потоком начал вливать её в рану. Рваные края плоти медленно затянулись и я, приподняв парня за плечи, прижал его голову к своей груди.

– Просыпайся давай, спящий красавец. Ты же не надумал скончаться в самом расцвете сил, да ещё и в этом гнилом болоте? – прошептал, сам поражаясь тому, как дрожит мой голос.

Один горшок на двоих. Вместе в школу, в академию, в драку. Всегда вдвоём! У нас ведь и настоящих друзей никогда не было – друг друга хватало. И пусть по кровной связи Рандир приходился мне двоюродным дедом, ну или родным дядей, он всегда был моим братом. Потерять его для меня немыслимо, я даже думать об этом не хочу!

– Рандир, не умирай, пожалуйста. Я ведь тоже не знаю, что без тебя делать буду, – выдохнул с мольбой, приникая губами к его лбу.

– Поздно, похоже, я уже умер. Мне же не послышалось? Ты мне в любви признался? – хрипло пробормотал придушенный моими объятьями эльф.

– Не послышалось, – согласился я, улыбнувшись.

– Итон, отпусти, а? И ещё, убедительная просьба больше меня не целовать. Я, конечно, в курсе, какие обо мне слухи ходят, но я всё же не по мальчикам.

Разжав руки, придержал парня, помогая ему сесть, и... Ну не мог я не спросить!

– А по кому?

– В том-то и дело, что ни по кому! – ответил он, отводя взгляд. – Не нравятся мне ни мальчики, ни девочки. Иногда кажется, что я лишний в этом мире и мне пара попросту не полагается. Всё! Хватит на сегодня откровений. Пойдём, нам ещё кубок искать.

– А ты...

– Я в норме! – отрезал брат, встал на ноги и, слегка пошатываясь, направился к кромке леса.

Впрочем, оклемался он быстро, но я шёл рядом, так и не взлетев, и обеспокоенно косился в его сторону. Что-то мне его душевные излияния покоя не дают, как бы не учудил чего, с него станется!

Слабый импульс белой магии я почувствовал спустя примерно час. Уже и рассвет забрезжил, а мы только нащупали тонкую нить, ведущую к победе. Свернув в том направлении, куда вёл едва ощутимый след, махнул рукой, призывая Рандира идти за мной.

Ещё не менее получаса блужданий между крепких стволов и мы набрели на небольшой ручеёк. Упав на колени, брат ополоснул лицо и только потом, набрав в пригоршню воды, напился. Я же тем временем огляделся, пытаясь понять, куда могли спрятать кубок. То, что он здесь, я чувствовал, но самого трофея не видел.

– Может, иллюзия какая? – предположил эльф.

– Вряд ли. Попробую с воздуха посмотреть.

Яркий блик в лучах восходящего солнца я заметил сразу, как только поднялся над землёй. Кубок лежал прямо в воде, чуть выше по течению от того места, где мы стояли. Подлетев, завис и, сунув руку в не слишком бурный поток, выхватил золотой трофей, украшенный рубинами. Тяжёлый, гад! Теперь понятно, почему его не смыло.

Вернувшись к Рандиру, с улыбкой продемонстрировал ему добытую вещицу и позвал:

– Идём на поиски второго?

– Нет, брат, не идём, – ответил он и, стремительно шагнув вперёд, сгрёб меня в объятия.

Мгновенно почувствовал затягивающую нас воронку, от которой закружилась голова. Секунда и всё закончилось, а эльф отстранился, позволяя мне увидеть голубоватое очертание защитного контура и стоящего спиной к нам деда.

– Мне не нужен никакой кубок. Это твоя мечта, вот и иди к ней, а я могу лишь поддержать и не мешаться под ногами, – сообщил Рандир и, показав мне использованный амулет переноса, поглядев на своего отца, крикнул: – Мы вернулись!

Пребывая в оцепенении от его выходки, я смотрел, как Паэлиас бросился в нашу сторону. Пожалуй, я никогда не видел дедулю таким. Он едва не рыдая тискал активно сопротивляющегося сына и, похоже, Берриара совершенно не волновало, что испытание парень провалил.

После настала и моя очередь отбрыкиваться от любвеобильного родственника.

– А ты как себя чувствуешь? Не ранен?

– Что со мной будет-то? – прошипел, старательно отодвигая от себя дедулю. – А где все? – переключил я его внимание.

– Так вы первые. Больше пока никто не вернулся. Странно, что и амулетом никто не воспользовался. Уже ведь полдень не за горами, сутки они там бродить, что ли собираются?

– Дед, тут такое дело... Как минимум одного можно не ждать!

– Кто? – побледнел он тут же.

– Демон. И это не я! Смертник, пытаясь устранить меня, сам себя взорвал.

– Значит, всё-таки ректор южной академии. Мы его и подозревали, только доказательств нет.

– Теперь есть. Адепт его академии напал на лидера турнира. Тут два варианта: либо убийцу послал он, либо демоны. Последние, естественно, пойдут в отказ, даже если и замешаны. Понимают ведь, что дед-повелитель за меня им головы поотрывает. Получается, отдуваться в любом случае ректору!

Хлопок портала вынудил замолчать и обернуться. Крепко прижимая кубок к груди, на поляну вывалился окровавленный Кирстон. Бросившись к лежащему на земле колдуну, я оценил рваную рану в боку и торчащий из неё обломок ребра. Похоже, придётся спасать, да и... я ему вроде как должен...

Одно дело лечить брата и совсем другое – соперника. Вероятно из-за того, что делать этого не хотелось, магия жизни текла из меня вялым потоком и прошло достаточно времени, прежде чем рана затянулась.

Рвано вздохнув, колдун открыл глаза и, узрев мою физиономию, едва ворочая языком, прерываясь, сбивчиво прохрипел:

– Ты хотел знать... зачем я помог. Ты должен был вернуться, чтобы... насладиться моей местью. Я бесился из-за того, что запал на уродину, а ты с ней... Вот я и решил, раз тебя никто не осудил, то и мне можно. Цветов нарвал... Ты же просто знал, что она красотка. Со страшилкой бы не стал, ты не лучше меня... такой же!

– Окино, ты придурок, но я ничего не собираюсь тебе объяснять. И оправдываться не буду.

– Не важно. Я всё равно тебя уел... Нет больше твоей Несси. Пока ты тут игрался, её уже забрали из академии. Я лично её герцогу Антинуа сдал.

Кажется, я зарычал, кидаясь на колдуна со жгучим желанием разорвать его на куски. Рандир с дедом не позволили, вцепившись в меня мёртвой хваткой и оттащив от заливающегося истеричным хохотом парня. Оттолкнув родственников, я открыл портал в нашу с крохой спальню. Запрещено? В данный момент мне плевать!