Неожиданный поворот

— Мне так хотелось съесть тебя.

То, что он сказал… всё между моими бёдрами напряглось. Я возбудилась, как никогда раньше.

— Ты определённо должен следовать своим инстинктам, — сказала я. — Они плохого не посоветуют.

Без дальнейших церемоний он провел языком по всей длине лона, заставив меня выгнуть дугой спину. Сильные руки обхватили бёдра, гипс и ладонь легли мне на живот. И эта борода, Иисус, Джо знал, как её использовать. Мягкие, тонкие волоски щекотали меня, возбуждая, пока его рот работал. Как и во всём, что делал Джо, он делал это чертовски хорошо. Полная концентрация, абсолютная самоотдача. Он посасывал мои складочки, затем просовывал язык между ними, чтобы добраться до нежной плоти. Я была буфетом, которым он никогда не мог насытиться. Джо раздвигал меня пальцами, лизал клитор и всё вокруг, а я извивалась в ответ.

Твою мать, как он хорош. Он был так чертовски хорош, а он едва начал.

Мужчина водил языком вверх и вниз, воспламеняя меня. Каждое нервное окончание во мне отдавало ему всё своё внимание. При каждом облизывании у меня подгибались пальцы на ногах. Я сжала простыни в кулаках, словно боясь потерять равновесие. Мой разум уже дрейфовал в открытом космосе. Он целовал и облизывал, не пропуская вниманием ни одну мою часть. Влажная подушечка большого пальца скользила вокруг, дразня мой задний вход и немного расширяя его.

Зажатая под загипсованной рукой, я наслаждалась невероятно приятными ощущениями. Джо тёрся об меня лицом, заставляя задыхаться, лизал клитор и плоть вокруг него. Если этот мужчина не пососёт там в ближайшее время, мне, возможно, придётся его убить.

— Джо.

— Ммм?

— Пожалуйста, — умоляла я, толкая киску ему в лицо.

Его горячий рот накрыл верхнюю часть лона, и я совсем немного умерла. Ощущая, как его губы втягивают меня в себя, смакуя этот комок нервов, меня захлестнуло абсолютное удовольствие, пробежав по позвоночнику, заставляя во мне бунтовать каждый нерв. Я кончала и кончала, а Джо не останавливался, он вытягивал всё, что у меня было. Даже когда он, должно быть, устал от этого, он не отпускал. Джо оставался непоколебим. Я подавила крик, чувствуя, как волосы встают дыбом. Я не могла перестать дрожать, мышцы бились в судорогах, а киска сжималась. Моё тело стало его собственностью.

Я любила Джо и ненавидела, и, честно говоря, я знала его недостаточно долго для того и другого. И всё же я была его. Эта истина неоспорима. Джо заполучил меня, хотел он того или нет.

Всё, что я могла сделать, это попытаться продолжать дышать. И это с трудом. Я безвольно лежала на кровати, свесив ноги. Простыня подо мной прилипла к коже, пропитанная потом и жидкостями. А Джо всё ещё держал своё лицо между моих бёдер, проникая в меня пальцами, словно боясь отпустить. Время от времени он нежно целовал мою влажную кожу.

— Мне жаль, — пробормотал он.

— За что?

— Я хочу, чтобы ты уехала, Алекс, — наконец сказал он. — Возвращайся в Сиэтл.

— Что…

— Это не… Я не могу сейчас заниматься с тобой.

— Чем ты не можешь заниматься со мной прямо сейчас? — Я приподнялась на локтях, и в ужасе посмотрела на него. Влажные губы сжаты, а глаза стали грустными. Господи, он был серьёзен. Просто невозможно. — Ты пожираешь меня, а потом вот так просто бросаешь? Ты серьёзно?

Ничего.

— Джо, посмотри на меня.

Он вздохнул.

— Это из-за возвращения Стар? Она та, о ком ты рассказывал в том письме, правда? — спросила я, уже зная ответ. — Та, с кем ты хотел создать семью.

— Дело не в Стар или тебе, — сказал он, отвернувшись. Так много вины. — Проблема во мне.

— Хочешь сказать в аварии, — сказала я, повысив голос. — Том факте, что Нелл потеряла ребёнка. Снова появляется твоя бывшая. Всё это. Ты слишком потрясён, я понимаю.

Джо вздрогнул.

— Впервые ты не Мистер Исправлю ситуацию, и это тебя расстраивает. Это причиняет тебе боль. — Я пыталась подбирать слова, но безуспешно. — Я понимаю, правда понимаю. Но возлагать всё на себя — не самое правильное решение.

— Мне жаль.

— Джо, пожалуйста.

Он медленно поднялся на ноги. У меня даже не хватило присутствия духа сомкнуть бёдра. Как будто мне есть дело до скромности после того, что мы только что сделали. Внутри меня боролось слишком много противоречивых эмоций, я не знала, кому передать микрофон — гневу и разочарованию или любви и пониманию. Им всем было что сказать.

— Мне жаль, — повторил он, будто это что-то меняло. Затем Джо открыл дверь, прошёл через неё и закрыл за собой. Не оглядываясь назад. Он исчез.

Я бросала многих мужчин. И многие мужчины бросали меня. Однако в первый раз это имело значение. Если так себя чувствуешь, когда твоё сердце разбито, то это отстой.

Как в аду.

Слово «смущение» не раскрывало чувство, которое я испытывала, заходя на следующий день в «Дайв Бар», будучи брошенной одним из его любимцев. Возможно, Вэл слегка подтолкнула меня, когда я остановилась перед входом. Храбрость и я не очень хорошо знали друг друга. Может, мне повезёт и я обнаружу, что он ещё никому не сказал. В любом случае я должна получить представление о том, как обстоят дела.

Поздним утром в ресторане бара было спокойно. Потягивая кофе с пирожными, сидела только пара человек. Несмотря на то что я пряталась, Лидия сразу же заметила меня.

— Привет. — Её улыбка смягчилась, глаза наполнились сочувствием. Никто и никогда ещё не выглядел таким печальным из-за меня. Лидия и правда была милой. — Как ты, Алекс?

Итак, все знали.

— Привет, Лидия. Я в порядке, — ответила я сквозь нервную усмешку. — Это моя подруга Валери.

Вэл приветственно подняла руку.

— Как Нелл? — спросила я.

При этих словах улыбка Лидии стала шире.

— Она у Пэта, её не будет, по крайней мере, пару недель. Похоже, она и Пэт снова вместе. Потеря ребёнка — это ужасно, но приятно, что из этого вышло что-то хорошее.

— Ага.

— Разве это не звучит ужасно? В такие моменты трудно подобрать слова. — Лидия стала возиться с чёрным фартуком и взглянула на Вона, занятого приготовлением чего-то за прилавком. — И вы с Джо тоже сильно пострадали.

— Нет, это не звучит ужасно. И я иду на поправку. У Вэл есть консилер, и она знает, как им пользоваться, так что…

— Хорошо. Это замечательно. — Она вздохнула. — Эрик сбежал. Никто не знает куда.

— Дерьмо. — Неудивительно, что Джо испытывает стресс и взвалил на свои плечи всю тяжесть мира. Я огляделась вокруг, словно видела это место в последний раз. Тёмные кирпичи, так хорошо сочетающееся смешение промышленного и антикварного стиля. Джо сделал место идеальным, но не ставил это в заслугу себе. Я сделала глубокий вдох. — Джо здесь?

Лидию охватила нерешительность, а её глаза забегали.

— Хм.

— Могу я заказать кофе? — Вэл улыбнулась и шагнула вперёд, отвлекая Лидию, заработав себе ещё одну номинацию на звание лучшей подруги года. — Алекс говорила мне, что у вас лучшие брауни в городе. Ты должна дать мне попробовать их.

Лидия рассмеялась, позволяя увлечь себя к стойке.

Тем временем я направилась через кухню в заднюю часть здания. Тем же путём, которым мы с Джо шли в печально известную ночь красных свечей, пиццы в форме сердца и ужасной музыки. Бойд и его помощник были заняты подготовкой к обеду. Ни один из них не обратил на меня никакого внимания. Я вышла через заднюю дверь и поднялась по лестнице. В коридоре наверху раздалось эхо ударов молотка. Потом его сменила бурная ругань.

Джо работал в последней комнате, пытаясь силой подчинить себе сосновую балку. К сожалению, несмотря на то, что его здоровая рука контролировала молоток, перелом не позволял ему удержать дерево на месте.

Я проскользнула рядом с ним и заблокировала балку. Никто из нас ничего не сказал, но от исходящего от Джо напряжения у меня чуть не застучали зубы. Мгновение спустя снова послышался стук молотка, дерево задрожало под моими пальцами.

— Что ты здесь делаешь? — прорычал он низким и свирепым тоном.

— Помогаю.

Краем глаза я заметила, как под старой футболкой Violent Femmes поднималась и опускалась его грудь. — Я сказал тебе отправляться домой.

— Я помню.

— И?

— Если ты хочешь порвать со мной, это твой выбор. Я не могу остановить тебя. Но это не меняет того факта, что мы всё ещё друзья. — Я осмелилась взглянуть ему в лицо. В глазах Джо явно не было веселья. Хуже ему. — И друг останется, чтобы помочь тебе, Джо.

Он засунул молоток обратно в петлю на поясе для инструментов и уставился на меня сверху вниз, уперев руки в бока.

— Мне не нужна помощь.

— Чушь собачья. Что мы будем делать дальше?

— Я серьёзно.

— Я тоже. — Я скрестила руки на груди. — Что дальше?

С очередным рычанием он запустил здоровую руку в волосы, убирая их с лица. Боже мой, он был взвинчен. В очень плохом настроении и совсем немилый.

— Хочешь, я завяжу тебе волосы сзади? — Спросила я. — Завязать тебе хвост?

Стиснув зубы, Джо прислонился спиной к стене.

— Зачем ты это делаешь? У нас нет будущего. Никогда не было.

— Окей.

— Я не хочу, чтобы ты была здесь.

— Принято к сведению.

Он повернулся и пнул стену, оставив огромную дыру. Мужчина истерил, как ребёнок.

— Бля. Почему бы тебе просто не уйти?

— Нет. — И да, его повторяющийся отказ жалил, как сука, но дело было не во мне или моей боли. — Разглагольствуй сколько хочешь, я этого не сделаю, Джо. Я не оставлю тебя разбираться с этим в одиночку. Все здесь обижены и скорбят, они либо заняты, либо ушли. Я не вижу никого, кто бы поддержал тебя, и для меня это неприемлемо.

Тяжело дыша, Джо склонил голову.

— Я остаюсь здесь, смирись с этим. — Я стряхнула пыль с рук. — Пойду принесу гипсокартон, чтобы заделать дыру.

Он ничего не сказал, но, с другой стороны, мне это было и не нужно. Джо перестал спорить, этого было достаточно.

* * *

Поскольку пикап был разбит, Пэт одолжил Джо более компактную версию. Вероятно, сам Пэт ездил на мото или хэтчбеке Нелл. Единственная проблема заключалась в том, что у машины Пэта не было автоматической коробки передач.

— Ты не должен использовать свою руку, — сказала я, протягивая руку, чтобы взять ключи. Мы только что закончили работу. — Я отвезу тебя.

Джо нахмурился.

— Я справлюсь.

— Если не будешь соблюдать покой, тебе придётся носить гипс дольше. Ты слышал доктора? Поскольку в основном ты игнорируешь его рекомендации, думаю, мы должны, по крайней мере, избавить тебя от лишних движений.

Чем больше времени я проводила с ним сегодня, тем больше понимала, какая это полная сука — иметь пять пальцев, выведенных из строя. Тем более что Джо был разнорабочим. Но, кроме того, Джо Коллинз вёл себя как большой ребёнок. Несмотря на травму, он не смирился с ограничениями.

Снова рычание и ворчание.

— Ради всего святого, Алекс. Ты также хочешь покормить меня и помыть мои яйца?

— Если ты вежливо попросишь. — Я улыбнулась. Он же нет. По крайней мере, я находила себя забавной.

— Иисус. — Уже не в первый раз Джо обращался за помощью к небесам. Наилучшие пожелания.