А тому ли я дала зелье?

Глава 15

Кажется, что за последние несколько дней, мой организм пережил столько стресса, сколько не видел за всю свою недолгую жизнь. Каждая секунда, проведенная здесь, будто натянутая струна, готовая вот-вот порваться. Зато, сидя вечерами в совершенно темной комнате, я размышляла о том, что когда тебя касается нечто подобное, то остальные проблемы меркнут на фоне и даже вылет из высшего учебного заведения, не был так страшен, в сравнении с чужими жизнями, висевшими на волоске. Но можно ли сказать, что эта ситуация меня закалила и сделала сильнее? Не знаю. В одном я уверена точно - седых волос на моей голове, стало больше, да и глаз дергался периодически.

Произошедшее утром, никак не давало мне покоя и теперь я, не переставая думала о том, что же Эллис сделает с Леоном. Сотня вариантов возможных событий, проносилась перед глазами, показывая мне картинки, что были ужаснее каждой предыдущей. Губы мои искусаны в кровь, заставляя ощущать солоноватый привкус на протяжении всего дня. И это я еще не жалуюсь на руки, которые были испещрены глубокими отметинами от моих же ногтей, что неумолимо впивались в кожу каждый раз, стоило мне только представить Леона мертвым.

Никто так и не зашел к мне на протяжении всего дня, но я была только рада этому. Однако, стоило сумеркам начать сгущаться, стремительно окутывая меня мраком, я услышала за закрытой дверью неторопливые шаги. Шуршание в замочной скважине, не заставило себя долго ждать. - Не спишь... - звучало скорее как утверждение, нежели вопрос. - Это хорошо. Вставай и пошли за мной.

Сама того не понимая, я отшатнулась, не желая слышать этот голос. Но осознание того, что это, возможно, мой единственный шанс узнать, где же сейчас Леон и, может быть даже Сэй, заставило поднять голову и посмотреть в его холодные глаза.

- Чего вы от меня хотите? - я с трудом узнавала собственный голос.

- Я хочу показать тебе одну занимательную вещь, - хмыкнул преподаватель, протянув мне свою руку. - Думаю, ты захочешь взглянуть на своего друга.

Значит, Леон все еще жив, если конечно этот психопат окончательно не тронулся умом и теперь не сбирается показать мне бездыханное тело Вигмора.

- Что вы с ним сделали?

- Пока ничего, но чем медленнее ты решаешься, тем ближе он становится к собственной смерти.

Не сказав ни слова, я поднялась с пола, который, кстати говоря, уже не казался таким ледяным. Ноги дрожали, и лишь страх перед тем, ЧТО мне придется увидеть, все еще держал в сознании. Я прошла мимо Эллиса, проигнорировав его раскрытую ладонь.

В гнетущем молчании, шли мы недолго, пока не оказались возле той самой заветной двери в подвал, которую я так и не смогла открыть. Однако, стоило Эллису лишь коснутся одним указательным пальцем до золотистой ручки, как дверь отворилась, открывая на путь вниз. Теперь мы спускались по каменной лестнице, в кромешной темноте, от чего я даже затаила дыхание, слушая лишь стук собственного сердца.

Запах сырости увеличивался с каждым новым шагом, заставляя непроизвольно морщиться. Но неожиданно, где-то впереди, загорелся крохотный огонек, становясь все больше, по мере нашего приближения. Я слышала четкие шаги Эллиса сзади, который, практически дышал мне в затылок.

Место, где я оказалось, выглядело довольно жутким. Каменные, необработанные стены, на которых блестела влага, высокий потолок, с ворохом многолетней паутины и множество столов, оборудованных для магических ритуалов. Это я поняла по одному виду инструментов и непонятных мне приспособлений. Множество свечей давали неяркий, теплый свет и я могла без проблем осмотреться.

Но не сразу я заметила то, что по первой приняла за кучу ненужного тряпья в углу. Нечто темное, слегка завозилось и с опозданием до меня дошло, что это кто-то живой. Нет, не просто кто-то, а человек, что теперь слабо стонал, не в силах подняться.

- Леон! - выкрикнула я, стоило мне только заметить серебро давно знакомых волос. - Леон, я здесь!

Я хотела тут же подбежать к парню, но была крепко схвачена за локоть, будто привязанная к поводку хозяина.

- Не уверен, что ты можешь к нему приближаться, - без единой эмоции в голосе, сказал Эллис.

Все еще трепыхаясь, словно бабочка, застрявшая в паутине, я до последнего силилась подойти к Вигмору.

- Отпустите! Что вы с ним вообще натворили? - Срываясь на визг, орала я. - Да как вы можете? Какое право вы имеете?!

- На твоем месте, я бы не стал себя так вести. Ты - моя женщина, а значит будет некрасиво, если ты начнешь переживать так о другом мужчине.

- Замолчите! Замолчите, я сказала!

Я попыталась вцепиться ногтями в руку Эллиса, но казалось, будто он совершенно не чувствует боли.

- Ритуал почти завершен, но Арайа, только от твоего поведения будет зависеть, пострадает он и твоя подружка, или мне придется, в целях воспитания, немного поколдовать над ними.

- Вы мне омерзительны! - выпалила я.

15.1

Взгляд Эллиса потускнел, а уголки его губ досадливо опустились вниз. Какое-то время мужчина молчал, пронзая взглядом лежащего на полу Леона и единственным слышимым звуком в подвале, было мое тяжелое дыхание.

- Знаешь, Арайа, долгое время, наблюдая за тобой из тени, я размышлял над одной забавной вещью, - начал преподаватель, невесело усмехнувшись. - Как думаешь, можно ли заставить человека полюбить? Можно ли сделать это, если сам человек того не желает? Однако, я надеялся, что могу понравиться тебе без каких-либо заклинаний. Надеялся, что смогу вызвать в тебе интерес, а потом и ту, желанную мною любовь...

Нельзя. Нельзя заставить кого-то любить тебя. Любой, кто подвергается подобному способу вызова чувств, напрочь теряет себя и, порою, все человеческое внутри. А Эллис, как раз-таки, был тому прямым доказательством.

- К чему вы все это говорите? - теперь я пыталась стоять на месте, страшась сделать хоть какое-то движение в сторону Вигмора.

- Разве многого я прошу? Разве не заслуживаю твоей любви? - умоляющие нотки скользнули в голосе Эллиса. - Все то, что я совершил, было сделано только ради тебя! Ради тебя я готов спалить весь мир в адском пламени без единого сожаления, но даже так я не могу рассчитывать на твою благосклонность.

На словах о сожженном мире, профессор обвел руками комнату, но тут же сжал их в кулаки до побелевших костяшек.

- Да как вы можете просить о подобном?! - воскликнула я. - Разве любовь стоит стольких жертв? Вы ничего не понимаете в любви и никогда не поймете!

Странное у него, однако, об этом представление. Когда-то мама рассказывала, как за ней ухаживал папа и чего уж там точно не было, так это пары проклятых студентов и опаленных городов. А тут, романтикой даже не пахло.

- Но позволь мне все же постараться, - голос Эллиса резко изменился, превратившись в еле слышное, угрожающее шипение. - Знаешь, в чем я убедился точно? В том, что любовь можно отнять. Нет, не убить кого-то, а просто забрать воспоминания о том, кого ты сильно любишь, обратив в лютую ненависть. Я пытался сделать это, но, мое желание оказалось настолько сильно к тебе, что я не решился на подобное.

Я больше не могла слушать его голос, не могла держаться спокойно и, поддавшись в сторону, сделала пару шагов по направлению к Леону.

- Что вы с ним сотворили? - спросила я, протягивая раскрытую ладонь в сторону парня, будто надеясь вот-вот дотянуться до него.

- Я уже давно планировал проверить один ритуал, что когда-то нашел в древних трактатах, но у мальчишки стоит слишком сильная родовая защита, через которую мне тяжело пробиться. Но я очень рад, что он самостоятельно приполз ко мне. Одной проблемой станет меньше.

- Не станет! Вы наживете себе немало врагов, - стараясь говорить более убедительно, я сделала очередной, неуверенный шажок. - Просто отпустите нас...

- Ты же знаешь, что это невозможно, Арайа. Ты в моих руках и я ни за что не потеряю тебя. - Эллис был не преклонен.

Закрыв глаза, теперь я неустанно повторяла лишь одно единственное имя. Понимала, что надежды практически нет, но ее единственный, еле заметный лучик, заставлял меня набраться сил и не разрыдаться.

- Идиот, она скорее спрыгнет со скалы, чем позволит себе полюбить тебя, - невеселый смешок послышался из того самого угла, где сейчас находился Леон.

Удивленно обернувшись, я увидела, как парень, прилагая немало усилий, кое-как поднялся и теперь облокотился спиной о стену, стараясь держать голову прямо. С вызовом глядя на Эллиса, Леон излучал непоколебимую решимость бороться до конца. Твердый взгляд, вздернутый подбородок и кривая усмешка, придали мне необычайный душевный подъем и теперь я не чувствовала себя жалкой букашкой, стоя напротив властного профессора.

- Не в твоем положении, сейчас что-либо говорить, мальчик. - Эллис даже не смотрел в сторону парня. - Но, раз это твои последние слова, то я милостиво разрешу тебе продолжить речь.

Отвернувшись от нас, мужчина неторопливо подошел к столу, что был завален непонятным хламом больше остальных, стоявших в комнате. Внимание мое привлекла очень старая, практически ветхая книга, установленная на металлическом держателе. Пожелтевшие от времени страницы, слабо затрепыхались от легкого дуновения ветерка, вызванного приблизившимся преподавателем.

- Я не дам вам убить его! Не посмеете! - последовал очередной мой крик.

- А кто сказал, что я собираюсь его убить? Нет, это было бы слишком просто для нас всех. Ему я приготовил более интересный "подарок", - холодно ответил мне Эллис. - Проклятие, что называлось когда-то Черным забвением, убивало не самого человека, а его любовь. Как думаешь, что станет с ним, как только я прочту пару строк из трактата Трех старейшин?

Не возможно... Последний раз, когда эта книга упоминалась в истории, было около четырех веков назад и теперь я до конца не могла поверить, что это тот самый гримуар, столько времени считавшимся пропавшим и способный превратить этот мир в жалкую горстку пепла.

- Вы лжете... - тихо произнесла я, не в силах оторвать взгляд от книги.

- К счастью, не лгу. - Эллис был явно доволен моей шокированной реакцией, а потому продолжил с еще большим удовольствием. - Думаешь, так трудно забыть всех, кого ты любишь? А ведь это возможно лишь по щелчку пальцев. Считаю, что нет худшего наказания, как превратить душу этого глупого юнца в черную дыру, без права на чью-либо любовь. Он будет отравлен ненавистью к тем, кто ему по-настоящему дорог.

15.2

Мое потрясенное молчание, неожиданно прервал хриплый смех. И снова Леон провоцировал Эллиса, намеренно скользя по острию лезвия. А вот я ощущала себя так, будто канатоходец, который вот вот сорвется вниз с огромной высоты и каждая новая колкость со стороны парня, была тем самым роковым порывом ветра.

- А если я без ума от самого себя прекрасного? В зеркало смотреться не смогу? - фыркнул парень, которого мне захотелось убить лично.

- Замолчи! - не выдержала я, прошипев в сторону Вигмора.

- Уверен, что скоро тебе будет не до смеха. - стальным голосом произнес Эллис, вновь оборачиваясь к книге. - Когда до тебя дойдет осознание, будет уже не так весело.

- Ага, жду! - не унимался парень.