Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей

Глава 18

В следующие два дня столица готовилась к княжеской свадьбе. Эйдан решал организационные вопросы, а его мать занялась подготовкой пира. Правда, сделала это в своей манере, заявив что-то типа, а кто, если не я? Однако Руфи не стала спорить.

― Ой, пусть делает! Я даже благодарна! Хоть платье себе нормально выберу! За два дня подготовиться к главному событию в жизни, а? О чём мы только думали, когда это решили? – подруга фонтанировала эмоциями и, конечно, очень нервничала.

А ещё и она, и жених, злились, что из-за суеты не могли проводить всё время вместе. Наблюдать за ними было очень интересно, а иногда забавно. Они предугадывали желания друг друга, почти читали мысли! И постоянно пытались хотя бы за руки взяться на мгновение.

Казалось, делам не будет конца, ведь и мне нужно было подготовиться к свадьбе! Мы с Гором решили тоже не тянуть и пожениться на другой день после князя и Руфи. Так что было много встреч, договорённостей, покупок, а за мною всюду ходила Чара, охраняя и распугивая народ. Я поняла, что Горриан был прав, когда привёз мне виверну. С ней стало гораздо спокойнее.

Сам командир улетел проверить, как дела в Драконьем пределе. Теперь я знала, что так называется поселение в ущелье среди Хрустальных гор. Там жили воины Арума, огромная армия, охранявшая покой страны драконов от враждебных народов... Армар улетел вчера, а я скучала так, словно год его не видела.

― Ты сделаешь мне ту причёску с косами? – Ру оторвала меня от печальных мыслей.

― Да, конечно! Украсим цветами или драгоценными камешками?

― А можно и тем, и другим? Я привезла рубины, доставшиеся от мамы, там есть и заколка.

― Сделаем. Ты платье выбрала?

― Да, надену кремовое, с золотом и рубинами оно будет красиво сочетаться.

Я посмотрела на сияющую подругу, не выдержала и обняла её!

― Нарадоваться за тебя не могу! В голове не укладывается, как ты вот так влюбилась, а он раз, и оказался твоим истинным! Вот тут уж точно поверишь в магию... И в любовь.

― И в магию любви! – рассмеялась Руфинка, обнимая меня. – А я рада за тебя! Гор так на тебя смотрел, что мне его иногда жалко становилось, казалось, такие взгляды невозможно не заметить. Но ты ухитрялась!

― Я, вообще, очень талантливая девушка, – подхватив светло жёлтое платье, приложила к себе. – Возьму это.

― Уверена? Необычно для свадьбы.

― Я была в жёлтом, когда мы впервые встретились. Думаю, Гор всё поймёт. И потом, я люблю жёлтые ирисы, хочу украсить ими волосы.

― Ты будешь самой красивой невестой! – пропела Ру и чмокнула меня в щёку.

― Счастливой невестой, что гораздо важнее.

― А помнишь? Я ведь говорила, что ты ещё встретишь своего дракона! – рыжик выгнула бровь и покивала головой с видом всезнайки.

― И ты упрямо подталкивала меня к командиру, – усмехнулась я, вспомнив наши разговоры.

― Ну, кто-то должен был тебя направить, – подруга показала мне язык.

Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись с грустью. Казалось, столько времени прошло, а ведь знакомы всего неделю... И впереди разлука. Руфина поняла, о чём я думаю.

― Ты уверена, что не хочешь остаться в Руме? Ведь твой муж будет много времени проводить со своими солдатами. Может, он всё же передумает и возьмёт тебя с собой? Хотя, – Ру тут же тряхнула рыжей гривой и сдвинула брови, – нет! Он прав во всём! Тебе не место в ущелье.

Да уж, на эту тему мы с женихом спорили до хрипоты и едва не поругались. Я настаивала, что моё место с ним рядом, что в нашем мире поехала бы следом за мужем, а Горриан категорически отказывался брать меня в ущелье дольше, чем на экскурсию. Потому что если враги прорвутся в Арум, то первым падёт Драконий предел, а значит, мне нельзя находиться в таком опасном месте.

В итоге пришлось согласиться. Вернее, этот коварный тип так меня зацеловал, что не осталось сил спорить. Однако я надеялась, что со временем смогу его переубедить.

― Раз он не хочет, чтобы мы жили там, и предпочитает мотаться каждый день туда-сюда, ладно. Но мне хочется свой дом, понимаешь? – я плюхнулась на кровать, заваленную платьями, принесёнными на примерку. – Здесь хорошо, и ты рядом, но...

― Вам нужно своё гнёздышко, – улыбнулась подруга с пониманием.

― Да. А вам с Эйданом сейчас тоже будет не до меня. Ты слишком долго ждала этого тугодума, пора навёрстывать упущенное. Слушай, а как это ощущается? Истинность.

― Не передать словами, – рыжуля вздохнула и улыбнулась. – Как будто в сердце включается фонтан радости, чувства обострятся так, что пугают своей мощью. И если любимый не рядом, становится холодно и пусто до боли. Страшно, но и прекраснее всего, что я когда-либо ощущала. Это сама жизнь, Инга! Не могу поверить, что такое случилось...

Глаза Руфинки влажно заблестели, и она уселась со мной рядом, а я взяла её за руку.

Мы молчали, и каждая думала о своём.

***

Арумская свадьба оказалась очень простой и своеобразной.

Посреди городской площади было небольшое возвышение, круглая площадка с тремя ступенями. Место, где и проводились церемонии. На этом пятачке стоял пухленький жрец в алых одеждах, в руках держал бархатную алую подушечку с каймой и кисточками по уголкам. На подушечке лежали золотые брачные браслеты. Довольно простые, тоненькие.

Эйдан, одетый в тёмно-бирюзовый камзол, расшитый золотом; с волосами, собранными в хвост на затылке, шёл с одной стороны площади. Казалось, он не замечал толпы вокруг, а видел только невесту. Руфина, свежая и прелестная, подходила к площадке с другой стороны площади. Девушка сияла так, что затмевала солнце. Со всех сторон раздавались радостные, возбуждённые голоса. Молодых осыпали листочками мяты, я чувствовала её запах, лепестками разных цветов, серебряными монетками и небольшими камешками.

― Что они бросают? – я повернулась к Гору, стоявшему рядом, Чару мы оставили в замке, чему она была совсем не рада.

― Жемчужины. Тут есть парочка живописных озёр в горах, там много этого добра. У нас считается, что серебро даст молодым чистые мысли, жемчуг принесёт свет в сердца, а мята подарит паре гармонию.

― Красивый обычай. А лепестки?

― Чтобы было ещё красивее, – усмехнулся Армар и поцеловал мою руку. – Теперь ты знаешь, как всё произойдёт завтра. Хотя, народу будет раза в три меньше!

― И отлично! Не хватало только свалиться и опозориться перед всем княжеством!

― Не волнуйся, тогда я тоже свалюсь, и мы скажем, что таков обычай в твоём мире. Проверить никто не сможет.

― Типа, разбить нос к счастью? Отличная идея! – нам обоим было весело, хотя я уже начинала нервничать.

Эйдан и Ру, наконец, встретились возле жреца. Князь взял браслет и надел его на руку невесты. То же самое проделала Руфи. Они смотрели друг на друга с такой нежностью, были такими счастливыми, что по толпе прошелестел вздох умиления.

― Князь Эйдан Армар Бирюзовый и княжна Руфина Огненная Сапфиорская, объявляю вас мужем и женой! – возвестил жрец. – Можете скрепить ваш союз поцелуем!

Грянули крики, народ ликовал, заглушая заигравшую музыку, а Эйдан притянул к себе Руфи и накрыл её губы своими.

― Господи, я так за них рада! – у меня уже не было сил сдерживать слёзы.

― И я, – тихо проговорил Армар, счастливо улыбаясь.

Дальше все приглашённые отправились в замок, пировать и танцевать, а простому люду был устроен пир прямо на городской площади. Столы ломились от угощения и там, и там!

Как уже объяснила мне Руфи, свадебные празднества длились до заката, а потом молодые отправлялись в спальню. Гости, как правило, скоро тоже расходились.

Мы с командиром отлично провели время. Много болтали обо всём, он рассказывал о местном обществе, с кем-то меня знакомил, при этом список приглашённых на нашу свадьбу рос. Удивительно, но многие драконы вполне спокойно воспринимали новость о грядущем событии. На меня смотрели дружелюбно, желали счастья. Я решила, что всё не так и страшно. Как-нибудь я тут приживусь. Главное, что мой дракон рядом!

Когда молодые покинули пир, Гор пригласил меня на танец. Это была та самая мелодия, под которую мы танцевали на званом вечере. Его руки на моей талии, под моими ладонями его крепкие мышцы, глаза в глаза... Только в этот раз всё было ясно между нами. Мы вместе. И я впервые в жизни по-настоящему попросила высшие силы: пусть это будет на всю жизнь!

Мы кружили по залу среди других пар, музыка умолкла, и тут... Моё сердце затопила нежность до боли! Я словно впервые увидела Горриана, и уже не могла понять, как вообще жила без него! Весь мир исчез, остались только глаза цвета дыма и улыбка, от которой мне хотелось петь!

― Инга... – одними губами прошептал Армар. Взгляд командира был растерянным, даже слегка испуганным и горел сумасшедшим огнём. Казалось, Гор не мог поверить в случившееся и аж задохнулся от нахлынувших эмоций! – Моя... – он подхватил меня за талию, поднял чуть ли не к потолку и завопил на весь зал: – Моя! Истинная!

Вокруг на миг воцарилась тишина, потом пронёсся ошарашенный шёпот, и зазвучали громкие поздравления! Но Армар не стал ничего этого слушать, а просто утащил меня из замка. Обернувшись, Гор отнёс меня на плоскую площадку в горах, откуда открывался чудесный вид на огни Румы.

― Куда ты меня привёз? – я слегка дрожала от переживаний. Сумасшедшую бурю чувств, которые во мне кипели, казалось, просто невозможно удержать. Того гляди, сердце просто разорвётся!

Горриан обнял меня и впился жадным поцелуем в губы, я ощущала, как под ладонями слегка дрожит его мощное, крепкое тело. Новость сразила не только меня...

― Это место особенное для семейства Армаров, – наконец ответил он, оторвавшись от поцелуя. – Тут наш пра-прадед создал своей магией цветок для истинной пары. Тогда же он сказал, что когда кровь нашего рода ослабнет, перламутровые анемоны исчезнут. Ещё во времена моего детства этих цветов было много в окрестных горах, а потом, после смерти отца и дяди, кустики стали исчезать. Теперь их нет нигде. Но я всё равно люблю это плато. Мама часто приводила меня сюда, когда был маленький... Показывала Руму после заката. Город светился огнями, а вокруг сияли серебристым светом анемоны. Это было необыкновенное зрелище.

― Жаль, что больше этих цветов нет. Красиво, наверное... – вздохнула я, чувствуя его печаль, как собственную.

Ру была права, такое не описать словами. Любимый человек буквально становится частью тебя... Частью, без которой невозможно жить.

― Не могу поверить... – я всё ещё была в шоке. – Два дня назад Руфи и Эйдан, теперь мы... Кажется, истинные пары находятся не так уж и редко!

― Нет, увы. В нашем роду не было истинных с того самого пра-прадеда. То, что произошло со мной и братом, настоящее чудо. Кто бы мог подумать... И это действительно случается внезапно, как и говорят книги. Тебя просто накрывает волной чувств, и сердце твоей пары, словно в твоей собственной груди бьётся. Не понять, где заканчиваешься ты, и начинается она. Две души, связанные магией и любовью...

― Пугающе, если честно, – прошептала я и прижалась к Гору теснее.

― Ты же сама говорила, и жизнь, и любовь, и брак – это риск. Так что, придётся нам рискнуть, милая.