Сага о принцессах: Случайная невеста, Невеста для проклятого

Я вспомнила отца и то, как он посмотрел на меня на балу, в последний раз. Глаза защипало, я сжала руки до боли и закрыла глаза, но вдруг почувствовала, как мою холодную ладонь сжали большой и теплой рукой. Открыв глаза, посмотрела на демона.

— Ты справишься, — только и сказал он.

Я посмотрела на него, наверняка он гордость своего отца: высокий, статный, умный. Он знал все обо всем, умел определить местоположение, он будет отличным королем. Кристиан отпустил мою руку, и весь остаток ужина мы пребывали в своих мыслях.

Глава 11

Я долго не мог уснуть. Все думал над словами Луны: «Я не хотела такой жизни». Я тоже не хотел, знал это чувство. Но такие как мы должны делать то, что нужно, а не то, чего хотим мы. Так, я должен был жениться на Элле, которая была ужасно капризной и самовлюбленной. Я должен был рисковать своей жизнью, чтобы сохранить мир.

Я ответил Лу то, что всегда говорил себе, когда казалось, что сейчас сдохну. Демонов тренировали жестче, чем кого-либо. Мы были лучшими воинами, но какой ценой!

Меня начали учить драться раньше, чем читать. С четырех лет меня забрасывали на ринг, где мой учитель избивал меня до состояния умертвия, а после этого говорил, что я позор своего рода, раз не могу удержаться на ногах. Я вставал, всегда, до последнего, пока не вырубался, захлебываясь собственной кровью.

Когда мне было пятнадцать, началась война. Тогда я оценил все усилия, которые прилагал мой учитель: я с легкостью убивал, был лучшим. Мои победы праздновал весь Мрак, но хотел ли я этого? Никто не знает, как меня тошнило каждый раз, когда вспарывал брюхо очередному дракону, как хотелось сдохнуть прямо там, лишь бы перестать слышать запах крови.

«Ты справишься!»

Когда мы говорили с принцессой по дороге сюда, она рассказывала о книгах, которые читала. За всю свою жизнь я не прочитал ни одной. Мне было некогда. Стратегии, войны, визиты в другие земли – вот она моя жизнь. Я стиснул зубы. Захотелось выть, будто снова оказался на том ринге, а учитель бьет меня ногами, говоря, что я позор рода.

Надо взять себя в руки, это я умел делать отлично. Несмотря на вспыльчивый нрав демонов, меня научили держать свои эмоции при себе. Не знаю, как быстро, но я все-таки уснул.

***

Подготовка к отбытию прошла быстро, мне дали еще одно платье-мешок в дорогу и припасы. Я все еще под видом чучела запихивала в свой маленький рюкзак яблоки. Кристиан сегодня был молчалив. Нам выдали два пегаса, и мы пустились путь. Мы ехали пару часов в молчании, мне это надоело, и я решила начать разговор:

— Как думаешь, демоны смогли отбить нападение драконов? — гением общения себя никогда не считала, но тут сразу поняла – если и была надежда на наш диалог, то я ее уничтожила. Демон окончательно потерял настроение. Коротко ответив «да», он хлестнул пегаса и отъехал вперед. Я расстроилась, но решила, что так просто он от меня не отделается. Снова поравнявшись с ним, спросила:

— Что случилось?

Демон посмотрел на меня, вскинув бровь.

— Ничего. А что-то случилось?

— Ты совсем со мной не разговариваешь.

— А должен? — его тон был ироничным, стало больно. Вчера я раскрыла перед ним душу и, казалось, он меня понял, а сейчас он стал надменным и холодным.

— Нет, – ответила я и, хлестнув пегаса, помчалась вперед. Я услышала окрик Кристиана, но было плевать, я хотела мчаться, чувствовать ветер и свободу. В этот момент ощутила феникса, ему моя идея нравилась. Позади мчался демон – его пегас был загружен припасами, и он попросту не мог набрать ту скорость, которую развивал мой. Кристиан что-то кричал, но я не обращала внимания, пока пегас ни заржал, и я ни почувствовала, как меня обхватывает сетью. Разбойники!

— Ты совсем дура?! — заорал мой жених, — Жить надоело?

Сидя под магической сетью, я ответила:

— Это ты виноват.

— В том, что ты дура?

— В том, что я захотела убежать.

— И снова мы пришли к тому, с чего начали. Ты – дура!

— Знаешь, что, я открыла тебе свою душу, я поверила тебе, а ты просто меня кинул, одну, наедине со своими мыслями.

Кристиан разрезал сеть ножом, и я вышла из-под нее и оттолкнула своего жениха. Тот мгновенно меня схватил и прижал к дереву.

Такое положение дел понравилось фениксу даже больше, чем езда на пегасе. Я попыталась его ударить, но Кристиан обхватил мои руки. Феникс рвался к демону, но я этого не хотела.

— Отпусти меня сейчас же, — только и сказала я.

Кристиан наклонился к моему уху, его дыхание меня распаляло, я замерла.

— В обморок не упади, — только и сказал он. После чего отпустил меня, освободил моего пегаса и уселся на своего.

Я чувствовала себя жуткой дурой – мало того, что скакала как ненормальная, так еще и эта сцена возле дерева. Меня злило то, что ни я одна чувствую наше притяжение, но демон мог его контролировать, а я – нет.

Стоило сесть на пегаса, как стало ясно, да, я – дура. Разбойники выскочили из-за деревьев, должно быть почувствовали, что сеть меня поймала.

— Глянь, Джон, баба! — ткнул пальцем в меня лысый мужик.

— Баба — это хорошо, — ответил ему другой.

— Бабу можно продать, — подхватил худощавый белобрысый тип.

— Нам не нужны проблемы, — вмешался Кристиан.

Тем временем нас окружали со всех сторон, и стало ясно, проблем не избежать.

— Мы забираем бабу, пегасов и все ваши… — тут он замялся, осмотрев нас с ног до головы, – медники, — закончил он.

Я видела, как напрягся Крис, почему же он не перевоплощается? Оценив ситуацию, я решила, что лучшей стратегией будет внезапность. Слезла с лошади, за что получила неодобрительный взгляд Криса, и, подмигнув разбойникам, пошла к Джону. Белобрысый от такого поворота событий опешил, и в этот момент я выхватила кинжал из его ножен и, парой резких движений, вывела из строя главаря банды. Крис вытащил меч, и началось самое настоящее сражение. Крис крошил разбойников, как ненормальный. Я же за все время успела уложить всего двух, а под конец меня и вовсе задели ножом по лицу, от чего на моей щеке появился ровный маленький порез. Да, я была ловкой, но одного не учла – я не умею убивать. Такому меня не учили. Я целилась ножом в ноги, в руки, в бока. Демон добивал всех, кому посчастливилось бороться со мной.

Когда Крис уложил почти всех и подошел, меня практически выворачивало от запаха крови. В глазах потемнело и меня затошнило. Что я наделала? Это не игра, не тренировка. Я захотела показать демону какая я сильная, а в итоге стою среди кучи трупов и крови.

— Посмотри на меня! — приказал демон.

Но я проигнорировала его приказ, меня ужасно мутило. Возненавидела саму себя, за свой дурацкий поступок. Все эти смерти, они на моей совести.

— Ты хотела быть правительницей, Лу. Вот, что значит править! Это не строить домики и объединять народы. Убийства, войны и кровь. Вот, что значит быть королем!

— Прости.

Это было единственным, на что меня хватило. Демон подошел ближе и, взяв за подбородок, приподнял мое лицо, заставляя посмотреть прямо в его серые глаза.

— Прости, — повторила я, и из моих глаз хлынули слезы. Вот она – принцесса-плакса, реву в любой непонятной ситуации. Я обняла демона и дала волю своим эмоциям. Почувствовала, как напряжены его мышцы, должно быть он не знал, что делать с истеричными принцессами.

***

«Какого Ашшара тебе нужно?»

Со вчерашней ночи я принял решение, держаться подальше от Лу. Она заставляла думать, и эти мысли мне не нравились. Я еле заснул, и когда проснулся, принялся готовиться к дороге.

Выехали мы быстро. Дурацкий вопрос об Адриане вывел из себя. Он должен выжить, по-другому никак.

Мой единственный брат, лучший друг и советник. Сердце неприятно кольнуло. Я никогда не питал привязанностей к братьям. Все они были жестокие и считали меня последышем и ничтожеством. Только Адриан был мне дорог. Когда отец понял, что я единственный выживший ребенок, стратегию сменили. Меня все так же тренировали, но опасности мою жизнь подвергали меньше. Самой ужасной из всех тренировок была смена ипостаси. Вынужденная смена превратила мою вторую ипостась в уродливое нечто. Внешность не самое страшное. Самое страшное – боль. Когда я сменил ипостась впервые, казалось – точно сдохну. Чувствовал, как ломаются кости, как рвется моя кожа. Я тонул во тьме, но твердое желание жить вело меня на свет. Открыв глаза, оказался лежащим в крови, уродливый, среди тел моих умерших братьев. Должно быть, я сильно удивил своего учителя и отца, который считал меня самым слабым из отпрысков. С тех пор я был один. Возможно, я бы сошел с ума от боли, если бы не редкие встречи с Адрианом. Его учили вместе с обычными демонами, и ипостась он сменил, когда сущность сама потребовала этого. Я так сильно ему завидовал, и так же сильно его любил. Казалось, Адри был единственным, кому было до меня дело. В детстве я ненавидел отца. Ему было плевать на меня. Единственное, что его интересовало, были мои успехи в учебе. Но больше него я ненавидел учителя боевого искусства, который обзывал меня и бил. Каждый раз на тренировках безразлично смотрел, как я сдыхаю от боли, сменяя личину. Мне некого было любить.

С момента моего совершеннолетия отец разрешил мне выбрать несколько наложниц в гарем. Они по очереди утоляли мои мужские потребности, но были для меня лишь куклами: сначала интересными, потом привычными и скучными.

После, я встретил Эллу и понял, что люблю ее. Я не встречал девушки прекраснее, чем эта демоница. Элла не была скромной. Как и все демоны, она имела огненный характер. Я мечтал обладать ею. Каждый раз в постели, когда она выкрикивала мое имя, я ею обладал. На следующий же день она могла выкрикивать чье-то другое имя, и ею обладал кто-то другой. Потом она возвращалась ко мне, и так по кругу.

«В жизни нужно попробовать все, — говорила она. — Ты же понимаешь, что я еще не твоя?»

Я понимал, и всего меня жгло желание свернуть шеи всем, кто дотрагивался до нее хоть пальцем. Вскоре она мне надоела, превратилась в такую же куклу, как и мои наложницы. Меня от нее тошнило. Но впоследствии, я смирился с нашей свадьбой, мне уже было на нее плевать.

Единственный, кого я любил, был Адри. Он выживет. Он просто не может умереть там.

Встреча с разбойниками была прекрасной возможностью остудить пыл. Можно было бы сменить личину, но тогда Лу испугалась бы меня, а этого я не хотел. Да и с бандой разбойников справиться было несложно. Дурацкий поступок принцессы вывел из себя: эта походка, это подмигивание. Разбойники сжирали ее взглядом. Даже в этом нелепом одеянии, и мне захотелось растерзать их и ее вместе с ними. Что она себе позволяет? Демоны собственники и она принадлежит мне. Когда она схватила нож, и я понял, к чему все это было, стало легче. Я уложил их всех. Глупая принцесса не убивала. Неужели не понимала она, что, если оставить хоть одного, он позовет других. Когда с разбойниками было покончено, я поймал ее взгляд полный осуждения и это ужасно меня разозлило. Она не понимает, что если хочешь править, нужно быть жестким. В конце она расплакалась и прижалась ко мне. Меня никогда никто не обнимал. Я вспомнил, как впервые увидел ее в том озере и подумал, что она ребенок. Так и было. Ее трясло, и она прижималась ко мне всем телом, словно это было единственным, что ей поможет. Она все храбрилась, старалась мне помочь, глупая девочка. Одинокая и теперь беззащитная, без покровительства родителей, она мне напомнила меня. Поэтому я и хотел держаться от нее подальше. Напомнила мне меня пятилетнего, когда я верил, что стану хорошим королем. Верил, что смогу править. Мир и процветание – вот во что я верил. Верил, что жизнь с принуждениями, смертями и навязанными невестами не для меня. Такое проявление чувств должно было меня от нее отвратить, но вызвало иное чувство. Я захотел ее защитить от всего, что заставляет этого глупого ребенка плакать.