Один шаг от дружбы до любви

— Что тут происходит? — громовой голос Насти вторил мыслям Павлы.

Артемьева испуганно отшатнулась от Горлова, будто он нес в себе смертельную угрозу. Тяжело дышала. Огромными глазами смотрела на Анатолия, который понял, что всё это было подстроено, и явно желал свернуть ей шею.

Павла не понимала, что тут произошло. Как всё могло так усложниться, черт возьми? * * *

Перед глазами Насти предстала дивная картина — упоенно целующиеся Толя и Павла сплелись в объятии. Парочка даже сразу не смогла отреагировать на её довольно громкое появление. Они слишком заняты были друг другом.

Васильева даже восхитилась изворотливостью Артемьевой. То, что вся эта ситуация — дело рук Павлы, девушка даже не сомневалась. Застать Горлова в момент слабости и спровоцировать его на проявление чувств, да ещё таких бурных, это дорогого стоило. Анатолий не имел склонности к открытому выражению эмоций, всегда полагаясь на разум. Если бы младшая сестренка Паши не играла против нее, Анастасия поздравила бы ту с торжеством женской коварности. Вместо этого, ей пришлось размышлять над тем, как достойно держать удар.

Растерянность и злость на лице Толи рассказали всё лучше слов. Его поймали, как неопытного юношу. Развели и попытались опорочить. Хотя то, что он ответил на поцелуй и активно тискал Павлу, само по себе должно было принести боль и обиду Насте.

Не задело. Совершенно.

На самом деле, Васильева подозревала, что Артемьев что-то задумал. Очень уж невинное лицо было у него весь вечер. Да и странное поведение окружающих навевало определенные мысли. Так что Анастасия ожидала подвоха.

Отсутствие эмоций помогло ей рационально мыслить и правильно проанализировать ситуацию. Заметить все нюансы. Например, испуганное и ошарашенное лицо Павлы. Пашка же еле сдерживал довольную лыбу, явно уже предвкушал, как Настя устроит разгром Толе, а он будет утешать обманутую невесту. Проблема в том, что Васильева слишком хорошо знала всех участников сцены. Точно могла сказать, кто на что способен.

Анастасия усмехнулась. Несколько раз хлопнула в ладоши.

— Хороший план, — одобрила она. — Я всё думала, что же вы задумали! Решили скомпрометировать Толю, чтобы я его бросила. Умно!

Васильева вдоволь насладилась всеобщим культурным шоком. От неё явно не ожидали столь хладнокровной, почти равнодушной реакции. Истерика. Крик. Слезы. Именно такое поведение они предполагали увидеть. Но Настя преподнесла сюрприз и теперь созерцала ошарашенные моськи заговорщиков.

Анастасия очень не любила, когда из неё хотели сделать дуру. На истеричку Васильева тоже никогда не тянула. Иначе бы ей не удалось так долго сохранять дружбу с Артемьевым и не выдать свои чувства. Расчет, конечно, был правильным, но они не учли важной детали — являясь невестой Горлова, она не считала его своим мужчиной. Такая тактика сработала бы с тем же Пашей, потому что Настя, несмотря на всё, считала его своим. Своей собственностью.

Грустно сознавать, но если бы в идентичной ситуации Настя застала Павла, она разнесла бы весь ресторан по кирпичикам, неверного жениха кастрировала, а девушке, посмевшей посягнуть на ее собственность, вырвала сердце. Именно поэтому Васильева бежала от Пашки. Друг не смог бы хранить ей верность, а Анастасия бы превратилась в постоянно ревнующую мегеру с неустойчивой психикой. Такой судьбы для себя Настя не желала.

Глядя же на Толю, обжимающегося с другой, девушка почувствовала лишь едва заметный укол задетого самолюбия.

Ни ревности. Ни боли. Ни обиды.

— Что ты имеешь в виду? — первым очнулся Артемьев.

Васильева повернулась к нему, осмотрела с ног до головы, а потом выдала:

— Ты меня знаешь почти двадцать лет и считаешь, что я поведусь на дешевый развод? Значит, плохо ты меня знаешь, Паша. Очень плохо!

Все это было сказано голосом строгой учительницы, а разница в росте — Васильева очень кстати надела туфли на высоком каблуке — помогла отыграть еще и внешнее преимущество. Настя пыталась подавить Артемьева. Морально. Физически. Любыми доступными способами. Она была зла. Очень-очень зла на него. Артемьев опять пытался вмешиваться в ее жизнь!

— Настя, я не понимаю, о чем ты говоришь, — попытался прикинуться дурачком Пашка. Получилось из рук вон плохо, потому что он никаким образом не тянул на дурака. Хотя на счет наличия у него умственных способностей у Васильевой теперь появились сомнения.

— О, я давно догадывалась, что у тебя не все в порядке с мозговой деятельностью, — ехидно прокомментировала Настя. — Наверняка на тренировках Дракон тебе все мозги выбил! Поэтому тебе, бедняжке, теперь нечем думать!

Сбоку послышались сдавленные смешки. Похоже, сопровождавший Пашу и Настю Дракон находил ситуацию смешной. Хоть кому-то весело было! Насте явно было не до смеха. Она сражалась с подавляющим желанием убивать.

— Настюш, я понимаю у тебя стресс, — мягко начал говорить Пашка, пытаясь успокоить, но его резко перебила Настя.

— У меня стресс на постоянной основе уже лет двадцать! — экспрессивно заявила Васильева. — И причина этого стресса — ты! Ты один виноват во всем!

— Во всемирном экономическом и политическом кризисах тоже, — поддакнул Сашка, за что удостоился тяжелого взгляда от Васильевой.

— Молчал бы лучше, а то твоя свадьба быстро превратиться в похороны! — разбушевавшаяся Настя не желала успокаиваться.

— Ладно-ладно! Буду нем, как рыба! — потупил глазки Дракон. В его исполнении жест получился смешным, но почему-то никто не смеялся.

— Настенька, — снова попытался открыть рот Артемьев, но его снова заставили замолчать.

— Значит так, Артемьев, — Васильева наставила на него указательный палец, подобно дулу пистолета, — еще раз попытаешься влезть в мою жизнь, я тебя убью. Отдам на растерзание всем тем бабам, которых ты кинул, и буду наблюдать за твоими мучениями и наслаждаться! Последний раз повторяю, уйди! Не мешай мне!

— Если ты надеешься, что я просто так сдамся, то ты тоже меня хреново знаешь, Васильева, — парировал Пашка. — Я буду бороться до конца!

— Поздновато ты начал бороться, — насмешливо фыркнула Настя. — Слишком поздно! Я выхожу замуж за Толю. Тебе этого не изменить!

— Да он же тебе только что чуть не изменил! — Артемьев не желал сдаваться.

— И что? Ты бы мне изменял каждый день, да еще и по нескольку раз с различными бабами, так что не тебе говорить о верности! — отчеканила Анастасия, понимая, что нужно заканчивать этот цирк. — Толя, отцепи от себя Павлу и поехали домой! Надоели мне уже местные клоуны и клоунессы!

Настя переключила внимание на Горлова. Тот стоял, опираясь поясницей на умывальник. Стоял и наблюдал. Из этой по сути комичной сцены он понял больше, чем ему стоило знать. Васильева прочитала это по его глазам.

Анатолий, усмехнувшись, кивнул и направился к выходу. Только на минуту остановился и посмотрел на главную заговорщицу.

— Что тебе, ПрЫнц? — воинственно спросила Артемьева.

— Подрасти немного, мелкая, — посоветовал Горлов, — из нас двоих именно ты ведешь себя, как избалованная Принцесска!

Покинули праздник Толя и Настя вместе. Рука об руку. Но мысли у них были совершенно разные. Каждый из этой неудавшейся подставы вынес собственные выводы. Неожиданные.

Они молча сели в машину. Толя не спешил заводить ее. Вместо этого он подкурил сигарету и с наслаждением втянул в себя сигаретный дым. Горлов редко курил. Нервничал.

Настя же поняла, что у нее имелось всего два пути — выйти за Толю и безболезненно терпеть всю жизнь, ведь по сути она так и не смогла полюбить его, или дать шанс отношениям с Пашей и потом всю жизнь страдать из-за легкомысленности и неверности любимого. Практическая сторона вопроса побеждала. Если Толя даже и будет ходить налево, это, как выяснилось несколько минут назад, не причинит ей боли и неудобств. Так что отменять грядущую свадьбу не было смысла.

— Толя, давай сразу решим. Если ты собираешься изменять мне, делай это аккуратно, — обратилась она к жениху ровным голосом. — Так, чтобы я не знала об этом. Чтобы, окружающие не догадались. Я не собираюсь выглядеть лохушкой на фоне твоих похождений. И обязательно предохраняйся! Мне не улыбается мысль, лечить деликатную болезнь после того, как ты трахнешь какую-нибудь доступную шлюху!

Часть нее, до сих пор пребывающая в шоке, поразилась подобной циничности. Каким образом она оказалась в такой ситуации? Сердце сжалось из-за того, что хозяйка игнорирует его голос. Настя просто не видела смысла следовать зову сердца. До сих пор сердечные дела приносили ей только слезы.

Горлов выпустил струйку дыма и задумчиво посмотрел на Васильеву, явно что-то обдумывая. Анастасия не могла понять, что у него на уме. Она вообще не понимала своего жениха. Она собиралась выйти замуж за совершенно чужого ей человека. Красивого, мужественного, богатого и умного. Но чужого.

Каверза жизни.

Усмехнулся. Закурил сигарету. Выбросил окурок. Движения короткие и резкие. Привычная плавность исчезла.

— Настя, это ты лучше хорошенько подумай, нужно ли тебе замужество, — резко проговорил он. — Очевидно, что ты меня не любишь. Зато ты явно неравнодушна к Артемьеву. Чувства, циркулирующие между вами, за километр видны! Раз и навсегда реши, что тебе нужно. Потому что после свадьбы дороги назад уже не будет. Свое я никому не отдаю. Как только я надену на тебя обручальное кольцо, мы до конца жизни будем повязаны. У тебя пока есть возможность уйти, потом ее уже не будет! Выбор за тобой.