Сага о принцессах: Случайная невеста, Невеста для проклятого

— Прости, — снова повторила она, уже в третий раз.

Она посмотрела мне прямо в глаза и прежде, чем я успел спросить «за что», она меня поцеловала. Я ощутил сладкий вкус ее губ, запах крови, и силу, которая рвалась ко мне.

***

Я поцеловала его. Сама. Мне хотелось почувствовать, что я кому-то нужна, что хоть кто-то меня любит, хотя и знала, что это не любовь. Его влечет моя сила, внутри него, она откликается на моего феникса. Когда-то меня это беспокоило, а сейчас мне было все равно. Он был сильный, он защитил меня.

Я чувствую его руки на своем теле, чувствую, что нужна ему, так какая разница зачем.

Мы целовались так страстно, что кружилась голова. Казалось, не осталось ни пяди на моем теле, куда не проникали его руки. Я хотела большего, но Крис отстранился – снова удар по моему самолюбию. Он меня хотел – чувствовала это и видела, но ему нужна была моя сила, а не я.

Мы сели на пегасов, и молча, каждый в своих мыслях, продолжили путь.

Глава 12

Наш путь пролегал через земли людей, именно поэтому мы и наткнулись на разбойников. Такие вот маленькие деревушки, как та, в которой мы оказались, была излюбленным местом для охоты всякого сброда.

Земли людей были немногочисленны. Удивительно, как они, вообще не имея магии, когда-то смогли отвоевать себе эти клочки. Столица людей находилась в горах, местоположение было настолько труднодоступным, что не каждый смог бы туда пробраться. А вот маленькие деревушки, типа этой, находились в лесах.

Люди не отличались талантами: не умели шить как эльфы, драться как демоны, торговать как гномы, но зато на их землях произрастал красный вьюн. Этим они и воспользовались. Вся людская экономика строилась на продаже вьюна и найме воинов других рас.

Также среди людей поощрялось смешение рас, люди неплохо наживались на этом. Если получилось заделать ребеночка от эльфа – хорошо, от демона – еще лучше. Чем сильнее, тем лучше. Дети эльфов или демонов обычно рождались с магией огня, воздуха или земли, и их называли магами. Маги земли могли отлично зарабатывать на полях, маги воздуха и огня становились приближенными короля. Дети орков, были редкостью, несмотря на соседство. Такие дети обладали большой физической силой и, обычно, вступали в ряды армии короля, или же становились стражами замка.

Лукавые, алчные женщины, желающие урвать себе кусочек хорошей жизни, рожали детей и от гномов. Такие дети наследовали дар чувствовать драгоценные камни. Король находил место каждому такому ребенку. Если бы не такая стратегия короля, людей давно бы сделали рабами сильные расы. Полукровки, обычно, были слабее чистокровных, хотя иногда смешение и давало интересные результаты: сосредоточившись на одном даре, маги могли развивать его и оттачивать, порой овладевая стихией лучше тех же эльфов или демонов.

Мы с Крисом всю дорогу ехали молча, каждый в своих мыслях. Я винила себя в смерти родителей, в смерти разбойников и в поцелуе. Обдумав всё произошедшее, поняла, что не справлюсь с правлением. Это пришлось признать, ведь я не могу погубить свой народ. Всю жизнь меня холили и лелеяли, а теперь я оказалась в настоящем мире. Меня никто не хотел слушать, даже гномы в таверне смеялись надо мной. Глупая принцесса. Мои поступки и вовсе выдавали неразумного ребенка. Я не смогла определить, где нахожусь, не смогла постоять за себя перед разбойниками, даже не смогла сопротивляться притяжению своего феникса к Крису, хотя тот абсолютно спокоен. Все мои попытки казаться самостоятельной и сильной не привели ни к чему хорошему, а только навлекли беду и погубили людей. Мне нужна помощь моего жениха – это факт. Нам нужно было поговорить.

Когда Крис остановился на привал в одном нищем домике и расплатился, я решила, что сейчас самый момент. Моего жениха сжирали глазами все проходящие женщины и девушки, и это злило, очень! Если бы они еще знали, что он демон, наверняка накинулись бы на него. Женщина, которая была хозяйкой домика, в котором мы остановились, обхаживала моего жениха как могла, даже не замечая меня. То ручкой до него дотронется, то премило улыбнется, то, хлопая глазками, расскажет какова доля одинокой и несчастной женщины. Крис реагировал спокойно и холодно, как камень, но все равно ужасно злил. Когда нас проводили в нашу комнату, я наступила наглой бабе на ногу, от чего та ойкнула, а я, улыбаясь, пожелала ей прекрасного одинокого вечера и захлопнула перед ее носом дверь.

Дело уже близилось к ночи и, кое-как умывшись, мы оба готовились ко сну. Говорить с демоном было стыдно, но я знала, что это необходимо.

— Крис, — начала я.

Демон, уже было улегшийся на постели спиной ко мне, повернулся:

— Да?

Его голос был уставший и выражал одну простую мысль: «Что ей еще от меня нужно?»

— Мне очень стыдно за мой поступок на поляне.

Лицо демона не выражало никаких эмоций, но спустя секунду он ответил:

— Это хорошо, — и закрыл глаза.

Я решила идти до конца, и поэтому продолжила.

— Я подумала, мы могли бы стать друзьями.

От такого заявления он даже открыл глаза и сощурил их, словно мое предложение его крайне оскорбило. Сев на кровати, Крис внимательно на меня посмотрел.

— Я не справлюсь с правлением, я поняла, что у меня есть лишь теория. Было бы здорово, если бы ты помог мне, — я выдавила улыбку, мне была неприятна реакция демона на мое предложение. – Месть — это ведь не конец. На меня надеются фениксы, я должна своему народу. Ты поможешь мне? – я посмотрела с надеждой на будущего короля демонов, но он все молчал и продолжал сверлить меня взглядом, от которого мне становилось не по себе.

Я почувствовала жар и томление, опустила взгляд на его губы, облизнула свои, от чего демон помрачнел. Должно быть, он боится, что я снова на него наброшусь, но в этот раз, взяв себя в руки, продолжила:

— Недавно к нам присоединились земли гномов, а с ними много драгоценных камней и металлов, я могла бы платить пошлину, за твою помощь.

Крис прикрыл глаза, вздохнул и ответил.

— Хорошо, Лу. Как насчет поспать?

— Сладких снов, — ответила я и улыбнулась, плевать на его мрачные взгляды, главное я добилась своего.

— Спокойной ночи, – ответил он и, отвернувшись, лег спать.

Глава 13

Утро началось очень весело. Кто-то из местных девиц увидел илий Кристиана и количество его воздыхательниц приумножилось в разы. Теперь Крис не мог реагировать уже спокойно, вокруг него толпились разряженные девицы, выпячивая свое достоинство. По лицу демона было видно, что он зол, но девушки этот факт игнорировали. Напротив, на каждое:

— У меня скоро свадьба! — они лишь хихикали и краснели.

Ситуация достигла такого абсурда, что я подумала, что «Затащи демона в постель» — деревенский праздник, не иначе. Сегодня все женщины разных возрастов, даже те, что годились Крису в матери, не работали. Они только ходили за демоном, мило улыбались и пытались кокетничать. Сначала я злилась, потом стало смешно. Крис смотрел на меня как на единственную возможную помощь. Он всюду таскал меня с собой, держа за руку и показывая парный илий. Женская суета вокруг демона тормозила наши сборы в дорогу. В итоге закупившись самым нужным, мы решили быстро перекусить и отправиться в дорогу.

— Как можно скорее, — добавил Крис, и приказал мне есть быстрее.

Скорее всего, из-за толпы женщин и поспешных сборов Крис не заметил разбойников. Не успели мы встать из-за стола, как в моего жениха полетела склянка с жидкостью.

— Не то идиот, сначала нужно было запечатать, а не обездвиживать.

Реакция демона была молниеносной – прежде чем получить удар вторым запечатывающем зельем, он сменил ипостась.

То, что я увидела, было ужасающим. Его вторая ипостась была уродливой, будто все тело вывернуто наизнанку. Крылья казались такой неестественной формы, что было непонятно, как они могут удерживать его на весу. Само тело было обросшим шерстью, а сквозь нее выступал скелет. Рубцы и шрамы покрывали его полностью, и даже лицо. Я видела демонов на картинах, но они не должны были выглядеть так! Бедный Крис, что с ним сделали, что так сильно изуродовало его ипостась.

Нападавших было человек двадцать, должно быть, это были приятели тех разбойников, которых Крис убил вчера. Они нас выследили.

Крис не был человеком, он был сильнее. Обездвиживающее зелье не сработало так быстро, как на то рассчитывали разбойники. Прежде чем упасть, он успел разорвать всех, кто желал получить его голову, после – упал прямо посреди двора, в который успел вылететь. Обездвиживающее зелье имеет несколько интересных эффектов: во-первых, существо теряет способность двигаться; во-вторых, пропадает зрение, а в-третьих – слух. Крис был сильным демоном, возможно, сильнейшим из живущих. Зелье подействовало, но не полностью. Крис только предпринял попытку встать, как сразу же в него полетел камень, и он снова рухнул.

— Чудовище! — завопили жители деревушки. — Это чудовище убило людей!

— Какое уродливое!

— Мерзость!

Криса окружили кругом, селяне с вилами, камнями и лопатами.

— Убьем урода! — послышалось со всех сторон.

— Хватит! — закричал я, пытаясь пробиться сквозь толпу.

Что же с тобой сделали, Крис? Я вспомнила того нелюдимого худенького мальчика. Что ты скрывал? Я все еще проталкивалась сквозь толпу. Криса ткнули вилами. Демон истошно зарычал, как загнанное животное, и снова предпринял попытку встать, но упал. Я не выдержала и зарыдала в голос.

— Прекратите! — закричала я и, наконец, пробившись, встала прямо перед демоном.

— Чудовище убило людей! — закричали со всех сторон.

— Уберите эту полоумную, убейте урода!

— Это не чудовище, – закричала я, когда селяне пытались кинуть еще один камень в демона. — Кристиан – принц демонов, и он убил разбойников. Если вы его хоть пальцем тронете, демоны уничтожат всю вашу деревню, тут и камня на камне не останется!

Кажется, селяне призадумались. Крис застонал, я видела его попытки сменить ипостась на человеческую. Бесполезно. Его запечатали и наверняка зелье будет действовать несколько часов.

— Лу, — простонал он.

— Я здесь.

Я упала перед ним на колени и обняла, он вздрогнул и застонал. Держись, Луна, не плачь, ты сейчас должна быть сильной.

— Нам нужен постоялый двор! — закричала я.

Жители деревни, окружившие нас кольцом и смотревшие с интересом, вздрогнули. Никто не спешил предлагать нам свою помощь.

—Ты! — я обратилась к женщине, у которой мы останавливались вчера, — мы остановимся у тебя.

Стоило ей посмотреть на демона сейчас, и бедолагу всю скривило от отвращения и ужаса.

— У меня нет мест, — истерично провизжала она.

— У такой одинокой женщины найдется место для принца демонов, — я сделала ударение на слове «принца». — Вы не имеете право отказать кронпринцу земель Мрака, с которыми у вас заключен союз.

Женщину всю передернуло, но возразить она не могла.

— Ты можешь встать, Крис? Я помогу тебе дойти.

Ответа я не ждала, наверняка он уже не слышит, но демон меня удивил и кивнул головой.

Поднять его было сложно, никто так и не подошел помочь. Крис полностью перекинул весь свой вес на меня. Он не видел. Это стало ясно сразу же, как он поднялся и завертел головой во все стороны. Дойти до дома было сложно, казалось, я держусь на чистом упрямстве. Крис в демонической ипостаси был больше меня в два раза и весил раза в четыре тяжелее. Если бы он сам не прилагал титанических усилий, я бы точно его не дотащила. Дойдя до кровати, я помогла ему лечь и села рядом.