Брачное агентство для бессмертных

«О, демоны смерти и разрушения! Пожалуйста, остановите эту безумную богиню от продолжения рода ещё более злых отпрысков».

— Я призываю тебя вернуться к нашему разговору.

— О чём мы говорили?

«Выколите мне глаз. Кто-нибудь, пожалуйста, просто ткните в него».

— О моей паре, Шарлотте, и о том, что ты клянёшься, что она та, за кого ты её выдаёшь.

— Ох. Мы опять об этом говорим?

— Просто скажи мне: если она моя пара, то почему у меня есть чувства к этой Сэди?

— Откуда, чёрт возьми, мне знать? Я похожа на всезнающую?

«Я действительно тебя ненавижу».

— Ты можешь хотя бы сказать мне, что за существо охотится на Сэди?

— Ах, да! Существо. Нет, — ответила Симил.

— Что? — Она окончательно запутала Андруса.

— Да. Существо, которое на неё охотится… Нет. — Он её убьёт. Действительно, на самом деле собирается её убить.

— Симил, что это за существо?

— Я только что тебе сказала, что не знаю. Не вижу никакого охотящегося на неё существа.

— Если ты его не видишь, значит, он использует трюки, подобные Мааскаб?

Мааскаб веками скрывались от богов, обмазывая тела пастой из чёрного нефрита.

Чёрный нефрит также использовали для притупления силы божества.

— Я серьёзно, может ли это существо оказаться настоящим Мааскаб?

— Хм-м-м… — протянула Симил. — Вполне возможно. И это объясняет, почему мой радар богини ничего не улавливает.

— Я думал, ты их всех убила.

— О, нет. Кое-кого оставили в живых. Никогда не знаешь, когда тебе понадобится злой жрец майя, владеющий искусством манипулирования тёмной энергией, создающий скрижали и заклинания, используемые для путешествий во времени, и одержимый порабощением человечества для ритуальных кровавых жертвоприношений. Ясно, что я имею в виду?

— Нет, не совсем.

— На самом деле, теперь, когда ты об этом упомянул, я вспомнила, что у нас есть онлайн анкета Мааскаб.

— Что? Симил, ты издеваешься надо мной?

— Подожди. — Андрус услышал, как Симил стучит по клавиатуре. — Вот она. Здесь указано, что он Мааскаб, никогда не был женат и не состоял в серьёзных отношениях, кроме как с Владыкой Тьмы, наслаждается долгими прогулками по лужам человеческой крови, и запахом нищеты.

— Выгодная партия.

— Ты бы удивился, узнав, сколько дам в Лос-Анджелесе пошли бы на такое.

Какого хрена?

— Он здесь, в Лос-Анджелесе?

— Да. Но адрес не указан. Просто просьба звонить ему на мобильный.

— У Мааскаб есть телефон? Куда, чёрт возьми, катится этот мир?

— Эй, даже злые психопаты, кровожадные священники должны поддерживать связь с друзьями.

— Так ты не собираешься его убивать? — спросил Андрус.

— Кого?

— Чёртова Мааскаба.

— Нет, глупый. Я же тебе уже говорила. Мы оставили в живых лишь нескольких, и они могут нам когда-нибудь пригодиться.

Но это, вероятно, тот ублюдок, который кормится от Сэди. Только Мааскаб не питались; им просто нравилось убивать или манипулировать тёмной энергией. Но что бы он ни делал с Сэди, Андрус не мог этого допустить.

— Прекрасно. Тогда я выслежу его и убью. Дай мне его номер.

— А ты уверен, что именно за ним охотишься? — спросила Симил.

— Хочешь сказать, что тебе что-то известно?

— Я всё знаю. Кроме тех вещей, которые я не знаю, но поскольку я их не знаю, то знаю всё, чем заинтересована.

Её слова не имели никакого грёбаного смысла.

— Номер, Симил, — потребовал Андрус.

— Прости. Нет, не могу. У нас есть строгая политика в отношении обмена личной информации клиентов.

Хорошо. Теперь он точно знал, что богиня с ним играет.

— Спасибо ни за что, Симил.

— Всегда здесь, чтобы служить моим собратьям-бессмертным. Увидимся на вечеринке!

Звонок завершился. Андрус застонал и потёр лицо. В Лос-Анджелесе разгуливал Мааскаб, и боги, или, по крайней мере, Симил ничего не хотели с этим делать.

«По крайней мере, теперь я знаю, с чем имею дело».

Но с какой стати Мааскаб охотиться за Сэди? И как он его поймает?

«Чёрт, я могу справиться с одним Мааскаб».

По мере того, как Андрус обдумывал всю информацию, во всём этом становилось всё меньше и меньше смысла.

«Мааскаб, владеющий художественным музеем? И ходит в повседневной одежде? На самом деле, Мааскаб не носил одежду, если не считать набедренных повязок из человеческой кожи и ожерелья из человеческих пальцев, которые так любили. А ещё они предпочитала не мыться. В смысле вообще, никогда. И они обмазывали себя кровью своих жертв. Вонь была узнаваема за десять миль. И даже не заставляйте меня вспоминать их волосы».

Длинные чёрные верёвки запёкшихся от крови дредов часто украшали человеческие зубы. Глаза Мааскаб были обычно кроваво-красными ямами, а изо рта капала чернота — вероятно, результат ритуального дерьма, которое они ели. А учитывая, что большинство из них породил Бог Мужского Начала Чаам, когда переживал тёмные времена, многие из Мааскаб были такими же большими, как их старый добрый папочка. В основном семь футов ростом, но, к счастью, без реальных сил, за исключением навыков, которые культивировали самостоятельно. Нет. Что-то в этой ситуации не так. Расхаживающий по Лос-Анджелесу Мааскаб не останется незамеченным. Если только… он не работает над очередным фильмом ужасов? Нет. Даже у них стандарты лучше.