Кейт

— Привет, Бри, — ответил он, подошел и поцеловал меня в волосы, прежде чем переключить свое внимание на мою подругу. — Ты выглядишь так, будто плакала. Ты дошла до грустной части в «Девочках Гилмор»?

Я звонко рассмеялась. Они слишком много общались, пока Стил был в больнице.

Бри надулась.

— Нет, но спасибо, что намекнул, что скоро будет что-то грустное. Придурок. Я чертовски ненавижу спойлеры.

Стил усмехнулся, а затем перевел взгляд обратно на меня. — Я вообще-то пришел сообщить тебе, что родители Бри уже в пути. Я заметил, как они разговаривали с ее врачом в коридоре. Я подумал, что вы, девочки, захотите чтобы вас предупредили на случай, если вы будете громко сравнивать размеры членов и творческие позы, — его глаза сверкнули озорством, и я не смогла стереть со своего лица гребаную улыбку.

Ух. Я была так влюблена, что это было отвратительно.

— Как будто девчонки так говорят о разврате, — откровенно солгала Бри, — но тебе, наверное, стоит пойти, МК. Кэрол сейчас не в восторге от тебя и, наверное, устроит сцену, если увидит тебя.

Я застонала, но оттолкнулась от стула. У меня уже были стычки с родителями Бри, и я определенно не была в настроении для еще одной.

— Я люблю тебя, девочка, но твоя мама — полная сука, — я наклонилась и поцеловала Бри в щеку. — Позаботься о себе. Я поговорю с Арчем и посмотрю, что он может предложить насчет Далласа, хорошо?

— Ты для меня всё, МК, — ответила она с теплой улыбкой. — Позвони мне позже и расскажи подробности свадьбы. Я живу косвенно через тебя.

Я только покачала головой, а затем вышла из больничной палаты с рукой Стила, уже обернутой вокруг моей. Мы поспешили по коридору, уворачиваясь от санитаров, когда я заметила Кэрол и Грега Грейвса, все еще разговаривающих с врачом.

Но как только мы вошли в лифт, Кэрол увидела меня.

Ее лицо исказилось от ярости, когда она встретилась со мной взглядом, и меня захлестнул прилив адреналина. Все больше и больше мой рефлекс — бой или бегство — подталкивал меня к борьбе.

Кэрол что-то сказала, но она была слишком далеко, чтобы я могла ее расслышать. Однако она начала приближаться к нам, и я поняла, что это был не комплимент.

Как только она приблизилась на расстояние нескольких футов, двери лифта захлопнулись, отсекая язвительные оскорбления, которые должны были сорваться с ее надутых губ.

Я испустила долгий вздох облегчения, и Стил обнял меня под мышкой.

— Она выглядела прекрасным человеком, — пробормотал он с сарказмом. — Теперь я понимаю, откуда Бри берет свою... эээ... искру.

Я фыркнула от смеха, затем покачала головой.

— Кэрол я давно не нравлюсь, но Грег меня ненавидит. Но в этой ситуации? Я не виню их. Если бы не я, их дочь не лежала бы сейчас в больнице. Она имеет полное право проклинать меня.

Рука Стила крепко обхватила меня.

— Ты не врезался в нее на этой машине, Чертовка.

Я ничего не сказала. Мое чувство вины за травмы Бри не поддавалось никакому логическому мышлению. Независимо от того, кто разбил ту машину, они бы не сделали этого, если бы меня не было внутри.

Мой телефон зажужжал в кармане, и я достала его, чтобы найти сообщение от Бри.

Бри Грейвс: Стил так влюблен в тебя, что это безумие. Ты чертовски очаровательна.

— Она не ошибается, — пробормотал он, тоже прочитав сообщение.

Я просто улыбнулась, наклонив лицо назад, чтобы поцеловать его, прежде чем лифт достиг первого этажа. Слова даже не могут описать, как я была благодарна за то, что у меня есть он. За то, что у меня есть все трое. Я была не одна, и это было особенное чувство.

Это было чувство, ради которого я готова на все, убить любого, чтобы защитить это.